苏克萨哈同样也处于傻眼的状态，说不出话来。
过了好一会，苏克萨哈才开口道：
“将军，咱们绕路？”
陈泰无奈地开口道：
“怎么绕，这一路往下几百里都是洪泛区！”
“咱们就算能找船过去，大炮、骡马和各种军备物资怎么办？”
众人都说不出话来了。
就在此时，水面上飘来了一艘船只。
这船只在洪水中前进得极为艰难，好几次差一点就被洪水给吞没了。
但最终，它还是顺利地抵达了岸边。
一名官员急匆匆地来到陈泰面前，双手递上一封信。
“大将军，下官奉洪承畴大人之命而来！”
陈泰看完洪承畴的这封求救信，陷入沉默，好一会才道：
“你自己看看这个洪水，就算是本官想去，也没有办法啊。”
【由于陈泰所率的清军主力意外被洪水所阻拦，此时的湖南境内，洪承畴只能依靠自己。】
这个现实让洪承畴明显有些发慌，但他还是故作平静，安慰着面前诸多面如土色的清军将官们。
“不要担心，只要洪水一退，陈泰将军的大军就会立刻抵达。”
“况且，洪水影响的也不只有我们，同样也会影响明军的进军！”
顿了顿，洪承畴道：
“实在不行，我们还能把桂林的兵马调集北上，再让尚可喜、耿继茂领兵北援。”
“如今时局在我，诸位只需要再坚持一番，就能看到曙光。”
李定国第一次北上湖南后，桂林就已经被清军占据。
其后直到李定国第二次进攻广东失败为止，桂林都一直在清军的掌握之中。
广西境内，如今明、清势力犬牙交错。
但总体而言，由于李定国部在新会城的惨败，广西的局势是对清军极为有利的。
这已经和半年之前的形势完全不同了。
在洪承畴的激励下，在场的清军将官们也生出了不少希望，振作精神，做好了对抗明军的准备。
等众将走后，洪承畴沉默片刻，拿起几个月前陈泰刚刚出兵时满清朝廷颁布下来的圣旨。
“……固山额真陈泰为宁南靖寇大将军……镇守湖广。尔等同经略辅臣洪承畴悉心商榷，择湖南、湖北扼要之处驻扎，其用兵机宜，悉同经略（洪承畴）议行。”
“镇守、驻扎……”洪承畴苦笑一声，有些无奈。
大清用兵，一直以来都是剿灭、抚平，什么时候用过镇守、驻扎这种防御性的词汇？
只能说，随着多年用兵，清廷的力量是越来越不足了。
再想想陈泰带来的兵马，真正的八旗兵连一万都不到，绝大部分都是以明朝汉人降军组成的绿营兵。
看似声势浩大，实则只要八旗一垮，全面溃散。
圣旨之中的意思已经非常明显，那就是守住湖广就行，进攻的事情以后再说！
洪承畴又拿起另外几本奏折。
“……大敌在前，小寇在野。满兵络绎，加送迎之烦。而招徕一二难民亦反复鼠窜。百姓不来，有司欲去……”
“宝庆城内城外无民无房，并蔬菜买卖俱无。有司虽欲恢复生产，亦无从下手……”
看着看着，洪承畴面前似乎已经浮现出了地方上那种万物凋敝，千里无人烟的荒芜场景。
这让洪承畴心中越发烦躁，忍不住将这些奏疏扔到地上，怒骂一声。
“全是烂摊子，让本官一个人怎么收拾！”
历朝皇帝看到这里，顿时讨论起来。
【秦始皇嬴政：洪水来袭，这岂不是老天都在帮助南明？】
【宋太祖赵匡胤：换做别的朝代是这样的，但别忘了，南明一切皆有可能哦。】
【唐太宗李世民：根据朕的记忆，湖广这一带的洪水一般得持续一个月左右的时间，刘文秀应该有机会。】
【明太祖朱元璋：一个月的时间，都足够拿下长沙了！】
【元世祖孛儿只斤·忽必烈：说实在的，你们有没有发现，湖广简直都不像是人口密集的区域了。】
从南宋时期开始，由于大量中原人南迁进入湖广，这两个省份得到了极大的开发。
早在元朝，就已经有了“湖广熟，天下足”的说法。
