在一株繁花似锦的樱花树下拴好马车后，薛白与江澈就沿着玄武湖畔的茵茵青草地慢慢踱着步，一边走一边谈。
江澈先发问：“薛小姐，不知道你今天来找我有什么事？”
薛白歉然一笑：“今天我来找你，首先是觉得自己很有必要跟你道个歉。对不起，我之前误会了你。”
江澈对此并不介怀，无所谓地摇着头说：“没关系，这也不能怪你。你是从我姐姐那儿听来的故事，连她都误会了，又何况你。”
“那么，你怪不怪她呢？”
“我当然也不会怪她，她也是被人蒙骗了！这并不是她的错。”
“这些年，你姐姐过得很好，你却过得很苦。如果不是她误信了人贩子的话，原本是可以及时回来找你和你妈的，那样你的人生也许就不是现在这样的格局了。你真的一点儿都不怪她？”
和舒眉一样，薛白对于江澈已成定局的命运忍不住也作无谓的设想，反倒江澈本人一点都不钻这种牛角尖。他只是苍凉一笑：“我不会怪姐姐的，要怪只能怪那个饶妈妈。”
“那个饶妈妈真不是好东西，如果你不是已经杀了她，我支持你把她千刀万剐，让她吃尽苦头再死。”
江澈听得微微一怔：“你怎么会知道这件事？舒眉告诉你的？”
“她没有明说出来，是我自己猜到的。你终于替你姐姐和妈妈报仇了，是条血性汉子，我很欣赏。”
对于饶妈妈的被杀，薛白与舒眉截然不同的反应，让江澈有些意外地怔了怔：“你……不觉得杀人是一件很可怕的事吗？”
“不觉得，我爸爸十八岁加入革命党，二十二岁开始带兵打仗，这十几年大大小小的战役也不知道参加过多少次。战场上每一天都在杀人，是一件再寻常不过的事情。舒眉说，这些年你一直在金鑫保安会负责武力维持地方治安。那么，打打杀杀在你的生活中也是寻常事了，对吧？”
江澈情不自禁地点点头：“是的。”
一问一答的谈话中，两人忽然听到身后不远处传来马嘶声与扬蹄声。他们双双回头循声望去，发现原本系在樱树下的那辆敞篷马车，已经被两个流氓模样的人飞快地驾走了。
江澈下意识地追了几步，但是他一双腿怎么可能追得上两匹骏马快驰如飞的八只马蹄呢？只能是徒劳无功地看着马车越跑越远。
一旁的薛白气得直跺脚：“有没有搞错？光天化日之下就敢这么明抢啊！我要去找首都警察厅的陈厅长投诉，一定要把我的马车找回来不可。”
江澈却另有建议：“这里是新安帮的地盘，如果想要找回马车，与其找警察厅厅长不如找新安帮的人来得更快。你跟我走吧。”
不明就里地跟在江澈身后，薛白一边走一边询问：“我们去哪儿呀？”
“附近就有一个新安帮的分堂，我们去找堂主，请他帮忙追回马车。”
在帮会林立的民国时期，无论城镇，每个盘踞其中的帮派都有自己的地盘。能在地盘上“做生意”的扒手、小偷等，绝大多数是该帮的徒子徒孙，各有小头目负责管辖。帮规规定，每做一单生意必须向头目汇报，将财物或现金上缴，然后再实现分配。谁也不敢违反这项规定，否则就是欺师灭祖，要受到“三刀六洞”的严惩。
而上缴到头目手里的财物，一般情况下都会留上三天再重新分配处理。因为如果徒子徒孙们一时眼拙，偷了不该偷的人，失主是可以通过巡捕房或关系网索要追讨的。那样帮派就会及时退还财物，以免招惹不必要的麻烦。
在二十年代的上海，曾经有一位英国政府的外交官携带重要文件由伦敦来华。人才刚在上海外码头下了船，没走几步夹在胳膊下的一只公文包就不翼而飞，当时整个人惊得面无人色。包里的钞票丢了也就丢了，可是那份英国政府给上海领事馆的国际性密件却是万万丢不得的。
这桩公文包失窃事件一报上去，整个领事馆的人都急得手足无措。让英巡捕去查根本无从下手，华人探长也束手无策。最后还是出动了著名的青帮大佬季云卿，一声令下召来手下五十多个小头目，各自排查自己辖下的小脚色是否做了这笔“生意”，这才顺顺当当把公文包找回来了。
不独是上海这样子，北平天津南京这些帮派林立的大城市也都是如此。如果丢了重要财物，找帮会寻回失物绝对比找警察要快得多。所以江澈想也不想地就否决了薛白找警察厅长的打算，而是带着她去了新安帮的忠义堂。
