惠帝带着萧韫之坐下，道：“虽然派人去南方查探之事没如此快回消息，但朕看到了敏乐的玉佩，与大长公主一般，已经认定你便是敏乐的孩子，之所以这般大费周章，是为了给朝臣一个交代。”
惠帝这话，说得十分和蔼，此时的他，倒不像一个君王，而是像一个温和的长辈。
言罢，便带着萧韫之在御书房旁边的暖阁坐了下来。
“这两日，朕忙着，便没有宣你入宫说话，在大长公主府住得可还好？”惠帝关心地问萧韫之。
若是不知他骨子里的个性以及当年做下的事情，真让人相信，他便是一位慈和的长辈，因着见到多年未见的侄子，便十分的高兴。
萧韫之道：“劳陛下关心，一切都好。”
惠帝便笑道：“康宁姑姑当年便极为疼爱敏月，这三十年来，朕知道，康宁姑姑心里一直挂念着敏月，如今见到你，大约便能弥补心中的遗憾了，朕这个问题也着实多余。”
萧韫之便道：“大长公主待草民确实极好。”
惠帝便开始追忆起了往事：“敏月刚刚出生的时候，朕已经懂事了，记忆中印象最深的事情，便是敏月身子不太好，在她出宫居住之前，朕只见过他两三次，倒是记得，她小时候虽然体弱，却生得机灵可爱，人见人爱。”
“后来，她出宫居住，乃至离京，朕便再也未曾见过她，却一直记得，我朝还有这么一位公主的存在，二十年前，先帝驾崩，也不曾有任何敏乐公主的消息传回京城，当时，所有人都以为，敏月已经……”
说到这里，惠帝叹了一声：“敏乐是先帝的孩子，先帝本就子嗣不多，朕也曾派人去找过敏乐的下落，却一直没有消息，不想，原来她竟然嫁给了你父亲。”
惠帝的语气，颇为感叹：“到底是朕体察不足，你萧家在陵阳，也是有头有脸的人家，朕竟然查不到，若是能早些查到你母亲的踪迹，也好早些让她回京修养。”
萧韫之便道：“母亲生前身子便不太好，一直深居简出，极少与外人交流。”
惠帝道：“也难怪乎朕查不到任何东西，不过如今找到你，也是一丝安慰，先帝在天有灵，想必也是十分高兴的。”
萧韫之不置可否：“草民手中虽然有那块玉佩，陛下又如何肯定草民的母亲一定是先帝之女呢？”
惠帝瞧着萧韫之无所畏惧的神色，缓缓笑开了：“那块玉佩，确实是重要的物证，初时朕不觉得，但如今看你，眉眼之间，颇有几分先帝的容貌，朕便越发确定。”
萧韫之便抿唇不语。
惠帝笑容很是和蔼：“你不必怀疑，从当日朕发现了玉佩，倒如今，朕瞧着你，初时虽有些惊讶与疑惑，却极快地接受了这件事，从容在大长公主府内住下。”
惠帝的话虽然和蔼，但却带着一丝令人轻意觉察的试探与怀疑。
为何萧韫之对敏乐公主之事表现得如此镇定，只能说，他心中对母亲的身世，已经有所怀疑了。
萧韫之自然知晓惠帝在想什么，无非是怀疑他早已知晓身世，却在这等时候入京，别有居心罢了。
“草民的父母，从未与草民说过任何外祖家中之事，对于母亲的来处，也从未告知，孩童时期，草民曾好奇问过，却无从得知，母亲却道，待草民长大，会告知一切，不想，草民十岁那年，父母便因病，相继离世，随着年长，明白许多事情，对母亲的来处，便有了些疑惑。”
这确然是萧韫之小的时候王氏对他说过的话。
惠帝听吧，若有所思，“你如今已经及冠，萧家便从未说过此事？”
萧韫之道：“草民心中虽然有疑惑，但既然父母不愿意告知，要么与外祖家的关系不太好，要么……”萧韫之顿了顿，继续道：“不论如何，父母终究是我的父母，母亲已为萧家妇，其余的，不提便不提，草民也没有必须探究的必要。”
这话倒也合乎情理，不论王氏的身份如何，萧韫之便是萧家的长孙，这一点，永远也不会改变。
惠帝也不知信不信萧韫之的话，沉吟了一下，道：“你倒是心宽。”
萧韫之道：“即便草民是帝女之子，仍旧是萧家子孙。”
惠帝看着萧韫之的洒脱模样，笑道：“朕听闻，你与顾家的小儿子顾庭很是交好。”
萧韫之便道：“草民五年前便与顾庭相识了，此事人人知晓。”
他这样直言不讳，正中惠帝的下怀。
