对于文渊而言，他的产品定位明确地瞄准了中高端市场，因此，销路一直稳定，并未受到太大影响。然而，眼下的时局却让人忧心忡忡。百姓们连基本的温饱都成了问题，生产资料的价格也水涨船高，尤其是动物油脂，涨价之势尤为迅猛。
不过，文渊心中还存有一丝侥幸。若是再过两三个月，府衙在安抚流民方面仍无建树，那么，他的工坊恐怕就真的要面临彻底停工的窘境了。到那时，若无法购得足够的脂肪，香皂、甘油、润肤乳等产品的生产都将陷入停滞。
然而，在这困境之中，也并非全无好消息。至少，到了那个时候，鲜花将盛开，他就可以利用这些鲜花来蒸馏精油和纯露了。虽说现在所用的精油和纯露还是去年的存货，但存量已所剩无几。
文渊翻看着手中的账本，不禁叹了口气：“还真是青黄不接啊。”
“老爷，天已经不早了，您还是早些歇息吧。”刘婉蓉轻声细语地劝说着。
文渊轻轻合上账本，心中的忧虑虽未完全消散，但眼前的刘婉蓉却让他暂时忘却了那些烦恼。在烛光的映照下，她那精致的脸庞显得格外柔和，微微的妆容为她平添了几分妩媚，宛如一朵盛开的花朵，令人心生怜爱。
“婉蓉，”文渊放下手中的物件，微微一笑，“今晚的你，真是美得不可方物。”
刘婉蓉的脸上泛起一抹红晕，低下头去，似乎有些害羞：“老爷，您又在说笑了。”
“我可不是在说笑，”文渊缓缓伸出手，轻轻一拉，刘婉蓉便跌入了他的怀里。他伸手轻轻捏住她的下巴，让她抬起头来，视线与自己相接，“在我眼中，今夜的你是最美的。”
刘婉蓉的心中一阵甜蜜，脸上的红晕愈发明显。她轻轻挣脱了文渊的手，嘴角挂着一丝微笑：“老爷，您今晚怎么这么会说话？”
“因为我想让你开心。”文渊的目光中充满了温柔，“谢谢你，婉容，你的陪伴是我最大的安慰。”
刘婉蓉的心中涌起一股暖流，目光中流露出浓浓的柔情，慢慢地将头靠进了文渊的怀里。
此刻，烛光摇曳，映照出两人之间温馨而甜蜜的气氛。
“老爷，您今天累了吧？奴家伺候您休息吧？”刘婉蓉轻声问道。
“还好，”文渊摇摇头，眼中闪过一抹温柔的光芒，“为了你们，再累也值得。”
“老爷……”刘婉蓉轻轻唤了一声，心中满是甜蜜的感动。她缓缓抬起头，慢慢闭上了眼睛。
文渊低下头，轻轻吻上了她柔软的唇瓣，温柔地缠绵着。刘婉蓉微微颤栗，心头涌起阵阵暖意，努力地回应着他的吻。
他们的双手紧握在一起，十指相扣，彼此感受着对方的温度。不知过了多久，烛光摇曳着熄灭，只留下两人相拥的身影在黑暗中显得格外温馨。
窗外的冷风轻轻吹动，却无法熄灭他们心中的热情。夜深了，床垫里的弹簧不停地被压缩、舒展，然后又压缩、舒展，它们似乎不知疲倦地发出咯吱咯吱的声音。
峡谷幽幽，草木丛生，清风拂面，水波荡漾。
然而，外敌的突然侵袭如同惊雷般打破了这份宁静，洪水滔滔，淹没了故乡。
清晨，当第一缕阳光透过窗户洒在桌上时，文渊醒来了。他看着桌上那碗乳白的杏仁乳，凑过鼻子轻轻嗅了嗅，嘴角缓缓勾起了一抹笑容。
“哎，老是跟个小婴儿抢口粮，不知道这孩子长大了会不会记仇。”文渊开玩笑地说道。
相比牛奶，这杏仁乳更符合人类对营养的需求。只要刘婉蓉的营养跟得上，她做出来的就绝对是质量上乘之物。
“东家，东家，庄子外面来了衙门的差役。”赵福安急匆匆的脚步声伴随着略显慌张的语调打破了饭桌上的宁静。文渊刚放下饭碗，赵福安就小跑着过来了。
文渊的眉头轻轻一挑，心中暗自思量：这差役突然到访，究竟所为何事？莫非是之前巡检司的案子？他轻轻放下手中的筷子，目光平静地望向赵福安。
“差役？哪里的差役？”文渊的声音里带着一丝不易察觉的戒备。
“县衙的。”赵福安喘息未定，神色紧张地回答道。
“哦？他们来做什么？”文渊心中已隐约感到事情的不寻常。
“是来征税的，就是那个抚民赈灾银。”赵福安解释道。
文渊闻言，心中一松：“交粮纳税是我们的义务，该多少，交了就好。”
“不是，东家，若是这样，我就交了。可那些人索要实在太多，根本就是来故意刁难的。”赵福安的语气中充满了愤慨。
“哦？他们要多少？”文渊心中已大致猜到了其中的缘由。若是不多，他打算吃个哑巴亏，一切以安定为主。他现在别看表面还算风光，可也只能维持表面。吃些亏就吃些亏，该认怂就认怂，事情没到那一步，适当退让不丢人。
“按人头，每人2两银子，一石粮，这简直就是抢劫！”赵福安生气地说道。
“正常该是多少？”文渊问道。
“那天我看的告示，每人100文钱外加1升粮。”赵福安回答道。
文渊的眉头紧锁起来，他庄子上现在差不多有三百人，要是按这么交，那就是600两银子，300石粮食。要是都换算成银子，总共就是1800两银子，这可不是一笔小数目。
这显然其中有人在背后搞鬼，文渊根本不用去想，心中就大概猜到了原因。他深吸一口气，平复了一下心情，这样才缓缓说道：“王家在里面搞的鬼吧！领头的是什么人？”
“是户房的胥吏。”赵福安回答道。
“县里的还是府里的？”文渊继续问道。
“是县里的胥吏。”赵福安说道。
“去告诉他，若是按告示交，我愿为知县多尽一份力，多交一倍钱粮。”文渊沉声说道。
“东家，要是说不通呢？”赵福安闻言，担忧地问道。
文渊的眼中闪过一丝冷厉：“那就让人出去打他一顿，让他带话儿回去给王家，不要欺人太甚。告诉他们，我们虽不愿惹事，但也绝不怕事。”
“是，东家，我这就去。”赵福安转身欲走。
“等等，”文渊又叫住了他，“派人从东门出去，骑马绕路去晋阳城，把这件事先跟霍爷通报一声。若是可以，请霍爷跟知县侧面打听一下。若是知县不知道此事，就请霍爷先帮我们把钱粮交了。”
赵福安点头应允，但随即又问道：“那若是知道呢？”
“若是知县知道，那就转告知县，他若是敢自己来收，我就给他。”文渊的语气中透露出坚定与决心。他深知，在这乱世之中，唯有坚守原则，方能立于不败之地。而他，也绝不会轻易向那些贪婪之人低头。
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