段卫强攥着兜里刚发的工资,指尖被粗糙的纸币磨得有些发烫,脚步却轻快得像揣了只扑棱的麻雀。
今天的工资比往常多了五十块,是老板看他干活麻利,额外给的全勤奖。他没舍得给自己买包烟,拐进巷口那家小卖部时,目光径直落在了货架最底层——那是小花最爱吃的奶香味面包,还有真空包装的卤鸡腿,平日里小花总趴在橱窗上看,眼睛亮得像星星,却从没开口要过。
“老板,拿两袋面包,再拿三个鸡腿。”段卫强的声音带着点不易察觉的笑意,付了钱后,他小心翼翼地把零食袋揣进怀里,生怕蹭坏了。晚风掠过他空荡荡的袖管,他却浑不在意,脚步匆匆地往小花就读的民工子弟学校赶。
校门口的摊贩已经收了大半,三三两两的学生背着洗得发白的书包,追着闹着往家走。段卫强刚走到那棵歪脖子老槐树下,准备等小花出来,眼角的余光却瞥见了不远处的巷角。
远处的巷角。
小花就在那里。
她的小身板缩着,背着那个比她还宽的书包,垂着头,长长的刘海遮住了眼睛,正是王春花平日里最惯有的模样。而她身后,两个半大的小子正吊儿郎当地跟着,一个胖得像圆冬瓜,是班里的小胖,另一个瘦得像竹竿,叫小龙,都是平日里最爱欺负弱小的混小子。
段卫强的脚步瞬间钉在了原地,怀里的零食袋被他攥得变了形。
“喂,没人要的野丫头,走那么快干什么?”小胖粗嘎的声音像砂纸划过木头,刺耳得很。他几步窜到小花侧面,故意伸腿绊了一下,小花一个趔趄,差点摔倒,慌忙扶住了墙,书包带子却滑落了半截。
小龙立刻凑上来,尖着嗓子起哄:“小胖你听说没?这野丫头的妈,又给她找了个后爸!”他说着,突然夸张地弯下腰,把自己的右胳膊往袖子里一藏,模仿着走路的样子,脸上的笑容恶劣又刺眼,“听说啊,还是个没胳膊的残疾人呢!”
“哈哈哈——”小胖的笑声震得旁边的墙皮都像是要掉下来,他拍着大腿,指着小花的后背,“怪不得她天天穿得跟叫花子似的,原来后爸是个废人,养不起她!”
周围几个路过的学生闻声围了过来,指指点点的议论声像蚊子似的钻进段卫强的耳朵里。
“真的假的?怪不得她从来不说家里的事。”
“听说她亲爸早就跑了,她妈在服装厂打工,一个月才挣几个钱啊?”
“找个残疾人当后爸,还不如不找呢,多丢人啊!”
段卫强的脸“唰”地一下白了,浑身的血液像是瞬间被冻住,连呼吸都变得滞涩。他下意识地往后退了一步,后背紧紧贴住老槐树粗糙的树干,冰冷的树皮硌得他生疼。
后爸……残疾人……
这两个词像两把淬了冰的尖刀,狠狠扎进他的心脏,疼得他几乎喘不过气。他下意识地低头看了看自己残废的胳膊。
是他。他们说的,是他。
段卫强的手死死攥着怀里的零食袋,指节因为用力而泛白,指甲深深嵌进掌心,渗出血丝来,他却浑然不觉。他的脚像是灌了铅,明明只要往前迈几步,就能冲上去护住小花,就能呵斥那些嚼舌根的混小子,可他偏偏动不了。
都是他的错。
如果不是他,小花就不会被人指指点点,不会被人骂作“没人要的野丫头”,不会因为有个残疾人后爸而被同学嘲笑。他以为自己能帮衬着小花母女,以为自己每个月把大半工资交给小花妈,就能撑起这个家,可到头来,他不过是个累赘,是个让小花抬不起头的笑话。
恨。一股汹涌的恨意瞬间席卷了他,恨那些嚼舌根的小子,更恨自己的无能,恨自己这副残缺的身躯,恨自己给小花带来了这么多的麻烦。
段卫强死死咬着牙,看着巷角的那一幕,眼睛红得像要滴血。
小胖不知从哪里抓了一把石子,攥在手里,一颗颗地往小花身上丢。石子砸在背上,发出沉闷的响声,小花的身子微微一颤,却没有回头,只是把头埋得更低了,肩膀轻轻耸动着。小龙则蹲在地上,抓了一把尘土,扬手撒向小花的头发,灰蒙蒙的尘土落在她的发梢上,狼狈得让人心酸。
那些石子和尘土,像是砸在了段卫强的心上,一下又一下,疼得他浑身发抖。