“这次桃花江堤坝修筑之事，你亲自上京来击鼓为百姓伸冤，但你年纪还小，不知此次牵扯的事情之大之广。”惠帝观察这萧韫之的反应，问道：“既然如此，你觉得如何做，才能为灾民们讨回一个公道？”
萧韫之忍不住皱了一下眉头，言辞凿凿，亦如当日在大殿上一般，半分不让：“草民希望的非常简单，纠察贪官，按照我朝律法，该罢官便罢官，该革职贬谪便革职贬谪，若是罪大恶极，该杀头便杀头，绝不可轻饶。”
惠帝摇了摇头，如同看着一个任性的孩子一般，毫无办法的无奈：“历朝历代，河道都是极易做文章的事情，此次涉及桃花江的堤坝，不知涉及多少人，若是按照你这般做法，朝臣百官，几乎不剩几个。”
萧韫之道：“便是因为律法太松，处罚太轻，他们才这般有恃无恐，明晓历朝历代，河道问题已成为朝臣贪腐的路径，才这般有恃无恐，若是不加以惩戒，日后只会变本加厉，如今是桃花江三五万的百姓，他日便是别处三五十万的百姓！”
“胡言乱语！”惠帝斥责道：“这样的事情，怎可乱说？”
“草民实话实说，桃花江堤坝修筑之事，若是雷声大，雨点小，该罚不罚，该杀不杀，草民便对不住在请命书押下了指印的上万百姓，不杀该杀之人，不若草民以死谢罪。”
惠帝脸色不虞：“你这是在威胁朕？”
“草民不敢。”萧韫之道。
“朕看你倒是什么都敢，在朕面前也这般大放厥词，不顾仪态。”
萧韫之不语，但少年面色沉毅，俨然还有不服之色，非常坚持自己的意见。
方才说起萧家的事情时，还是一派洒脱的模样，但如今说起贪官污吏之事，他便显得情绪很是激动，才像个年岁二十，血气方刚的少年，眼里容不得一粒沙子，也更像林志远口中，那个一言不合，便当街鞭打权贵的富家少年。
惠帝定定地看了萧韫之好一会儿，而后才轻轻笑了：“罢了，你这样愿意为了百姓请命的个性，也是极好的，倒是难得有人如你这般敢在朕的面前说这样的话。”
萧韫之道：“草民不知朝堂生存之道，只知圣人先师的话，为官者，以敬天爱民为本，先人有云，民不畏我严而畏我廉，民不敬我能而敬我公，若是有朝一日，朝臣不为百姓着想，损毁的，是陛下在民间的威严，是东澜国的根本所在。”
少年意气风发，这番话说出来，着实打动人心。
惠帝已经太久不曾听到这样的话，不由得怔怔然了起来。
“朕只当你是个富家少年，原来心中竟也有明月之心。”
萧韫之便凛然道：“草民生在太平盛世，若是盛世常在，草民自也愿意歌舞升平玩乐人间，可父母曾教育我，盛世太平可做人间逍遥客，若是大厦将危，便当捐躯赴国难，舍生取义！”
“好！”惠帝拍手道：“如此当是我东澜的好儿郎！”
这番会见，足足有两个时辰的时间。
惠帝先是问起了一些敏乐公主生前的事情，而后又大致问了一下萧韫之这些年在萧家的生活，甚至问及了萧家在陵阳城的处境如何。
能说的，萧韫之自然都说了，即便他不说，惠帝也能查到，只是，他的说辞，与周修文的略有些出入，但若仔细一想，却也觉得所谓出入，亦在情理之中。
直到过了午时，萧韫之才离开皇宫。
他出来御书房的时候，便瞧见旁边的宫道上走来一位衣着艳丽的宫妃，萧韫之无意多看，在小太监的带领下，径直往宫门去了。
来者是姚贵妃，她站在宫道上瞧了一会儿，便问及身边的宫女：“那少年，便是陛下所言的，极有可能是敏乐公主的孩子？”
“正是。”
姚贵妃轻笑了一声，不再言语，朝着御书房而去。
姚贵妃如今正是三十五六岁的年纪，与皇后等一批早年便跟在惠帝身边的人相比，年轻了至少十岁。
加之她生得容貌极美，尚在闺阁的时候，便因容色姣好而十分有名，如今年过三十，风韵成熟，比一般的年纪小的女孩，更多了几分妩媚风情，因此深得惠帝的喜爱。
因此，她来御书房，只要惠帝不是在见朝臣，便能直接进入。
“臣妾参见陛下。”
惠帝亲自过来扶住她：“爱妃怎么过来了？”
“臣妾今日闲着无趣，便做了些小点心，拿过来给陛下尝尝。”姚贵妃娇娇笑着，笑意明媚，加上她穿着十分大胆，色彩也与其他崇尚素色的宫妃想必，更加艳丽，这等时候，更显妩媚。
