虽然暂且不用搬家，但柏杨这会儿也是忙得脚不沾地的。偏薛蟠还要留在这里闹他。他也不做什么，只不管柏杨走到哪里都要跟着。因为他生得身材高大，若非身上的衣料金贵，看上去倒像是柏杨请来的护院扈从，不管走到哪里都有人多看两眼。
他自己恍若未觉，倒是柏杨自己不耐烦了，索性每日里都拿了薛蟠最近学的东西来考他，直弄得薛蟠整个人头昏脑涨了，这才肯放过他。如是几日之后，薛蟠也有些受不住，连忙告罪，收拾东西家去了。
其实他受不住的，倒不是柏杨如此考验自己，而是这些问题十停里有九停他都是答不上来的。
虽然薛蟠已经习惯在柏杨面前丢人了，但如今先生也请了，柏杨也费了不少心思，对自己想必也报了极大期望，然而自己的表现却如此糟糕，由不得薛蟠不心虚。
因此他想着，趁柏杨还没有搬到金陵这段日子，倒是要抓紧时间。起码要将一些基础的东西都学会了，下一回柏杨再考自己时，总不至于什么都答不上来。
因此回家之后，竟当真开始闭门读书，只偶尔去理一理手中三家店铺的账，跟进一下情况罢了。
薛姨妈和宝钗已经回到金陵，安顿好了之后，见薛蟠果然上进，不但请了名师在家，而且每日里也不再出去闲逛，喜得急忙念阿弥陀佛，又叫了周大去问究竟是怎么回事。
周大便将柏杨的事情说了出来，还特别着重点出柏杨容貌出众一事。他本意里是提醒薛姨妈，当心大爷走上了歪路。周大最知道自家大爷爱美人的那个毛病，心里存着这事，偏还谁都不敢说。
上回卖掉薛蟠在苏州的小院，便是他做主。薛蟠为此恼了他许久，但周大自谓是为大爷好，心下不以为然，对柏杨仍是戒备。
这会儿得了机会，自然想要提醒一下女主人。
谁知道薛姨妈听说柏杨劝得薛蟠读书向上，已经喜欢得不知怎么了，竟不去细思其中究竟，忙忙的道，“既然是这样的好朋友，为何不请了他家来？就是我也该渐渐，多谢他提携蟠儿。早有这样的人在身边，我也就不必为他操心了。”
周大闻言，竟不知这话该怎么接，最后只得道，“那位柏大爷住在苏州城，况且也有自己的生意忙碌，怕是急切间请不来的。”
薛姨妈却并不就死心，反而又去问了薛蟠。
在薛蟠这里，自然是将柏杨夸了个天上有地下无，就连宝钗，头一回听见自家哥哥如此推崇一个人，心中也不免好奇。又想起贾府里人人夸赞的宝玉，也不知相比起来如何？
薛姨妈听得越发喜欢，道，“这世上竟有这么好的孩子，也不是世家出身，倒是他爹娘尽心教导的缘故。你常与这样的人往来，我这一颗心也就放在肚子里了。什么时候得空了，请他家来，让我见一见，当面谢他才是。”
“妈这倒是说着了，”薛蟠道，“才刚你们回来之前，我去了苏州，已经说动了杨哥，等到下半年得了空闲，就搬到金陵来住。那时常来常往，自然有见面的时候。”
“怎么这就搬过来了呢？”薛姨妈道，“于他的生意可有妨碍？”
“这倒没有。”薛蟠解释了一番柏杨的染坊在哪里都能做，薛姨妈闻言便道，“如此你该多上心，早日替他将这些东西都打点好，到时过来了自然处处便宜。”
薛蟠听得母亲也这样说，自己看重的人也被家人重视，心中更加欢喜。
柏杨并不知道自己已经在薛姨妈面前挂了号，他既然决定搬去金陵，自然就要开始为此做准备，处理在苏州的一应事务。好在住的时间不长，东西也不多，倒也不必如此费事。
