邺京又开始下暴雨了。每年的这个时期，雨期漫长，像一个不停止的梦。在梦中缠绵悱恻，醒来沉在浓黑中，伸手不见五指，只听到窗外雨沙沙的声音，一滴滴，一遍遍。
竹湿烟浮，梧桐婆娑，隐约的歌声传来。
雅丽深静的闺室中，靠坐在窗前青藤软榻上的年轻姑娘动了动，浓黑的睫毛抬起，隔着微卷的纱帘，头向窗外看去，看到夜黑如墨。院中水汽扑面，伴随绿藻的芳香。
“姑娘，你醒了？”暖香俯身，盖毯子时，发现徐时锦睁了眼。
徐时锦默默地望着窗外，回想着方才的噩梦。明明是噩梦，在梦中她被四路追赶，无处可逃。但她心底一片沉寂，半点也没有慌乱之情。
暖香跟随姑娘的目光一起望向黑压压的夜色，目有担忧之情。近日，姑娘总这么静。旁的姑娘安静自有个性，但她家姑娘是一个习惯温柔笑的美人，静下来，总让人心里没底。
她不知道姑娘在想什么。之前有人刺杀姑娘，在牢狱里被“自杀”。这件事被姑娘利用，狠狠刮了徐家一次皮。太子也寻了时间见姑娘一面，给了姑娘定心丸，说没有什么婚事，没有什么合作。太子说，“我要娶徐家姑娘，那个姑娘只会是你，不会有别人。”
但姑娘并没有因此变得开心起来。
“姑娘，这是方才，殿下让人送来的。”为让姑娘开怀，暖香取出一个木匣，揭开，黑绒底面上，摆着“马踏飞燕”的玉雕。
徐时锦愣了一下，伸手拿起。她的手摸到马肚下面有痕迹，就拿近看，见是一个章印，又刻有殿下的表字，书写“赠小锦”。
徐时锦入神地望着那竖小字，问，“他自己刻的？”
暖香早习惯姑娘的心算能力，便点头，“是，送来的人特意说了，这是殿下自己刻给姑娘的。殿下说不值钱，只是送给姑娘玩，姑娘不喜欢就扔了。”
徐时锦嘴角有淡淡笑意，握紧手中玉雕。她想：他心里到底是有她的。他是喜欢她的……毕竟徐时锦和殿下相识这么多年，她从没见过他对谁这么费心过。
见姑娘露了笑，暖香也笑道，“姑娘这下放心了吧？”
徐时锦摸着玉雕，半晌后问，“哪里来的歌声？”
暖香望外面一眼，低低看姑娘，小心道，“大姑娘不是摔断了腿吗？她出不了门，就请了女班来唱戏，挺热闹的。姑娘要是喜欢的话，咱们也请一个来听听？”
徐时锦侧耳，伴随着雨声淅沥，她听着那遥遥的曲声，婉转悠扬，愁绪百转千回——
“再和你春朝早起摘花朵，再和你寻花小径执纨扇，再和你添香侍立观书画，再和你步月同行踏翠苔……想人生离合悲欢都是数，各奔前程各宽怀……”
摘花扑扇，□□添香，踏莎长行……那些美好记忆，那些再也回不去的记忆，到最后大雪将至，北雁纷飞，再无牵连……
仿若一个悲伤的预言，砰地击向她，猝不及防，毫无准备。
徐时锦听着，手中玉雕掉落在地。待暖香惊异提醒，她伸手，摸到自己脸上的泪痕，脸色不觉轻微变化。啪的伸手关了窗，淡声，“这种曲子，有什么好听的？”
她没有那么多时间去悲春伤秋，她还得放更多的精力，在北边的战事上，不知那边准备的如何了。
在大魏西北方向的大草原上，风刮电闪，如邺京一般，也下起了暴风雨，气势沉重，砰砰当当，草原上的牧民在黑色天幕下，纷纷逃回家。大雨终至，千里无人。
忽大地轰动，好像有万马奔驰，嘶声长鸣，惊醒了百里内的人士，一座座沉暗的帐篷，灯一盏盏亮起。
在大魏这边的帐篷中，门帘被啪啪敲打。开了门，一全身湿漉的锦衣卫抱手行了礼，擦把脸上的雨水，稳声报，“沈大人，属下守夜中，看到之前那队人马过来，夷古国皇子他们接见。刚才的马鸣声，就是那边传来的。”
“提起安排好的人马？”沈宴沉声问。
