宋军凭着龙袍断定那就是伪汉皇帝，而这位皇帝被截杀时，汉军前赴后继的营救，悲愤异常的“皇上驾崩”之哀鸣此起彼伏，更坐实了他的身份。童贯下令：“首恶已诛，全力追击伪汉残兵！”
汉军失了皇帝，对都城再不留恋，由夏侯惇、张合指挥着拼命北奔，童贯大军尾随猛追，无人打扫战场和搜索周边，倒让刘协和沈公公有了逃跑的机会。
两人与追兵背道向南而行，终于听不到厮杀声了，沈公公松了口气，人也倒下了。
刘协这才注意到沈公公的腰间渗出的血迹，惊问何时受的伤。
沈公公有气无力地说：“出宫殿的时候老奴就中了一箭，怕皇上担心，悄悄的处置了下，现在老奴感觉力气没了，力气......嗖嗖地都从那个创口往外冒呢......”
刘协慌了手脚，看周围是荒郊野外，没人可以帮忙，再展目前望，数里之外似乎有座城郭：“公公歇一歇再坚持走吧，到了前面的城镇里定有医馆救治。”
沈公公躺在那里，脸上已无血色，淡笑着摇了摇头：“没用了，老奴知道，这块地儿就是老奴的葬身地，这把年纪死不足惜，就是不能陪着皇上走到个安全的地方，老奴有罪啊！”
刘协哭道：“公公没罪，没罪！公公是最忠心的，朕从小就一直被公公护着，朕心里都清楚！”
“皇上，说句不敬的话，你的命是真苦啊，何进那时防着你，不让你秉承先帝遗诏当皇帝，董卓那时跋扈，让你西迁又东迁的受尽颠簸之苦，到了曹操这儿，虽是在皇宫锦衣玉食，和囚禁又有什么两样？老奴将死，斗胆说上两句心里话，皇上不如趁着这次机会，摆脱了那窃国之贼......咳咳！”
说多了话又牵动伤口，沈公公咳了起来，咳的毫无力气。
“公公说的都是肺腑真言，可是，朕又能去哪呢？”
“找汉室宗亲里能担大事的，找皇叔刘备，找刘表......刘璋也行啊！”这句话说完，沈公公奋力翻过身，瞪起眼睛，抠着草皮向前爬。
刘协急问：“公公是要做什么？”
“那......有个坑儿，是老天......给老奴的......坟，老奴......要......回家......啦！”
这句话耗尽了力气，沈公公的脑袋垂到地上不动了，两手弯曲的五指插进土里，离他的坑儿一步之遥。
刘协哭喊着想摇醒他，却只感到那具身体越来越冷、越来越僵硬......
土坑儿有半米深，大小刚好能容下身长，仿佛给沈公公量身定制的，刘协把尸身抱进坑里，用双手捧着泥土、草根给沈公公一抷一抷地撒在身上，遮住了面孔后，又找来树枝拼命地掘土填埋，直到坑儿填平，微微隆起于地表，他的手也磨破了皮。
夜幕笼罩大地，也铺满了刘协的心，他坐在沈公公的坟前一动不动，既哀伤沈公公的逝去，也为自己的去路茫然。
刘协本意是想托庇于刘备，但刘备小股势力，经常东挪西窜没个准地方，那日被认了皇叔后就逃出京城，据说一直被曹操撵着打，委实不好找。
相比而言，刘表雄踞荆州多年，还是比较牢靠。于是，刘协就往荆州方向而来，哪想到走进荆州地面，既是最窘迫也是最接近希望时，刘表去世了！
文聘听过了刘协的经历，不胜唏嘘，问道：“陛下的下一步行止如何计划？”
刘协怅然道：“在面馆就听一个叫子良的说过，刘景升不在，他的儿子和属下都想靠拢曹操，荆州朕某是不打算去了，这一路行来觉得当个百姓也不错，将军不弃，朕某就在樊城住下来，还当朕某的甄无趣。”
文聘犹豫了一下，还是照实说了：“做百姓的事恐怕是难了，陛下的行踪已被发现，今天我贸然询问，也是因为州府来人验看陛下典当的玉，猜出了陛下身份，现在人已回荆州报信，而且刘琮的计划是，把陛下请去，再送回曹操那里。”
刘协如遭雷殛，半晌不语。
文聘：“陛下......”
刘协叹了口气：“朕这一路白走了，沈公公也白死了！”
文聘昂然道：“陛下放心，文聘效仿沈公公保护陛下，若去哪里文聘必生死相随！”
刘协见文聘态度真诚，便放下心防说：“为今之计，还是要去皇叔刘玄德那里，只是听展平说皇叔失踪了，但徐州、海州等根基还在，麾下也多忠勇之士，总会给朕个安身之处，等着皇叔回还。”
“既如此，末将就整军与陛下前行！”
“不可，将军有守土之责，无论荆州牧是谁，还是在大汉治下，不可有失啊！”
“但，陛下万金之体，此去千里，让末将如何放心，若是州牧在，断不会让陛下涉险，可惜如今是二公子当家，末将与他向来疏远，也无法进言！”
刘协宽慰他道：“朕出许都到樊城，不也走过来了，将军就放宽心，只要让朕出了荆州地面，不要让刘琮当了礼物送人就好！”
文聘略做思忖，下了决心：“既是陛下执意，末将就暂时留在荆州，为陛下守住这一片土地，不过要派一队人马护送陛下去徐州，万望陛下不要拒绝。”
刘协同意了，文聘请他住在驿馆，刘协说此地距襄阳太近，难说没有刘琮的耳目，还是谨慎些，依旧住回鲍蒙权宅子，两人约好明日动身时间，刘协谢绝宴请告辞，文聘让刘协留下了当票，又唤过副将明海卫让他送刘协出大门，并安排鲍府的暗哨。
将军署外，展平和庞统接到了出来的刘协，打探文聘留人所为何来，刘协推说文大人是对典当之物感兴趣，问了问渊源。
庞统说，文聘不是这么好事之人啊，真是奇怪！
到了两家人的门口，庞统邀请二人到他家吃晚饭，说是明日要去云游，娘子今晚备了好酒好菜要送行，经过昨晚和今天的折腾，两家也算患难之交，不如聚上一聚，刘协展平再三推辞不过，便答应晚上过去。
回到家中，刘协踌躇了一会儿，对展平说，明日自己要走，这宅子交了一个月租银也没住上几天，让他接着住就是。
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