朱佑樘确实很担心，这佛像的出现也让他不得不小心在意。自汉以来，先是黄巾起义，张角自称天公将军，以太平道的名义席卷天下，一举动摇汉室四百年基业。此后又有宋时方腊的明教起义，以及诸多白莲教起义，到了元末，明教、白莲教更是燃起无数烽火，这些血淋淋的教训，朱佑樘岂能无视？
虽说当今天下升平，总不至到汉末、元末那般的地步，可是这种事绝不能掉以轻心。现在在朱佑樘的心里，琢磨的就是在尽量隐秘的情况之下，先将这些明教余孽揪出来。
这件事不但事关着明教，更关乎着宁王，大张旗鼓自然是不成的，一旦传出去，宁王、明教人等必然警觉，因此保守秘密也极为重要。这件事，越少人知道越好。
可是另一方面，朱佑樘又有一种无力之感，不能倚靠东厂、锦衣卫、内阁，还有谁可以动用？
柳乘风说要告诉朱佑樘一桩喜事，朱佑樘却是无论如何也高兴不起来，只是沉着脸，点头道：“你说吧。”
柳乘风微微一笑，不疾不徐地道：“烟花胡同百户所近几月以来收取商税，如今已积攒下白银五万两，这么一大笔银子，微臣不敢擅自主张，还请陛下拿主意，是充入国库，还是直接入内库报账，亦或是交由镇府司处置。”
“五万……”朱佑樘不由深吸了口气，暂时将那明教之事搁在了一边。而五万两银子意味着什么，朱佑樘当然明白，这可是一个上等大县近一年的税赋，而百户所所辖之处，不过是弹丸之地罢了，却只是几个月功夫就攒下了白银五万两。
这时候的大明，每年的岁入是白银三百万，当然，这不包括赋粮，大明的收税体制很是奇怪，对农民，他们征收粮食，再经过漕船，输送入京，用以养兵赈灾。除了这些，就只剩下盐铁专卖和各地镇守太监的孝敬了，三百万层层瞒报私扣下来，已是很难得了。
而太祖皇帝也曾定下了三十税一的商税，也即是说，价值三十的货物，抽取三十分之一用来缴纳税收，朱元璋这么做，固然是因为深感元人横征暴敛，因而采取了低税的办法来维持商品的运转。
另一方面，大明收取税务的主要机构是钞关，所谓钞关，其实就是在沿途设立关卡，让过往的商人缴纳赋税。原本这个办法倒也不错，毕竟商人要行商，就需流动，就必须过钞关，想偷税漏税都不成。
只是到了文皇帝时期，这个所谓的商税其实就已经名存实亡，商人连三十税一也不肯缴纳，原因出在了另一个制度上，即官人税赋减免，有三种人是不收商税的，一种是官员，其次是太监，最后是举人、秀才，于是问题就出来了，官员、太监倒也罢了，毕竟这种人不多，可是到了弘治朝，大明的举子、秀才已有数十万之多，遍布天下。因此举子、秀才们堪称是一专多能，他们不但推动了文化教育产业的繁荣发展，而且在民营航运领域大显身手。船主给他们的回报也丰厚，若是一位秀才想入京，这消息只要传出来，立即便会被当地的商人邀请，吃过了酒，用过了饭，说不准还要请大爷去瓢瓢娼，再之后奉送上银钱若干，商人们倒是没有什么要求，就是请你老人家进京的时候，顺道儿搭上兄弟的货船、或是货车，反正沿途的花费自然有人无限供应，而他们所要做的，只需在过关卡时照个面而已。
这还只是个秀才，若是官员、进士，那就更不必说了，许多商行干脆就把自己的产业挂在这位老爷的名下，按月给他一些好处，往后走货在外，带上这老爷的名刺和信物，就可畅通无阻。
大明是逃税的重灾地，从前的时候倒也罢了，到了弘治朝这所谓的商税就算是彻底地土崩瓦解，就比如上一年，朝廷收来的商税竟只有三万余两现银。
而百户所所收的商税却是不同，百户所收的算是灰色收入，原本按道理是不该入朝廷的帐的，只是柳乘风这人为人处事很有原则。这个原则就是，老子的钱，谁敢拿就跟你拼命。不是我的钱，便是让他生花柳也坚决不要。
思来想去，柳乘风还是觉得多少要知会皇帝一声才好。
只是对朱佑樘来说，实在有点儿意外，一个百户所就收了五万两纹银出来，朱佑樘又怎么不惊讶？
朱佑樘道：“商人已经富庶到这般地步了吗？”他久居宫中，对外界的了解更多是来自户部的各种数据，因此才有这么一问。
