因为桑天子而恐慌的，不止有千国岭，还有赤塔，骄虫神国和廆山国。其中骄虫神国与廆山国有仇，他们担心廆山国的侵略性，加上桑天子这个“乱国之贼”，会生出不可预知的反应，于是派人联络敌人的敌人——千国岭。
桑天子的药田离江最近，在骄虫神国第一批联络之列。
来人是王爷之女，号曰“之卉郡主”。取草木欣欣向荣之意。女扮男装，但是又不隐瞒女子名号，看着颇有英气，并且聪慧。
之卉郡主入上座，侃侃而谈，“吾居江水之南，君居江水之北。一衣带水，滋养灵田骄虫；黄昏之日，共入尔目吾眸。上溯到千百年前，便有血脉相连之缘分；天地间你我共饮，实乃命运相通之同胞。吾初至此地，便见那良田美池，宝药桑竹，其中之民有理有节，怡然自得，犹如人间仙境。吾曾听闻，千国岭乃蛮荒之地，今日一见却不然，细问之下才知，原来皆是大人一己之功。千国岭有大人一人，犹如得百万兵将。吾亦钦慕之，向往之，愿意与君皆为盟友，还望大人不要嫌弃。”
小文章写得真不错，夹杂着许多马屁，让桑天子浑身酥酥的。
他说：“郡主所言，甚合吾意；郡主之才，甚合吾心。请满饮此杯。”
之卉郡主不得不喝，一饮而尽说：“好酒。其色清，其气芳，其味浓，余韵悠长。如同一首华美的曲子，化成口齿间的味觉。灵田孕灵药，好水酿好酒。大江入海，沿途滋养灵芝仙草；雾气升腾，迎风化作垂天之云。如此胜地，才有如此之乐。可恨那廆山国上下，残暴而蛮横，又有恶神狼狈为奸，此乐已成绝响。”
桑天子笑说：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。再饮一杯。”
之卉郡主连道：“好句好句，当饮一杯。”
说完一饮而尽，满脸通红。
桑天子说：“郡主真是知己。人们都说，酒逢知己千杯少，话不投机半句多。今日与郡主相见，实乃三生有幸，我先干为敬。”
之卉郡主不得不接着喝，说：“大人之才华十万里挑一，就算当那宰相，吾看也绰绰有余。若来吾骄虫神国，或有机缘求娶公主哩。”
这大饼画的，她自己都不见得信。
桑天子说：“不敢高攀。如吾者，能娶郡主已经知足了。”
之卉郡主露出想要骂人的表情，说：“大人谦虚了。大人之才，可传千古。”
“不敢，且乐生前一杯酒，何须身后千载名？还是喝酒吧。”
“好，喝酒。”之卉郡主又喝一杯。
左一杯又一杯，一直进不去正题。
之卉郡主心中不满，显出醉态，用不顺畅地口齿说：“大人之才，让人钦佩。怕只怕廆山国人不甘寂寞，发兵北上，此间乐土一夜间化作废墟。实话说，吾骄虫神国亦受兵祸之苦，与尔感同身受，愿与尔同进退。”
“那便痛饮此杯。”桑天子劝道，“一壶酒，一竿身，快活如侬有几人。”
之卉郡主再饮一杯，醉得更甚。后来一声叹息，歪倒在酒桌上。不抱希望了，眼前这人就只知道喝酒作乐，根本没有半点忧患之心。
却听桑天子问：“兄弟喝醉了？”
之卉郡主醉道：“我没喝醉！”
“喝醉了，你都快爬不起来了。”
“我没醉，我还能再喝……”
“那就再饮三百杯。”桑天子为之卉郡主倒酒，迷糊糊地倒她脸上。
之卉郡主气到手抖，招呼下人。
下人跑来，要把她送去睡觉。
桑天子说：“慢着，都慢着，今日吾与郡主喝得很是痛快，一定要抵足而眠，方能表兄弟情义。尔等退下，快快退下……”
之卉郡主醉如死尸，闻言惊起。看向桑天子，眼睛里闪着寒光。
下人连忙说：“大人，此事不合礼。”
桑天子说：“却合吾之心意。”
下人把桑天子推开，把之卉郡主护在身后，连道不可，不可。
桑天子晃悠着说：“扫兴，扫兴。”
一场酒会到这里散了场。
