坚硬的石板，微凉的天气。
清风本应带来万物复苏的希望，如今却诉说着大疫过后的悲苦。
即便有王弋亲自坐镇，即便涿县百姓众志成城，即便大量的物资被输送到这里，即便……
没错，无论多少前提都无法掩饰这座城池所受的伤痛，以及生活在这里之人所经历的痛苦。
王弋还记得当时他和张合第一次来这里的样子，那时刘备还是一个卖草鞋的小贩，那时张飞还是一个有些产业的地主，那时的他也不过是一个满嘴胡话的少年。
眨眼间数年时间匆匆而过，幽州是王弋最早的根据地，可他悲哀的发现自己什么也没有改变。百姓们依旧在生死线上挣扎，世家还是高高在上作威作福。
唯一值得称道的是他让百姓都吃上了饭，可是说来可笑，吃饭难道不是人类最基本的诉求吗？有什么值得称赞的？
统治永远不是上位者最应该追逐的东西，无尽的权力后面跟随的是无边的责任。有时候王弋并不想承担这份权力，因为那代价足以压垮所有人。
透过窗子，王弋看到路边形形色色的人或是压低头颅迅速离去，或是对着他的车驾恭敬行礼。老旧的单衣显然不是这个季节应该穿的，奢华的皮裘同样没有因为王弋朴素的装扮而减少。
贫富之间已经不能用差距来形容了，那是一道鸿沟，一道永远无法逾越的鸿沟。
虽然已经不是第一次见到这种情况，王弋依旧会扪心自问：为什么会这样？真的没有办法解决吗？王侯将相宁有种乎到底是一句觉醒意志的口号，还是阴谋者向上攀登的阶梯？这句话谁都知道，可为什么这些人就要任命呢？
是的，就是任命。这个时代的人给王弋的感觉就是如此。他们相信富者自富、贫者固穷，他们相信有些东西是上天赐予的永远改变不了，他们相信命运安排好了一切，坦然受之便可。
最可笑的是，不知什么时候，幽冀流传出王弋乃是拥有大气运的天命之子一说。以至于人传人变成了王弋是上天派来拯救乱世的神仙，并且很多人对此都深信不疑。
这种谣言对王弋的统治来说十分有利，但王弋并不想看到这一切。他想看到这个民族充满活力的发展，想要看到士兵们为了荣耀骄傲的战斗，想要看到民众因为自己的血脉而自豪。
可惜世风就像这个古老的帝国一样暮气沉沉，百姓犹如行尸走肉般过着有今朝没明日的日子，世家们贪婪的将手伸向了每一寸能够触及的角落。
无论出于什么目的，诸侯们拼命搅动着这一潭死水，想要让这个民族再次焕发生机。奈何收效甚微，除了带来死亡和更多的绝望以外什么也做不到。
不用怀疑，王弋也是诸侯中的一员，他同样也是个失败者。不过比较幸运的是他很早就意识到了这一点，并且去寻找了答案。
他问过郑玄、问过黄承彦、问过司马徽、问过庞德公、问过桓典……问过很多人。然而所能得到的答案只有九个字——冰冻三尺非一日之寒。
难道非要来一次近乎于种族灭绝般的灾难才能唤醒民族自信吗？才能重铸这个民族的荣光？
王弋曾愤怒的质问那些当世最有学问的人，结果得到的答案更短了，只有区区八个字——但行好事，莫问前程。
有那么一瞬间王弋绝望过，他认为自己一厢情愿的理想根本就是一个笑话，一个受制于时代和阶级永远也讲不完的笑话。
好在就只有一瞬间，既然来了，那便做些什么。就像张白骑曾经说的那样，每一个诸侯都是被选中的人，上天不会干涉诸侯的行事方法于目的，它只知道有些东西需要修复，至于它选择的人能不能修复，它不在乎……
透过车窗看世界的人并不只有王弋一个，车内的三个女人同样在观察着外面的景色。
只是她们的神色各有不同，吴苋有些茫然，刘俚满是羡慕，甄姜充满骄傲。
“你们想要买些什么吗？”
