老苍头年纪虽大了，却依然身姿矫健，行动利索。
他很快就把所有箱子都搬上了马车，整个过程连一炷香的功夫都不到。
薛德民与薛绿见状，也无意继续跟石家人歪缠下去，便干脆地告辞了。
石老大看到儿子板着一张脸，心里恨铁不成钢，怨儿子连表面功夫都不会做，只得叫上女儿，一同送客出门。
在大门外，他看到邻居家又有人出来，还望向了自家的方向，面对薛德民的笑容顿时更亲切了几分：“薛兄此去，一路上多多保重。只盼着你我两家人都能平安顺遂，不久之后战事平息，你我还能在家乡重聚。”
薛德民瞥了邻居家一眼，便知道石老大是想在邻居面前装模作样，仿佛只是正常送别了熟人访客一般，而不是刚刚给儿子退了婚。
他扯了扯嘴角，脸上露出一丝嘲讽。不过他虽无意配合石老大装相，可退婚办得顺利，想要的东西也全数要回来了，他心情大好，无意节外生枝，便淡淡地回了一礼：“保重。”
说完后，他转身就招呼侄女上马车。
薛绿应了一声，回头与石六娘告别，压低声音提醒她：“别忘了我先前说过的话。”
石六娘悄悄看了父亲一眼，低声快速道：“我明早会再去针线铺子。我有话告诉你。”
薛绿不动声色地握了握她的手，转身走到马车边，扶着大堂兄薛长林的手臂上了马车。
这时候她忽然瞥见前方不远处，黄梦龙正惊疑不定地看着他们，偶然与她视线对上，便迅速转开头去，一副没事人的模样，走进了一家茶叶铺子。
薛绿一边掀起车帘，钻进车厢，一边沉默思考着。
黄梦龙从来没跟薛家人见过面，石家人也没为他引见过他们，难道他还能认出他们是谁？
他虽不曾拜见过恩师黄山先生的继室杜夫人，也没正式见过小师弟薛德诚，可遇见后者的家人，也无须回避吧？为什么要逃避她的目光？还钻进店里装没看见？
薛绿在车厢中坐下，望望四周，忽然想到一件事。
从石家搬出来的箱子，这会子堆满了大半个车厢，只留下很少的空位，勉强能坐下她与大伯父薛德民。正因如此，方才她上车的时候，大堂兄帮忙掀起了车帘，黄梦龙多半也看见车厢里装着什么了。
石家父子说曾经请黄梦龙来家里欣赏过书画，那他是不是也看到箱子的模样了？
他方才表情惊疑不定，到底是因为看到薛家人出现在黄山先生的故居门前，还是因为看到了车厢里堆放的箱子？
薛德民钻进了车厢，薛绿便将这件事存在心底，没有吭声，就这么与大伯父、大堂兄薛长林一道，坐着老苍头驾驶的马车，朝自家小宅驶去。
石老大面上堆笑，热情亲切地送走了客人，方才转身带着女儿回到门里。
大门才关上，石宝生就按捺不住，从客厅里冲了出来：“爹，你方才都在胡说些什么呀？为什么要把东西全都还给他们？！那四幅画我早有用处，你怎能问都不问我一声，就还给薛十六娘了呢？！”
说完后，石宝生又转向石六娘：“六娘你也是糊涂，我不是早就吩咐过你，要看我的眼色行事么？你方才又在做什么？！”
石六娘缩了缩脖子，低眉顺眼地回答：“爹吩咐了，我难道还能不听？没有这个道理呀。”
石宝生几乎气绝：“你听爹的，就不听我的话了？这就是你的道理？！”
“好了！”石老大板起脸，“六娘哪里做错了？难不成我吩咐她做事，她还能违抗不遵么？！我看你妹妹做得很对，很懂事，倒是你，怎么越发糊涂起来？
“你读了那么多年的书，从前跟着薛七时，一向孝顺守礼，如今改拜了别的老师，怎么就敢冲着亲爹吹胡子瞪眼了？你的书都读到狗肚子里去了？！”
石宝生怎能接受父亲这等指责？他不服气地道：“我哪里不孝顺知礼了？我为了石家的富贵，费了多少心思？！黄老师对我也提携有加，爹怎能胡乱猜疑他？万一让黄老师听见，我还怎么跟他相处？爹忘了，我们还有许多事指望他帮忙么？！”
石老大冷笑：“不指望他，那些事咱们家也不是办不了。况且这是在自己家里，我难道还不能说自己想说的话了？咋的？你嫌我是商籍，不肯跟我说话就算了，如今连我说话都不许了？这算哪门子的孝顺知礼？！”
石宝生气得直跺脚：“爹！这都什么时候了？儿子的大好前程就在眼前，你为什么非要在这个关键时候跟我过不去？！这里是德州，不是春柳县，没有黄老师帮忙，我怎么求娶到鲁家的小姐？这也是你一个商人能办到的事？！
“你什么都帮不上我，我也没怪你，只不过是希望你能多配合一些，别拖我的后腿罢了，这样你都不肯答应！我将来有了好前程，你不是也能跟着沾光么？为什么你就非得揪着小事不放？谁家的爹像你这般狠心？！”
石宝生憋了一肚子气，不想再跟父亲争吵下去，索性甩袖回内院去了。石老大气得胡子都在哆嗦，手指着他的背影，半天说不出话来。
石六娘连忙上前扶住父亲：“爹，您别生气，哥哥只是一时糊涂，您别跟他计较。”
她扶着父亲回到客厅里坐下，又给他倒了热茶来，替他捶起了背。
石老大本来也不是气性大的人，素来精明圆滑，很快就平静下来了。他对儿子的忤逆很气恼，但女儿的乖巧则令他十分满意：“六娘啊，幸好还有你，不然我真要被你哥哥气死了！”
石六娘当然不会把这话当真，她心里很清楚父母对兄长有多么重视，就算她再乖巧孝顺一百倍，在父母心目中也不可能比得上兄长的十分之一。
她只是继续做出柔顺的模样来，还主动替兄长说情：“哥哥只是太想要鲁家那门亲事了。他只要娶到了鲁大小姐，就能从此一飞冲天，再也不用为前程发愁。为了这门亲事，他什么事都愿意做，一时心急，难免会说错话。”
石老大叹了口气：“鲁家这门亲事好是好，但我始终觉得你哥哥新拜的那个黄老师不大靠谱。薛七还是进士呢，他可不是这个做派，你哥哥跟着薛七读书，也从来没嫌弃过我是商籍。他到德州才几日？就嫌弃起亲爹来。
“等他真娶到鲁家小姐，成了人上人，将来为官作宰的，眼里还有我这个亲爹么？我放不下油坊的生意，还不是想多赚些银子，给他攒家底？没想到反而成了拖后腿的了。”
石六娘忙道：“哥哥只是一时冲动，心里并不是这么想的。不是有句古话，叫儿不嫌母丑么？油坊是娘的家业，哥哥与我都是从小在油坊长大的，怎会嫌弃呢？”
石老大摇摇头：“你娘也跟他一个鼻孔出气，娘儿俩都蠢到一块儿去了！幸好有你提醒我，不然我什么都不知道，只能任由你哥听你娘的唆使，做出自以为聪明的蠢事来，败坏了自家的名声。他们真以为薛家好欺负么？！”
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