而人一走，桑天子便再无醉态。整理衣衫，坐回原处。又倒了一杯酒，小口品饮。
嫦娥看不惯他，说：“你刚才的行为，可恶到可耻的地步。”
桑天子说：“谁叫她跑到我面前，跟我聊怎么对付我？不给她点苦头吃，她真当我好对付。不过说真的，她装醉的表演还挺出色。”
“那她要真喝醉了呢？”
“齿间藏宝的人，怎么可能真醉。”
嫦娥奇怪地问：“什么意思？”
“你没看出来？她牙齿的缝隙里藏着一个小小的空间法宝，入口的东西都被收进那法宝里。什么醉酒，都是表演出来的。”
“噢！那倒是个聪明的主意。”
“就是不能善始善终。最后手抖得太厉害，不太像……”
“那是被你气得，恨不得撕了你。”
“所以，她还有进步的空间。”
嫦娥劝道：“你好歹是圣人门下，人家一个小姑娘，别那么小气地捉弄。何况你要做的事不利于她，也不能怪人家报复。”
“所以我才只是捉弄一下。”
“那她说的事，你打算怎么办？”
桑天子说：“天下大乱，正好浑水摸鱼。我当然欣然答应她！”
果然，就在之卉郡主以为谈崩了的时候，桑天子不骄不躁地同意了同盟，并派出手下之民，在骄虫神国的帮助下造船，围击廆山国。
但围击可以先不忙——
一时半会还到不了那个程度。
这么多船，要花费好多钱才能造出来，不如先做点生意？在徐岳打下的基础上，桑天子向廆山国走私珍珠，顺带走私些草药。
之卉郡主深以为然，马屁赞赏。
不过最近可能是倒霉催的，才走私三趟，船队就被伏击了。
桑天子不知道谁伏击的，也不知道在哪伏击的，只知道三条船的船队出发之后，便无影无踪，再也没有回来。他不禁腹诽，走私一点珍珠而已，不算什么大事，刚走几步就除了这档子事，也不知道是谁干的。他不能不查出真相。
于是下一回，他弄了几个巫兵牌子，给了他的船工。
出去的时候带着，他可以看到他们的位置。
两艘船渡江而去，第一趟畅通无阻，可第二趟，才出发没多久，便被骄虫神国的人围住了。之所以知道是骄虫神国，是因为那些人也弄到了神、巫牌子，桑天子可以判断他们的位置，也可以从宝印中模糊的形象，从他们的路径，判断出他们的身份。不过，桑天子的人并没有死，他们只是被俘虏了，让他感到些安慰。
两次的失踪，足以判断有内奸。
不然走私这种秘密行动，骄虫神国的人怎么可能一拿一个准。
桑天子尝试去查内奸，才查了两天，便找到了两窝。
他在此地的举措感化了一些人，但不可能短短的时间就感化所有人。总有人为了更大的利益，出卖他这么个外来人。就算百里挑一，也有好几万人。千里挑一，也有好几千人。好几千内奸，是个蔚为壮观的队伍。
事已至此，他只好放弃追究。
失败了两次，他也只好放弃走私。
但是，骄虫神国表面一套，背后一套，让他相当不满。
嫦娥劝他，“别怪人家，你喝酒时那么捉弄人，人家当然要报复你。”
桑天子说：“那我再报复回来，也算合理。”
失败的走私中，他得到了一份造船手册，正好将其印放在学校里给大家随便学。手册中的许多技术，与骄虫神国相似，上面还表明了弱点——造船是热门行业，第一天便有上百人阅读。等骄虫神国的人注意到，前来偷窃此书时，已经晚了。
学校的玉简阁里烧起一把火。
竟不是骄虫神国的人，而是千国岭的人干的——但也不一定，千国岭，骄虫神国和那廆山国都乱的很，谁知道谁是谁的人？
不重要，他差人宣传，“火是廆山国放的，是先知叫人放的。”
因为这是一个机会，给千国岭加压的机会。不管是谁干的，都不可能站出来承认，那索性谁干的最有利，就把脏水泼谁身上。
算来算去，他自己干的坏事，对他自己最有利。
所以他不光放火，还劫了船。