终于他还去了一趟金陵，看看薛蟠为自己挑选的屋子和染坊。
因为柏杨要省钱，所以薛蟠也尽心为他考虑，挑的院子也在城外，距离薛家的庄子不远，彼此往来照应甚是方便。他甚至已经打算好了，往后得空就带着母亲妹妹到庄子上去住一阵。附近的村子里就有个小染坊，只不过废弃已经废弃数年。但也正因此，所以价格低廉。薛蟠便替柏杨定下了。
只是虽然柏杨说了不需要他付钱，也不要薛家的东西，但薛蟠当然不可能什么都不做。
所以等柏杨过来看的时候，染坊早就清理一新，柏杨只需搬过来立刻就能动工。他只出了一点人工，柏杨也说不出什么。至于屋子那边，薛蟠倒是准备了全套的家具，只说这是自己庆贺柏杨乔迁之喜的一番心意，为怕柏杨不肯要，用的都不是什么好料子，只是薛家有现成工匠，让他打的。
柏杨也不是真的不近人情，他之所以事先如此交代，是怕薛蟠将自己安排到他家里去住，一应东西都由他来准备，倒显得自己是依附薛家度日。如今他既然考虑如此周详，况且只是朋友间的馈赠，柏杨自然就笑纳了。
其实对于薛蟠能够如此思虑周全，几乎处处都想到，柏杨心里也是有些诧异的。
不过，想来也是用心的缘故吧。一件事只要肯用心，总不会做得太差。由此也可见薛蟠并非人所说的那种蠢钝之辈，从前倒是被耽误了。
万事都定好了，这一年秋天，柏杨便一条船将自己的家当从苏州搬到了金陵。
因为有水路能直接走到村外，所以他们没有在城中靠岸，而是直接命船家驶了过去。薛蟠又亲自领着一干家下人等过来帮忙搬东西安置，不过半日的功夫，便都安顿好了。
柏杨领着宣儿，两个人绕着宅子前后走了一圈，笑道，“咱们也总算有个安身之地了。”
现在他也算是有房有业，在这红楼世界里正式安顿下来了。从他来到这里，到如今过去了一年有余。现代的生活好像变作了一个越来越遥远的梦，而眼前的一切，则渐渐清晰真实起来。
弃我去者，昨日之日不可留。所以就从今天开始新的生活吧！柏杨相信，不管是在哪一个时代，自己都能够过得遂心如意。
按理搬家应该请亲戚朋友过来暖锅，只是柏杨孑然一身，没什么亲朋故旧，只好柏杨留了薛蟠晚上在这里开伙。虽说是入了秋，但江南的天气，仍旧是穿一件单衣都嫌热的时候。正好薛蟠今日送了山中猎到的野味过来，收拾出来起了炭炉吃烧烤，搭配井水冰镇的美酒最好不过。
反正烧烤不算麻烦，柏杨索性连帮工的人也留下，大家一起动手，很快食材就处理完毕了。在院子里点了火，便可以直接开动。
不过顾虑薛蟠这个主子的脸面，柏杨让宣儿招呼众人，自己跟薛蟠独自在后院设了一炉。两个人亲自动手，倒也算是有趣。这院子原是农家小院，后院里辟出了两块菜地，如今瓜果满架，看上去倒别有意趣。
吃喝了一会儿，柏杨看着这番景象，不由笑道，“这可有些为难我了，等这些瓜果吃完了，我可不会种。”
薛蟠立刻道，“下头村子里不少都是我们家的佃户，回头找个老实可靠的庄稼把式过来侍弄，不叫杨哥操一点心的。”
“那就多谢你了。”柏杨道，“回头我给他开工钱。”
话说完了，却不见薛蟠答应，柏杨回头一看，却见薛蟠面上微红，显然已经有了几分酒意。他一手抓着酒杯，定定的看着柏杨，像是有些伤心的道，“杨哥怎么总是同我这般生分？”