玄武湖东面的一条街道驻着新安帮的分堂忠义堂。执堂的堂主名叫郑安，是苏州人，刚到南京这个分堂上任不久。
新安帮属洪门分支，洪门在民国时期是一个全国性的大帮派，各种支流很多，相当于大集团旗下的一个个自负盈亏的子公司。金鑫商社的理事长李保山也是洪门中人，所以说起来和新安帮算是师出同门的自己人。
不过，虽然攀得上几分交情，但江澈造访新安帮忠义堂，请求帮忙寻回被盗的马车时，堂主郑安的态度却有些不冷不热，还提出了一个要求：“你就是金鑫保安会的江澈啊！听说你年纪轻轻却练了一手好刀法，能不能耍几招让我开开眼界呀！”
郑安这话暗含轻慢之意，刀手的刀可不是拿来耍的，又不是街头艺人的舞刀卖艺。江澈的眼睛微微一眯，目光凝成锥似的锐利两点，神色却依然保持着平和说：“郑堂主，我今天没有带刀。”
“没关系，刀我这里有的是。来人啊，快去拿一把好刀出来给江会长用。”
马上有小弟捧了一把大刀出来。那真是一把好刀，青脊白肚，背厚刃薄，一出鞘就寒气满屋，有一种凛冽无比无坚不摧的杀气在刃锋上隐隐流动。逼得站在一旁的薛白情不自禁地就退了一步，喉咙也有些发紧：“江澈，要不我们还是去找首都警察厅的陈厅长吧？”
薛白目光敏锐，已经看出了郑安的不太愿意合作与有意为难，江澈又何尝看不出来呢，但他却摇头说：“一客不烦二主，今天既然来求了郑堂主，马车的事还是劳烦他好了。”
郑安似笑非笑：“行啊，只要先让我见识一下江会长的刀法是不是果真那么出色。如果真的好，我老郑可是个极爱才的人；如果是沽名钓誉之辈，丑话说在前头，我可就不会给面子哦。”
十分自信地持刀在手，江澈淡淡一笑说：“郑堂主，那小弟借你堂前几朵丁香花试刀了。”
新安帮忠义堂堂前廊下，有一树串珠似的丁香花。花小如丁，颜色紫中带白，白中蕴粉，在绚丽阳光下光璨晶射，暗香袭人。
江澈走出堂外，来到丁香树前，薛白自然亦步亦趋地跟着他。郑安也领着几名手下都跟了出来，一起睁大眼睛等着看他打算如何用丁香试刀。
随手采了大概七八朵小小的丁香花后，江澈把它们全部放到薛白的掌心里，对她说：“薛小姐，一会儿我说撒，你就把花全部高高地抛出去。”
薛白不明就里地点头：“好。”
横刀而立，心神凝定后，江澈吐出了一个“撒”字，薛白马上奋力抛出了掌心里的丁香花。七八朵小巧如丁的花朵飞起时，江澈手里的刀也紧跟着挥出，淡青色的刀芒以令人目眩的速度在院子上空闪动，猛如狂风暴雨，快如闪电霹雳。
只是短短一瞬间后，宛如电逝雷止，漫天刀芒结束了。大刀重新凝成一柄寒光，被江澈静静地横在胸前。在他身边的青石地面上，七八朵原本完整的丁香花，已经全部被整齐地劈成了两半，紫红玉白地零落四散着。
众人一片死静，全都是瞠目结舌的表情。薛白更是惊讶得像不认识江澈似的，睁大一双秋水粼粼的妙目把他看了又看。
大刀三尺长，三寸宽，精钢铸就沉重无比；而丁香花却细小如丁、轻盈如雨；以刀劈花，而且还是在半空中飞舞盘旋的丁香花，于花落之前将它们全部精确地一分为二，这对刀手的刀技要求非常高，既要够快又要够准。
而一般人做得到够快就做不到够准，做得到够准就做不到够快——可是，江澈却有这样的本事，把沉重的大刀做出神乎其神的挥舞。
片刻的静寂后，郑安开始鼓掌了。一边大力鼓着掌，他一边由衷地赞叹：“好！好刀法！江老弟果然名不虚传。来，进屋请上坐。”
江澈横刀在手，朝着郑安抱拳一笑。阳光绚丽，点缀在他的眉梢眼底，让那个微笑格外熠熠生辉。站在一旁的薛白目不转睛地看着他，一张俏脸忽然间就不由自主地红了。那是一种从未有过的鲜艳——初绽的、羞涩的鲜红艳色。
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