廆山国与先知出招了，还这么狠辣，让人十分担忧。战争的幕布拉开。
千国岭之人，有的知道部分真相，有的不知道，因此又是一片恐慌，要卖地。桑天子也“恐慌”，说要卖地，但是若有人原因便宜处理，他仍愿意接收。于是他总是在收地。在廆山国即将打过江的传言中，他收了十二国之田。
是便宜，十二国才花了不到三千万，但对于千国岭来说，仍是九牛一毛。
为以小博大，桑天子组织了整整二十六个队伍，造船，造能过江的船；还请人帮忙训练水兵，训练能打仗的水兵。
两个月后，他带兵打了一仗。
在一片群嘲中出发，在胜利中凯旋。简直太容易了，当他清楚地从宝印中看到对方的位置，只需大大咧咧地包围它，幸运地围击即可。
这场胜利，给大家极大的信心，带动地价上升，众人争相购买。
桑天子趁机出手了一些地。不过那些地里的人，都被他收拢到自己手下——这里没多少人在意种地的人，他们更在意药田。
买卖中，廆山国的人震怒，发兵北上，风云突变。
千国岭的地过山车似的下跌。
桑天子大肆出手，买了三十三国地。然后带兵出去打了一仗，竟然小胜。
千国岭的地主又有了信心，纷纷买地。
桑天子再次卖地——多卖地，少卖人，赚得盆满钵满。
这就跟炒股一样，通过掌控战争胜负，影响人们的心理压力，从而影响股价高低。他趁机低买高卖，动动手指也能大赚。
这个时候，大家聚集起来讨论：
“那南蛮子是不是赚得太多了？”
“早就该收网了吧？”
“再让他打下去，恐其有实力反抗。”
“不错，他都要站稳脚跟了。”
“那抢来的地该如何分配？”
“各凭手段如何？”此一语即是定论。
若让他们成功，千国岭必将腥风血雨一番，然后回道之前的平衡。这是一种社会制度的巨大惯性，面临变革时，往往意味着剧烈的冲突。
不过在桑天子面前，这都是小丑。
区区元婴期，弹指即可灭。
灭了之后，占了那九国药田，桑天子宣传道：“廆山国的人实在太厉害，吾独木难支，又无路可退，只好向千国岭内部转移。”
转移？那都是说给别人听的。
实际上，他就是在左手倒右手地卖地。
每次买到新的土地，他就把田中之民转移，千国岭一亿多人口，这个冬天来临之前，他聚集了一千一百万之多。
每百万人一座城，他建了十一座城。
而千国岭的国主则专注在买地卖地的游戏中，已不能自拔。
大雪纷飞时，一切都安静下来。
那一日，之卉郡主冒雪来访，身着女子衣裳，甚是恭敬。
见面时，她捧出一壶好酒做礼物，吹捧道：“大人一己之力，与廆山国划江而治。凶险处，让小妹揪心。却总能化险为夷，小妹既高兴，又佩服。先前从父王酒库里看到这瓶好酒，名曰百花酿，小妹只想与大人共饮。”
桑天子说：“嘿，你还真是个娘们，我之前以为你是男的。”
之卉郡主说：“说笑了。我若是男子，怎能叫郡主？”
桑天子说：“那说不定。我听说一国之主都玩得乱，有些男子也在后宫之中，正所谓雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨其是雄雌？”
之卉郡主好无语，只说：“大人出口成章，好文采。”
桑天子笑说：“你长得也蛮好看的。我记得上次相见，你我抵足而眠对吧，你是女的也不说一声。虽是兄弟，还是得避讳一番。”
这是报复，报复她劫了他的船。
不然怎么说得那么大声！
之卉郡主惶恐道：“没有，上次我回去了，你不要乱说？”
“是吗？噢，这个不能乱说对吧？”
“不能，不是，没有……”
之卉郡主直接向周边守卫解释，但是大家站得笔直，听到听不到，会不会乱说，她都看不出来。她真心感到委屈。这对话若传出去，她的清白毁于一旦。本来一个女子出门办事就不容易，流言蜚语之苦，怎么受得了呦！
