石秀这一路上并不顺遂，他离开钟离老人家的酒店，刚进入山林中，绕过第一棵白杨树，就有放哨的人发现了他。
大晌午的，虽说人的警惕性下降，但大战当前，谁又敢打马虎眼。
“站住，别动，面生的很呀，哪里来的？”
五六个人走出来拦住了石秀的去路。
石秀急忙拱手作揖道：“小人见过几位大哥。”
一人喝问：“不知道要打仗吗，为何下山？”
石秀道：“实在是这仗来的突然，店中没了柴火烧，只能是铤而走险到林中寻些枯枝来应付。
还望几位大哥行个方便，我也不远走。”
几个放哨的互使了个眼色，也不问石秀是哪家店的，故意道：“那你走吧，记得早去早回，误了性命，可别怪我们没拦你。”
石秀再三保证后，迈着步子继续向山下走去。
几个巡逻的悄悄跟了上去，当他们见到石秀见到白杨树就拐弯后，面面相觑道：“还真是山上店中人呀，为何看起来面生？”
一人道：“敢情是谁家亲戚近日才来投奔吧。”
又一人道：“要不要叫住他，问问是谁家亲戚？”
“操那心干嘛，走走走，赶紧回原岗哨，万一被查住了，咱们得受罚。”
“且～还以为会钓条鱼出来，白跟了半天。”
他们之所以看石秀面生，而不动手，是因为担心石秀狗急跳墙伤了他们。
所以打算等着石秀误入埋伏圈，中了埋伏后，再坐收渔翁之利。
结果他们万万没有想到，石秀知道下山的方法，所以这才成功欺瞒住了这些人。
一路有惊无险的下了山后，石秀撒开脚丫子就向梁山泊军营中跑去。
可是来到中军账后，晁盖见石秀这么快就返回，心中已不报什么希望了。
毕竟梁山泊受过专业训练的斥候还没回来，石秀在这么短的时间里，又能探查到什么。
中军账内，晁盖看着石秀问道：“有何收获？”
石秀道：“禀将军，小人扮做樵夫趁夜上山，砍了一担柴在山中酒店前歇息。
可巧天助我义军，我已从那酒店钟离老人口中探明了山上路径情况……”
石秀当即把情况说了说。
吴用听后沉吟道：“本以为上山路径多而杂，未敢轻举妄动，没想到这下山的路径还暗藏玄机，想来这山上的树木是按阵法栽植的。
亏的石秀兄弟探明了情况，不然我等一头扑了上去，还不损兵折将。”
石秀又道：“我亦探得祝家庄内有一两万人口，人人皆兵。
还有西边扈家庄亦能随时支援，只我这两千人马，恐不够用。”
吴用道：“放心，此事我已经料到，所以今早已经派杨雄去李家庄请求支援了。”
石秀心中稍定，又奏报道：“县中巡检与祝家庄约定，晚上红灯为号要来劫营，将军应早做安排。”
晁盖看向吴用。
吴用沉吟道：“祝老太公年岁已长，失了锐气，不可能会放弃自己的优势，轻易出兵攻打。
这应该是那巡检的意思。
祝太公未必会全力配合。
不过既然已经知道对方的意图，那咱们今晚就留座空营给他们吧。”
具体部署吴用没有说。
石秀又道：“我在山上酒店藏身时，看到祝家庄兵马抓了一位大汉，说是义军细作，不知真假。”
晁盖、吴用面面相觑，皆叹了口气。
看来派出去的斥候被人家给抓住了。
晁盖、吴用有些无语，一个经过专业训练的斥候，还不如人家一个半路投奔而来的普通人。
看来这个石秀的能力非比寻常呀。
吴用起了拉拢的心思，说道：“你探路有功，我军得胜后必是大功一件，现在且先下去休息吧。”
石秀拱手退下。
等石秀走后，晁盖忽面露愁容道：“那祝家庄一两万百姓，人人皆兵，咱这两千人马未必够用呀，轻敌了，轻敌了。”
吴用道：“将军勿忧，你当需知杨雄、石秀是谁带上山的。”
晁盖道：“是那位神龙见首不见尾的武尊使呀，吴参谋怎会突然提起这事儿？”
吴用道：“那位尊使料事如神，虽然聚义厅议事的时候，他并未现身，但攻打祝家庄之事，他肯定早就有了计较。
将军带两千兵马出山征讨，他并未阻止，林将军也没给出意见，说明此战两千兵马足以。”
晁盖若有所悟道：“吴参谋的意思是，此战另有玄机？”
吴用道：“我想应该是这样的。
不如咱们派一名斥候去扈家庄探一探底，如何？”
晁盖道：“你安排吧。”
吴用立即派门口守卫唤来数名斥候。
人员到齐后，他在一人耳边低语了几句。
那名斥候拱手道了声遵命后，即刻离开。
而后，吴用又告诉了另外几名斥候下独龙山的方法，让他们进山打探消息。
各斥候领命而去。
下午的时候，杨雄从李家庄返了回来。
吴用见杨雄一脸的沉闷，不用他说，便已知道此去肯定不顺利。
果不其然，杨雄拜见过晁盖后，说道：“我没能见到李应，杜兴说李应伤病未愈，不便见客。
还说李家庄必定受制于官府，就算与祝家庄闹了不愉快，也不便出面帮助梁山泊义军。
不过杜兴建议我们，攻打祝家庄时要两面夹击，不能只攻一面。
这正面的路径多而杂，不好辨认，但见白杨树就可转弯，其余路径都是死路。
独龙岗上本有三个庄子互相照应，中间是祝家庄，东边是李家庄，西边是扈家庄。
如今祝家庄与李家庄交恶，李家庄不便帮助梁山泊，自然也不会去救应祝家庄。
只需抵挡西边的扈家庄就行。
那扈太公有位女儿，人称一丈青，武艺甚是了得，与祝家三子祝彪有婚约在身。
杜兴再三叮嘱，不要看这位一丈青是位女将就心生轻视，否则会吃大亏的。”
听了杨雄的汇报后，吴用起身在中军账中来回踱了几步，羽扇轻摇，目光急闪。
“不如今夜，我们如此这般，先折了他的锐气，站稳脚跟后，再等后续情报。”吴用说道。
晁盖听后点了点头。
只知其一不知其二的杨雄心中大骇，因为他已从杜兴那里了解到了祝家庄的兵力。
真不是梁山泊区区两千兵马能够撼动的。
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