见到气氛有些沉闷，王弋率先打开了话匣。其实他有些惭愧，甄姜还好些，但平日里他对吴苋和刘俚基本不怎么过问，态度大多是发泄欲望。
“算了吧。”甄姜白了王弋一眼说道：“买什么？全天下最有意思、最好的东西都是从我的铺子里面卖出去的，自己买自己家的东西？”
“你可真是煞风景。”王弋也没客气，立即回怼了过去。
甄姜捂嘴一笑，轻声说道：“我知道你想看什么，直接问我不就好了？你不会以为我每天只知道绣嫁衣吧？”
王弋闻言大囧，没好气的说道：“那还不快说！”
“是……是……你找来的那个刘巴还真是厉害，这才多久？他的计策已经初见成效了。百姓们进入铺子购买东西的次数明显已经增多了，铺子也新开了很多。只要保持下去，我推测很快州府的收支就会进入平衡阶段。只是……”
说到这里甄姜停顿了一下，犹豫片刻才试探性说道：“你和荀公达议事的时候我想了一下刘德然的谋划，我觉得你不应该对世家下手，至少不应该这么下手。”
“哦？为何？”
“世家的生活确实奢侈，可那也是实打实自己本事赚来的，不是黑心钱。如果你搜刮他们会对名声产生非常不利的影响，至少世家不是你的敌人。”
“你的想法是什么？”
“想让世家帮助你其实很容易，你说的那个词叫……投资？只要让他们投资你就行了，他们会心甘情愿掏钱的。”
“代价呢？你有没有考虑过？”王弋的脸色有些不好看，缓缓说道：“投资是要讲究回报的，奇货可居的事才过去几百年而已。”
“是啊……呵……”甄姜叹息一声，摇摇头略带讽刺的说：“我们家最开始不是也想这么干来着？和你谈的条件嘛……只是今时不同往日，将你当成货物，他们还不配！”
“你的意思是秋后算账？那这笔账可不好算啊。盈亏是很难界定的，毕竟那个时候只要是出了力的都是功臣。”
“唉……也是。真到了那一天，大开杀戒反而更遭人诟病。算了，我也就给你提个思路，你要小心些。世家赶不走又离不开，真要疯起来什么事都做得出来，审家不就是一个例子吗？”甄姜是不打算管了。
王弋愿意听她的，那时因为她说的基本都对，平常的时候王弋还是很方案后院涉政的。所以不理解的事甄姜也不会纠缠，她不会让王弋讨厌自己。
一旁的吴苋和刘俚眼神中满是羡慕，甄姜能和王弋这样对话是她们做梦都不敢想的。吴苋甚至将身子往后缩了缩，心中幻想着有一天自己也能和王弋说些什么，哪怕是风花雪月也好。
然而刘俚却咬了咬牙，鼓足勇气说道：“夫君……我……我……我有个想法……不知……”
“什么？”即便鼓足了勇气刘俚的声音依旧很小，王弋根本没听清。
“夫君恕罪，夫君恕罪。是我多嘴了。”刘俚以为王弋不高兴了，赶忙赔不是。
王弋眉间一紧，有些不满道：“你要说什么就说，别犹犹豫豫、嘟嘟囔囔的。”
“你吓唬谁呢！”
甄姜不乐意了，学着王弋捉弄自己时的样子伸手在他肋间捅了一下，转头鼓励刘俚：“有什么你就说，别害怕，他还能吃了你？”
王弋见状无奈摇了摇头。唉……什么是正宫？这就是了！统筹全局、建立威信、拉拢打压只需要一个动作一句话。看看刘俚那满是星星的眼神就知道，如果他再有女人进后院儿，要是分了派系，刘俚绝对会坚定不移的站在甄姜这一边。
“说吧。”王弋的语气也缓和下来，他想看看刘氏出身的人有什么看法。
刘俚组织了一下语言，行了一礼轻声说：“夫君，您应该是担忧世族奢靡而州府困顿的情况吧？其实想要解决并不困难。您看，颍川荀氏您见过、亢龙桓氏您见过、江夏庞氏、陈留袁氏、江夏黄氏……您麾下的大世家很多很多，为什么您没有听说过他们的生活有多么奢侈？奢侈的反而是那些规模并不顶尖的世家？世家的强盛与否不在于财富，而是要看文化。但那些大世家也是要生存的，只要您开个口子，那些小世家自然而然会被吞并，到时候您只需要和那些真正的大世家做些交易就行了。”
