正当梅特涅首相志得意满地对自家的长公主殿下面授机宜之时，在离他不远的地方，美泉宫内还有另外觐见。
这场觐见的主角，就是法兰西驻奥地利大使，以及苏菲王妃。
因为最近法奥关系持续升温的缘故，所以大使拜访苏菲王妃，已经成为了一种“定例”，几乎每个月都会有一两次，而且老皇帝和梅特涅，为了发挥苏菲对法国的“特殊影响力”，也乐得如此，根本就没有阻止的意愿。
和之前一样，大使一见到“苏菲”之后，就殷勤地献上了问候。
而“苏菲”则似乎精神不振，只是随口应付着大使，说着一些无意义的客套话，一看就是在敷衍了事。
最近，她一直都状态不佳，伤风感冒几乎没有停过，所以精神也日渐萎靡，就连公众活动也极少再参与了，大部分时间都在自己的房间内静养。
上流社会的交际，往往就是这么空虚和客套，所以大使根本不以为意，反而面带亲切的笑容，像是完成什么公事一样，殷勤地向苏菲谄媚讨好。
到了觐见的尾声，大使没有立刻像之前那样告别，而是从怀中掏出了一封信件，然后双手拿着，恭敬地向“苏菲”呈递了过来。
“殿下，我国的皇帝陛下，出于对您的友谊，以及对您的殷切好意，向您亲笔写了一封信，并且交由我来转送给您，请您收下吧。”
原本病恹恹的苏菲，顿时眼睛一亮。
接着，她好像来了精神，直接一把从大使手里拿过了这封信。
她这一瞬间的反应，都让大使看在眼里，让他想起了自己听到的一些传闻，不过在表面上，他却面无表情，好像已经变成了一尊雕塑一样。
苏菲（玛丽亚）此时根本就顾不得什么大使了，这封信的重要性对她来说几乎已经超过了一切，她急切地撕开了信，然后就草草地浏览了起来。
虽然照常理来说，一国大使根本就不会被搜身，但是为了安全起见，苏菲还是做了防护措施——这封信的措辞，本身没有任何问题，只是一些毫无营养的客套话和问候，但是有几个固定语句的搭配和用词，是姐妹两个在分别之前约定的暗号。
所以，旁人就算真的截获了这封信，肯定也不会察觉到有任何异样，但是玛丽亚，却能够清楚无误地明白其中的意思。
苏菲……她已经回来了！
这也就意味着，她可以从现在这种近似于“坐牢”的状态当中解脱出来了。
作为王子妃，看似尊贵无比，但是对于喜欢享乐游玩的玛丽亚来说，美泉宫的生活却犹如囚徒一般无趣、乏味，甚至可以说是憋闷透顶。
不光是有着乏味至极脑子不清的丈夫，还有一个面目可憎刻薄古板的老皇帝，整个宫廷甚至连小孩都没有几个，简直就像是一座黄金搭建的囚笼一样。
所以，这段时间可把她给憋闷坏了，她做梦都想着赶紧结束这一切，然后回到巴黎享受自己的快乐生活。
而现在，她终于愿望成真了。
她清楚地记得，在和苏菲告别的时候，她曾经严正地警告过，她最多只给姐姐半年时间，无论苏菲怎么贪恋“重温旧梦”的快乐，都必须在半年之内回来，不然她就要拼个鱼死网破。
然而，这才不到三个月，苏菲就回来了。
是苏菲享受够了和爱人的共处，所以决定提前回来吗？
这显然是不可能的。
那么答案倒也是昭然若揭了——她已经怀孕了，所以必须要提前赶回来，完成自己下一步的疯狂计划。
一想到这里，玛丽亚的脸顿时就垮了下来。
在最初的喜悦和庆幸之后，玛丽亚深深地陷入到了嫉妒当中。
“她已经是两个孩子的母亲了，而我什么都没有！”她在心里狠狠地骂了一声。“这个自私自利的家伙，满脑子只有自己！”
旁边的大使，看着苏菲王妃的神色变幻，他非常疑惑，但是又不敢出声，只是心里好奇，陛下到底说了什么，才会让王妃这么又爱又恨。
作为一个法国人，他对所谓的“秽闻”并不反感，相反倒是觉得很刺激，如果陛下在自己的少年时期真的“俘获”了这位舅母的芳心，他只会为陛下的胜利感到骄傲。
但是，如果知道两个人玩得这么大，这么嗨，那他肯定就笑不出来了，只怕要立刻心脏病突发。