惠帝笑得越发开心：“爱妃有心了，朕瞧瞧，是做了什么好点心。”
姚贵妃便让宫女将点心摆了出来，看着惠帝吃下了两块，夸赞了她的手艺之后，姚贵妃才好奇道：“臣妾方才来的路上，看到了一位年轻人，那人可是陛下前两日说的，敏乐公主的孩子。”
“哦？爱妃竟然碰上了萧扶疏？”
姚贵妃掩唇笑道：“宫道便这样大，臣妾来的时候便碰上了。”
惠帝便呵呵呵地笑了两声：“没错，便是他，爱妃觉得如何？”
姚贵妃若有所思道：“臣妾不曾仔细看过，但乍一眼看过去，倒是有几分嘉孝皇后年轻时候的身影。”
嘉孝皇后乃先帝的皇后，也就是敏乐公主的亲生母亲。
惠帝眯了眯眼：“是么？”
姚贵妃便道：“臣妾小时候有幸见过家嘉孝皇后几面，心中非常倾慕嘉孝皇后的气质，因此记忆深刻，瞧着那萧韫之，便蓦然想起了嘉孝皇后。”
惠帝便笑道：“是啊，朕也觉得，眉眼之中，有那么一两分钟相似之处。”
*
萧韫之离宫之后，并没有回大长公主府上。
而彼时，云莞也并不在府中。
她虽是来告状的，但在京城的活动却十分自由，萧韫之进宫没多久之后，她便也出门了。
先是去了一趟千山酿酒坊，大致了解了一些这一年多来酒坊在京城的经营状况，虽然每月都有相关的消息传回南方，但毕竟人不在京城，所知亦是有限的。
云莞给魏叔递上一个酒方子：“这是一个酿酒的方子，我寻思着以京城的气候，当是能酿出来的，魏叔便先按照我的这个方子准备准备材料，过两日我亲自过来，与大家一起酿酒。”
魏叔激动地接过：“唉！小东家尽管放心，我这就立刻着人去做。”
云莞笑道：“记得，要最好的材料，咱们酒坊不缺那点钱。”
“是！”
吩咐好了酒坊的事情，云莞取代了账房的位置，在账台前看了一会儿酒坊的经营状况，不想这一来，倒是引起了不少酒客的注意，一些人甚至过来，询问其了南方洪灾的事情，也有人言道对云莞敢去击登闻鼓的敬佩之意。
云莞无奈，深知不能再多待下去，应付完了几个人之后，便从酒坊的后院离开了。
在人来人往的街道上，她被一道轻柔的声音叫住了：“云姑娘。”
云莞回头，便见站在几步之外的蓝衣女子正面色柔和地看着她。
鉴于常年做生意养成的对面孔的熟悉感，云莞几乎瞬间便认出来了，眼前这位便是一年前曾有过一面之缘的康伯侯府的小姐蓝玉雁。
不过，此刻，她的身边，还多了一个与她年纪相仿的少女。
蓝玉雁带着蓝玉灵走上前来，“云姑娘，真是巧，没想到在此处遇见你。”
云莞感叹道：“上次与蓝小姐见面，已经是一年前的事情，没想到，一年之后，蓝小姐竟然还能认出我来。”
蓝玉雁笑道：“我对云姑娘印象颇深，自然不会轻易忘记，何况这几日，坊间关于云姑娘的故事亦有不少。”
说着，蓝玉雁与云莞介绍：“这是家妹灵儿，灵儿，这是云姑娘，云姑娘应当比你年长一些，你可以叫她一声云姐姐。”
蓝玉灵从见到云莞的第一眼，眼神便不太和善，此时听到蓝玉雁的话，不由得嘀咕：“我才不要叫她姐姐。”
蓝玉缘低叱：“灵儿，不可无礼。”
“云姑娘，你别在意，灵儿年纪小了些。”
云莞笑了笑：“叫我云姑娘便好，这一声姐姐，当不得。”
蓝玉灵反驳道：“姐姐又冤枉我，我才不是不懂事。”
她眼神好奇地打量着云莞，带着几分倨傲：“这个人我知道，林哥哥说过，云姑娘是与他一道长大的邻家妹妹。”
云莞闻言，面色缓缓变淡，转头疑惑地看着蓝玉雁。
蓝玉雁面色也不太好，自家妹妹被母亲和家中兄长宠坏了，加上年纪小，又言语无状，在这大街上也张口闭口便是林志远，不由得低声提醒道：“灵儿，不可乱说话。”
蓝玉灵吐了吐舌头，轻哼了一声，蓝玉雁便笑着与云莞解释：“灵儿言语无状，还请云姑娘别放在心上，对了，既然难得见面，不若去前面的茶楼坐一坐如何？”
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