“恐怕只是偶遇。”锦衣卫答。
“……来了多少人？”
“夷古国士兵围着，属下没有近前，但粗看下，是我们人的两倍以上。”
沈宴沉吟，站起来，“偶遇？看来要有意外了。”他快快写了几个字，一张纸条收入袖中，之后自有法子传出去。之后在帐篷内转两圈，拍案道，“去见两位将军。”
“这么晚了，两位将军恐怕已经睡下了。”
“就算睡下，这时候也得起来。”沈宴淡声，“这个时候还不做准备，就没机会了。”
锦衣卫一行人夜敲两位将军的大门，夜里听到万马奔腾，稍微有点警觉心的人，都不可能再安心地睡下去。两位将军本已凑在一起，商量对策，沈大人夜访，正合了两位将军的心思，连忙请沈大人入内。
进了明灯亮堂的屋内，沈宴视线扫过两位将军，直接开门见山道，“我大魏数百人车队，本牢牢压制着夷古国。近日同行，我们与他们冲突频频。两位大人，夷古国的悍勇风气，你们常年作战的，自然比我这个外人熟悉。刚才我的属下已经打探到，有千余将士投奔夷古国。现在我们落了下风……”
“等等！千余将士？！沈大人没说错？！”年轻将军打断，不敢相信地问。
沈大人身后的锦衣卫抽抽嘴角：哪里有千余人……恐怕也就四五百人吧，沈大人这夸张的……
但他们作为下属，自然不会扫长官的面子。就见他们的上峰沈大人严肃点头，谎话说的跟真的一样，“恐怕不止这些，夷古国防着我们，有更多的兵赶来，也未可知。为防意外，我建议两位将军手书一封到边关，请边关将士出兵震慑。”
两位将军互相看看，沉吟不语。出兵不是一件小事，需要方方面面的考量。尤其是边关将士，随意出兵，可能就引起一场大战……他们只是护送公主和亲，并没有跟夷古国的冲突升级到战争的打算。
尤其是提建议的人是沈宴。沈宴是锦衣卫，战事与他司所无关。真出了事，也是两位将军负责，沈宴顶多是一个旁罪。
“沈某只是为公主的安全，提个建议。我们并非要出兵，只是以防意外。”沈宴道，“两位大人请三思，如两位所顾忌，沈某没有指挥权，将士是听从两位将军的。但夷古国的将士突然与皇子重逢，两位大人不会真以为这是巧合吧？”
“沈大人说的是，但是出兵一事，不可儿戏。”年轻将军皱着眉。
沈宴不语，目光看向年老的那位。
那位老将军抬头，与沈宴沉沉的目色对上。他问，“沈大人，你给老朽一句实话，此事是否乃你算计，危害我国利益？若兵马到了，你是否会突获临时指挥权？”
沈宴默一下，拱手答，“不会。我出身锦衣卫，绝不会沾染战事，给自己添不必要的麻烦。”
老将军想片刻，他不信任锦衣卫的操守。到底锦衣卫的机构和他们不同，老将军离京时就觉得锦衣卫随行，肯定别有目的。但他不信锦衣卫，也不信沈宴，对沈宴的背后却是相信的。
之前那些年大家一直糊涂着，被沈家所惑，以为沈昱是沈家放在明面上的人，那沈昱所为，定是代表了沈家。但那位沈公子天天花天酒地，把大家弄得稀里糊涂，以为沈家在自我埋没，不敢出头。等时间一点点过去，沈宴慢慢从一个小卒，爬到如今地位，大家猜恍然大悟，看出来：原来沈家真正期待的那个人，是沈宴啊。
既然这样，沈宴肯定不会给沈家找麻烦。
老将军点了头，“老夫这就连夜手书，向玄安关借兵。”
年轻将军看老将军一眼，思索片刻，神色严峻下来，也慢慢点了头。
此事进行的悄无声息，次日天亮，雨停后，众人继续赶路。夷古国没有跟大魏国提起昨夜投奔的兵马一事，大魏这边也好像全是聋子瞎子一样，没有一个人问。且在两位将军的吩咐下，之后路程中，大魏国的将士收敛了许多，尽量把自己埋成小透明。相反的，夷古国的将士张扬了许多，每天都寻找着各种奇葩的理由和大魏这边发生争执。