他没有等候多久，“苏菲”阴晴不定的神色，终于重新变得平静下来，她冷淡地将信纸收入到了信封当中，然后随手把信封放到了自己的首饰盒里。
做完这一切之后，她又转头看向了大使，然后展颜一笑。
“大使先生，我还没有正式向您恭喜您的陛下呢——他如此轻易地平定了叛乱，足见国人对他有多么拥戴。”
贝里公爵夫人发动叛乱、以及后续叛乱被快速平定的消息，早已经通过奥地利在法国的消息渠道，一一传递到了维也纳。
有些人对叛乱被如此轻易平定感到欣慰，也有很多人对此感到惋惜，但不管怎样，“法兰西皇帝地位更加巩固”这一事实，更加坚定了梅特涅首相执行自己外交路线的决心。
毕竟，在可预见的将来，帝国必须严肃考虑如何和这位年轻的波拿巴皇帝好好相处了。
而作为奥地利宫廷内公开的“亲法派”，苏菲王妃恭喜青年皇帝的胜利，倒也算是理所当然。
“我会为您转达的，夫人。”大使立刻躬身向苏菲道谢，“想必，陛下也会对您的好意感激不尽。”
“口头祝贺的话，好像怎样都不够尽兴呢……”玛丽亚装模作样地沉吟了起来，然后好像想到了什么一样，又追问大使，“你们的大使馆，会有相应的庆祝活动吗？”
“我们会举办面向各界的招待会，以庆祝叛乱被平定。”大使立刻回答。
“参加的人多吗？”玛丽亚笑着反问。
“这个嘛……”大使立刻尴尬地沉吟起来。
虽然已经接受了波拿巴家族复辟的现实，虽然现在在和法兰西帝国交好关系，但是对奥地利的上流社会而言，过去和波拿巴家族多年交战，此刻还记忆犹新，在感情上，大多数自然也倾向于同样属于“正统”的波旁王室。
眼见波旁王家如此一败涂地，也没有几个人愿意出场来参加庆祝宴会了。
所以，虽然发了很多请柬，但是大使自己也没有把握，会来几个真正的大人物。正因为如此，面对苏菲的问题才会感到尴尬。
“看样子，气氛还是不够热烈啊……”看出了大使的尴尬，苏菲的笑容更加亲切了，“那这样吧，我亲自前来出席，这样足够带动气氛了吧？”
眼见苏菲主动提议，大使顿时眼前一亮——能够有这样“重量级”人物参与大使馆的庆祝宴会，那么他就等于是超额完成了任务，也足以说明奥地利皇室如今和帝国有多么“亲善”，这势必也会成为他的光辉业绩。
他当然开心死了！
不过，在表面上，他还装出了一副为苏菲感到顾虑的样子，“您是不是要先参考一下梅特涅首相的意见？毕竟，这可是外交活动。”
“我当然会通知他的，但也只是通知而已，他又有什么资格限制我呢？”玛丽亚不耐烦地撇了撇嘴，“您回去之后，给我补一份请柬吧，到时候我会准时出席的！”
丢下这句话之后，“苏菲”不耐烦地摆了摆手，而大使会意，立刻向她躬身行礼，然后才带着惊喜的心情，道别离开。
此时，这位大使又哪里想得到，在所谓的“好意”背后，居然有那么惊世骇俗的算计呢。
总之，现在这一切看上去都是那么正常，那么合情合理，他丝毫都不感到惊奇。
总之，在大使离开之后，梅特涅首相也恰好结束了对路易莎长公主的觐见。
本着“来都来了”，他没有立刻离开美泉宫，而是顺便跑去觐见苏菲。
毕竟，自从他施展变色龙技能，开始拉拢苏菲之后，两边确实需要定期地联络一下。
他很快就经过通报，来到了苏菲面前，而苏菲的开场白，就让梅特涅吃了一惊。
“首相阁下，您来得正好，我正有事要找您呢。”
“什么事？”他立刻就升起了一种不好的预感。
“我刚刚召见了法国大使，和他聊得挺愉快。”苏菲不紧不慢地回答，“在交谈当中，他提到，为了庆祝法兰西皇帝平定了国内叛乱，大使馆打算在近日召开一次盛大的庆祝宴会……”
梅特涅心里顿时咯噔一下。
“您……您打算参加吗？”
“如果我收到请柬的话，那我确实准备出席。”苏菲笑着回答。
面对她美丽的笑容，梅特涅心里却燃起了一团火。
哼，耍什么小孩把戏，你要请柬难道他们会不给吗？还不是你自己想去……
