“怎么会这样呢？咱们大燕向来以兵力强盛着称于世，此次与梁国交战，怎会落得个战败的下场？”一位大臣紧皱眉头，满脸不解地说道。
另一位头发花白的老臣则长叹一口气道：“唉！正所谓世事难料啊！老夫虽然深知大梁实力不弱，但万万没有想到我大燕竟会在这场战争中遭受如此惨重的失败。”
还有人痛心疾首地喊道：“我大燕拥有百万雄兵，本应战无不胜，攻无不克，可如今却……真不知究竟是以何种大败之姿收场啊！”
众人一边议论着，一边陆续走出了宏伟庄严的中德殿。
然而，此时偌大的宫殿之中，唯有大皇子熊泰安依旧瘫坐在地上，他目光呆滞，仿佛失去了灵魂一般。
一时间，所有人都只顾着讨论战事的失利和未来的局势发展，竟没有人留意到这位刚刚从战场上铩羽而归的皇子。
没过多久，燕国果真是又一次派出了使臣，快马加鞭地赶往大梁。而此刻仍身在大梁的苏卿听闻这个消息后，心中不禁充满了疑惑。
他暗自思忖道：“这到底是怎么回事？为何还要再次派遣使臣前来？难道说陛下有了新的指示不成？”
与此同时，
在繁华热闹的蒙霜酒楼里，正当苏卿陷入沉思之时，一个熟悉的声音突然从门外传来：“苏大人，别来无恙啊！”
他循声望去，只见一名身着官服的男子正大步流星地走进屋内。
苏卿定睛一看，来人竟是吏部尚书李大人。
他连忙起身相迎，并笑着问道：“哦？原来是李大人。可是陛下有什么新的旨意要传达给下官吗？还是另有其他要紧之事？”
“不知现如今苏大人与大梁谈的如何了。”
刚刚踏入房门的李大人神色凝重，并未直接表明自己的来意，而是率先询问起当前局势的进展情况。
只见坐在书桌前的苏卿微微皱起眉头，轻叹了一口气后，才缓缓开口回答道：“唉……与梁国的谈判进展得并不顺利啊。那梁皇态度异常强硬，似乎有着十足的底气，真让人捉摸不透这底气究竟从何而来。不过，待到晌午过后，我准备再次进宫面见梁皇，试图打破眼下这个僵局。”
听到这里，李大人面色一沉，语气低沉地说道：“苏大人，关于那梁皇底气的来源，就让下官来告知于您吧。此次梁燕两国交战，我燕国不幸遭遇惨败，不仅如此，就连在南宁之战中的二皇子殿下都已壮烈捐躯！”
此言一出，犹如一道惊雷在苏卿耳边炸响，他猛地站起身来，瞪大双眼，难以置信地看着李大人，声音颤抖着问道：“什……什么？李大人，你莫不是在跟我开玩笑吧？这消息怎会如此突然？”
面对苏卿的质疑，李大人苦笑着摇了摇头，无奈地说道：“呵呵，苏大人，以如今的形势来看，您觉得陛下会无缘无故派下官前来吗？实话告诉您吧，我此番前来就是为了向您传达陛下的旨意——求和。
经过这场大战，我燕国可谓是元气大伤，原本数百万的英勇将士，现今存活下来的竟不足半数。正因如此，陛下才特意派遣下官前来，与苏大人共同商议如何议和，以及需要满足哪些条件方可达成议和之事。”
“我的天啊！这简直令人匪夷所思！我堂堂大燕国居然战败了？议和？这种事情怎么可能发生在我们大燕的身上呢！那陛下究竟是什么意思……”苏卿满脸惊愕地问道。
只见对面的李大人一脸凝重，压低声音回答道：“正是因为不清楚陛下心中所想，我等才会前来找苏大人一同商议此事啊。听闻陛下得知这个消息之后，当即气得口吐鲜血，昏迷不醒，至今仍未苏醒过来。”
听到这里，苏卿不禁倒吸一口凉气，眉头紧紧皱起，喃喃自语道：“这……这可如何是好！真是棘手得很呐！原本派我前来，是要为本国争取更多的利益，哪曾想如今局势竟发展到这般田地，反而要与对方议和了。”
李大人接着说道：“临行之前，丞相和诸位大臣特意叮嘱过我，只要对方提出的条件不算太过苛刻，诸如钱财、粮草以及军械之类的物资，都可以答应给予他们。
但若是实在难以接受，咱们也只能暂且先应允下来，毕竟当下是大梁国取得了胜利，形势对我方不利呀。”
苏卿无奈地叹息一声，缓缓说道：“罢了罢了！事已至此，多说无益。待我去拜见一下梁皇，再做定夺吧。只是恐怕这次少不了要被他们狠狠宰上一刀，狮子大开口索要诸多财物了。”
晌午过后，
阳光透过云层洒下，将皇宫中的亭台楼阁映照得熠熠生辉。
梁皇赵德宏午睡醒来不久，身着一袭明黄色龙袍，在御花园中悠闲地漫步了一会儿。微风拂过，带来丝丝凉意，也吹走了些许午后的困倦。
随后，赵德宏信步走向养心殿，准备开始处理堆积如山的政务。
当他刚刚踏入养心殿时，大太监白寒匆匆从殿外赶来，躬身施礼道：“启禀陛下，燕国使臣苏卿求见！”
赵德宏闻言，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，轻声说道：“呵呵，又来了？不知道这位使臣是否已经收到了消息。也罢，让他进来吧，就在这里接见他好了。”
说罢，他缓缓走到龙椅前坐下，身体微微后仰，靠在了椅背上，等待着燕国使臣的到来。
不一会儿，只见苏卿迈着稳健的步伐走进了养心殿。他身穿华丽的使节服饰，神色恭敬而又略显紧张。
进入殿内后，苏卿快步向前，双膝跪地，恭恭敬敬地向赵德宏行了一个大礼，高声说道：“燕国使臣拜见大梁陛下，愿大梁国运昌盛，陛下万岁万岁万万岁！”
赵德宏微微抬起眼皮，目光落在苏卿身上，淡淡地开口道：“苏使臣平身吧，不必多礼。你来我大梁已有一段时日，不知在此期间可还过得满意啊？今日突然前来，想必是有要事相商吧？”
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