众人听了直欲下跪，水溶马上说道：“皇上说刘老大人年纪大了，今天又是他的寿诞，特意交代，让刘大人站着接旨即可。”
刘墉不跪，众人自然也不用跪了。
“奉天承运，皇帝诏曰：‘有先任内阁首辅刘墉，在位以来，殚精竭虑，勤勉克己，一心一意辅佐上皇。朕每思之，无不感激涕零。特赐：宫锦百匹，御马十匹，御用文房四宝一套。’钦此。”
“谢吾皇隆恩！”
接过了圣旨，刘墉就要请水溶入席。
“刘老大人不忙，还有呢。”水溶缓缓道。
还有？众人不解。
随后，就见几个太监抬着一块匾额进来，上面罩着红帐。
“刘大人，请你代为接匾吧。”水溶转身对刘柏然说道。
“遵王爷谕。”说完，走到匾前面，拉开了红帐。只见上面刻着金光闪闪八个大字：
鞠躬尽瘁为国为民！
众人羡慕，这才是真正的赏赐，先前的那些东西比起这八个字可是微不足道了。
“老臣再次叩谢皇恩！”
......
一番礼仪总算是完了，众人拥着水溶、刘墉回到中心亭。
刘家父子一定要请水溶坐正桌首位，言其为地位最尊者。
水溶哪里肯坐，因向贾敬问道：“敬世伯坐哪桌？”
贾敬告知之后，水溶才道：“今日刘老大人大寿，晚辈岂敢放肆。况晚辈也是因着祖上微功，恬作高位，能和各位世交长辈坐在一起已是越礼了，安敢在各位老大人及长辈面前居首，传出去岂不是说鄙府上没有礼数？”说着坐在右桌上。
众人这才作罢，刘墉告了声罪后坐在首位，余者依次落座。
酒过半巡。
又是先前那位秦兄，提议道：“光有酒，没有诗，岂不是少了味道？”
一人打趣道：“哦，我倒不知秦大人何时也会作诗了？”
引得众人大笑。
原来这位秦兄叫秦管亮，是出了名的大老粗一个。其原系寒门出身，因年轻时在北边和游牧民族做过战，立有战功。现在五十多了，在京师南大营任都统。也是握有实权的堂堂正二品武官。
在京为官这些年，也还算顺利。只有一件事，让他颇为不忿。
他和贾敬同为正二品武官，又同在京城这个地界儿，却总是被贾敬压了一头。
贾敬是京营节度使，也叫九门提督，专管京城内一切门禁、宵禁、治安、皇帝出行护卫等工作。
而他作为护卫京城的南大营都统，平日里除了练兵也没事。偶尔要调用他手下的兵，皇帝也是通过九门提督之口，甚至直接叫他协助......
他可是知道贾敬是没有战功的，是由文官恩荫的武将。在他们这些大老粗眼里是不大认可这样的武将的。
更可恶的是，贾敬卸职后，又推荐了一个差不多情况的王子腾上任。
他不服。
不就是祖上有些功劳吗？
不过他到不至于蠢到公开反对朝廷决策，只是想在今天这个时候给贾敬一些难堪。
他打听到，贾敬卸官后就在家教导他那个小儿子。
你不是进士出身吗？我就让我的小儿子和你的小儿子比比文采，完虐之后再指出这就是你亲自教导，天资聪慧的骄傲？
想着到时候贾敬的脸色，他心里已经在发笑了......