“请进，咱们私下里说。”
“大人，请你不要再乱说了。”
跟上次一样，她生出杀人之心。
“没乱说，我只是请你进去，请……”桑天子又说，“今天还要多饮几杯。”
之卉郡主弄得脸通红。想赶紧走进去，可又觉得不对，想退出去，也觉得不对。脑门溢出冷汗，灵机一动道：“这雪景不错。”
桑天子当然明白她的意思，加上嫦娥一直说他无耻，要他停下，他便说：“郡主喜欢雪？我也喜欢雪。要不你我就在这院中赏雪饮酒？正所谓：惟有酒能欺雪意。与郡主在院中饮酒，必是一件乐事。郡主意下如何？”
之卉郡主原意如此，可被桑天子说出来，怪怪的。
她还是答应了，然后在饮酒中说明来意，“人世间之乱，皆在藏于廆山国的那人。此人罪大恶极，罄竹难书。窃天地之名，行险恶之心，世人皆不能容。吾国主之意，要将那廆山国分割成三部分，千国岭得其一。只要诸位尽出兵将，攻入廆山国，所占之城池土地，皆归千国岭所有。大人以为如何？”
桑天子问：“尔欲何时行事？”
之卉郡主说：“明年开春。”
桑天子再问：“赤塔一向不问世事，他们会参与？”
之卉郡主并未说起赤塔，但也不奇怪桑天子能猜到，并且也不打算隐瞒优势。她说：“赤塔早就看不惯廆山国了。”
桑天子又问：“你刚才说的先知呢？”
之卉郡主说：“先知之死讯，即为进攻之号角。大人以为如何？”
桑天子笑说：“如此再好不过！”
从这真真假假的谈话中，他可以确定一件事：这个冬天，有人要杀他。
只不过他不知道：对手是什么人？又在什么时候发动进攻？
其实要想应对得当，这个时候忽然掉头去廆山国等着，必能收获分身两用的奇效。但他还想趁着这个冬天搞定千国岭。
无论在哪边都有大用。
究竟怎么选择，是个大问题。
见他走神，之卉郡主问：“……大人，大人想什么呢？”
“呃，只是想到残酷的沙场。”
“为天下百姓，九死不悔。”
“是吗？我倒没想到天下百姓，只想到那沙场残酷，处处血与火，可不要弄伤了我自个。毕竟我只是个普普通通的商人。”
“大人才华无双，可不普通。”
又是一番假惺惺的恭维，听都听够了。
桑天子随口说些假话，又陷入了两难的选择之中，再次失神。
“大人？”之卉郡主说，“大人又在想什么？”
桑天子一寻思，说：“我在想那廆山国之人一向残暴无礼，来年一战若不能将其打服，后患无穷。我刚才想，不知道郡主让那先知什么时候死，我若能先一步渡江，待先知殒命，立马发起进攻，才能更好站稳脚跟。”
“唉，我也想告诉大人，可是小妹实在无法断定。”
“那我开春之后再集结兵将？”
“不妥，不如先集结，以待变化。”
“可是你不也拿不准时间？”
“吾知大人难处，不敢藏私。”之卉郡主终于说，“吾国国师之友，欲寻访仙门旧友，一个来回至少三个月。故战机应在三个月后。为将士们考虑，开春之后才是最佳战机，故而大人可先集结兵将，以待开春。”
这么说，桑天子就明白了。
雪中，一壶白花酒喝了个底朝天。
之卉郡主晕乎乎走了，桑天子晕乎乎回了房间。而后他以备战为由，在诸城练兵，并以备战为由，派遣商队，去千国岭各地收药。
收药只是幌子，他的目的，只是找个借口把人派遣到各地。
那商队里都是他精选的人——都是穷苦人家出身，并学有所成——他相信这些人，不管贪财与否，至少都反感被人奴役。
来年开春，江面上的战斗注定打不起来。
不过这千国岭，该统一了！
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