小竹子感觉自己要被端木森森气死了。他刚刚回到马背上，就又听见这小子在车里喊自己。
“小竹子！细细的小竹子，快点过来！”
小竹子无可奈何地望了一眼沐南天，见他脸上表情似笑非笑地，只顾看着自己的马向前走，似乎这件事跟他无关似的。
“少爷！你又怎么啦？这一上午你可是尿了六遍了，不是又想尿了吧！”小竹子把马靠过去，车把式听他说的话，啪地甩了个响鞭，拉车的马小跑起来。
“颠死啦！干么要把车子赶得这样快，我的腰快断啦！”
“端木少爷，咱们都走了二十多天啦，再不快些，到了海边就得冬天，那还看什么海，听说冬天海上刮的大风能把人吹飞起来，你不怕吗？”
森森自小便体弱多病，因此习不得武，只爱读书，哥哥宏广却从来不拘管他，只要他愿意，有些话说得过分，有些事做得不大合规矩，哥哥都不介意，因此上把他的脾气惯得很古怪。
小竹子跟沐南天已经行了二十余日，眼见再有四五天便能到莱州府。他们二人沿路不断打听，才知道想要去海边，最近的路是到即墨县一个叫板桥镇的地方。
“我要……要撒尿……”
“我都奇怪，你都不喝水的，哪来这许多的尿？”
“不要你管，反正我要尿，你不停下来，我就尿在被子上好了。”
小竹子只好让车把式把马叫住，将车板旁边挂的一个木桶摘下来，隔着帘子递了进去，他知道少爷的脾气，撒尿的时候不喜欢别人在旁边站着，便拉了一下缰绳，躲得远远地。
过了良久，端木森森才让他过来取走那个木桶。小竹子捏着鼻子取过木桶，到路边倒了，却吓了一跳，桶里倒出来的尿水红得像血，他连忙问道：“你是不是病得厉害啦，怎么出了这么多的血，不好啦不好啦，你要死啦！”
端木只在车里生气，不理小竹子，听他慌里慌张地乱喊，又羞又气，骂道：“你闭嘴吧，我好好的，干嘛咒我死了！”
小竹子把洗干净的木桶挂回去，问沐南天道：“师哥，怎么办？”
沐南天仍然只望着前边，半晌才说道：“你放心吧，他死不了的，他健康着呢！”
小竹子听了半信半疑，还是特别担心，想要再问，却怕端木借故再骂上两句，忍住了。
时令已经进入仲夏季节，天热得很，路边的树上不断飘过来知了的叫声，叫得他心烦意乱。但森森却仍然感觉到身上发冷，他孤独地躺在车子上，听到马蹄不断地踏在石板路上，发出哒哒的节奏声。哥哥把他扔给了两个陌生人，这可让他特别不痛快，二十多年来，他从来没有离开过他这么久。
再走了三四里地，路边闪出一个草棚出来，一个四十多岁的汉子坐在棚里卖西瓜，他敞着短上衣，前胸露出黑乎乎一片毛出来，连个大肚子都遮住了。见两匹马一辆车过来，大汉懒洋洋地说道：“行路的，沙瓤的西瓜，又甜又水灵，宰两个吃吧！”
没等小竹子说话，端木早掀开帘子道：“好好，吃西瓜，小竹子，你把我扶下来，我也要到那个棚子里凉快一下，这车里像个蒸笼，捂得我快臭啦。”
小竹子无奈，只好过去将他从车上扶了下来，其实端木自从昏迷中醒过来后，手脚灵便得紧，根本不需要他来照顾，但这二十多天小竹子简直就成了他的仆人，大小事情都要他来做。可气的是这小子偏偏的就是多事，让小竹子没有片刻消停。小竹子只是可怜他将死之人，虽然心里恼得发狂，也都依着他。
沐南天挑了两个西瓜出来，让大汉切开，果然像他说得那样，个个鲜红水灵，看上去就馋人。小竹子先拿了一块给了车老板，又选了一块大些的去喂拉车的马吃，马儿连皮带瓤都吃了，弄得他满手都是汁水。