柏杨一时不知如何作答。
非亲非故的人之间相处，不是本就应该划清界限吗？
然而他又微妙的接收到了薛蟠这番话里隐藏并未说清的那种情绪，所以这番话，反倒说不出来了。
薛蟠见他不答，急得眼睛都红了，“杨哥对我的好，我从不说谢，却是都记在心里的。只盼我待杨哥的心意，杨哥也能明白，我这里心里方才能得安稳。”
“我自然也是都记在心里的。”柏杨垂下眼，微笑道。
薛蟠立刻高兴起来，喜笑颜开的样子。他总是这样易懂，这样易满足。也许在某些人看来，这是呆傻，但柏杨却觉得，傻人有傻福。至少自己都不好意思欺负他了。
薛蟠又灌了几杯酒，仿佛终于鼓起了勇气一般，将酒杯用力往桌上一放，道，“杨哥，有件事我心里想了许久，只是总不知该怎么问。一会儿我若是问了，杨哥千万回答我一句，好不好？”
“这可是喝醉了，竟耍起赖来。”柏杨道，“有什么话每日再说不迟。”
薛蟠急忙扑过来抓住他的衣袖，“不行，我今日若是不问，是酒也喝不好，觉也睡不安稳，杨哥你要先答了我！”
“这么严重？”柏杨失笑，“那你问吧。”
他这样爽快，薛蟠反而挠起头来了，“嗯……”他小心的看了柏杨一眼，“其实我就是想问，杨哥在苏州时，是否有什么交好的人，再放不下的？”
“什么？”柏杨不太明白他的意思。
薛蟠心一横，道，“杨哥这般天人之姿，一定有许多人倾慕。只是不知道杨哥可也有心许之人？”
“没有。”柏杨道。他没想到薛蟠问的竟是这个，而这个问题，也让他心头微微一紧。只是看薛蟠的脸色，却又不像是有那方面的意思，似乎只是纯粹的好奇。
薛蟠眼睛一亮，“当真？我……”他本来想说我妹子其实就很好，然而这话到了嘴边，却不知为何忽然不想说了，于是只好闷闷的低头倒酒，一口喝干。
他本来就不算海量，如今这身体也没有历练出来，刚才为了壮胆喝了不少，这会儿一杯下肚，人已经有些愣怔了，趴在桌上半闭着眼睛，嘴里嘟囔着不知道什么，看样子是连一丝清明都没了。
柏杨见状不免好笑，想叫人过来服侍他，但听得外头热闹，便不去打扰他们，自己起身去扶薛蟠，口中道，“酒也喝够了，咱们到屋里去说说话。”
薛蟠即便是喝醉了也听话得很，立刻站起身。只是起得太急，险些栽倒，柏杨连忙把人接住，再三叮嘱，小心的扶着人往屋里走。等进了屋把人安顿在窗前榻上，他自己已经平白出了一身的汗水。
正要抽身离开，打水梳洗一番，却忽然被薛蟠抱住了。
没错，是两只胳膊都伸出来，合身将柏杨整个抱住。柏杨此刻本是弯着腰，被他一拘束，往下一压，更使不上力气。微微挣了挣，非但没有把人挣开，薛蟠反倒抱得更紧了。
柏杨不打算跟他比力气，只好暂时放弃。不过维持这个姿势到底很累，没一会儿腰就受不住了，柏杨只好往前一靠，靠在了薛蟠胸口。
薛蟠身上都是酒气，柏杨觉得自己可能也被熏得有些醉了。停了一会儿，他轻轻拍了拍薛蟠，低声道，“先放开我。”
本以为薛蟠估计已经睡过去了，却不料他立刻答道，“不放。”
顿了顿，又补充道，“只要我一直不放手，就能跟杨哥长长久久的在一处了，谁也抢不走的。”
柏杨不由一怔。
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