夜幕完全降临，仿佛一块巨大的黑色幕布笼罩大地。而此时，场地上所有象征着喜庆与吉祥的灯笼如同被施了魔法一般，齐齐绽放出明亮的光芒，瞬间将整个场地照得宛如白昼。这璀璨夺目的光辉，使得原本有些昏暗的环境一下子变得明亮而温暖起来。
北国太后身着一袭华丽无比的服饰，衣袂飘飘，上面镶嵌着无数颗珍贵的宝石和珍珠，闪耀着令人目眩神迷的光彩。在仪仗队的严密护卫以及贴身侍女的小心搀扶之下，她慢慢地走向看台的最高位。每一步都显得那么庄重、威严，仿佛整个世界都在她脚下颤抖。
当太后抵达高位时，在场的众多大臣们纷纷双膝跪地，高声呼喊：\"太后千岁千岁千千岁！\" 他们的声音整齐划一，响彻云霄，充满了对太后的敬畏之情。
\"众卿家平身吧。\" 太后的声音虽然不大，但却清晰可闻，仿佛就在每个人耳边轻声说道。众人听得真切，赶忙站起身来，垂手而立，恭恭敬敬地等待着太后的指示。
尽管太后本人并不精通武艺，但她身旁有着像少司命和宁夏这样身怀绝技的高手。这些高手运用内力，将太后的声音传递到全场每一个角落，确保每个人都能清楚地听到她所言。这种传音之术，无疑增添了太后的威严感。也是另一种方式的感染气氛。
“诸位臣工，切莫如此拘谨！”高台之上，太后 微微抬手，笑着说道：“尔等皆乃我北国之股肱栋梁、社稷之臣，一心为国为民，鞠躬尽瘁，死而后已。今日在此相聚，正值哀家生辰之际，特将众位爱卿召集一堂。此乃难得之机缘，亦因如此，哀家欲向诸卿道一声谢。”
语罢，太后起身离座，缓缓踱步至高台中央，环顾四周，目光所及之处，满是忠臣良将。 她继续说道：“我北国能有如今这繁荣昌盛之景况，实赖诸君之功。上苍保佑我北国，降下诸多贤才，助朕治理天下。”言毕， 太后深鞠一躬，表示对众臣子的感激与敬意。
群臣见状，急忙跪地叩拜，齐声道：“微臣惶恐，此乃微臣等分内之事，不敢居功。太后洪福齐天，恩泽万民，方能成就这太平盛世。愿太后千岁千岁千千岁。”一时间，宫殿内气氛肃穆而庄重，众人心中都涌起一股豪情壮志。整个广场的气氛都被点燃。
听着北国太后的这番言论，吴晴心中暗自觉得好笑，但又不好当面表露出来，于是便用手掩住嘴巴，压低声音在莫若耳畔轻声细语道：“这太后啊，收买人心、营造氛围的本事还真是不赖呢！”他的语气中带着一丝讥讽与调侃。
莫若闻听此言，脸色瞬间变得凝重起来，他急忙环视四周，然后对吴晴做出一个噤声的手势，并压低嗓音警告道：“嘘！小声点，这里可是北国，若是被旁人听到，那可就是大不敬之罪啊！搞不好会惹来杀身之祸的！”
吴晴不以为意地笑了笑，自信满满地回应道：“放心吧，我说话声音这么小，怎么可能会有人听见呢？”然而就在这时，坐在一旁的萍郡主突然轻咳了两声，似乎是有意提醒他们注意言行举止。
紧接着，萍郡主微笑着开口说道：“嗯，我可是听得一清二楚哦。”她的目光淡淡的扫过吴晴和莫若，眼神中透露出一种让人捉摸不透的意味。
这番倒是让莫若有些不好意思。
随着几声礼炮的轰鸣，宴会正式开始。
尽管前两天已经看过了彩排，但是今天这种正式且隆重的场合，再次观看，仍然会有不一样的感觉。尤其是。一旁的不远处，还有北国太后一同观礼。
与彩排不同的还有吴晴面前这一桌美味佳肴。而前两天的彩排只有些水果。今天的晚膳也在这里直接享用。