忽必烈也是因为这个原因，对此颇为敏感。
【明太祖朱元璋：这战乱已经持续了十多年时间，别说是湖广了，全天下也早就被弄得不成样子。】
【光武帝刘秀：仔细想一下，这十多年来战乱最少的反而是河北、山东、河南这些地区，全是清廷控制之下的。】
【宋太祖赵匡胤：合着清军虽然变弱了，但是清朝的国力其实还悄然增强了？这还能不能好好打了？】
……
镜头一转，已经到了刘文秀这边。
这位南明东征军的主将依旧是一副无精打采的模样，懒洋洋地开口道：
“卢明臣，你领水师由浣江东进，本王自领步、马诸军从陆路进发。”
“最迟十日，在常德府城外会师！”
卢明臣立刻站了起来，大声领命。
“遵命！”
在淅淅沥沥的雨水中，刘文秀统领着大军出发了。
才走了不久，雨势就越来越大。
大雨给行军造成了非常大的麻烦，道路变得极为泥泞，时不时就能看到倾覆在道路两边的运输马车。
刘文秀眉头大皱，心中有了一种不安之感。
花了十天时间，刘文秀才刚刚前进了不到预定的一半路程。
就在这个时候，更加麻烦的事情发生了。
“大帅，前面浣江的桥梁被冲毁了！”
“什么？”披着斗笠蓑衣的刘文秀带着几名亲卫来到最前方。
此刻浣江上洪水滔滔，浑浊的黄色江水以一种汹涌狂暴的姿态轰然而下，发出了惊天动地犹如雷霆一般的声音。
原本应该矗立在江面上的桥梁，只剩下了两岸的桥基，剩余部分已经完全消失。
“该死！”刘文秀也忍不住骂了一句。
没有了桥梁，靠着船只是不可能让大军渡过这滔滔洪水的。
【受到洪水的阻碍，刘文秀所率领的陆军主力部队和清军陈泰部一样，分别在湖南、湖北两省的大江面前长期滞留。】
镜头一转，到了桃源县。
刘文秀提前派出的水师将领卢明臣带着一百多艘大小战船和上万名将士顺流而下，开始在码头处停下。
“小心，这水太大了！”
比往日要高涨许多的河水给明军水师带来了不少的麻烦，但他们还是很快就解决了这一切，陆续登岸。
此时的桃源县中仅仅有数百名清军驻守，明军只不过是一次冲锋就轻而易举地占领了这座县城。
初战告捷，给卢明臣带来了不小的信心。
尤其是在审问了当地知县后，卢明臣得知在常德之中只有一万绿营兵驻扎，并没有八旗主力。
“呵呵，没有八旗兵？那老子自己都能打下常德，哪里还需要大帅前来呢？”
绿营兵是一个非常神奇的兵种。
作为敌人的明军看不起它，作为自己人的八旗也看不起它。
卢明臣继续前进，在五月二十三日夜晚抵达了常德城外。
一片黑暗中，江面上火光点点，照耀出了大明的旗帜，就好像黑暗中突然生出了无尽希望。
“大帅还没到啊……”
卢明臣没有看到附近有明军营地，心中也是有些疑惑。
但他很快就释然了。
“这几天河水这么大，对大帅那边的行军应该造成了麻烦。”
“也无妨，先在城外扎营便是。”
大半夜的，难道还怕清军出城袭击不成？
卢明臣一声令下，明军纷纷靠岸下船，忙碌地扎营起来。
火把的照耀下，已经奔波一天的明军士兵们热火朝天地干活，想要早点安营扎寨，然后好好养精蓄锐一番，等待刘文秀主力部队前来会合。
便在此时，黑暗中突然传来了密集的枪声。
砰砰砰！
最外围的诸多明军毫无防备，瞬间被射倒。
紧接着，是密集的箭矢发射声。
嗖嗖嗖！
箭雨从天而降，许多明军再度中箭倒地，不断发出惨叫。
卢明臣大吃一惊，整个人的身体都僵硬了。
“怎么会有埋伏？”
“快，马上迎战！”
呜呜的号角声响起，明军开始从混乱中恢复，打算进行集结。
便在此时，黑暗中大量清军杀了出来。
在火光的照耀下，卢明臣很快就看清了对面这些清军的服饰，心中越发震惊。
