“有道理，西凉城有没有卖武器的？”
“有是有，只是价格太贵，而且好武器居少，都是从军队里退下来流出来，西凉城不象龙泽县那么正统，三教九流全有，成份复杂得很，这些年苏县长没少下功夫，但收效甚微，加之匪患，土匪也在更换武器，据我所知：薛彪、史布业他们都吃这饭几十年”
“西凉城不是有驻军吗？”
“石钟？哼哈，有其名无其数，有时比土匪还土匪，他们见到真土匪，撒丫子就跑，跑得比兔子还快，年年剿匪，越剿土匪越盛，苏县长头疼得很！”
“那政府不会招安？”
“招了恐怕更不安！”
“你给我露路，过了年，我去西城买枪！”
“这个没问题，一挺捷克Zb——26式轻机枪连同子弹，没有300个大洋，恐怕拿不下！”
“这种枪性能怎样？”
“爸，你看见我们家东南方向那棵歪脖子老榆树了吗？”
“昂！”
“这种枪突突突一梭子，20～30发连发，就算是个铁人，瞬间会打成马蜂窝！”
“是吗？能打这么远？”
“1500米，只多不少！这一次我们家能侥幸逃脱，那是我机缘巧合，带着十几个人回来，我们还有掷弹筒、重机枪，一梭放倒他十几个人，他们才退了！”
“你见过那种枪？”
“西凉城有，但我第一次接触那种枪， 是在省城上学的时候！枪贩子有两个：薛彪和史布业，这两
个人各有千秋，前者进好枪，价格不婓，后者进残次品，靠修赚钱，价格相对便宜，这两个人在警局有
报备。”
二十九日晚，是这一年年尾了，发了工钱，还发了礼品，这礼品有女儿红酒、猪肉、鱼、粉丝等，打发了大部分伙计，除了少数看家护院的，基本上没别人了，他才消停下来，他的儿女们不管是做事的、还是做学问的，都回了家，他仰躺在椅子里，接受着一大群儿女们的祝福，各人的压岁钱都裹了红纸发了。唯独大儿子黄天祥、二儿子黄天佑不要，黄兴忠骂了娘：“你两个孽障如果不接受我的钱，老子也不要他们的狗屁祝福！拿老子的钱嫌丢人是不是？”他象被惯坏的孩子，有了脾气，这脾气象雨点，看不清这乱，茫茫然一大片。
“爸，我们不是这个意思，我们已经长大了，真的不需要这个！如果你硬要给，我可以要，转手给三个妹妹！”
“那是你们的事！”黄兴忠擦了一下性感的小胡子。“你们如今翅膀硬了，要飞了，就给老子飞远点！是不要你们的老子，还是不要你们的这个家！我无所谓！”黄兴忠像滑稽演员，摊开双手。
最后陈梅梅把这俩儿子拖走，百般劝解，没用，末了，这钱落在陈梅梅手里：“妈，权且替我们收着！”陈梅梅哭了，哭得很幸福，哭自己老了，哭这些年驴上马下，有了收获，儿子将大包小包的东西给了妈，全是外地的、稀罕的，陈梅梅替儿子拿着帽子、衣服、酒、烟给老头子，她的心象嘴里含着颗甜甜的刺梅，咽一下：酥酥的，酸酸的，甜甜的，噎得她想打喷嚏，活着真好！
黄兴忠使了性，和天祥、天佑闹了些别扭，心气不顺，在暖屋，陈梅梅打水给他泡脚：“梅，我是不是过了？”
“你自己看不出来，淑翠背后说你就是老小孩，我看也八九不离十！”
“毕竟过年了吗，总得制造点气氛，你看他们一个个……趾高气扬，拿老子的钱丢人？”他霸气外露，这些年事业上成功，养成了说一不二的习惯。
“孩子们大了，你还用老方式？”
“明天我得问问，他和苏小姐的事，到底怎么样了？”
“你们爷俩上岗楼那阵，你咋不问呢？”
“光顾着说正事了，我给天佑在焦原镇定下一门亲事！”
“越说越乱，天祥的事还没有终结，怎么又拐带到天佑，你是想他们一天结婚？”陈梅梅去抚他额头。
“条件如果成熟，也不是不可以！”
“我看你疯了，越说越离谱！这事你得跟天佑说，这些孩子全在外头做事，接受的是新思想，你不能越俎代庖！”
“这一年就这么下来了，我还没怎么盘点，估计差不了！”直到鸡叫，两口子暖屋的灯还亮着。不能因为年，而有所忽略，“我是不是得罪了孙德行？”