吴晴好奇地打量着周围的一切。在这个至关重要的日子里，他始终未能寻得那位传闻中体弱多病的北国皇帝的身影。难道说，外界盛传的北国太后企图夺权、废掉现任皇帝之事竟是属实？怀揣着满心狐疑，吴晴将视线投向了坐在太后左 边下位的宝亲王身上。
此刻，宝亲王正满怀崇敬之情，恭敬地向太后敬着酒。接着，他又把目光移到了位于太后右边下位的荣亲王处。然而，那个位置竟然空无一人。看来，荣亲王身为此次盛宴的主事者，此时此刻应该正在幕后忙碌地操持各项事务。
吴晴的目光自然也就看向了后台的方向。
从这里自然是看不到后台的。只能看到在后台忙碌的少司命。
开场之后少司命反而没有那么忙，反而荣亲王一直在后台与前台奔波，协调着各项事宜。
原本吴晴只是看一下荣亲王的位置。可是下一刻，吴晴愣在了原地。
他看到了那天在集市上运送桐油的人，正在低头俯身和荣亲王说着什么。
正当他疑惑之时，熟悉的脚步传来。
吴晴头也不回的说道:“你速度挺快，刚刚不是还在后台附近。”
少司命的声音响起：“速度可是我的优势！”吴晴心里暗自嘀咕着，怎么听都觉得少司命这话有点儿像是在自我吹嘘呢，但仔细一想，似乎又确实如此。
“你大老远跑过来找我，总不会只是单纯地想要显摆一下你的轻功吧？”
少司命微微一笑，目光不经意间扫了一眼坐在旁边正埋头大吃的陈瑞林，随后转头对吴晴轻声说道：“若单论轻功造诣，我恐怕还真不如你身旁这位呢。我就是渴了来讨杯酒水喝。”
吴晴听闻此言，嘴角不由得泛起一抹笑意，他顺手拿起桌上的酒壶，轻轻斟满一杯，然后将酒杯递到少司命面前。少司命也不客气，接过酒杯后仰头一饮而尽。
吴晴说道:“这酒和昨天的味道不太一样。”
少司命放下酒杯，点了点头说道:“确实不一样，荣亲王下午刚让人送来的。虽然口味不一样。但是品质不错。”
吴晴点了点头表示赞同。
“那个和荣亲王说话的人是谁。”
吴晴指了指正在躬身在荣亲王耳边说话的人。
少司命顺着吴晴手指的方向看了看然后说道:“哦，这是荣亲王府的李管家，这酒就是他下午带人送来的。”
“他送来的？”
吴晴的话语里有了一丝疑问。
“怎么了？”少司命问道。
吴晴并没有立刻回应少司命的疑问，反而继续追问：“这位荣亲王旗下产业繁多，不知道是否涉足船运业务呢？”她的目光紧紧地盯着少司命，似乎期待着一个答案。
少司命显然对这个问题感到有些意外，微微一愣后答道：“据我所知，荣亲王的确拥有庞大的产业帝国，但其中大部分都是田地、古董之类的资产。关于船运方面，我倒是从未听闻过。”
听到这里，吴晴的眉头不禁皱了起来。他轻声喃喃自语道：“既然没有船运业务，那又为何要购买这么多的桐油呢？”声音虽低，却充满了疑惑和不解。
恰在此时，一朵绚丽的礼花在夜空中绽放开来，发出震耳欲聋的声响。少司命一时之间没有听清楚吴晴说了些什么，连忙问道：“怎么回事？为什么突然问起这个？难道有什么不妥之处吗？”
然而，吴晴并未回答他的问题，他的视线被那刚刚冲入云霄的礼花吸引住了，眼神中流露出一丝出神与沉思。仿佛那璀璨夺目的烟花背后隐藏着某种深意，让他陷入了自己的思考之中。
片刻之后吴晴回过神来问道:“你说是这个荣亲王的管家前来送酒的？”
“正是！有何不妥？”少司命问道。
“可曾查验。”
“这是自然。”
当下少司命就将如何查验，又将荣亲王人手不足，又巧遇见了李管家一事说了出来。
“这么巧？”吴晴始终觉得事情太巧了。他觉得自己错过了些什么，但是又不知道自己漏想了什么。
就在这时，每人面前都摆上了一碗热气腾腾的鱼翅羹。