刘俚的一番话让王弋大受震撼，他从中听出来了这个世界弱肉强食的本质。原来他一直在一个误区之中，天下世家并不是一伙儿的，只是共同的利益让他们走到了一起。只要时机得当，他们之间的厮杀将尤为惨烈。
“你有没有想过一个问题？”王弋找到了刘俚话中的漏洞：“若是那些顶级豪门过于强大，我将如何控制？”
“不同的。”刘俚摇了摇头解释：“顶级世族讲究的是多方下注遍地开花。您身边的这些人已经有了您的印记，为了保证自己这一支能够将家族发扬光大，他们是不会轻易涉险进行逾越之举的。”
“你可以啊！”王弋笑了，丝毫不吝惜赞美之词：“刘德然和荀公达都解决不了的问题你居然有办法，还有什么想法继续说说。”
“夫君您错了。”刘俚非但没有欣喜，反而略带阴沉的说道：“那两位都是学识通达的大才，我一个妇人怎么可能会比他们有见识？这种事怎么可能会不懂？但是他们不能说。他们两家作为直接受益的人，如果提出这个计策，必然会被您猜忌。还是那句话，顾虑越多，越能保证忠诚。您是人主，他们是人臣……”
你是人主，他们是人臣……
这句话让王弋陷入了深思，原来他早就没有朋友了。
多么幼稚，何等可笑！
荀氏叔侄不止一次提醒过他，而他则天真的以为自己至少跟荀彧和荀攸还是朋友。原来早就只剩下君臣了。那张合呢？张飞呢？郭嘉呢？他身边还剩下谁？兄长吗？还是那个整日恨他不死的父亲？
“布店！我们……去逛逛吧！”
或许是受到了刘俚的鼓舞，吴苋也壮起胆子提出了自己的建议。
吴苋是个敏感的人，她敏锐的察觉到了现在气氛不对，王弋身上忽然流淌出一些悲伤的情绪。可惜她是一个最标准的世家千金小姐，没有甄姜的经历和刘俚的见识，只能想办法缓和一下王弋的难过。
这个提议并不怎么好，可以说非常唐突。然而甄姜叫住张白骑，却不由分说一把拉住王弋跳下了马车。在她看来王弋毫无疑问是个聪明人，聪明人最容易钻牛角尖，她可不想让王弋陷入死胡同。
吴苋和刘俚见状互相对视了一眼，也跟着走下了马车。
结果尴尬的一幕出现了，没有任何意外，他们来到了自己家的店铺里……
掌柜的人都傻了，自己是造了什么孽？幕后大东主和主母一起来？他是犯了天条吗？
“主……主公，您……有何……吩咐？”掌柜一手撑着大腿，一边行了一个不标准的礼。
见到掌柜这番模样，王弋也没有为难他：“我们随便看看，你先下去吧。”
“挑，随便挑。”一旁的甄姜豪爽无比，对着自己的小姐妹大手一挥说道：“自家买卖，不用客气。咦？等等你站住！”
甄姜见掌柜要走，制止住问道：“怎么没有蜀锦？缺货吗？应该还有库存吧，拿过来我看看。”
“没……没了。启禀主母，如今蜀中混乱，蜀锦……已经缺货很久了……”
“一匹都没了？”
“没了。”
“看来得派人去一趟了……”甄姜有些头疼，她现在一门心思都在婚事上，很不想管这些琐事。
两人的谈话引起了王弋的注意，蜀锦可是好东西啊，是堪比铜钱的硬通货，他早就打起主意了。黄权此次出行蜀中，蜀锦就是志在必得的东西之一，甚至比孙坚的情报还要重要。也不知他们怎么样了。
想太多没用，王弋晃了晃脑袋，现在他的破事一大堆，没工夫担心其他人。难得今天全家一同出来，正好借这个机会改善一下和吴苋、刘俚之间的关系吧……
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