早上六点半，程亮来到作业线有人刚接班的车上，给师傅上根烟，说明来意，就开始练高低压实验。这也是替师傅做高低压，师傅一般都会乐意让他们练，师傅只在旁边看着就行了。
练了两遍，那位师傅到点要出库，程亮就下车。看到后面又来一台车，司机是他认识的霍师傅。霍师傅是前年考上的司机，第二关“逮”住九个“活儿”（假设的故障），都说他是“高手”，以前和他打过几次牌，有一次和刘师傅一块儿吃饭，他抢着付了钱。他走过去，笑着问：“霍师傅，刚回来？”霍师傅说：“喔，你想干啥？”他走到跟前，给霍师傅上根烟，点上，霍师傅问：“想练练？”他笑着说：“都知道你是‘高手’，想请你指点指点。”“嗳——‘高手’我称不上，想练练可以，等一会儿，我先去打开关。”“我先去机械间看看。”“好。”霍师傅打完开关，叫程亮出来，合上闸，霍师傅把车动到前边，断电降弓，让程亮先练着，他开始拖地，擦操纵台，他伙计擦转向架。干了有半个小时，霍师傅和伙计去退勤。退完勤，霍师傅上到车上。程亮又给霍师傅上根烟，点上，笑着问：“霍师傅，开几点的？”霍师傅说：“今天还可以，跑了个快车，拉‘行包’回来的，三个半小时，一路‘杀’！”“一路‘杀’，真带劲儿！我也拉过一回，真——过瘾！霍师傅，你今年考技师了吧？”“考了，理论过了，准备考实作。”“实作考啥？”“还是高低压静止检查，跟考司机一样。”“难度不一样？”“嗯……也差不多，竞争激烈。”“哦。”“现在练得咋样？”“不行，不行，得靠你指点哩！一会儿我管早饭。我做一遍你给咱指导指导吧？”“行。”程亮就一步一步做，霍师傅给他讲每一步的要点和可能出的“活儿”。讲完一遍，程亮说：“今天真是感谢霍师傅了！走，去吃饭!”程亮断电降弓拉蓄电池锁好车门交了钥匙，就和霍师傅去吃早饭。
霍师傅要了一个鸡蛋饼，程亮让加一个鸡蛋，又要了一碗豆腐脑。吃过饭，程亮问：“霍师傅，你考第二关有没有总结的资料？”霍师傅说：“可能还在，我回去找找。”“好，谢谢师傅，回头请你吃饭。”“没事，没事。”
霍师傅回家，程亮又来到作业线，却没车，等了半个小时还是没车，一打听，才知道路上有一台车故障不能继续运行等待救援，后面的车全停了，他就回宿舍。
进了宿舍楼，经过平安宿舍，看见他宿舍门虚掩着，就推开门，看见平安盘腿坐闭眼在床上，程亮进来笑问：“平安，你是在练功哩？”平安睁开眼，见是程亮，又闭上双眼，不说话。程亮又问：“你练气功？”平安睁开眼，程亮问：“‘气功是这样练的？”平安笑笑说：“我刚开始学。”“跟谁学的？”“我师傅。”“练这有啥好处？”“气功是静功，心静纳天地。”“心静纳天地？厉害，厉——害！出语不俗，深奥，深——奥！”“气功是静功、静修，我刚开始学，也说不全。”“你都是有家的人了，咋还待在单身宿舍？”平安沉默片刻，低声说：“说实话，我不想搬走，在她家总觉得不自在。”程亮笑了，问：“后悔了？”平安说：“不是后悔，只是……还想待在单身宿舍。”程亮笑道：“那就不退宿舍了嘛！想来还能来。”“那——说不过去嘛。”“那你就别想恁多了，好好陪媳妇儿去吧。”平安笑笑说：“算了，还是搬吧，你帮我搬吧？”“中么，那——中午管饭不管？”“管——嘛！” “算了，我才不去你媳妇儿家哩。”“怎么？不想去转转儿？”程亮笑笑说：“那行，中午去混饭。”