两位将军心一点点喊下去，日日沉着脸，往南下的方向望，焦灼万分：看夷古国这态度，和亲和的一点诚意都没有，出事的可能性太大了。
刘泠自然感受到危险气氛，因为沈宴每晚都来找她。他也不睡，闭眼靠墙坐，身姿如豹，似随时等着消息。
沈宴也请秦凝过来，说近日可能有变，她不要乱跑。
秦凝的回答是，“你管我？”一点面子都不给沈宴。
沈宴懒得跟他那个小孩子似的前未婚妻扯嘴皮，直接拨了一队人去保护秦凝，秦凝脸上神情是明晃晃的几个大字——跃跃欲试。
“……”刘泠不懂她跃跃欲试个什么劲。
一个无月的晚上，天气闷热，大地上一片平静。
穆将军忽然被叫到皇子那里。他过去的时候，皇子坐在主座，帐篷中，已经沾满了黑压压一群人。
厚重的门幔被外面狂风作的哐哐掀动，青铜灯火明明暗暗中，一室压抑。皇子大马金刀地坐在上首，他手撑在黑油虎案上，抬头看到门帘上“狩猎逐鹿”的金漆彩画图案。这种狂野的画风，给了他勇气和自信。
他重重一拍桌子，抬起头时，目光已变得深幽沉着，“今晚对大魏出兵，从和亲队伍开始，一路杀向玄安关。大魏把我们当下民，我们就给他们一个教训！”
“是！”众将怒吼。
穆将军愣住了，“今晚？皇子，这是不是太突然了？”
“穆将军，你不是一直喊着要报仇吗？怎么真到了跟前，反而怂了？”一个将军挤眉弄眼地嘲笑。
皇子暗含深意的目光探来，穆将军一凛，当即呸一声，哈哈大笑，“怂个蛋！皇子这样安排，正和老子意！皇子，咱们这就集兵，杀他们个措手不及吧？”
“好！”
针对大魏和亲队伍的暗杀，从这一刻开始，从这个帐篷开始，开始实施。
出了帐篷门，众将军一个个去召集手下。穆将军也混在人群中，往自己的帐篷那边去。中途，他打晕一个跟随自己的小兵，寻了光线暗的地方，把妆容一换，罗凡大摇大摆地走了出来。但他那张总笑嘻嘻的圆脸，此时却一点笑意也没有。
他急急往沈大人的帐篷方向急掠去，到这一刻，他的一路潜行任务已经完成，该把最重要的讯息送出去。
沈宴得到消息时，也就比夷古国那边的行动稍微早一刻。这一刻钟，是罗凡拼命争取来的。罗凡怒骂，“本来好好的计划，何时作战，完全在咱们的掌控中。谁知道那个夷古国运气太好，中途跑出来一队‘寻亲的’。好嘛，咱们立刻就变得被动了！沈大人，现在怎么办？玄安关那边派来的将士怎么还不来？总不会让咱们去打仗吧？哈哈，也不错，说不定能混个将军玩玩……”
打仗？
沈宴瞥他一眼，“你倒是将军坐久了，真把自己当人物了。锦衣卫只负责暗杀刺杀，打仗，我们不会做，也做不了。”
罗凡叹口气，也知道自己是异想天开了。随便一个人都能上战场打仗，那些老将军们早该无用武之地了。
他理智回来，终于开始发愁，“那怎么办？真去暗杀？这、这人也太多了……”他易容穆将军的时间，天天混在夷古国那边，自然对那边现在的兵马数有大概了解。锦衣卫一共才十几个人，就算每个人都不知疲惫，那也从没做过时时刻刻砍大白菜的事情啊……他心里也开始虚了。
沈宴召集锦衣卫诸人，由罗凡得来的情报，将夷古*中几个重要人物的名单交出去，大家自然心知肚明。
“然后呢？”罗凡还是心里发虚。
沈大人脸色淡淡的，“等玄安关的救兵。”
“……”可谁知道那些将士什么时候能到啊？今晚的可能性太低了。
“再然后呢？”难道遇到锦衣卫也没把握的事情。
沈大人说，“我把你们分出去，一队保护公主，一队保护安和公主，一队保护长宁郡主。”