端木道：“这个西瓜是给马吃的，我不要啦，你再切一个给我！”沐南天看了眼小竹子，小竹子道：“一个西瓜你吃得下么？”
“这要看怎么吃，卖瓜的，我要这样切……”他把手比划着，“四周都切了去，我只吃中间的一小块儿，你可不要切得偏了，如果不是正好中间的瓜瓤，我可不吃，还要再切来。”
卖瓜的笑道：“只吃中间的一小块，那要吃几个瓜才解得渴。”
“这个不要你管，只管切来，钱一分也不会少你的。”
大汉望着小竹子，又看了眼沐南天，小竹子道：“你只管切，十个八个瓜总够了，那也没多少钱。”
大汉笑道：“我卖了二十年瓜，第一次遇到这样吃瓜的，便是村里的张员外也不敢这样奢侈。”一边说，一边利落地切开一个瓜来，他手法精准，果然只留下中间四四方方的一小块瓜瓤。
小竹子要替端木把这块瓜递给他，端木道：“不要你拿，你刚刚倒过马桶，又去喂马，手不干净，我要沐大哥替我拿来。”
沐南天叹了口气，将瓜递过去，端木却不马上就吃，说道：“卖瓜的，你这瓜只怕有些不新鲜吧？”
小竹见他又要无中生有，心里有气，说道：“你到底吃不吃，如果不吃咱们这就要走。”
端木瞅那块小小的西瓜，嘴撇了一下，说道：“这瓜只怕不新鲜。”卖瓜的听了，大叫冤枉，说道：“这位公子真是鸡蛋里挑骨头，咱家的瓜刚从地里拉来不到一个时辰，怎么不新鲜！”
端木道：“你既说新鲜，吃一口我看。”说完把瓜递给大汉，大汉脸色一变，笑道：“公子自己吃吧，这么贵重的瓜我可吃不起。”
小竹子原要申诉端木两句，见他似乎不是无理取闹，问道：“瓜上有什么手脚么？”沐南天已经吃了两块下肚，摇摇头道：“什么手脚，明明是瞅着他刚刚切开……”刚说到这里，咕咚一声栽倒在地上。
小竹子正嚼了一口在嘴里没咽下去，见他这样连忙吐了出来，抢上一步，扶起沐南天，问道：“怎么啦？是不是中暑了？”
端木哈哈大笑，说道：“这点下三滥的把戏都看不出来，亏得大哥还相信你们两个，一对笨蛋！”
沐南天双眼翻白，神态甚是吓人，小竹子知道西瓜被人下了药，回身看时，早见卖瓜的提着两把刀站在那里，上边脱得赤条条地，不住冷笑。
端木道：“卖瓜的，你是要改行吗？”
大汉道：“识相的，将身上的钱财留下来给我，车马也不要走，只管走你们的路便是，不识相的，今天便全宰了，埋在西瓜地里做肥料倒好！”
小竹子是老走江湖的，竟然没有想到在此着了人家的道儿，想想也自气馁，说道：“你这厮手脚倒也快，我竟没看出来你什么时候作的手脚在西瓜上。”
端木嘴一扁，说道：“这周边十里地内连个鬼影也不见，他却在这里卖西瓜，你不见切瓜的刀么，哪有这样的西瓜刀，分明是杀人的刀！”
“不错不错，这小子看上去病得七死八活的模样，心思倒还快。痛快地把钱拿出来，这就滚蛋吧！”
小竹子看车老板时，却发现他早就倒在车边，那马儿虽然吃了西瓜，似乎没有事情。他回头望着大汉笑道：“你定是这周边哪座山上的喽啰，怎么就一个人在这里劫道，不怕我们人多啊。”
正说间，棚子后边跳出三个人来，一个胖子喝道：“你猜得不错，咱们都在这里！”
端木对小竹子道：“喂，他们这么多人，你一个人行不行啊？”
卖瓜的汉子狞笑几声，说道：“刚才让你走你们不走，现在走不得了。”手里的刀挥了两下，向小竹子年了过来，小竹子担心他们先伤了端木，抢步过去伸出左臂将他抱在怀里，笑道：“我们走，现在就走。”说完弯下腰用右臂又将沐南天也抱在怀里，面朝着四个人，身子向后纵出，眨眼间已经到了车边。
