胥姜送巫栀回院里，让茵茵帮着巫栀分置行李，随后去了楼云春书房等他。
巫栀的行李很多，医书、药材、器具……一个屋子都不够摆的，当小厮们抬着一个药炉进院时，茵茵瞪得眼珠子差点掉了。
她走到药炉前比了比，这炉子差点同她一般高了。
“巫大夫，咱们是要在这院子里炼丹么？”吃了丹药会不会变神仙？
“炼什么丹？这是炮制药材用的。”凡大毒之药材，都需炮制，巫栀这炉子是巫家特制的，聚火、控火都比寻常药炉方便，这才不嫌山高路远的带来了京城。
茵茵有些失望，随后又朝相邻的几间房看了看，问道：“这炉子摆在哪儿？”没一个房间适合的，总不能摆在院子里吧？
“厨房。”先前楼夫人和胥姜领着她熟悉地方时，她记得厨房是空置的，除了用来烧水外，不作它用，用来放药炉正好。
于是一行人又抬着炉子往厨房去。
炉子试火，巫栀让茵茵看火，茵茵见空烧着，眼睛转了转，想起院子里溪边的芋头熟了，便去挖了两株摘了芋子放进炉里。
等巫栀闻到香气去厨房查看，却见小丫头吃得嘴肿，随即一个箭步上前，打掉了她手中剩下的两个。
茵茵委屈地看着她。
巫栀将她拉到水缸旁，拿瓢舀水捏着她的嘴灌了下去，将她灌得直冒泡。待将她肚子灌得涨起来后，便在她胃上压了压，茵茵立即“哇”的一声，将肚里的东西吐了个干净。吐完又继续灌，如此三四回，将茵茵灌得小脸青白，肚里的东西彻底吐干净了才罢手。
巫栀捏着她的嘴看了看，又替她把脉，确定无事后，才松了口气，随后拍着茵茵的脑袋，数落道：“你这个吃货！这炉子我上次才炮制过乌头，你竟拿来烤芋头吃？不要命了？”
茵茵被她吓住，眼里顿时包起泪水，衬着她肿得亮晶晶的嘴唇，要多可怜有多可怜，要多好笑有多好笑。
巫栀忍住笑，虎起脸问道：“下次还敢不敢贪吃了？”
茵茵摇头，“不敢了。”
巫栀摸了摸她的脑袋，说道：“你记住，只要是我的东西，你都不要乱动，更不能乱吃知道吗？”
茵茵点头，“知道了。”
巫栀盯着她的嘴唇看了两眼，“你去歇着吧，我自己来。”
“巫大夫……”茵茵怕她生气，不敢走。
巫栀没忍住，往她嘴上捏了一把，“没事，去吧。”
茵茵淌着小泪走了。
待她走后，巫栀‘噗’地一声笑弯了腰。
茵茵回到房里，胃里那股不适散去后，觉得嘴有些麻痒，她摸了摸，木木的、软软的，随即跑到妆台前照镜子。
“啊——！”
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楼云春自前屋出来，听阿寿说胥姜在书房等他，立即大步流星地朝书房走去，一进门，却见胥姜倚在闲榻上睡着了，便放轻了手脚，慢慢走到她面前。
胥姜察觉有人靠近，睁开了眼，一见是他，便伸手拉他坐下。
“怎么不回屋里睡？”
“没有睡，只是在养神。”胥姜察觉他手有些凉，便双手将他捧住，问道：“伯父、伯母睡下了？”
楼云春点头。
胥姜见他神色低郁，便问：“你知道了？”
“已经向母亲问明白了。”楼云春自责道：“这么多年，我虽知母亲体弱需调养，却不知已沉重至此。”
“都是女子病，不便细说，且他们也是怕你担心。”夫妇二人这点做得确实不对，可又能体谅。
“报喜不报忧，是多少父母子女之通症，纠结无益。着眼如今，阿栀既说能治，那便是有十足之把握，她的医术咱们最清楚，有她在伯母会安然无虞。”
烛光中，胥姜静秀之面容，包容之目光，广泊之言语，融去楼云春心头愧疚，使他动荡的心境，得以平和。
“咱们往后要做的，便是配合阿栀，替伯母好好治病，让她早日康健，得保永年。”
胥姜明白楼云春的自责与愧疚，在她看来，楼云春以往对父母也并非只有为人子之责，更有为人子之情，只是被压在心底不得抒发罢了。
母子连心，如今乍闻楼夫人有性命之忧，再想着这些年对父母虽尽责，却并未尽情，他心头自是煎熬。
这实则是件好事，说开了，往后一家人便再无芥蒂。