“再、再然后呢？”大家觉得沈大人的安排，为什么这么没谱。
沈宴望望天，“听天由命。”
“……”沈大人你不能这样啊！
沈宴也无法，人算不如天算。就算他和徐时锦计划的再好，玄安关的将士没盼来，却盼来了夷古国的救兵。他能怎么办？就算安排锦衣卫去行刺杀任务，也得跟两位将军周密计划。
“从现在开始，锦衣卫完全听令两位将军的指挥！我的指令，在今晚熬过前，全然无效。”沈宴道。
“是！”
这么大的动静，沈宴自然一得到消息，就通知了两位将军。两位将军急匆匆掀帘而入，便听到了沈宴对锦衣卫下的最新命令。两位将军目光微闪，心情复杂。老将军道，“沈大人，你是锦衣卫镇抚使，可与我二人共行指挥，实在不必……”
沈宴摇头拒绝，“两位大人，我早已说过，我没学过兵法，不擅战事。今晚战役事关重大，沈某拜托两位将军。”
众人沉默片刻，心中都知危机，不再推脱。
老将军出门前，深深望沈宴一眼，自惭形愧：他之前以为沈宴是怀着某种目的，所以借兵之事，稍微推脱了些。结果到了这一刻，救兵迟迟不到，反把自己推到了危难境界……
锦衣卫镇抚使沈宴光风霁月，他到这一时，才真正了解，却悔之晚矣。
半夜中，刘泠睡得迷糊中，被一双手臂强行拉起。
“沈宴！”她惊道，捂住嘴，“发生了什么事？”
“跟我走。”鸦青色斗篷盖住她，沈宴不多说，直接搂抱住她，拖她出了帐篷。
出门时，杨晔等侍卫已整装待发。
稀稀疏疏的火光向这边围过来，夷古国那边的嚣张传来。
刘泠意识到出了事。
她被沈宴拖拉着，一路往坑坑洼洼的地方走。
“抓住他们！公主不见了！快追！”拐弯后碰巧遇到一个夷古国士兵，士兵愣愣地看到出现在自己面前的沈宴和刘泠，大喊道，并抓住自己的横刀，狰狞着砍上去。
沈宴徒手抓住他的手，反方向一转，摸到刀面，那刀顺着他的巧力旋转，插入了小兵的胸口。
小兵倒下，喷出的血溅脏了刘泠的裙裾。
“走！”沈宴抱住刘泠，往另一个方向飞掠去。他没有用轻功，毕竟太显眼，反容易让自己这边成为靶子。
又碰到一队夷古国士兵，数十人大喊着向他们飞来。沈宴正要动手，杨晔带着侍卫迎上前，“沈大人，公主交给你了！”
沈宴不多话，点了头便走。
一路上，有越来越多的人追向他们。刘泠的身份就是一个靶子，夷古国要反，绝对不可能让和亲的公主平安逃出去。沈宴护着刘泠，一排排人，他面无表情地杀过去。刘泠被他拉着，脸色苍白，始终抿着嘴角，不多说一个字。
“公主在这边！”万马奔来，地面上发出隆隆声。
刘泠脸色微白。
但同时，乱糟糟中，有另一种声音传来，“抓他们的郡主！谁杀掉那个郡主，也大大有赏！”
刘泠猛地回头，看到身后摇摇曳曳的火光中，另一个方向，火聚得很亮。
秦凝！
她看向沈宴，沈宴僵了一下，脸色十分难看。
“秦凝……秦凝怎么办？”刘泠问。
“她有侍卫，我也派人去保护她了。”沈宴言简意赅。
所以他最开始，阻止秦凝前来！他一个人，根本不可能护住两个姑娘。秦凝是会武功，但在战争面前，用途很大吗？
他身能飞檐走壁，手能摧金断玉，但在一次比一次的人围中，护住刘泠，也变得愈发困难。更何况秦凝？！
“我们的兵什么时候到？”刘泠问。
沈宴没言语，手中绣春刀，杀死这一次的最后一个人。一个人从后刺刀插向刘泠，沈宴转身将刘泠护在身前，他手臂陡抬，刺刀入臂，他手中的刀，也刺向了身后人。在这样不间断的杀人中，十来个士兵得到了机会，狞叫着再次扑向刘泠，被赶来的杨晔等侍卫和锦衣卫解决。