陈瑞林深吸一口气，闻到了那股浓郁的鲜美香气。他瞪大眼睛盯着眼前那大碗的鱼翅羹，迫不及待地想要尝一口。然而，当他拿起勺子舀下去时，却惊讶地发现只挖到了碗底。
原来，这道鱼翅羹需要加热后才能品尝出最佳口感。这一大碗看似满满当当，实际上只有一半是真正的鱼翅羹，另一半则放置在烛火旁保持温度。由于外表无法分辨，不了解情况的人会误以为整碗都是鱼翅羹。
陈瑞林满脸不高兴地对着少司命嘟囔着：“嘿，我说少司命啊，你这就有点过分了哈！这么一小碗鱼翅羹哪里够吃呀？而且还这么美味！”玩笑似的语气似似乎在表达自己的不满。
少司命看着陈瑞林的举动，不禁微微一笑，轻声说道：“你可是堂堂陈家的人呢，什么样的山珍海味没有品尝过？这小小的一碗鱼翅羹，又怎么能入得了你的法眼呢？”
吴晴似乎突然想到了什么，连忙问道：“那么送来的那些酒水坛子，可以探测一下深度吗？”他的眼神中透露出一丝疑惑和担忧。
“测酒坛深度？为何？”少司命和一旁的陈瑞林皆是一脸懵的看着吴晴。
吴晴嘴里嘟囔着:“荣亲王，李管家，桐油，送酒水。”
少司命说道:“怎么了？什么桐油，你在说什么。”
吴晴一下子找到那个将所有事情串联的关键。
“快带我去，这些酒坛存放的地方。”
吴晴的脸色瞬间变得凝重，少司命见状，立刻意识到事态严重。他毫不犹豫的就推着吴晴准备出发。陈瑞林也迅速站起身来，紧紧跟随着两人。
\"瑞林！\"吴晴突然停下脚步，转头呼唤陈瑞林。\"你不要跟着我们过去，留在这里。一旦发生任何异常情况，立刻护送莫若和萍郡主安全撤离。务必确保她们的人身安全！\"
陈瑞林用力地点头。
此时，莫若和萍郡主也察觉到气氛的紧张变化。尽管周围充斥着喧闹的表演和绚烂的礼花，但刚才吴晴对陈瑞林说的那番话，清晰地传入了他们的耳中。
吴晴没有多余的时间详细解释，只是匆匆对莫若说了一句：\"别担心。\"便被少司命催促着快步离去。
一路上，少司命忍不住追问：\"你究竟在怀疑什么？为何如此匆忙焦急？难道是酒水出现了问题吗？\"
“不是酒水有问题，而是装酒水的坛子有问题。”
“坛子？”
少司命更加不明白这装酒水的坛子能有什么问题。
趁着少司命推着吴晴去存放酒水的屋子的路上，吴晴详细的解释给少司命听。
“咱俩吃馄饨那天，你先走了，后来的那条街上，我看到一群人正忙碌地搬运着大量的桐油。其中一个人似乎有些粗心大意，差点把装满桐油的坛子摔破，引得领头的人大发雷霆，狠狠地责骂了他一顿。那时的我并没有多想，只是觉得这或许是某个船运大户购买来修缮船只所用。然而，就在刚才，你提到了荣亲王府的管家，而那位管事之人正是之前我遇到的那个人。你还告诉我，荣亲王府并没有从事船运业务。那么，他们购买如此多的桐油究竟意欲何为呢？
众所周知，桐油的用途无外乎两个：一是用于防水，二是用作助燃剂。尽管目前我尚不清楚这些桐油具体会派上什么用场，但可以肯定的是，它们很有可能已经被成功运进了场内！而能够实现这种运输方式的途径唯有与酒水一同送入，恰巧负责运送酒水的正是那个李管家及其手下。更巧合的是，李管家等人恰好在此时被荣亲王撞见，并被挽留了下来。
少司命，你难道真的相信世界上会有这般凑巧之事吗？”
吴晴这番话一出，少司命才恍然大悟。连忙用最快的速度来到存放酒水的屋子。
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