楼云春盯着她，不禁又想起她满身风尘闯入长安，闯入他世界时的场景。他此时无比庆幸，若非彼时相遇，他又如何能于混沌之中得窥天光，醒悟自身。
得知己如此，死而无憾。
他将头埋在她肩上，瓮瓮道：“好，都听你的。”
胥姜摸了摸他的头，心道伤情的‘月奴’怎这般惹人怜爱？随即左右看了看，在他耳边落下一记安抚的吻。
温热的呼吸喷洒在了她脖子上，楼云春环上了她的腰。
“胥姐姐！”门外忽然传来一个带哭腔的声音。
胥姜猛地起身，将楼云春推到一旁，楼云春传来一声闷哼，被闲榻上的木几硌到腰上麻筋，一时直不起身。
“哎哟，对不住！”胥姜连忙将他拉起来，低下头问道：“撞到哪儿了？”
楼云春趁机在她唇上偷得一寸香。
胥姜捂嘴，随后在他肩上敲了一记，随后对他说道：“我回去了。”
楼云春拉住她不松手，盯着她不眨眼。
哎呀，这谁扛得住？
她低头一触，留下一句，“别胡思乱想。”便疾步走出了书房。
楼云春摸了摸耳朵，又摸了摸嘴唇，魂儿已经不知飘上几重天了。
她这般，如何不叫人胡思乱想。
胥姜驻足门口，扇了扇脸，随后朝书房看了一眼，才朝茵茵走去。
“胥姐姐。”茵茵一头扎进胥姜怀里。
“怎么了？”胥姜见茵茵没掌灯，以为是怕黑，便问：“吓着了？”
茵茵甩头，“我不好了。”
“不好？什么不好？哪里不好？”胥姜后退半步，借着檐灯打量，目光立即被她的嘴红肿的嘴吸引，“你的嘴怎么了？”
“我、我……”茵茵没脸说自己干的丢人事，把自己憋得直滚金豆豆，“我的嘴……是不是以后都这样了？”
胥姜伸出手指戳了戳，随后忍笑，牵着她回自己院里，“没事，咱们去找巫大夫瞧瞧，她会有办法的。”
茵茵脚步一顿，拖着她，犟道：“我、我不去找巫大夫。”
胥姜讶异地看着她，“为什么？”随后又想起自己先前吩咐她帮巫栀安顿行李，便问道：“巫大夫那儿都收拾妥帖了？”
“……嗯。”茵茵目光闪躲，“她肯定歇息了，我们就不去打扰她了。”
有猫腻。
胥姜眯眼，吓唬道：“那你的嘴怎么办？万一越来越肿，往后整张脸只看见你一张嘴，不得吓坏别人？况且肿成这样，明日还去不去书肆了？去了让汪掌柜和梁墨见了定是要笑话的。”
小丫头经不起吓，胥姜这一说，她便哭兮兮地同她一起找巫栀去了。
巫栀还没睡，房门也敞着，她蹲在一堆医书中，掐选类目。
胥姜敲了敲门，问道：“需要帮忙吗？”
巫栀抬头，“会完情郎了？”
胥姜迈进去的腿顿时收了回来，她看了茵茵一眼，瞧着那副可怜样儿，终是不忍心，拉着她一起进了屋。
“茵茵嘴肿了，阿栀你给瞧瞧。”
“不用瞧，过两日便消了。”巫栀一见茵茵就想笑，却又不得不绷着脸。
胥姜挑眉，“怎么的？瞧着你知道她是怎么回事？”
“她没告诉你？”
“死活不说。”
巫栀便将茵茵的糗事同胥姜说了一遍，胥姜听后不禁捧腹大笑，她一笑，巫栀便没憋住，也跟着笑了起来。
茵茵羞恼地瞪了两人一眼，捂嘴跑了。
“跟你一样是个吃货。”巫栀笑得腹痛，索性坐下来继续整理。
胥姜上前帮忙 ，在这活计上她是好手，两人协作，不过一刻便将巫栀那堆乱序的医书给分整好了。胥姜见她好些书损毁不轻，便问：“你这些医书为何不重新抄订？若是漏页遗失岂不可惜？”
“我哪儿有那功夫？”这些医书巫栀是粘了又粘，补了又补，也曾想过重新誊抄订册，却根本没空闲。
胥姜搓了搓手掌，“你若信得过，这事儿便交给我吧。”
“这些书可不少。”
“再多也能替你抄完。”
“可我没钱。”抄订一册书要不少银钱，她的医书少说也有上百本，这算下来不得几百两银子？
“不收钱。”胥姜见她要拒，又补道：“就当诊费。”
“你认真的？”
“绝不说空话。”
知她是在替楼夫人偿人情，巫栀点头，“好，那就这么说定了。”
同爽快之人来往就是轻松，东西收拾得差不多，时辰也差不多了。
巫栀起身，顺道也将胥姜拉了起来，“时候不早了，回去歇着吧。”
