拿到月例银子这件事，像阵小风似的，没半天功夫就在镇国公府的下人堆里传开了。
好多人都在背后偷偷议论，说没想到五小姐也有硬气的时候，看来是被逼急了。还有些平时也被克扣过月例的婆子丫鬟，心里暗暗觉得解气。
这些闲话自然也传到了柳氏耳朵里。
“反了！真是反了！”柳氏在自己屋里，气得把手里的茶杯狠狠摔在地上，瓷片碎了一地。“那个小贱人，竟敢当着那么多人的面给我上眼药！她这是要造反啊！”
云清瑶在一旁添油加醋：“娘，我就说她跟以前不一样了！肯定是有人在背后给她撑腰！不然她哪来的胆子？”
柳氏阴沉着脸，胸口起伏不定。她确实被云清浅这一手打了个措手不及。克扣月例这事儿，说起来不光彩，要是真被捅到老爷那里，虽然老爷不一定管，但她的脸面可就丢大了。
“看来以前是我太心慈手软了。”柳氏咬着牙，眼神狠毒，“让她过了几天安生日子，就忘了自己是什么东西！”
她招手叫过王嬷嬷，低声吩咐：“去，给我好好盯着那个小贱人！她的一举一动，见了什么人，说了什么话，我都要知道！我就不信抓不到她的把柄！”
“是，夫人。”王嬷嬷连忙应下，心里也把云清浅骂了几遍。要不是她，自己今天也不会在那么多人面前丢脸。
另一边，云清浅拿着银子，心里却并不轻松。她知道，这下算是彻底把柳氏得罪了。以后的日子，恐怕更要步步小心。
她把买来的银丝炭分出一半，让青鸾收好。剩下的炭她生起火，屋里总算有了点暖和气。她又把那厚棉布拿出来，准备给青鸾和自己做两身厚实点的冬衣。
青鸾看着自家小姐忙活，心里又是感动又是担心：“小姐，咱们今天这样……夫人那边会不会……”
“怕什么？”云清浅手里拿着针线，头也没抬，“事情已经做了，后悔也没用。咱们以后小心点就是了。”
她嘴上这么说，心里却在想着另一件事——萧绝交代的任务。
三天后父亲设宴，她得想办法靠近书房。可现在柳氏肯定派人盯着她，她的一举一动都不自由，这该怎么办？
她有点发愁，手里针脚就慢了下来。
到了晚上，云清浅把青鸾打发去睡了，自己却躺在床上翻来覆去睡不着。窗外月色很好，皎洁的月光透过窗纸照进来，在地上投下斑驳的影子。
她忽然想起怀里那根冰凉的“竹笛”。
萧绝说过，有急事可以用它联系。
现在算不算急事？柳氏盯得紧，她行动不便，可能会耽误他交代的事……这应该算是紧急情况吧？
她犹豫了好一会儿，最后还是轻轻起身，披上外衣，蹑手蹑脚地走到屋子最里面的角落。这里背光，最是隐蔽。
她从怀里掏出那根做得跟真竹子一模一样的“竹笛”，放在嘴边，对着上面的小孔，轻轻吹了一口气。
真的没有声音。一点都没有。
她有点怀疑这东西到底管不管用。又等了一会儿，四周还是静悄悄的，什么动静都没有。
难道是她吹的方式不对？还是萧绝的人根本没在附近？
她正想着要不要再试一次，忽然听见窗外传来极轻的“叩叩”两声。
她的心一下子提了起来，赶紧把竹笛藏好，轻手轻脚地走到窗边，压低声音：“谁？”
“主子让来的。”外面是个陌生的男声，声音压得很低，但很清晰，“五小姐有何吩咐？”
云清浅松了口气，看来这东西真的有用。
她想了想，也压低声音说：“请转告……主子，就说我这里被人盯上了，行动不便。三日后的事，可能需要他帮忙制造机会。”
外面沉默了一下，然后那个声音说：“知道了。还有别的事吗？”
“没有了。”云清浅说完，心里有点忐忑。不知道萧绝会不会答应帮忙。
“好。”外面的人应了一声，然后就再没动静了。
云清浅在窗边站了一会儿，确认人已经走了，这才回到床上。心里七上八下的，不知道这个消息传出去后，会有什么结果。
第二天一整天，云清浅都待在屋里做针线，哪儿也没去。她能感觉到，院子外面确实有生面孔在晃悠，应该是柳氏派来盯梢的。
她也不理会，该做什么还做什么。给青鸾量尺寸，裁布，缝衣服。青鸾的身体好了些，也能帮着做些简单的活计。
到了傍晚，天色刚刚擦黑，云清浅正在灯下缝衣服，忽然听见院子里“扑通”一声响，好像有什么东西掉在地上了。
接着就听见外面盯梢的婆子惊叫一声：“哎哟！哪个天杀的在院子里扔石头！”
然后是一阵吵吵嚷嚷的声音，好像有几个小丫鬟跑过去看热闹。
云清浅心里一动，觉得这动静来得有点巧。她放下针线，对青鸾说：“我出去看看。”
她走到门口，悄悄推开一条门缝往外看。只见院子里果然围了几个人，一个婆子正揉着脑袋骂骂咧咧，地上确实有块小石头。几个小丫鬟在一旁看热闹，指指点点的。
就在这一片混乱中，云清浅忽然觉得有人轻轻碰了一下她的手腕。她吓了一跳，回头一看，却什么人都没有。再低头，发现自己手里不知什么时候多了一个小纸团。
她的心猛地跳了一下，赶紧把纸团攥紧，关上门回到屋里。
青鸾还在床上做针线，好像什么都没察觉到。