“你怀疑土匪的事与他有关？”
“我不知道，如果真是这样，我们就因小失大了！不怕贼偷就怕贼惦记！我告诉你件事：史凤琳回来了！绝不是善茬！”
“早年间不都说他死外头了吗？连史健久也信了，这怎么又活过来了？混得怎样？”
“算是衣锦还乡，听说是个什么特派员，你小心着点，别忘了他老子是怎么死的！”
“那是他咎由自取，怪得何人？他一辈子小肚鸡肠，他不是把买卖开到西凉城吗？结果如何？老子不尿他！”
“你想好了怎么对付这尊大神？”
“想个屁！见招拆招！他如果要报私人恩怨，我一样杀他个人仰马翻！”
“看把你豪横的！”
鸡叫了。
“差不多半夜了，睡吧！”黄兴忠抬头吹灭了油灯，照例搂着陈梅梅浑圆的肉身子，睡是睡不着，直到听到女人的鼾声，思想翻滚着跌入一种深度的旮旯，这才放下一切，睡得如死猪。
大年初一，吃罢早饭，听着噼哩叭啦的鞭炮声，看着雪越下越小，知道这场跨年雪就要画上句号了，黄兴忠再也睡不下，便在院子转悠，筹划着初三至初六要请的人，首先是陈梅梅娘家，这一支人丁盛旺，稍有些关系的，除了陈梅梅三个哥，就是她的叔、堂兄弟，这些人一年到头基本上都和他有来往，光男丁能坐下三四桌，有些还有生意来往，陈文康是个大学者，在省政府做事，天祥、天佑的事，人家没少帮忙，虽关系稍远，但处得厚道，黄兴忠因为生意，没少上省城麻烦人家。
其次就是他的近枝姐姐黄兴秀、妹妹黄兴莲这两枝，一家嫁西凉城，一家嫁龙泽，都是城里有头有脸的主，连同他们的孩子，怎么也得两桌。他们平时有买卖上来往。
初四这一天，请的是些说上话的达官贵胄，这些人都与黄家有着千丝万缕的联系。
初五这一天因为祭奠，会稍停一天，初六针对一些遗漏找补。
到了初七，这年就翻篇了，初八一些长短工会陆陆续续回到黄家酒坊、作坊，继续着新一年的营生。
在斟酌这些名单时，黄兴忠在心中，三次划去孙德行，又三次添上，实在是拿不定主意，孙德行历年不在这些名单上，这会儿找这样一个人，是不是有些唐突？且这人逢人摆谱，以表舅自居，其实和庄家没什么实际来往，这些年和舅舅家关系还在，但淡化了许多，不似庄惠英活着时候。一个家庭兴衰，有些人由主角变为配角、甚至是退场，在所难免。
太阳终于挤出一丝缝隙，伸开几条细长的腿，雪真的停了，风乍起，麻雀在雪地上蹦蹦跳跳，为觅食的艰难，而凄凉地叫着，哆哆嗦嗦的样子，怎么看都和孙德行一个德行，他笑了，笑得难以捉摸，他把貂皮大衣的最上面一个扣子扣好，围巾围好，脚下是东北人才穿的尖头牛皮鞋，这是他在吴洼子的一个意气朋友高年丰送给他的。
这样滴水成冰的天，脚穿在里头冒汗。高的儿子高孝玖在东北军做事，没有经过9。18的耻辱，现驻扎在关内，曾以参加过喜峰口战役而战功卓着，由于战争，30岁不到的高孝玖当上了营长。这鞋子就是他从东北捎来的，两双，高年丰给了他一双。
吴洼子虽地处遥远，但那里有个人却让他无比牵挂，绕不开的结，盘恒在心中，欲罢不能。
陈梅梅忙着进进出出做事，黄兴忠的表情告诉她：正在想事！不忍打扰，但又有些放心不下：早年间黄兴忠并不喜欢自己，嫌她脚大，而且在学校里还有心仪女子，什么事也不和她说，至到生下天佑，她的身子丰腴起来，在肉的波涛汹涌中，黄兴忠笑自己愚不可及，想不到这个平时不声不响的女人，有那么大能量，把享受推向至极，从前的誓言旦旦，象一堵年久失修的墙，在无声无息中，一点点消弥，正在走向坍塌。早年间生活艰辛留下的象釉子一样的斑和点，被生活的刷子，刷得一个点都不剩，别人是越活越老，她是逆生长，越活越年轻，魅力从皮肉下渗出来，让黄兴忠爱不释手，没事爱把陈梅梅揽在怀中把玩，那双兽手从头顶摸到肥臀之上。