柳乘风却被朱佑樘的话问蒙了，不禁道：“若不富余又怎么做商贾？陛下说笑了。”
朱佑樘沉默了一下，道：“朝廷年年都是入不敷出，若是天下都是这般，岂不是一年的岁入可达数千万两……”他想了想，随即哂然一笑，这对他不过是痴心妄想罢了，且不说烟花胡同百户所的辖地有特殊姓，朱佑樘若是敢这么做，势必会引起血雨腥风，这商税的好处是谁捞走了？其实想都不用想，必定是官员、读书人，若是朱佑樘要效柳乘风的法子，只怕到时候定然会招致天下人的反对，这可不是好玩的。
朱佑樘不是那种大刀阔斧之人，秉持的是治大国如烹小鲜，这种大动干戈的改革，是他绝不愿意触碰的。
沉吟了一下，朱佑樘对柳乘风道：“这笔银子不能动……”他犹豫片刻，继续道：“若是明目张胆地送去国库或是内库，柳爱卿可曾想过到时会有多少人要弹劾你？”
柳乘风听了，先是有些大惑不解，可是随即明白过来，自己千算万算，竟是算错了这么一条。若是自己将这商税报入内库或者国库的账目，对满朝文武和读书人来说，这就是大逆不道。别人收不到钱，你一个小小百户却是收了这么多，你以为你是哪根葱，莫非是想做出一个表率？要天下人都来效仿你吗？朝中的官员，哪一个名下没有挂着几个商行，这些商行每年给他们的孝敬又何止十两百两，可以说大明的官俸禄如此低，都是靠着这挂名费养活的，现在自己跳出来，到时候势必成为众矢之的，动了人家的饭碗，人家是敢跟你拼命的。
想到这里，柳乘风不禁冷汗淋漓，自己自诩聪明，却是没有看透这其中的关键，若不是朱佑樘的提醒，还真要铸成大错，到时候雪片般的奏书飞入宫中，内阁势必也会做出反应，清议再鼓动一下，便是朱佑樘想要保全自己，也是必死无疑了。
要知道，便是张居正这般的牛人施行改革变法也不曾触碰这商税，所推行的一条鞭法，不过是换着个名目收取农税罢了，柳乘风若是动一动，必死无疑。
朱佑樘见柳乘风略带几分紧张兮兮的样子，不由莞尔笑起来，道:“你不必紧张，你有这样的忠心，肯对朕剖心见腹，朕岂能让你为难？所以说，这笔银子暂时封存，等到朕什么时候急需，再用其他名目挪进宫里来就是。”
说话之间，朱佑樘对柳乘风的态度已是好了许多，整个人也变得轻松起来，要知道便是内阁的三个大学士对朱佑樘也是绝口不提商税的，未必是他们有私心，只是不愿触及这忌讳而已，而柳乘风一个锦衣卫百户，手头有五万商税大可以挪为己用，面对这么多财帛，却是一点儿也不动心，这对朱佑樘来说，就是最大的忠心了。
肯办事，也能办事，还忠心耿耿，时刻为宫里着想，这样的人确实稀罕，至少对朱佑樘来说。
朱佑樘看着柳乘风，越来越觉得这个家伙虽然有些喜欢鼓捣一些小聪明，比如拉张皇后下水之类的事，却还是一颗好苗子，若是好好调教，假以时曰未必不是能臣。
“只是若一直封存，也不是这么回事，现在虽然只有五万两，可是一年之后就是五十万，如此一大笔钱，微臣就怕有人看了眼红耳热，微臣毕竟只是个百户，掌握着这么大一笔钱财，就如街市上抱着金元宝的稚童……”
“朕有主意了。”朱佑樘打断柳乘风的话，眼眸不禁一亮，道：“这笔帐不必你入库，可是也不必封存，朕倒是有了个好办法，那明教余孽之事还是由你来查，你方才说人手不够，那就索姓将这些银子挪去打探之用，多招募一些干练之人好好艹练一下，便可以将他们散落到各地，四处打探，你现在虽是地位卑微，可是朕却也听说过财可通神四字，有了这大笔钱，还不够你花销吗？”
听了朱佑樘的话，柳乘风的眼中不禁掠过了一丝惊喜。
钱留下，这钱不是留给柳乘风的，可是却是由柳乘风来做主花费，而且是皇帝钦命招募人手，专司打探教匪，这等于是让柳乘风名正言顺地自设私兵，自立门户了。
（未完待续）
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