“事后不能说是你出的主意？”
女帝萧绰听了许良的话后先是一愣，随后目光一亮。
她知道，许良说这话就意味着他有计策！
上官婉儿随即反应过来，面上露出难以置信的神色。
“不会吧，奏章上二十五条……他条条都有法可破？”
张居中想到刚发生在自己身上的事，猛然期待起来。
“或许，他真的有妙策？”
萧绰声音有些激动：“许爱卿，但说无妨，你今日在这紫宸殿内所说，若有人泄露半个字，朕治他的罪！”
许良得了保证之后才开口：“陛下，以微臣观之，张大人这奏章所列弊端大体可分两类。
其一是人的问题。
其二是银子的问题。”
上官婉儿皱眉，这不废话吗，尚书阁里的官都是人，出了问题肯定跟人有关系。
至于银子，哪个人不得花银子？
萧绰虽有同样疑惑，却想到许良出计向来如此，都是乍听上去没什么道理，实际却有妙用。
“许爱卿，你不用卖关子了，直接说吧。”
“是。”许良拱手，“人自然是指六部官员，官员荒废本职，办差效率低并不一定是官员冗余。”
张居中提出不同意见，“可是先皇裁撤官员后，各部办差效率明显提升。”
许良摇头，“可结果也很明显，一句‘冗员’就行裁撤会让各部官员心生不满。
且裁撤之后各部官员的俸银却没有涨，但官员干的活却多了。
长此以往，官员如何会努力办差？”
张居中正色道：“我等蒙天子信赖，自当竭诚奉公，岂可如此？”
许良摇头，“张大人，您志向远大，秉性高洁，却无法要求旁人跟您一样。
于您来说这是一份恩荣与信赖，可于旁人来说，当官只是他们一种谋生手段。
终日忙碌，只为了碎银几两，并非为了所谓志向。”
“这……”
张居中想要反驳，却不知从何驳起。
萧绰眼见张居中无言以对，对许良所说的应对执法愈发期待。
上官婉儿却提出异议：“不能以‘冗员’裁撤官员，不裁撤的话又需要俸银维持。
大乾连年财政赤字……
照你所说，就无法可破！”
许良微笑道：“上官大人，您想过没有，若是给这些官员的俸银足够，还会有冗员一说吗？
若俸银多到他们舍不得轻易被罢官、裁撤，陛下再想动他们，还会有这么大阻力吗？”
“自然不会！”
上官婉儿摇头，“可是大乾每年的税收就这么多，连年赤字，哪来多余的银钱提高官员俸禄？”
“若有一法，可让大乾新增一条不低于盐收的赋税呢？”
“不低于盐收的赋税，何法？”
萧绰、上官婉儿、张居中的声音几乎同时响起。
许良淡定从袖中取出一个小小锦盒，取出一支烟，冲萧绰拱手道：“请陛下允准微臣演示一番。”
“演示？”萧绰面带狐疑，“准！”
许良再次拱手，“此法会有些烟雾，还请陛下移步殿外。”
萧绰豁然起身，“准！”
一行人来到殿外，许良便当着三人的面点燃了香烟，吞云吐雾。
三人看着团团烟雾升腾，皆面露狐疑。
上官婉儿狐疑看向许良，不明白他在干什么。
萧绰惊疑不定，她闻到了刺鼻的味道。
若非亲眼看着许良吞吐烟雾，她只怕已经喊来禁卫了。
她挥袖驱散烟雾，以手轻捂口鼻，“许爱卿，此为何物，气味为何如此刺鼻？”
“此为香烟，乃是臣以秘法制作而成，有提神醒脑、缓解疲劳、强身健体之功效……”
许良微笑解释，“此物可与茶、酒、盐巴一样，成为世间绝大多数男子的心头好。”
萧绰瞬间捕捉到关键，“跟盐巴一样？”
须知盐税在大乾赋税收入上占有很大比重，若香烟能跟盐巴一样，大乾的财政赤字定能得到极大缓解，甚至解决！
张居中瞬间来了精神，快速在心底估算，随即两眼放光，“若此物果真能像盐税一样，则大乾国库赤字有望在五年之内实现扭转！