胥姜环视四周，见暂无不妥，便说道：“你也早些歇息，有什么缺的、少的，就跟茵茵还有我说，千万别客气见外。”
“不会跟你客气的。”巫栀送她出门。
“医署那边你是怎么打算的？”
“先递推荐信，探探深浅，过后视情况而定。”
“也好。”
胥姜出门后，忽想起一人来，便对巫栀道：“等你闲下来，我引你去见一个人。”
“什么人？”
“千金堂的陈大夫。”
巫栀想起来了，胥姜所用那跌打损伤的药膏便是他制的，遂应承道：“等过几日此处理顺了，我便同你去拜见。”
“好。”胥姜转身离开，走出几步远，又回头问道：“阿栀，你害怕么？”
巫栀一笑，“不，我很期待。”那年涪州大疫，她在同娘一起被抛入死人坑，又活下来之后，便已不知何为害怕了。
何况恐惧只会阻拦她的脚步，她必须一往无前。
胥姜诚心祝福道：“祝你所向披靡，一飞冲天。”
巫栀站在明光之中，“会的。”
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天不亮，胥姜便起了，她提灯去打水，却见厨房有人比她先到了。
“阿栀？这么早？”
巫栀睡意未消，“你不也早？”
“我是想着今日要回书肆便睡不着了。”两个多月未回槐柳巷，不知书肆如何，梁墨如何，兄长如何了。
“你书肆在那儿又不会跑。”巫栀替她倒水。
胥姜‘嘿嘿’一笑，问道：“你呢？不多睡会儿起这么早做什么？”
巫栀道：“想着今日要去递推荐信，我也睡不着。”
胥姜回敬她，“医署又不会跑。”
巫栀白了她一眼，然后给自己倒水，两人各自回房，各自洗漱、忙碌。
收拾妥帖后，胥姜捉出嘴肿得似小鲤鱼的茵茵，带上巫栀一同去和楼夫人请安，楼夫人也起得早，想来也是因为得了好信儿，没睡安稳。
不一会儿，楼云春也来了，他要回大理寺上衙，由科举舞弊案牵连出来的士族通敌谋反案的扫尾还未结束，他走这些时日，公务想必已堆积如山了。
楼敬还未起，或是不想起。
楼夫人便让楼云春去为他告一日的假，楼云春答应了，这些年和这些日子都辛苦他了，歇歇也好。
因楼夫人要等楼敬一起用朝食，几人又都要出门，便不作陪了。
等三人走后，楼敬从床上爬起来，来到外间对夫人问道：“走了？”
楼夫人忍笑，“走了。”
“走了就好。”昨夜木头桩子变夜叉，那张臭脸，让他做了一夜噩梦。
楼敬招来热水洗漱更衣，随后拉着楼夫人道：“自然轩的瓜果熟了不少，我差人去请个乡厨，咱们今日吃一餐乡味，好不好？”
楼夫人眉眼盈笑，“好，都好。”
旭日东升，金光铺地，楼云春、胥姜、巫栀一同出门，胥姜请了巫栀一顿地道的京都朝食——羊肉汤饼，三人吃得酣畅，小鲤鱼嘴只能啃白馍。
巫栀叮嘱，她那嘴不能吃羊肉，所以只能干看着。
这就是贪嘴的下场。
待吃饱喝足后，楼云春先把胥姜和茵茵送至槐柳巷，再送巫栀去医署。
胥姜站在巷口，看着袅袅晨炊，听着睽违已久的市声，才觉自己又重新踩到了实地上。
“哎？胥掌柜，你回来啦？”
“啊，回来了。婶子送孩子去学堂？”
“是呀。”说完，那妇人冲门里吼道：“磨磨蹭蹭的，迟到了有你好看！”
随后，街上飘来一阵叫卖声。
“阿婆，我想吃胡饼。”
“我看你就像个胡饼！”妇人嘴硬心软，朝胥姜笑了笑，随后揪着孩子去拦那卖朝食的小贩，买了一只胡饼。
听到吆喝声，汪掌柜推开门，端着饭盆出来了，他眯着眼往巷口去瞄小贩的身影，却看见一名女子领着个没头脸的丫头朝这边儿走来。
他睡迷糊了？那不是他妹子吗？
汪掌柜揉了揉眼，再定睛细看，那正朝他笑的女子，不是胥姜又是谁？
“兄长，早啊。”
‘哐镗’饭盆砸脚上，痛得他‘嗷’地叫出声，于此同时，书肆里也响起一阵中气十足的犬吠，好不热闹。
“妹子，你回来了！”
“嗯，回来了。”胥姜身上浮光映照，暖日皎皎。
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