在那个难得一见的清晨，林芷若轻盈地跨过了御膳房那扇尘封的门槛。
她的眼前，那位懒散的厨娘依旧守在原位，仿佛时间在此停滞，未曾流逝。
厨娘的声音温和而悠扬，如同春风拂过：
“好久不见，小姐。春天的气息已悄然爬上枝头，连空气都充满了温柔的暖意。”
平日里总是显得有些倦怠的厨娘，一边悠闲地倒着茶，一边用一本珍贵的食谱作为托盘，缓缓递了过来。
林芷若心中不禁一惊：
“哎呀，怎么可以这样糟蹋这么珍贵的东西？”
她急忙上前，小心翼翼地接过茶和书。
御膳房内依旧冷清如故，只有那位厨娘孤独地守护着这片天地。
这个地方几乎无人问津，而她却能稳稳地保住这个职位，这实在是令人肃然起敬。
“春天的气息还很淡，寒意依旧。”
林芷若轻轻地将洗衣篮放在桌上。
季节尚未完全回暖，连那些冬日里都不敢绽放的花朵，也还在等待时机。
如果说春天的气息已经浓郁，那或许是因为厨娘那圆润的身形，为这片冷清之地增添了几分温暖。
随着季节的更迭，忙碌的采摘季节即将开始，但在那之前，林芷若心中有一件重要的事情需要解决。
她此次来到御膳房，正是为了这件事。
其实，她本不必一回来就忙于这些琐事，但对方那随性而为的性格，却也让她无可奈何。
“哎呀，小姐，你才刚到，又要忙起来了吗？”
厨娘看到林芷若从洗衣篮中取出东西，不禁好奇地问道。
“你还好意思问。”
林芷若从篮中取出的，是一整套精致的清洁工具，以及尽可能多的竹炭。
“来，给这屋子来个彻底的打扫。”
林芷若眼中闪烁着坚定的光芒，语气中带着不容置疑的坚定。
真是让人头疼，看来恒华那两个月的严格训练，已经在林芷若心中留下了深刻的印记。
林芷若在琉璃宫中无所事事，于是来到了这个能让她尽情挥洒汗水的地方。
她早已察觉到这个地方急需一番整治，一旦燃起那股干劲，便如脱缰之马，难以停歇。
“咦？”
厨娘的脸色瞬间变得阴沉，但林芷若却毫不在意。
厨娘并非恶人，甚至可以说是个心地善良之人。
但在林芷若眼中，好人并不等同于能干。
在厨娘常驻的房间后面，藏着一间食材库，那里三面墙壁都被食材柜占据，对林芷若而言，那简直是人间仙境，但并非尽善尽美。
库中常备着许多食材，但都是厨娘所用。
更有不少食材因久未使用而蒙尘，或是被虫蛀。
对于干货食材而言，湿气便是其天敌，稍有不慎，便会腐败变质。
随着天气渐暖，湿气也将愈发猖獗。
若不在那之前将其打扫干净，日后定会追悔莫及。
林芷若本不是喜好打扫之人，她常来御膳房，皆因这里有诸多消遣之事，且无需她插手相助。
但今日，她却不得不为之。
林芷若一边燃烧着那股使命感，一边挥舞着手中的掸子。
她觉得自己似乎已被恒华深深影响，却又无可奈何。
“小姐，你无需如此费心，这等小事大可请他人代劳……”
厨娘那缺乏干劲的话语，让林芷若忍不住投去她那平日里看待权无双的眼神。
简而言之，便如同看待那满是孑孓的水潭，满是嫌弃。
“呃！”
厨娘的八字胡因惊恐而颤抖，毫无威严可言。
虽说她是个厨娘，但毕竟是长官，相处时至少得表面上装出几分敬意，否则下次来时，恐怕连煎饼都吃不上了。
后宫的点心总是甜腻居多，咸香稀少。
“请他人代劳自然可以，但若是有人趁机掉包食材，又当如何是好？”
厨娘闻言，顿时沉默不语。
若真要如此说，那林芷若此刻这般擅自进出打扫，也实有不妥，但她却选择只字不提。
她可不能被赶出去。
那与膳食药官交好的厨娘，似乎曾因毒蘑菇少了些许而受罚。
不过，高忠诚言道，因其厨艺高超，故而不至于被解雇，仅是罚了减俸。
林芷若拍去尘埃，逐一打开食材柜，用干布将其内部擦拭得焕然一新。
她丢弃那些明显已变质的食材，将名称一一记载于木简之上。
食材以新的包裹纸重新包裹，放回原位。
至于那些需要耗费体力的活计，便交由厨娘去做。
林芷若的脚伤尚未完全痊愈，而厨娘则稍显肥胖，正好借此机会锻炼一番。
林芷若心中暗赞，“这纸张质地真好。”
能够长期保存的纸张价格不菲，市面上所售的纸张，几乎都是用完即弃的粗制品。
不仅只能使用一次，而且难以保存，故而庶民们常常使用木简记事。
木柴随处可见，其中有些会被切成薄片，以便于点火，大家便拿来写字，用完后可直接当作柴火焚烧。
往昔，这个国家甚至曾将纸张出口至国外，但先帝……更准确地说，是他的母后，即那位女皇，曾下令禁止砍伐高级纸张的原料树木。
虽如今法令已稍有放宽，但砍伐量仍旧不足。
为何女皇要禁止砍伐树木？
据说，当时竟无一人敢于向女皇提出此等疑问。
而今，由于仍受限制，林芷若认为其中必有缘由。
因此，目前除了部分高级品之外，其余纸张皆以其他木材、草类或破布等物造纸。
由于这些方法提炼的原料远不及树木丰富，且加工过程繁琐耗时，故而价格昂贵。
于是，便出现了许多偷工减料制成的粗制品，导致一般民众皆认为纸张既昂贵又不好用，评价甚低。
故而，尽管纸张使用更为便捷，但其普及率却仍未过半。
“打扫完毕了吗，小姐？”
见林芷若稍事喘息，厨娘便满心欢喜地出声问道。
“尚未，尚有一半未完。”
毕竟食材种类繁多，一日之内难以打扫完毕，林芷若便将剩余的工作留待明日再做。
她将带来的竹炭置于房中，以除湿之用。
因数量不足，她又请厨娘多订一些。
厨娘似乎已感疲惫，一边咚咚地捶着肩膀，一边在橱柜中翻找点心。
她从陶罐中倒出些许果子露，倒入杯中，递予林芷若。
“劳累之时，便需以甜食慰藉。”
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