许大人，你确定此物能为百姓接纳？”
许良很想告诉三人烟税在前世可是十倍百倍于盐税的。
当然，这话他不会现在说，他还有别的打算呢！
他微微一笑，“张大人，香烟与酒、茶一样，未必人人接受，可一旦接受了就会爱不释手。”
“且香烟与二者不同在于其售价可低可高，既可以廉价制作，一两文一支，也可精心制作，添加诸多材料，售卖几十甚至上百文一支……”
“嘶——”
张居中忍不住倒抽一口凉气。
不用想都知道，那几十上百文一支的肯定是卖给那些达官贵人，商贾富户。
上官婉儿忍不住问道：“人家只是有钱，不是蠢！香烟这么小，卖这么贵，会有人买吗？
就算买了，一支不过几十文，又能挣多少？”
许良呵呵一笑，当着几人的面三两口抽完一支，又从盒子里拿出两支，先伸手递给张居中，“张大人，来一支？”
张居中连连摆手，“不了，不了。”
许良不管他同意不同意，硬塞到他手里，“没事，抽着玩，学到手是门手艺。”
说着又抽出一支，递向上官婉儿，“上官大人，你也来一支？”
上官婉儿一手捂鼻，一手摆手，“我不要！”
“那……陛下，您也来一支？”
萧绰没有接烟，凤眸中却满是亮色。
他看着许良递烟的姿态，忽地笑道：“许爱卿，朕明白了！”
“嗯？”
张居中、上官婉儿都诧异看向萧绰，“陛下，您明白什么了？”
唯有许良不觉诧异，微笑拱手，“陛下圣明！”
君臣二人举动让上官婉儿、张居中愈发迷惑，“这是何意？”
萧绰主动解释，“刚才许爱卿说香烟会跟茶、酒一样成为很多人的最爱，想来香烟也是如此。
百官早朝之前、小朝会会有太监奉茶，宴乐之时会有美酒助兴。
既是如此，似我等在此议事之时，友人相谈之时皆可吸香烟……”
说到这里，她看向许良，“许爱卿，朕说得对否？”
许良躬身，“陛下圣明！香烟还可以成为礼仪一部分。”
“礼仪？”
这下连萧绰也迷糊了。
“不错，人与人相见寒暄，故人重逢，酒桌上闲暇都可以香烟拉近距离。”
“此外，香烟还可视作人情往来的寓意，如下官递烟给张大人，他接了就是看得起下官，没接就是看不上。
不相熟的人递烟，接了是信任，不接是防备……
更有‘饭后一根烟，赛过活神仙’，‘喝酒又吸烟，心情似升仙’，‘事后一支烟，端庄似圣贤’，咳咳……
如此种种，皆可吸香烟！”
张居中在听到“事后一支烟”后眼皮子直打颤。
只因他每次事罢要喝口茶润润嗓子。
“这小子竟如此大胆，在陛下面前说这些虎狼之词！”
萧绰虽听不懂许良说的具体所指，眸子却越来越亮。
此时，她已经确定许良所说，香烟的确可以成为新的税收大项！
“许爱卿，此法甚妙，朕即刻着户部配合你制作香，由你主持此事！”
可以确定，只要香烟开始赚钱，她就不用担心伐韩之后国库亏空！
如此一来，张居中条陈中的二十五条将有三分之一的弊端就此消弭。
有了银子，张居中自然没理由再反对出兵。
许良实在是她的福星！
“许爱卿，如此利国利民的妙法，朕定然是要好好赏你的，你为何说不能跟旁人说？”
许良拱手，“陛下，微臣方才说的只是营利之法，无妨说与不说，不能说的，是接下来针对人的……”
“嗯？”
萧绰这才想起许良刚才说的两个问题，一个是银子，一个是人！
银子的路子有了，关于人的还没说……
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