说起他的小儿子，他就很骄傲。他自恨自己不是读书的料子，所以从小就给小儿子延请名师。也是儿子争气，最后被南京礼部尚书、文坛大儒方守看中，收入门下。
前些日子刚好学成归来，准备参加下一届科举。
真是天助我也！
不但可以出口气，还能顺便为儿子扬扬名。
“我哪里会做什么诗，不过我虽不会做，可我也很喜欢此类风雅之事的。恰巧今天这么多少年俊杰在此，又哪儿需要我们这帮老骨头出场。”
不得不说，这老东西还挺会说话的，巧妙地把他的目的说了出来。
众人平日里也看中这老头豪爽，也不好驳他的意。况他说的合情合理。
贾敬也同意，也正有此意。他可不知道秦管亮是冲着他来的。就算知道了，估计也会冷笑一声：who怕who？
见大家一致有兴致，刘柏然就下去安排。
不一会儿，就见四队刘府下人准备了四套笔墨纸砚。其中一副径直送入亭中，另外三副送到四周，叫有兴趣的都可以写了送进来。要求是小辈儿才参与，大人们就不要掺和了。
于是，场面愈发热闹起来。
年纪小的，在一边苦思冥想。若有所得，就到提笔处写出来，或留或毁，不一而足。
老一辈的，甚至两辈的，就在旁边喝酒谈笑。偶尔看看自家小辈或别人家的孩子抓耳挠腮的样子也是一种意趣。
两刻钟以后，已经陆续有人往内递稿子了。亭内的大人物们就一边喝酒一边传递着评阅小辈们的诗稿。
“‘淤泥不染清清水’这句写的好。”
“这一句：'污泥浊水总难离’写的也好。”
......
看来大家都知道刘墉喜欢莲，虽没有限题目，却首首都是关于莲的。
终于，一位老大人发出了赞美：“这首倒是写的巧，写的妙！”
见众人都望过来，他也不卖关子，直接将稿子递给了水溶:“王爷请看。”
水溶也不客气了，直接看了起来。俄而，也赞了句，遂又递给上边的刘墉。
刘墉身边的青年接了过来，就要递给刘墉。
“是什么好诗？虎儿，你直接念出来，别让诸位大人等的心急。”又对众人道：“这是我的孙儿，叫刘虎。”
“是”
刘虎就直接念道：
题画荷花：
侧闻双翠鸟，
归飞翼已长。
日月元无心，
那得莲花上。
众人听了，都觉得写的好。又问是谁写的。
刘虎答道：“是秦杰”
众人除了平日里交好的，当然不知道谁是秦杰。不过一看秦管亮脸上的得意，无不意会，纷纷打量着他身后站着的秦杰。
贾清也瞧了过去。只见这秦杰不过十二三岁的样子，静静地站着，偶尔抽抽眉头，似是对父亲得意的神情有些不满。
片刻后，刘墉率先称赞道：“秦大人果然是虎父无犬子，令郎小小年纪，就有这等诗词造诣，以后前途未敢限量啊。”
这个刘墉确实不是个老实人，你夸别的就算了，偏偏在诗词上说人家秦老粗是虎父，这词儿用的。
水溶也道：“秦兄的诗确实写的新颖，别具一格。”
秦老粗好不容易收了笑容，谦虚道：“犬子哪里敢当王爷和刘老大人的夸奖，不过是勉强能入耳罢了。”
本来话题说到这就算完了，秦杰也算是扬了名。不过秦老粗可还记得他的目的还没完全达到......
转过头来，秦老粗就对贾敬说道：“贾兄何必藏拙，听闻令郎的文采也是相当出众的，为何却不愿意当众露一手？”
贾敬原本也是有打算的，只是到底觉得贾清还太小，就没急。现在秦杰做出了好诗，再写也是没什么意义了，就不打算让贾清出场了。
不过，他也看出来这个老家伙有些针对他。
“清儿还小，哪里就有什么文采，不过是识得几个字罢了。”
“哎，又不是上战场，这原是给小辈们玩耍的游戏，贾兄可别是怕丢面子不敢下场吧？”
这话就算是挑明了，亭中众人都停止讲话，看着这两对父子间的对决。
贾敬也不打算退让了，他何曾这点胸襟都没有，输就输吧。不过还是回头用眼神询问贾清：可有准备？
“父亲大人，孩儿愿意下场一试。”
他也早看不惯这个叫秦啥玩意儿的老头了，哼，是你逼我的。
不过，荷花诗，还是要清以后的，他记得的真不多。
呵，有了。
只见他缓慢踱了两步，看向了亭外的荷花池，作沉思状......
一个不到十岁的孩子做出这等思考之态，倒是不多见，亭中人也不做打搅
少倾，贾清收住状态，快速移步到落笔的桌子边上，提笔写下四句。
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