他一副瘦弱的样子，携了两个人竟然进退自如，四个人看得呆了，突然发声喊扑了上来，卖瓜的汉子当先一刀直劈，小竹子身子一侧，嚓的一声，刀直没入到车板里，刀锋却贴着端木胳膊掠过，吓得他高声大叫。
大汉见没砍中，手腕一转，刀由竖劈改为横掠，小竹子觑得准了，上身向后微仰，刀锋又贴着端木的头顶掠了过去。
另外三个人见领头的把刀舞得像个团扇，谁也不敢近前，他口里大声怪叫，但不论手中如何动作，那把刀始终砍不到小竹子身上。刀锋却只是离端木极近，吓得他一声接一声地惊呼。
大汉见小竹子腾不出手来，只道他无法还击，尽力只是砍，哪知累得一身臭汗，只是差了毫厘，再过了片刻，突然小竹子将端木抛向空中，大汉忍不住抬头去看，胸前一痛，早被点了穴道，端木被小竹子抛起足有两丈多高，忍不住嘶声狂叫，眼见地面飞快撞向自己，却又被小竹子拦腰抱住。
小竹子笑道：“好玩得紧，要不要再来一次。”忽觉端木的身子柔软温热，看他脸时，一丝血色也没有，人已经昏了过去。吓得他赶紧将沐南天放到地上，将端木平躺在车板之上，知道自己的玩笑开得大了，麻大夫再三嘱咐病人最怕受到刺激，这回麻烦了。
等他安顿好病人，回头看时，三个人早已经跑得没了踪影，只那大汉呆呆地立在当地，两眼圆睁，全身都汗淋淋地。小竹子解开他的穴道，说道：“你可是这附近的？”
“公子……公子好手段，不错，我便是这附近村子里的，今日得罪了公子，还……还望饶过。”
“饶你不难，你只带我去你们村子里去，我这兄弟又犯了病，得找个地方妥当安置，让他好好休息一下。”
大汉挠了下头，说道：“咱们村子里有个王大夫，善治怪病，你只管跟了我，我带你去找他。”
“你在西瓜上下的什么药？”
“便是……便是这王大夫帮我配的迷魂散，用溪水浇了人便醒过来啦。”说完自己到车上找盛水的家伙，见挂着的木桶提了到路边溪水里涮了涮，装了满满一桶水过来，给沐南天和车把式各淋了些冰凉的溪水在头上，过得片刻，两个人都坐起来，仍显得迷迷糊糊。
车把式道：“恁地作怪，好好怎么睡着啦？”
小竹子看着他笑，又过去扶起沐南天来，沐南天知道中了药，想问时，脚下一丝气力也没有，小竹子让他也上车去，跟大汉各牵了马儿向村子走去。
王大夫给端木把了脉，皱眉道：“病人见于脉细、细弦、细滑沉涩，心率却时快时缓，必是心脏出现了病症。”
小竹子听他说得倒也不差，问道：“王大夫诊得确是，我这兄弟天生心脏不好，刚才有些动作激烈了些，人就这样了，不知道能否医治？”
“这个却难！”王大夫琢磨了一会儿说道：“静养原是最好，只是也要有些养心的药来辅助才好，这样吧，照我写的方子抓了药来吃吧，总是聊胜于无。”
沐南天已经恢复得差不多了，说道：“咱们临行时麻大夫不是给了你一些药物，何不煎了给他用上。”
“那不是药，是些使人兴奋的东西，麻大夫说不到生死关头最好不要用到。”沐南天听了点头，王大夫说道：“也是一个法子，只是此时却用不得，要用也要等他醒过来用，否则害处更大。”说完写了方子出来，小竹子让师哥按照方子到村里的药铺抓药，自己又赶紧进了屋里看端木。
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