几人闲聊几句，那老仆又回来了。
“老爷，刘千户说这桩公事十万火急，耽搁不得，若处理不好，上面追查起来大家是要吃不了兜着走的，还送来一封书信。”
老仆递来一封厚厚的书信，戴德孺接过，拆开信封，却从中取出了一沓银票。
“呵呵！纹银五百两，还是二十张，倒是舍得，倒是大方，顶我二十多年的俸禄了！把他带到这里来吧。”
没一会儿，一个四十岁上下面白无须高而胖的男子被带到大厅，他见这大堂座上坐了不少年轻人，面上半点情绪也不显露，抬脚跨过门槛，便向戴德孺行礼道:
“多谢戴大人替下官擒获要犯！下官感激不尽！”
戴德孺也不安排对方落座，低头品茶漫不经心地道:
“刘公公眼花了吧，哪儿来的要犯？”
刘三明见对方这态度，便知晓对方的意思了，于是不卑不亢地道:
“大人记错了，下官已不在宫内当差，如今从属锦衣卫，又被调至厂公座下听用。这要犯嘛，不就是眼前这几个？”
林风庭听了这话，就知道对方这是在狐假虎威了，戴德孺不带脏字骂他阉宦，他却打蛇随棍秀了秀背景，于是品着茶冷言嘲讽道:
“这打掉谷子的稻杆忒掂不清自家份量，来了阵西北风还想立起来迎一迎？可脊梁根茎全断了都能忘个一干二净，横在烂泥田里还当是秋收前那会儿呢！”
这话实在难听，除刘三明外的众人全笑出了声，戴济与李高平更是首仰后合笑得上气不接下气。
刘三明城府却深，做阉人的听骂吃打已是家常便饭，这话虽难听得清奇，但更难听的他也不是没听过，没理会林风庭，对戴德孺道:
“戴大人，您主政一方，百姓们爱您，下属们敬您，下官在徐州这地界儿也得时时仰仗您，如今麻烦您给评评理儿，这杀人是不是得偿命？这杀官是否为谋大逆？”
戴德孺放下茶碗，正色道:
“这杀人偿命是天经地义，这杀官以谋逆罪夷族也是我朝律例。但我想问问刘大人，这赵家的丫鬟是头能自己撞锤子上还是奴才的鼻子眼睛自己碰的刀子？这邻家幼儿不光会夜啼还会自己爬到井里去？还是说对门酒楼小二嗓子亮得能喊断了舌根？且不说这外头的，这牢狱里头一天能莫名死十几个轻罪的囚徒？这不收不受的狱吏走夜路真撞了阴兵夜行被勾了魂？还是说那劫狱的悍匪只杀马、蔡、张、罗、李五个颇能和睦友邻交好街坊的老卒？还是你刘大人麾下没有被鞭答致死拳脚致残甚至失踪的小旗、校尉、力士？”
刘三明对这话面不红心不跳，这话里说的有些事他知道有些不知道，但这一切对他都是眨巴眨巴眼睛就过去的事，实在不值得放在心上。
“戴大人，所有的案子诉状全在您的公案上，有没有、是不是的，下官不清楚也不敢过问，您凭着我大明律审断就好。至于本府赵司狱遇刺殉公一案，想必公文卷宗已全送至衙署，您应秉公决断，从严从速！”
戴济不屑道:
“我父亲如何办案还用你来指手划脚？”
刘三明面色不改，道:
“不敢，只是我东厂职司既有缉捕盗贼，亦要察查天下，皇权特命，不敢有违。今下官为缉拿谋逆反贼而来，还请戴大人与下官合力同心。”
戴德孺点头道:
“合力捕贼，乃各司本分，我已命本府巡捕、判官各领人手严查，若他们有了消息，必定传讯厂卫千户所。”
刘三明道:
“戴大人何苦多此一举？贼人不就在眼前？”
李高平冷笑道:
“小小没了根的千户，不过大太监们养的一条哈巴狗，真会胡乱攀咬，自己嫉妒侄子有根，杀了他还演了出贼喊捉贼，你有什么证据就敢冒出来狺狺狂吠？”
刘三明瞥了李高平一眼，这骂得实在没有水平，污蔑也不像样子，就是找个由头重复说自己没根像条狗而已，这种话他听多了，半点怒气也生不起来，继续对戴德孺说道:
“戴大人，今日正午数十人瞧见了这几人冲撞赵司狱，结下了仇怨，还一度持利刃出手损街坏巷，赵司狱之死与他们脱不了干系。按律法，须将这八人拘捕到案，严加审讯！还有刚才这个无知谋逆反贼，光辱骂朝廷五品官员这一条，便可依律惩治，杖百、戴枷示众。”
雷祖耀嘲笑道:
“你个无爷无娘无儿无女无根无脊无耻无能的一个小小阉人也敢在此耍横？”
刘三明横眉大声说道:
“知法犯法，罪加一等！”
林风庭问道:
“按江湖规矩，遇到这种阉狗该怎么做？”
向大年接茬，道:
“随便杀剐！我想把他剁掉四肢溺茅厕里！”
“呛！呛！呛！”
几人拔出宝剑，堂内瞬间寒风乍起，动门摇窗，吹得烛火明灭不定，月华微光洒入堂中，映得剑光冽冽，杀气弥漫。
刘三明在几人拔剑的瞬间忽觉心中一悸，心脏似漏跳半拍，后背脖颈额头顿时冒出冷汗，面上也渐失血色。心道不妙，渐生悔心，又不敢冒然奔逃，只得握紧袖中短匕，步子缓缓往后挪了些。
戴德孺真怕几个年轻人太气盛把人真杀了，于是急忙出言道:
“刘千户，不过误会一场，凶犯另有他人，你看如何？”
刘三明听戴德孺给自己扔了个不是台阶的台阶下，心中虽然有不甘，但好汉不吃眼前亏，道:
“下官告辞！”
说罢，转身快步离开。
几人有些想追出去，又怕真忍不住杀人给戴家惹来麻烦，只得作罢。
戴济倒想追出去，但回头却见无人同去，父亲眼神也不善，便退回堂内道:
“这阉狗脾气这么好，这么骂都忍得下去，照我说啊，就是贱骨头，活该挨骂！”
戴德孺道:
“宫里出来的，没点城府早被抛河里了，特别是这些阉人，时时挨着打骂，也时时长着心眼，早当自己是个蛆虫粪土烂杂碎了，所以忍得让得，皮厚肉紧。对付这种人，就更得小心，阴损歹毒着呢！回去一定会四处告状。”
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