“八旗，怎么会是八旗兵？”
“假的吧？”
根据情报，常德城内不可能有一支如此规模的八旗兵！
在这些八旗兵的身后，是更多的清军汉人绿营兵。
数千敌军冲杀而至，让岸边宿营地中的明军根本无法重整阵型，重新变得混乱起来。
卢明臣银牙几乎咬碎，怒吼道：
“鸣金，先收兵回船上！”
在八旗兵出现的那一瞬间，卢明臣就已经知道陆地上的战斗是肯定打不赢了。
只有撤回船上，凭借着大明战船的作战能力和清军周旋！
明军慌乱地朝着船只撤回。
在岸边的滩涂上，许多明军在撤退的路上被射倒，又或者被清军追上来疯狂砍杀，尸体倒了一地。
一名手持火把的明军士兵身体中箭，倒地时火把正好落在了身上。
短短一分钟后，他的尸体就变成了一个正在熊熊燃烧的人形火炬。
在付出了至少两千人的代价后，上岸的明军终于撤回了战船上。
凭借着战船上的火铳、大炮，明军也开始对追到岸边的清军进行轰击。
清军似乎并不打算硬追，很快就停下脚步，退出了明军火力的射程。
卢明臣这才松了一口气，咬牙切齿地开口：
“这些狡猾的建奴，该死的洪承畴！”
眼前的八旗兵能出现在这里，不用说，肯定是洪承畴不知道从附近的什么地方调来的。
还没等卢明臣做出下一步的决断，又是一阵炮声响起。
常德方面的水面上，密密麻麻地浮现出上百艘清军战船，对着明军船队开炮。
最靠近清军船队的几艘明军战船当场中炮，很快就沉没入水。
船上的明军惊恐大叫，纷纷跳水逃生。
但更令人绝望的事情发生了。
卢明臣是从上游过来的，水是朝着清军驻守的常德城流去！
“救命，救命啊！”
听着水中部下们的呼救声，卢明臣心如刀绞，怒气上涌，大叫道：
“冲上去，和这些鞑子拼了！”
在卢明臣的指挥下，明军船队顺流而下，和清军船队在水面上激烈交火。
激战中时间逐渐过去，天边晨曦渐渐亮起。
这一战，竟然从半夜打到了白天！
明军远道而来，又是在半夜最需要休息的时候被伏击，许多人体力已经完全透支。
而清军则是早就在常德城外等着，养精蓄锐多日，又是有备而来的进攻，体力依旧旺盛。
各种因素叠加，明军开始显露溃败迹象。
卢明臣惊怒之下，亲自带着旗舰冲到最前线去作战，以鼓舞士气。
嗖！
一支弩箭突然飞来，正中在甲板上指挥的卢明臣，没入他的咽喉。
卢明臣只感觉一阵剧痛传遍身体，整个人身不由己地往后面踉跄几步，从船舷处摔入了滔滔水中。
良久，他的尸体缓缓浮起，双眼中依旧带着不敢置信的惊讶，以及未能杀敌成功的愤恨。
【刘文秀出兵的日期，正好碰到了浣江农历五月份的梅雨季节，暴雨和洪水阻拦了明军前进的道路。】
【唯一能通过水上通行的水师卢明臣部在没有援军的情况下深夜抵达常德，却被洪承畴提前调来的荆州满人八旗精锐伏击。】
【卢明臣中箭身亡，他麾下的上万南明水师全军覆没。】
看到这里，李世民忍不住揉了揉太阳穴。
【唐太宗李世民：朕现在是有点服气了，这孙可望发兵之前难道连梅雨季节这种最基本的常识都不知道吗？】
孙可望之前可是亲自在湖南领兵作战过的，南明军队又长期和清军在湖南对峙，完全没有任何理由搞不懂梅雨季节！
【宋太祖赵匡胤：孙可望应该是没忘记梅雨季节，但你也别忘了，孙可望派刘文秀出兵是干嘛去了。】
【汉武帝刘彻：没错，孙可望就是为了调开刘文秀，好对付永历小朝廷。刘文秀能不能取得战果，孙可望本来就不在意。】
【明太祖朱元璋：……朕服了，这南明到底都是一些什么人啊！】
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