但新一轮的追杀再次展开。
保护一个人，远比杀人要困难的多。
这样多的人，单落在沈宴眼中，他毫无畏惧。但加上一个刘泠，他有时候为了护住她，不得不扑上前替代，为她受了些伤。他握着刘泠的手，一次次躲避。但刘泠不会武功，她没有习武人本能的躲避习惯，刺刀到了眼前，她想躲，身体却跟不上意识。只能沈宴帮她。
数人呀一声大叫，手中刀齐齐刺向刘泠。他们已经发现规律，刘泠就是这位武功高强的沈大人的唯一弱点。只要对准刘泠，沈大人一定会迎上来！沈大人受了伤，还有谁能保护刘泠？
沈宴果真迎上去，且刺刀无眼，为了不伤到刘泠，他第一次放开了刘泠的手，把她往后一推。
他咬牙，“跑！”
刘泠望向他，黑暗中，她的目光无声无息的。
沈宴与众人周旋在一起，身形带着赤红色凛凛杀意，手下毫不留情。多的人倒在他手里，更多的人围上。
沈宴回头看到她安静地站在一片，他眼神笔直，黑暗无边，没有再说话。
他要说的，早就说给她了。
刘泠大脑一片空白，掉头就往反方向跑去，跌跌撞撞。
但她只是一个小姑娘，她跑不过那些大男人。又一队人看到机会，就杀出来，刘泠的肩膀被按住，一把被人掀翻在地。她余光看到沈宴的身边尽是堵着他的人，别的侍卫也在与夷古国的士兵杀在一起。
她被摔倒在地，却硬是没叫出一声。
抓住她的是个中年将军，吐口唾沫，“你跑啊？小娘们，能往哪里跑？”
他转过刘泠的身子，就想一巴掌甩过去，手都抬起来了，却愣住了，定定地看着刘泠。他手下的这个姑娘肤色雪白，眸子漆黑，腰肢纤细。她是那么的漂亮，玫瑰花一样艳丽，脸上沾了几点血迹，添抹妖冶气息。
他的眼一下子就看直了，目光定在姑娘雪白的脖颈上，还有下面鼓鼓的胸】脯上。他颤颤地伸出手，就想摸一把。
刘泠目色冷淡，猛地弓起身，撞向他，抬腿踢他裆下。将军一把握住刘泠修长的腿，急躁地翻她繁厚裙裾，想摸上去，喃声，“真美……”他的眼睛忽然发直，向后倒去。
刘泠被蹲下来的沈宴抱入怀中。她脸色淡漠，他的怀抱尽是血色。额头撞上他的胸口，被撞得发疼，她没有说一句话。
沈宴说，“对不起。”
刘泠抬手，擦去他眼角疤痕上沾着的血，“没关系。”
沈宴将她拉起来，躲过又一拨人的刺刀。
刘泠被拽起来，心中焦急又难过，感觉到沈宴拉着她的手十分用劲。他平时根本不会抓痛她，但是这一次，他已经顾不上这些。刘泠咬着牙，唯一能做的，就是完全听沈宴的话，不给他找一点麻烦。就算看他受了伤，就算他吐了血，就算他的手出了汗，她也面色沉寂，一言不发。她远望，草原茫茫无际，一眼能看到尽头，到底要怎样才能安全？
夷古国人数众多，大魏这边人数不占优势，十来个锦衣卫分开行动，有的被将军派给了伺机而动的任务，有的被派去了长宁郡主和安和公主身边。安和公主那里有沈宴亲自保护，两位将军放心些。但是长宁郡主这边，一下子就陷入了颓势。
“将军，再发个讯号烟吧！韩将军和他的千人骑兵怎么还没到？”又杀掉一个人，年轻将军满头大汗道，“咱们的人太少，根本杀不出去！公主和郡主的安危也得不到保障啊！”
老将军急道，“知道知道！但已经距离大魏那么远，你也知道，救兵来不了这么快……”
所有在场大魏人心中都涌起绝望感。
夷古国的兵力和现在的大魏国，就是千人对百人的差距。这是任何人都弥补不了的，只能咬着牙，想再撑一下，想救兵很快就到……但他们都知道，救兵来不了那么快。
老将军喘着气，“所有人掩护公主和郡主，送她们去安全的地方！”所有人中，只有那两位最重要。