初八日子一到，长工纷纷返回黄家，在一阵鞭炮声中，1935年黄家酒坊第一把火点燃，孩子大多不在家，残雪倘未化尽，板结的土地还冻得挺硬，伙计已经在空地上扫出一大片来，把还亮晶晶斑光的粪，敲开放均，没有种麦子的土地被镐头和铁铣撬开，大块大块的泥土被掀翻，黄兴旺是黄兴忠本门兄弟，人实在得象石头，他的儿子黄天天也跟在他老子的身后，一吱不响动着，历练的味道，看一眼出来了，他们父子非长工，但兴旺是土地上的好把式，从不失农时，人们大多都还赖在年里，听着春风呼号，总觉得没到时候，这一年是猪年，照习惯翻了黄历，大年初二打的春，翻翻历史，这一年似乎发生许多惊天动地的大事，但对于近乎世外桃源的土木镇来说，依旧波平如水，而作为黄家的管家刘中天来说，在太阳升起的时候，照例按照黄兴忠的吩咐，把要吃午饭的事写在黑板上，大大的“猪肉炖粉条”，这五个字写得有些夸张，在院子里做事的伙计，少不得过来瞅瞅，过去望望，吸一下口水，哈喇子滴出来，飘滴到手上，想着那一碗碗油腻得发亮和猪肉裹着长长的粉丝，会让人热血沸腾，这是第一开伙的大菜，也会还有其它一些菜，每年差不多都如此，但祭祀完酒神仪狄和杜康，伙计亮开了嗓子：“点火——”，随着黄兴忠一声令下，一个赤裸上身的男人，拧开一瓶女儿红，大喝几口，然后划着一根火柴，从嘴里吐出火龙，熊熊大火，呼啦啦燃烧起来，十几名壮汉唱起酒歌：
正月初八酿新酒，
好酒出自黄家手，
红红的高粱哎，
粒大皮薄，
出自剪子梁，
好粮出好酒，
喝了咱的酒，
上下通气不咳嗽，
喝了咱的酒，
滋阴壮阳嘴不自臭，
一准能活九十九，
好方酿好酒，
好酒是朋友，
一口解千愁
……
酒坊和土地的繁忙，让黄兴忠兴冲冲的，一些早出门的商贩，已经踏着残雪，往黄花甸子来了，不久，叮当的大洋又会一包包进黄兴忠的衣兜里，再过些日子，一些春荒没粮户，会在掌灯时分，有些偷偷摸摸厚着脸皮，象做贼一样，到黄家来借贷，钱就这样缝进缝出，生了钱，黄兴忠背着手，在院子里走来走去，谁也不知道他在想什么，阳光照得他睁不开，抬头看见岗楼有个人拎枪来回走，心“格登”想起黄天祥和他说的捷克式轻机枪的事，他不是一个拖泥带水的人，议定的事，除过下刀子，否则不能改变，这几天忙得焦头烂额，把一些事忽略了。
陈仲秋这几天倒是老实了许多，滴酒不敢沾，因为酒这东西，特象兴奋剂，只要一喝上几口，就把持不住，酒壮了这个?人胆，正因为酒，他做坏了一些事，甚至是不可饶恕的坏事，狗日的百合，长得她妈的太可心人了，喉结在蠕动。这会儿，他像无事人一样，他立在高高的岗楼上，居高临下对黄兴忠喊一嗓子：“黄老爷，多会儿弄些枪油来，这枪再不上油，要生锈！”
“我晓得了！”黄兴忠点点头，并走开了。
33岁的陈仲秋并不知道黄兴忠已经关注他了，关注像种子，在心里发芽、生根，由于没有枝繁叶茂，所以许多人忽略了这一刻的意义。
黄兴忠把狐狸皮交给陈文康时，大学者激动得热泪盈眶，每年缝年他少不了到黄家坐客，这差不多是惯例，从亲戚这一层来说，是陈梅梅家庭大哥，天祥、天佑留了洋回来，很顺利走上仕途，陈文康功不可没，因为一次吃酒，陈胃疼，就让黄兴忠记住了。
他记得陈文康牢牢抓紧他的手，摇晃好几下：“兄弟，你真是我的好兄弟！”看见陈文康的泪水流下来，拍拍陈的肩：“你是大学者，要注意形象，不以物喜，不以己悲！”
南京的一名老中医曾给陈讲了温胃、养胃理疗之道，并且说狐狸皮做个护胃的带子，尤其以红色狐狸皮为上品，黄兴忠是个含而不露的人，记得当时陈问多少钱，要给钱，黄制止了：“我们兄弟的情谊岂是可以用钱来形容的？天荡还在省城上学，没少给你添麻烦吧？我要是也用钱，那得多少给你？想得美！两不相欠！”
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