云清浅背过身，悄悄展开纸团。上面只有两个字：
“明晚，绣楼。”
字迹依旧是那么凌厉有力，是萧绝的笔迹。
绣楼？云清浅愣了一下。那是府里未婚小姐们学习女红的地方，在花园的东南角，是个二层小楼。因为几位小姐都不爱去，那里平时很安静，几乎没人。
萧绝约她在那里见面？他怎么能进到内院绣楼去？
不过转念一想，他连祠堂都能来去自如，进个绣楼好像也不算什么。
她把纸团凑到灯上烧了，看着它化成灰烬。
明晚……看来萧绝已经安排好了。
第二天，云清浅依旧像没事人一样。上午做了会儿针线，下午说想在院子里走走。那个盯梢的婆子果然不远不近地跟着她。
云清浅也不在意，就在自己院子附近慢慢溜达，偶尔停下来看看花，逗逗草丛里的虫子。
到了晚上，她早早让青鸾睡了。自己则躺在床上假装睡着，实际上竖着耳朵听外面的动静。
约莫到了子时，外面忽然传来一阵喧哗声，好像是从主院那边传来的。接着是杂乱的脚步声，有人大喊：“走水了！走水了！快救火啊！”
云清浅心里一惊，走水了？这么巧？
她赶紧起身，披上衣服走到窗边往外看。只见主院方向果然有红光隐隐闪烁，人声鼎沸，整个府邸都被惊动了。
她院子外面那个盯梢的婆子也慌了，探头探脑地往主院方向张望，犹豫着是该继续盯梢还是去帮忙救火。
就在这片混乱中，云清浅感觉自己的窗户被轻轻敲了两下。
她立刻会意，知道这是萧绝安排的机会。她回头看了看里间，青鸾睡得很熟，没有被吵醒。
她轻轻推开窗户，一个黑影敏捷地翻了进来，落地无声。
虽然屋里很暗，但云清浅还是一眼就认出来，是萧绝。
他今天穿了一身更方便行动的深色劲装，身形挺拔，在黑暗中像一柄出鞘的利剑。
“走。”他言简意赅，拉住她的手腕。
云清浅还没来得及反应，就觉得身子一轻，竟然被他带着从窗户跃了出去。她吓得差点叫出声，赶紧捂住自己的嘴。
萧绝的动作极快，在夜色中如履平地。他带着她，专挑阴影处走，巧妙地避开了那些忙着救火的下人。几个起落，就来到了花园深处的绣楼。
绣楼里黑漆漆的，一个人都没有。萧绝带着她直接上了二楼，进了一个临窗的房间。
月光从窗户照进来，在地上铺了一层银霜。
萧绝放开她的手，转身看着她：“说吧，怎么回事？”
云清浅定了定神，把柳氏派人盯梢的事情简单说了一遍。“……就是这样。我担心后天无法接近书房，所以才联系你。”
萧绝听完，脸上没什么表情，只是淡淡地说：“知道了。明晚的宴会，我会制造机会，让你有机会靠近书房。你见机行事。”
“你怎么制造机会？”云清浅忍不住问。
萧绝看了她一眼，那眼神好像在说“这你不必知道”。但他还是说了：“明日宴会，会有人提议去书房观赏镇国公新得的兵书。你找机会跟在后面就行。”
云清浅心里一惊。他连父亲新得了兵书都知道？还能安排人在宴会上提议？
这个男人，到底在镇国公府渗透得多深？
“好，我知道了。”她点点头，心里却更加警惕。跟这样的人合作，真是时时刻刻都要提着心。
萧绝似乎看出她的紧张，忽然问：“害怕了？”
云清浅抬起头，看着他在月光下显得更加深邃的眼睛，老实地承认：“有点。”
这是实话。她确实害怕，怕萧绝，怕柳氏，怕这府里的一切。
萧绝似乎轻笑了一声，很轻，几乎听不见。“怕就对了。知道怕，才能活得久。”
他向前走了一步，靠近她。月光下，他的影子完全笼罩了她。
“记住，明晚是你证明自己价值的时候。做得好，以后的路会好走很多。做不好……”他没说完，但意思很明显。
云清浅握紧了拳头，指甲陷进掌心里。“我会做好的。”
“很好。”萧绝满意地点点头，“现在，我送你回去。火应该快被扑灭了。”
他再次拉住她的手腕，带着她悄无声息地离开了绣楼，沿着原路返回。
回到自己院子外面时，云清浅看到那个盯梢的婆子还在，正焦急地跺着脚往主院方向张望，根本没想到要盯的人已经出去又回来了。
萧绝把她送到窗下，低声道：“进去吧。”
云清浅点点头，刚要爬窗户，忽然想起一件事，回头小声问：“那个……主院的火，是你放的？”
萧绝看了她一眼，没承认也没否认，只是说：“一点小把戏而已。”
说完，他身形一闪，就消失在夜色中。
云清浅看着空荡荡的院子，心里五味杂陈。为了制造一个见面的机会，就能在堂堂镇国公府放火……这个男人，太可怕了。
她悄悄爬回屋里，关好窗户。外面救火的声音渐渐小了下去，看来火势已经被控制住了。
她躺在床上，却一点睡意都没有。满脑子都是明晚的宴会，还有萧绝那双深不见底的眼睛。
明晚……她必须成功。
她翻了个身，看着窗外渐渐淡去的月光，心里默默盘算着。
这一次，她不能再退缩了。
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