小花就那样默默地走着,任由那些嘲笑和欺辱落在身上,直到走到岔路口,小胖和小龙骂骂咧咧地拐向另一边,这场闹剧才算结束。
巷口终于安静下来,只剩下小花一个人。她缓缓抬起头,段卫强隔着几米远的距离,清清楚楚地看到了她脸上的泪水。眼泪像断了线的珠子,顺着她脏兮兮的脸颊滑落,砸在布满补丁的裤腿上,晕开一小片深色的水渍。
她伸出手背,用力擦了擦脸,擦得脸颊通红,却还是止不住眼泪。她吸了吸鼻子,哽咽着,用只有自己能听到的声音小声安慰自己:“没事的……王春花,没事的……一切都会过去的……至少,至少我还能上学,总比没学上要好的多。”
她的声音很轻,却像一把锤子,狠狠砸在段卫强的心上。他看着小花背着沉重的书包,一步一步地往服装厂的方向走,小小的身影在暮色中显得那么单薄,那么孤独。
段卫强鬼使神差地跟了上去。
他不敢走得太近,只敢远远地跟在后面,看着小花的背影,心里像被什么东西堵着,闷得发慌。
一路跟着小花走到服装厂门口,段卫强停下脚步,躲在墙角,用力扯了扯脸上的肌肉,强迫自己挤出一个笑容。他深吸一口气,挺直了脊背,尽量让自己的步伐看起来平稳些,从另一侧走了出来。
“小花,放学啦?”
王春花听到声音,猛地抬起头,看到站在面前的段卫强,眼睛里的泪水还没干,脸上的愁容却像是被风吹散的乌云,瞬间散去了大半。她慌忙用手背擦了擦脸,露出一个有点羞涩的笑容,声音清脆地喊:“段叔叔!你怎么在这里呀?”
段卫强笑着走上前,把怀里的零食袋递到她面前,晃了晃:“叔叔来等你的呀。瞧,叔叔给你买了什么好吃的?”
王春花的眼睛瞬间亮了,她接过零食袋,低头一看,里面是两袋奶香味面包,还有三个油亮亮的卤鸡腿,正是她最喜欢的。她的脸颊微微泛红,有点不好意思地说:“叔叔,我都这么大了,你真的不用给我买零食的。”
段卫强伸出手,轻轻摸了摸她的头,掌心触到她柔软的头发,心里软得一塌糊涂。他的声音温柔得像是晚风:“多大了,在叔叔眼里,也还是个孩子。”
夕阳的余晖洒在两人身上,镀上了一层温暖的金边。他们站在服装厂门口,说了些学校里的趣事,小花叽叽喳喳地讲着班里的老师,讲着今天学的课文,段卫强安静地听着,时不时点头微笑。
没有人提起巷口的嘲笑,没有人提起那些砸在背上的石子,没有人提起那句刺耳的“残疾人后爸”。那些沉甸甸的委屈和难堪,被两人默契地埋在了心底,像是从未发生过。
段卫强原本盘算着,今天发了工资,要请小花和她妈妈王小九去巷口的小饭馆搓一顿,点小花最爱吃的糖醋里脊,再要一瓶汽水,好好庆祝一下。可是,巷口的那一幕,像一根刺,深深扎在了他的心里。
小胖他们骂得对。他就是个残疾人,他给不了小花一个体面的家,甚至连让她在同学面前抬起头的资格都没有。他不能再拖累她们母女了,不能再让小花因为他,而承受那些无端的嘲笑和欺辱。
心里的念头像是生了根的野草,疯狂地蔓延开来。
段卫强又陪小花说了一会儿话,看着她把零食袋小心翼翼地放进书包里,脸上满是欢喜的样子,他的心里却像是被什么东西揪着,疼得厉害。他勉强挤出一个笑容,说:“小花,叔叔还有点事,要先走了。你赶紧进去找你妈妈吧,别让她等急了。”
王春花点了点头,乖巧地说:“好!段叔叔再见!路上小心点!”
“再见。”段卫强挥了挥手,看着她背着书包跑进服装厂的大门,小小的身影消失在门后。
他站在原地,看着紧闭的厂门,久久没有动。晚风吹过,空荡荡的袖管猎猎作响。他抬起头,望着渐渐暗下来的天空,眼眶突然一阵发酸。
他掏出兜里的工资,数了数,然后小心翼翼地叠好,放进贴身的口袋里。转身往回走的时候,他的脚步,比来时沉重了许多。
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