少夫人忽然要查厨房账本的事，在家里传得沸沸扬扬，大院嬷嬷赶来时，七姜已经带着人回观澜阁，她便派了小丫头半路把张嬷嬷叫住。
见了面，大院嬷嬷急道：“怎么回事，你也不拦着，谁家新媳妇一进门把上上下下得罪完的，往后少夫人还怎么当家？”
张嬷嬷很是头疼，无奈地说：“姐姐，我不知劝了多少话，就是不听，她年纪再小也是主子，我还能捆了她不成？”
大院嬷嬷叹气：“这下好了，苦日子在后头呢，四夫人做梦也要偷笑，都不用她出手。”
“可是姐姐，万一呢？”张嬷嬷强行自我安慰，还来劝人家，“您知道少夫人接着要做什么吗，我可不知道，四夫人老太太更不知道。不论什么事，人家就不照着路数来，后头是苦日子还是好日子，现在说只怕太早了。”
大院嬷嬷直摇头：“罢了罢了，横竖是皇上赐婚，咱们老爷正经的儿媳妇，闹一闹撒个娇，谁还能把她怎么样。”
说话的功夫，上官清也带着人回到了沁和堂，老太太听罢小媳妇的威胁，手里一下一下敲击着坐榻上的矮几，一屋子的人站着，心也跟着一颤一颤。
这件事还没完，又来一件事，去学里给三公子送午饭的下人，却领着三公子和学里的先生一道回来了。
展怀逸与人打架，对方是侍郎府的公子，左肩被打脱臼，他自己脸上也挂了彩。
老太太正一肚子火没处撒气，出面见了先生，许诺之后会派人到侍郎府问清缘故，客客气气把人送走后，转身就传家法。
消息传到观澜阁，三公子已经挨了十下藤条，这会儿跪祠堂去了，若跪到大老爷回来，还得两三个时辰。
张嬷嬷碎碎念着：“太狠心了，小孩子打架常有的事，好歹问清楚对错，错了再打也不迟。”
这样的事，七姜就不好插手了，而她原本也没打算插手厨房的事，只是见不得浪费粮食。
厨房账房的人，却趁机装傻，说好一盏茶的功夫，转眼一个时辰过去，死撑着不来回话，一面还派人往侯爵府去，告诉四夫人知道。
甄家治丧，来来往往乌泱泱的人，四夫人听说这事，气得险些在人前露出来，压着火气命人传话回去，先撑着不必理会新娘子，一切等她回府再议。
很快，四夫人被其他宾客缠去，刚好玉颂和子淑搀扶着玉颜出来，又要回灵堂去守着。
“家里出事了吗？”玉颜问嫂嫂，“瞧见母亲方才怒气冲冲的，一下又掩饰过去。”
子淑说：“先别管家里了，玉颜，你这身体还撑得住吗？”
虚弱苍白的人，摇了摇头：“过了明日就好，我与他夫妻一场，应当应分，嫂嫂放心。”
回到灵堂，韩子淑很快被自家婆婆叫去见客，玉颂留在了姐姐身边，小心翼翼地搀扶着她。
刚吃了午饭，没什么人来，诵经的和尚休息去了，小侄儿们根本呆不住，灵堂里倒是很清静。
玉颜靠在妹妹身上，缓缓喘息着，用沙哑的嗓音问：“颂儿，新嫂嫂好吗？”
“说不上来，但她很厉害，不把祖母放在眼里，不去请安，祖母要见她也不搭理。”玉颂说着说着，眼底有光亮，不自知地激动起来，“在家遛狗喂马、下厨做饭，张嬷嬷也被她收服了，如今观澜阁都快成了家里的反叛，大伯父一句话都不说，任由新嫂嫂胡闹。”
玉颜惊讶地看着妹妹：“当真吗，她一个乡下来的姑娘，这样张狂？”
妹妹却摇头：“张狂不合适，姐姐，新嫂嫂对她的下人可好了，她不去请安行礼，也不对我们摆架子，叫我和怀逸也不必拘泥。”
展玉颜不敢相信：“老太太如何容得下？”
玉颂说：“我听院里几个下人闲话，说是御赐的姻缘，新嫂嫂若有什么事，家里如何开交，至少一年半载的，老太太也只能忍着。”
展玉颜冷声道：“活人不能怎么样，死人就不好说了，老太太什么手段使不出来。”
提起祖母的恶毒狠辣，身旁的妹妹立时就颤抖起来，玉颜忙安抚她：“不怕，颂儿乖，不怕。”
玉颂努力克制情绪，好久才缓过神，含泪道：“姐姐，郎中说，我将来可能会得疯病，我要是真有一天疯了、不知事了，我不愿被下人糟践虐.待。姐姐，到时候你就给我一碗毒药，让我……”
玉颜瘦得干枯的手，一下捂住了妹妹的嘴：“不许胡说，颂儿你看躺在那里的人，他也常常说丧气话，不愿再痛苦地活着，可每一次发病，他还是想活的。颂儿，没有什么比活着强，记住了吗？”
