距离乾清宫并不远的慈宁宫内，原本居住着大明母仪天下的陈皇后。
陈皇后乃是锦衣卫副千户陈景行之女，也是当今陛下，曾经乃是裕王的朱载垕继妻。自从裕王继位之后，后宫嫔妃渐多，陈皇后逐渐失宠，
之后皇帝便借口陈皇后无子，迁居到别宫，而今慈宁宫居住的却是当今太子朱翊钧之母李贵妃。
起初陈皇后也颇为嫉恨李贵妃，然而太子朱翊钧每日拜谒奉天殿，见过父皇母亲之后，便会准时过来问安，颇得陈皇后喜爱，于是与李贵妃也相处逐渐和睦。
这种关系直到倭国的武姑娘来之后，更加深化许多。
以往皇帝朱载垕也时常过来，自打那位倭国的武姑娘来之后，便也很少过来，倒是让慈宁宫也落的个清静无人叨扰。
两个失宠的女人聚在一起，倒也有诸般话语可以絮叨，加之太子朱翊钧又对自己颇孝，以至于陈皇后早将太子视为己出，对李贵妃便再无嫌隙。
今日宫中倒也欢声笑语，陈皇后从宫里过来给太子带了诸般糕点，多半都是些家里送来的特产营生，可见对太子的溺爱。
朱翊钧已然贵为太子，原先的讲官换了一批又一批，张先生倒是没有换，而新来的申时行却也时常过来，不过并无张先生那般重要。
今日难得偷笑，便来慈宁宫见过母亲，恰逢陈皇后也在宫里，便多留下一阵。
两名已然年过中年的女人看着这正在一天天长大的孩子颇为欣喜，殿中除却闲聊逗乐之外，却也时不时的会问些经史词句，朱翊钧也能对答如流。
不过主要还是大人之间的闲聊。
陈皇后望着稍显沉寂的宫门大抵也想到当年自己在此事的景象，于是不由叹息道：“却说陛下也有些日子没有召见了……”
李贵妃原本带着笑容的脸上立刻黯淡下来，不知低叹道：“大抵也有半年没过来了，年初倒还好……那时武姑娘才入宫。”
“唉，如今也只能指着钧儿，未来可莫要忘了他这个娘亲……”陈皇后大抵也有所暗指，不过更多的的确发自内心的感慨。
李贵妃也清楚对方之所以如此喜欢太子的原因，一来自己年复一年的色衰，想要凭借着容颜博得陛下欢喜，实在难上加难，唯一能指望的便只有这太子。
太子终究有一天会成为皇帝的，这便等于找到了另外一个靠山。
她如今身为皇后，虽说早已失去宠爱，但终究是后宫之首，未来陛下龙驭宾天，她便是太后，那便不可同日而语了。
如此正好借着尚有的一次威望给太子些帮助，好让对方未来成为一国之君，莫要忘记自己当年的扶持，也算是一种图报心里。
不过不可否认皇后的确喜欢太子，太子也素来慈孝，时常去偏宫见过皇后，又生的讨人喜欢，故而这其中诸般事故实在难以说清。
只是这对于李贵妃来说，却并无任何损失。
或者从另一个方向来说，太子攀着陈皇后这一枝，未来承继大统，却也是难得的好事，索性便与对方拉近关系，本就是好事一桩。
如此来二人倒也成为后宫中关系不错的两人，倒也算是极为难得。
也因此二人闲聊起来并不似后宫别处那般禁忌颇多，甚至一句言语要思量半天才敢吐出，生怕被抓住把柄，在陛下那里告上一状。
李贵妃自然不会去拆皇后的台，太子如今便攀附的她。而皇后自然也不会傻到拆李贵妃台，毕竟能与太子拉近关系的并不多。
李贵妃不由笑了起来，拉着朱翊钧的小手，道：“钧儿素来就喜欢你这个娘亲……皇后何必担心这些有的没得的。”
听着这稍显敷衍的言语，陈皇后依旧十分欣喜，因为她知道这孩子却是对自己有感情，这些年倒也没有白疼。
“钧儿觉得申先生如何……他可是状元出身，又出身名门……若是不行，便换王锡爵……”
“申先生与张先生还是有些不同……申先生时常会讲些故事，倒似当年的沈先生一般，张先生就不是了，平日里凶巴巴的，当真可怕。”
这些话朱翊钧平日里并不会说出来，因为他很清楚自己的母亲要自己尊重张先生，虽说并不明白为何要这般做，却依旧不敢忤逆娘亲的话。
今日也是皇后问起，他才敢这般肆无忌惮，但说出之后还是十分小心的扫过一眼坐在边上的娘亲。
李贵妃的脸色只是稍稍一变，但便是这般一变，也让朱翊钧十分害怕，端端的站在原地，立刻收起笑容等待着娘亲的责骂。