平安让程亮拿一个暖瓶，一个脸盆，他把几本书装在一个提兜，把几件衣服和洗澡篮用一个包袱包好，放在踏板车中间踏板上，他骑车带着程亮就去他的“新家”。程亮问他：“你咋不让你媳妇帮你搬？”“不用，我都是每次下班少拿一点儿，多拿几回就拿完了，今天是来洗澡了顺便拿点儿。刚才见你了，想让你去我家转儿转儿才让你帮忙哩。”程亮说：“你现在可——以啊，不用买房，啥——都有了，只剩下攒钱了。”“哎，其实，我住她家总觉得不自在。”“那当——然了，刚开始不习惯，时间一长就习惯了。”“哎，你现在谈得咋样？啥时候吃你的喜糖？”“我早——着哩，我准备先——立业后成家。”“好，有志气！准备打‘持久战’？”“哎！没办法嘛！不能跟你比——啊！”
到平安家，金梅和母亲都在家，热情地招呼程亮进屋坐，给他拿烟沏茶，开电视。金梅问程亮：“你在机务段干啥？”“跑车。”“司机？”“副司机。”平安说：“马上就成司机了。”程亮说：“早着哩。”金梅问：“开火车很牛吧？”程亮说：“牛啥哩，不牛。”“你们工资高吧？”“也不算高，经常熬夜哩。”“火车好开不好开？”“好开。”“你们开火车在哪儿吃饭？”“都是叫班了自己带。”“跑到汉康得多长时间？”“有时候快有时候慢，有时候四五个小时就到了，有时候一整天还跑不到。”“铁路上福利好，啥都发，发米面油、火腿肠、干菜、粉条，还发衣服、皮鞋，啥都发。”程亮说：“那都是我们的钱。”平安说：“发钱领导不能‘吃回扣’，发东西能吃‘回扣’。”金梅说：“你们铁路上人都是‘小抠儿——’！”程亮笑笑说：“还能都是‘小抠儿’？”金梅说：“反正铁路上人‘小抠儿——’多，一毛钱几分钱都看在眼里，搞价钱搞半天，还要多拿一根儿菜。”程亮笑着问：“平安以前买你菜也是“小抠儿”？”金梅笑着说：“他要是‘小抠儿’我咋能看上他？”看一会儿电视，金梅又说：“有一回我给那个人多找钱了，好像还是跑车的，就住在家属区，我看见他数了数就走了。第二天又见他问他，他说他没数，你说气人不气人？”程亮说：“你说是谁，我去找他。”“算了，那都是老师傅了，你找他也没用，他也不会认的。我也不想跟他计较，我已经把他看扁扁儿——了！他再来买菜时我故意把价钱说得高高——的，他问我为啥卖这么贵？我说我想卖这么贵，白他一眼不再理他。”程亮说：“对，就应该这样，对于那种人就应该那样，不挣他的钱！”
吃饭的时候，程亮问：“咱叔不回来？”金梅说：“有事儿出门儿了。”平安拿出一瓶酒说：“喝点儿吧？”程亮说：“仰韶特曲，好酒！喝!反正今天又不叫班。”二人就喝开了。喝着说着，话就多了。金梅母亲吃好去厨房收拾。
程亮和平安越喝越起劲儿，很快就下去半瓶多，程亮满脸通红，有点儿头重脚轻，他指指自己，又指指平安说：“平安，你比我运气好，找了个好媳妇儿！”金梅不好意思，装作没听见看着电视。平安说：“也是缘份，人跟人之间靠的就是缘份。你看人家张军，传销传了个媳妇，会做生意会挣钱，多——好！”程亮说：“你也不错啊，买菜买来个媳妇儿，啥——都有了，比他还强。”“你是好事多磨，肯定比我们都强。”“都强？我现在是一片——茫茫——！”程亮扶着平安的椅子垂下头。平安问：“咋啦？”程亮不语，停顿片刻，他又抬起头说：“喝酒，喝酒，不醉不休！”最后，程亮上厕所回来，坐在沙发上一歪竟然呼呼睡着了。
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