玉颂哭着答应，又问：“姐姐，你几时能回来，亲家夫人会放你回娘家吗？”
是日傍晚，家人陆续归来，甄家明天出殡，展怀逍要守夜，四夫人便带着儿媳和庶女先回来，刚好在角门外遇见展敬忠的车马。
“玉颜可好，那日见她十分憔悴，怕孩子的身体撑不住。”展敬忠温和地说，“事情过去后，把孩子接来家里休养几日才是，你也要保重。”
四夫人欠身道：“且看甄家之后的安排，玉颜毕竟是甄家的媳妇。”
展敬忠微微蹙眉，不再说什么，而进门没多久，就见萧姨娘等在路边。
这不是萧氏平日的做派，连四夫人都好奇地停下了脚步，想着别是说厨房的事。
“老爷，三哥儿在学里打架被送回来，老太太打了藤条，罚跪在祠堂，午饭也没吃。孩子脸上有伤，身上又挨了打，求老爷去瞧一瞧，给孩子求个情。”萧姨娘慌乱地恳求着，“三哥儿从来不打架，您是知道的呀。”
四夫人见是大房自家的麻烦，颇有些幸灾乐祸，可没想到一转身，她的麻烦就来了，谁敢想，那乡下丫头竟然盯上了厨房，此刻人就在那里。
一样的消息，也同时传到展敬忠跟前，下人告诉他：“少夫人在厨房盯账，今天的晚饭都还没准备，老太太那儿都供不上了……”
展敬忠转身望见四夫人急急忙忙往大厨房的方向去，便吩咐：“去请郎中拿棒伤药，大厨房的动静，随时来告诉我。”
说罢就往祠堂走，萧姨娘喜出望外，赶紧跟上去。
大厨房里，平日这时候，早已热火朝天地准备着各房主子的晚饭，今天却是灶冷水凉，一院子的下人站着不动。
七姜坐在屋檐下，挡着大灶房的门，院中间摆了两张桌子，几个管事围坐，面前一堆账本，装模作样地翻动着。
四夫人一路赶来，下人告诉她，日落前少夫人就来了，查了有一个多时辰，说不把大厨房的账算清楚，今晚就别做饭了。
四夫人气疯了，一路闯到厨房院外，猛地站定，调整心情后，才进门道：“什么时辰了，还不做饭？”
“四夫人！”
“您可算回来了。”
“少夫人她、她不叫小的们做饭。”
四夫人被团团围住，那几个管事像见了救星，一番诉苦后，都站到了她身后。
七姜走下台阶行礼：“婶婶回来了，婶婶辛苦，您在侯爵府用过饭吗？”
四夫人皮笑肉不笑地说：“我不打紧，可不敢饿着老太太，这都过了饭点，侄媳妇你要做规矩，也该挑个时辰。”
七姜说：“厨房里好些中午的剩菜，我瞧着挺好，已经派人送去沁和堂了。”
四夫人大惊：“你、你……侄媳妇，你让老太太吃剩菜？”
七姜正经道：“不是吃剩下的，是中午多出来干净的。”
“不是，我的大侄媳妇。”四夫人急得语无伦次，“这可不是你家里，剩饭剩菜热热又是一顿，这可是太师府，你怎么好让堂堂太师大人的老母亲，吃剩下的饭菜？”
七姜一本正经地反问：“那总不能让老太太饿着肚子吧？”
四夫人忍不住了，气道：“我好生与你说话，侄媳妇，怎么我说一句你就要顶十句，没有人家的儿媳妇像你这样的。”
七姜微微一笑：“婶婶别着急，他们把账算出来，就能生火做饭了。”
四夫人能感觉到额头上的神经突突跳着，要是自家儿媳妇，早一嘴巴扇过来，打得云七姜再不敢开口，偏她什么也不是，即便手握管家大权，她也不是主母。
“我去瞧瞧老太太，你们接着算。”四夫人一口银牙都要要碎了，还不能发作，死命端着稳重，又带着下人匆忙离开。
七姜坐回原位，和气地笑道：“各位接着算，多点些蜡烛，天就要黑了。”
张嬷嬷和映春在边上，早已捏了无数把汗，本以为今天这事儿，会被大厨房的人赖过去，没想到小娘子说，头一回就雷声大雨点小，下回就更没人听她的了，她不能再眼睁睁看着自己每天浪费粮食。
这边不欢而散，祠堂里，展敬忠见到了小儿子，怀逸已经跪不动，累得倒在蒲团上睡着了。
萧姨娘竟见老爷跪趴在地上，仔细地查看儿子脸上的伤，与她说：“所幸没伤着眼睛，只是嘴角肿了。”
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