“张先生严谨是对你好，他的才学在大明少有，况且他如今身为内阁次辅，未来你统御江山，多要他来指点一二的……”
声音虽说已然十分克制保持平常，但语气还是颇为严厉，即便只是说一些说过无数次的话，但还是让朱翊钧有些委屈。
一边的陈皇后大抵也与李贵妃是一样的想法，二人早已不似孩童，即便身处后宫之中，也很清楚拉拢朝臣的重要性。
不过转眼一看快要哭出来的朱翊钧，却依旧有些心疼，于是忙将朱翊钧搂入怀中，打趣道：“你这番模样若是让张先生看见，却要笑话你的……不过提起沈先生，却也有些时日未曾见过。”
一年来沈无言的名字在宫中都很难被人提起，一来是因为怕陛下不喜，二来明眼人都能看出来，位居人臣的高阁老，对沈无言始终是有嫌隙的，若是一个不小心，说不得就会累及家人。
高阁老固然不可能对后宫中人动手，但后宫中人的长辈却多半封侯在外，平日里也多半为非作歹，横行乡里，一旦高阁老不顺心，说不得就会拿你家人开刀。
不过终究是后宫之首，陈皇后提起，李贵妃便也再无忌惮，对于这位沈先生，她倒是十分看重，一来冯保时常在耳边夸赞对方才学，另外太子也十分喜欢。
饶是平日里对太子管教极严，但毕竟是自己的儿子，他喜欢沈先生，久而久之，也让自己对那书生有了好感。
“沈先生……去年因为些什么事发配辽东充军……想来也是因为陛下一时恼火，说不得在过些时日就能重新录用了。”
陈皇后点点头，若有所思，随即又道：“陛下这人素来善良，群臣如今倒是被他惯的越来越厉害……高阁老如今当真权柄天下了……。”
“皇后这话说的……”李贵妃微微侧目打断陈皇后的话语，轻声吩咐边上的宫女太监离开，这才低声道：“如今陛下不务朝政，倒是让高阁老把持着朝政了。”
“这却是个事，一旦陛下……钧儿坐上了王位，却不要被高阁老所挟持？”陈皇后微有恼火，沉声道：“若是高阁老效仿汉时霍光那般，你我还如何在宫里待？”
李贵妃显然也时常在思虑这些事，只是她向来谨慎，不似皇后这般直言口快，但对方既然今日提起，她也没什么好隐瞒的。
“却说司礼监那边，换了几个掌印太监，都是高拱他自己的人……便说冯保，他也算是司礼监的老人了，如今倒是让一个御马监的太监当上掌印……”
之所以记恨孟冲，多半还是因为这太监不似当年陈洪在时乖巧。当年陈洪无论如何跋扈，却对后宫极为忠诚，时不时的都会带些珍奇来见过，如今孟冲却显然没有这份心。
陈皇后自然也有这份心，她更加清楚李贵妃提到的冯保乃是她的亲信，于是顺势道：“说起来冯保这太监也颇有才干，却将掌印这位置落空了。”
“这内里作祟的是谁，皇后您也清楚，妹妹我便不多说了。”李贵妃长叹一声，苦涩道：“按这般说来，沈先生也是高阁老整治的……”
陈皇后脸色微变，惊讶道：“沈先生当年在京城可不是一般的人物，高拱还是一名小小讲官之际，对方已然斩杀景王，且时常出入皇宫……”
“姐姐你还不知道，当年沈先生给钧儿当先生时颇得钧儿喜爱，高阁老见此景便十分不喜，怕未来首辅位置坐不稳……唉，这些事当真是……”
就在二人这般闲聊之际，冯保随之从边上慢跑了进来，见过之后，正欲给李贵妃打悄悄话，立刻被李贵妃制止：“皇后也是自己人，何必这般……”
冯保不由一愣，随即立刻道：“沈先生被锦衣卫从辽东带了回来……说是串通家人盗取火器，如今被以谋逆之罪审理……”
“这事……”李贵妃轻哼一声，冷笑道：“沈先生在辽东如此远，岂能串通……况且他家人在苏州，那边锦衣卫也一直监视着，何来谋逆之说……”
冯保苦笑一声，叹息道：“如今事情便是这般……案子先交由苏州府衙门审理……”
“如此……冯保你走一趟……”陈皇后扫了一眼李贵妃，似乎是在征求对方的意见。
李贵妃思索一阵，点点头，道：“陛下那边我去说……你去苏州……务必要将沈先生留下……这高拱，当真反了天了。”
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