但是，碍于两个人的上下关系，他又不好当面拆穿苏菲，所以只好耐着性子向她提出质疑，“殿下，我认为，皇帝陛下快速平定叛乱固然是一件好事，证明了我们现行外交路线的正确性。但是他所镇压的，毕竟是一个古老的正统王室，对于这个王室，不光我国有不少上层人士同情，在其他国家，同情者也大有人在。在这个敏感的时间点，如果您出席法兰西大使馆的宴会，很容易就被视作是我国的官方行为，进而就会引发一些外界的质疑和误解……”
其实梅特涅还想要说，现在正是和法兰西皇帝讨价还价的关键时刻，她如果表现得太过于亲法、过于殷勤，那就会无形中提高自己要价的门槛，让对方更有底气。
“能有什么误解呢？我们不是承认了他是合法皇帝吗？合法皇帝镇压叛乱，这是神圣同盟自从1815年以来所提倡的原则，我只是在践行这一原则而已。”苏菲一脸的不以为然，“对于波旁王家，我也非常同情，只不过，丢掉王位完全是他们自己倒行逆施的结果，又能怪得上旁人吗？历史已经给过他们几次机会了，是他们自己把握不住……”
虽然清楚苏菲说得是对的，但是梅特涅却还是不想让步。
毕竟，他不想让这个“离经叛道”的王妃，过早地参与到帝国外交当中来，变相地影响自己对帝国外交事务的主导权。
她现在就已经这么任性了，以后可怎么得了？
正因为如此，他摆出了一副苦口婆心的样子，放低了声音，继续劝苏菲改变主意。
“殿下，我……我理解您对他的好意，但是，您好歹收敛一点吧……别搞得太过于明显，不然不仅让我们为难，还会在无形中惹起外界对您的猜疑……毕竟，对您当初的那些事，外面一直都有流言蜚语。”
“那么，为了所谓的流言蜚语，我就应该一辈子都刻意和一位皇帝陛下保持距离吗？凭什么呢？”苏菲一点都不领情，反倒仍旧是一副不达目标不罢休的样子，“再者说来，这么多年过去了，我们连通信都没几次，彼此相隔千里，难道……难道我连为他祝贺一下的权利都没有吗？那这样的话，我以后又该如何自处？我又该怎么去相信您对我的诚意？”
苏菲一连串的问题，轰得梅特涅几乎应接不暇，还没有等这位老人缓过劲来，苏菲又继续瞪着眼睛，对着梅特涅说了下去，“您想要在外交上玩您那套若即若离左右逢源的把戏，随便您怎么玩，但总之，我已经对大使许下了诺言，一定要去出席——怎样把影响控制在可控范围，不正是您身为首相的职责吗？您正是如此厉害的人，所以才会深得陛下的信任吧？”
这个任性的女人！这么多年就一直没变过！
看着苏菲这么任性跋扈、不可一世的样子，梅特涅顿时又恨得牙痒痒。
但是反过来说，她这样，反而和梅特涅心目中的形象非常重合，以至于他根本就没有起疑心。
这么任性才肯定是她没错。
如果是在过去，梅特涅肯定不会接招，反而会对苏菲来一通劈头盖脸的怒斥，但是现在，情况毕竟不一样了，为了将来的权势，他不得不要对这个女人妥协一点。
说穿了，这件事也不算什么大事，影响完全可控。
唯一可虑的是，她以后尝到了甜头，继续没事找事，那自己可就难受了。
于是，思虑再三之后，他缓缓地点了点头。
“好吧，殿下，既然您如此坚持，那作为臣仆，我无法阻拦，我只能尽我所能，对您提出忠告和建议而已，听不听在您。不过，如果以后您还要做类似的事，以至于干扰到我国的外交工作的话，那我不得不启奏陛下让他来做出裁断呢……”
哼，也就现在你还可以搬出老东西来吓我了……玛丽亚心中冷笑。
以后可有你好受的！
“好，我知道了，以后我会在下决定之前，咨询一下您意见的，这样您满意了吧？”
“感谢您如此明智，殿下。”梅特涅总算脸色好看了点，他一边心里暗骂晦气，一边行礼向苏菲告别。
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