金陵城里沿街有不少排水沟，有的露天，有的则用石板盖着。排水沟的存在，据说可以追溯到四千年前的商周时期。但，
那是排水沟，不是排粪沟。
直到上世纪八九十年代时候，城市里对于处理粪便的主要方式还是化粪池加运粪车，更遑论明初了。
每天清晨，随着钟楼上一声钟响，城门大开，粪工便架着运粪车进城了。
早年间的运粪车，没钱的用独轮车，有钱的用骡车。车上放着一个个大桶，盖着盖。来到一户人家门前，家里人就会把存了一天的货拿出来，倒进车上大桶里。
整个过程，免不了要有些近距离接触，帮把手啥的，更跟卫生什么的无缘。而且，每家每户免不了拉屎撒尿，所以每天运粪车都是挨个过去，不会少一家人。
一个运粪工，一天去了多少户人家，见了多少人，怕是连他也分不清。
金陵城作为都城，非普通城池，城中不仅有海量百姓，更有朝上衮衮诸公，朝下佣人仆役，各类勋贵。
疫病要是在金陵城里传播开，真的要出大事了。
不久前应天府尹还说疫病进金陵，上下人头落地，一上午还没过去，人头这就摇摇晃晃了。
“他一个人，总不可能把整个金陵城的粪都掏了。”徐一真问：“可知他都管哪里的？”
六爷说：“已经问清，是城东的一小片。”
“据我所知，掏粪的也有组织，名为粪帮。”徐一真嘱咐：“还须得知道他在粪帮中关系如何，与谁交好。他们又是否经常聚会。”
粪帮？
这两字一出，所有人都愣了一下。“掏粪的还有帮派？”
徐一真说：“自然。所谓人以类聚，不过是天性使然。当官的有党，商人有会，务农的有社，走江湖的便是帮。
“做船夫有船帮，做乞丐有丐帮，运粪的当然得有粪帮，对外说的是抱团取暖、互帮互助，实际不过是要分出高低贵贱三六九等，以便收取保护费罢了。
“他若不入粪帮，断然不可能做这掏粪的买卖。”
在场众人中除了王商阳，都未有过极底层的境遇，第一次听说粪帮的存在，都有几分好奇，几分探究。
“这样说来。”张长贵问：“或许防疫治疫可以找他们帮忙？”
“难说。”徐一真却并不乐观：“这帮那派的都是些三教九流，鱼龙混杂，有行大义也有不干人事的。若要他们帮忙，光说是不行的，还须得有好处，有棍棒。
“但即便如此，也不见得不会坏事。”徐一真下了结论：“不到万不得已，还是不去找他们为好。
城外有疫病，城内虽然现在没有，八成很快就有。
城外疫病好治。明初不比后世，因为皇帝严格的人口管制政策，县与县之间的人口流动被压到了最低。而正值小农经济鼎盛阶段的村庄，相互间的走动也远不如后世来得频繁。
只须分割好村与村的联系，药材到位，大锅架起，喝上几次，轻症便能解决。剩下的少数的重症就逐一治疗，一一辩证，一一开药。只要药材供应充足，便不是问题。
城内疫病难治。难治的并非治法，治法与城外的一般无二。难治的原因在于人。
一是人多，人不仅多，还到处走。二便是这些人一个个要么背景深厚，要么本身就是背景。你敢用强制手段，怕不是下一刻就被一刀毙命。
徐一真皱眉思忖半晌，想不出什么好主意，目光不由看向张长贵：“张大人，城内疫病该如何是好？”
张大人看起来并不担忧，笑着一摊手：“你我不过是五六品小官，哪有资格议论城内的大事？”他抱拳拱手向天：“该上奏陛下，由陛下定夺才是。”
徐一真恍然。不知怎的，他下意识地不想进宫，更不想面对皇帝。但事到如今，不面对也是不行了。
“所以，已近午时，你们甚至都没走出外郭？”朱元璋视线越过书案上厚厚的奏折，看着跪地的两人，语气听不出喜怒：“疫病竟至于此么？”
“张长贵。”
“臣在。”
“依你所见，此次疫病如何？”
“回皇上，依臣所见，此次疫病威能极大。”
“哦？”朱元璋身子坐直了一些：“细说。”
“此次疫病是伤寒症。伤寒症古已有之，治法也早已纯熟。只是此次疫病发病快，进展也快，且耗人气血津液，有非一般的伤寒症可比。”
张长贵说到这儿想了想：“若放任一城之地疫病横行，其死伤不啻于一场大战。”
朱元璋凛然：“疫病之烈，实在朕预料之外啊。卿以为，该如何做，才能不至于酿成大害？”
“一者，当封锁东城采蜜人所行区域，许进不许出。”采蜜人，掏粪工的一种文雅说法，就如同大便被叫做夜香一样。
“再者，城中每隔一段距离架起大锅，熬煮药材，分发汤药，令城中居民早晚服用。
“三者，太医院众人分作两批，一批于封锁区内治病，一批在城中其他地方治病。
“如此三管齐下，疫病当能遏制，顺利的话七天之后当能消弭。”
“七天？”朱元璋皱眉：“这么久？”
“回陛下，”张长贵耐心解释：“此病若病重，汤药痊愈当在三天左右。若病轻，一剂便应见效。只是疫气传播需要时日，七天已是最快了。”
“既如此，便封上七天。”朱元璋一拍书案，下了决定，转而又问徐一真：“徐太医可有要说的？”
徐一真想了想，身子猛地绷紧，磕头：“请皇上允臣等便宜行事之权。”
“徐大人！”张长贵猛地看向徐一真，低喝了一声。
便宜行事之权，便如同手中拿着尚方宝剑。尚方宝剑如朕亲临，上斩达官显贵，下斩平民百姓。
对方不听话？拿出尚方宝剑，就不敢不听话。
当然，单纯的便宜行事之权，并不能随便如尚方宝剑一样杀人。但话说回来，尚方宝剑最大的作用也不是杀人。
由此可以想象，这是等于是半拉皇权，若所托非人到了地方真的可以弄得天翻地覆的。从来只有皇上主动赐予，哪有伸手向皇上要的？
何况朱元璋是什么人。眼里不揉沙子，揉出沙子来还得顺手干掉它九族。更别说还多疑。
敢跟皇上要权，真是找死。
朱元璋眼神骤然变得危险，嘴角咧出一个危险的弧度：“哦？为何？说说，你若能说出个缘由来，也不是不能给你。”
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