但他们知道，夷古国的人更知道。
所有夷古国的将士，根本不跟大部队耗，都去追杀刘泠和秦凝。
刘泠那边即使有沈宴，情况也不容乐观。秦凝这边，更是糟糕。她会武功，有那么多人保护，但想冲杀出去，在兵马下，也根本，没办法。
夷古国将军骑在马上吆喝，“长宁郡主！我们是不会伤害你的！只要你跟我们走！”
但是谁都知道，秦凝若落在夷古国人手中，会是什么下场。
万里无风，血腥弥漫。大魏人力不从心。
被围堵在中间的秦凝，在一鞭子解决一个偷袭她的士兵后，喘口气往后站，让一个侍卫上前，护在她面前。她不是神人，沈宴都杀不光的人，她更加做不到。但比起众人的焦灼，秦凝明显镇定很多。
她平日是一个嬉笑怒骂的小姑娘，有点疯，谁都猜不准她的心思。但在这种危急关头，她的镇静，才真正体现出了一个郡主该有的修养，给了身边护着她的将士们无限勇气。
“保护郡主冲出去！”将士们心中都抱着这样的信念。
“有花香。”秦凝忽然抬头，说道。
“……”这个时候了郡主你就不要管什么花香不花香了好不好？
但就在这时候，众人随秦凝的目光看去，就见草原的高处，出现了一排排人。就像平地突然出现一样，之前毫无迹象。他们手中武器怪异，有的为刀，有的为剑，有的为鞭。
在众人身后，一个红衣人负手出现，戴着面具，风吹衣袂如飞。
那些人俯眼，看着草原上的这场逐杀。
他们向下奔来。
随着他们的近来，花香越来越浓，靠近他们身边的人，无论是大魏人，还是夷古国人，都倒下一大片。
“屏气！都屏气！他们洒下的花香有毒！”无论是大魏人，还是夷古国人，在这种无差别的毒香中，都紧张万分。
大魏人更加绝望：本来夷古国人就挺难对付的了，现在又来一方……难道今晚注定逃不出去吗？
但突然间，他们的眼睛亮了下。因为这群从坡上飞掠下来的人，在经过倒下一大片的人身后，迎见夷古国人，直接横手杀去。碰到大魏人时，迟钝一下，绕了开去。
“将军，他们是帮我们的！”大魏人欢呼，看到了希望。
但是他们的眉头也深深皱起。
因为这群人杀人如切菜，手段残忍，有的直接伸手插入地方胸口，把血淋淋的心挖了出来，有的在对方碰到自己衣角，干脆把他的胳膊卸了下来……锦衣卫杀人本就残酷，但比起这群人的狠来，还是万万不如。
但他们确实给大魏兵马带来了喘息的机会。
在众人皆惊中，秦凝笑眯眯，看来人中最后悠然飘下来的红衣面具人。他所到之处，真是一息不存。任何想碰到他的人，都被他随手杀去，扔破烂般丢开。
在所有人的惊诧目光中，他走到了秦凝面前。
秦凝扬扬眉眼。
红衣人跪在她脚下，卸下自己的面具。他伸出手，拉过秦凝的手，在她手背上轻轻一吻。在众人惊吓般的眼神中，他抬起头，露出一张俊脸，冲秦凝笑。
“我之前为别人手中的刀剑，但从现在起，我是你一个人的。”
“此后我将永远跟随你，护你朝朝夜夜，永生永世。”
“我愿倾国为力，求你一点头。”
“我的身心皆为你倾倒，节操也为你而倒。”
……等等，“节操也为你而倒”是什么意思？
但红衣男子还在深情无限道，“为了你，我不再无情残忍，我将多情四顾。”
“我对你的深情，足以拉着你一同沉入深渊。”
“我……”
秦凝被他的前后反转逗得噗嗤笑，一把伸手推开他，将他推倒在地，“你这个丑样！”
她蹲下身，紧紧抱住他，心满意足——这才是她跟出来的真正目的啊。
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