又两日过去，郑德音已经频频问起凤霄，姚静姝也不知还能瞒多久。
是夜，她翻来覆去不得安眠，索性起身，拿出绣了一半的荷包，还未动针，就听外面有动静。
“姝儿，开门！”
听到熟悉的声音，姚静姝快步过去打开门，就看到日思夜想了好几日的脸。
她心里有气，黑着脸道：“你去哪了？”
“嘘！进去说。”
凤霄将人推进屋，反手关上门，在门口静待许久。
确定没人尾随，这才将姚静姝拉进怀中，道：“几日不见，夫人可原谅为夫了？”
姚静姝羞恼，这人怎的说话这般不正经？
将人推开：“你这几日哪去了？你可知道我多害怕？你若有什么意外，这么一大家子丢给我......”
凤霄没给她说完的机会，重新将人圈在怀中，下颌抵在姚静姝颈窝，道：“爷几日没睡，困得很，睡醒同你说。”
凤霄说到最后，说话已经带上浓厚鼻音，可见累成什么样。
姚静姝叫人备热水，凤霄草草洗漱后，倒头就睡。
姚静姝看着身边有血有肉的人，心里从未有过的踏实，这样平静的日子，也不知还能过多久。
凤霄这一觉，睡到第二日近午时，醒来时，姚静姝已备好饭菜等着。
饭后，她问起那日的事，凤霄道：“荀氏将小五带去天鳌山，只为引我过去。”
姚静姝脸色沉下来，道：“她倒是算计的好，一手好谋略，堪比诸葛孔明。”
凤霄见她吃味，觉得可爱的紧，忍不住伸手在她脸上捏了把。
继续道：“原本出府不久，我便跟上了马车，只因许多事都不明了，这才远远坠在后头，与她周旋一番。”
姚静姝抬眼望过去，凤霄看懂她的疑惑，道：“此前明毅在春寒家中遇到的高手，武功招式与北狄人极为相似，荀恩身边的人，同他们大约是一伙。”
“她身边怎会有北狄高手？”
凤霄摇头：“不知。”
姚静姝又问：“她如今人在何处？”
凤霄道：“坠崖，下落不明。”
“那日她将我逼至悬崖边，试图同归于尽，我只来得及将小五丢上去。”
姚静姝只觉心被揪住，问：“后来呢？”
凤霄将人拉过放在腿上，道：“你就这般信不过爷？”
姚静姝瞥他一眼，道：“也不知来报个信，我就多余担心你。”
凤霄道：“不得已，旁人不知晓我还活着。”
凤霄说完，又改口道：“确切地说，是荀恩身后的人不知晓我还活着。”
姚静姝一点就通，明白凤霄的顾虑。
北狄使臣进京在即，这个时候，镇北侯若出事，京城将再无人能与之抗衡。
想知道荀恩身后是不是北狄王，端看北狄使臣态度，便可知晓。
想明白，姚静姝道：“明日，我去清心院瞧瞧，看能不能找出些线索。”
次日午膳后，郑德音将杨姨娘唤来，道：“这些年，你养育言哥儿辛苦，我和姝儿商议后，决定将你抬了平妻，也算给言哥儿体面。”
杨姨娘闻言，跪在地上直磕头，道：“太太大恩大德，奴婢无以为报。”
“起来吧！”
郑德音叫人拉她起身，道：“你是个老实的，知道什么该说，什么不该说，做大户人家的媳妇，定得要管好自己的嘴，才保得住荣华富贵。”
杨姨娘道：“奴婢省得。”
郑德音将人敲打一番，姚静姝便配合着宽心，道：“嫂嫂也不必如此小心，母亲不过怕你行差踏错，误了言哥儿前程。”
杨姨娘点头。
郑德音道：“待会子，姝儿帮忙将清心院住院收拾出来，你和言哥儿搬进去吧！”
“是。”
姚静姝惦记着找线索，当即就带人开了清心院。
一踏进院门，姚静姝就觉得脊背一阵凉意，青天白日的，这院子却显得有些阴森。
茶杯器具满处散落，食物残渣也是随地可见，分明前几日还有人住，现在却像是荒废了许久。
兰心带着一众奴仆跟在后面，才走到凉亭，就皱着眉到处嗅，道：“二奶奶，您有闻到什么味道没有？”
不提还好，一提起，姚静姝也觉着院子里弥漫着一股子腥臭味，且有愈演愈烈的架势。
杨姨娘道：“许是久未打扫，便衰败了。”
姚静姝环顾四周，见院子里的花草都萎靡枯败，唯有那一棵葡萄藤长得甚是旺盛，和满院荒凉形成鲜明对比。
“好好的院子，怎的糟践成这般模样？”
姚静姝转身道：“你们几个，好好拾掇拾掇，若弄不清亮，仔细太太发火。”
几人应是，姚静姝趁着空档，进了书房。
外面乱归乱，书房倒是整洁，各类书籍整整齐齐码在书架上，其中不乏名师大作。
姚静姝看了一圈，甚至将书案上常用的那些东西一一检查，也无甚发现。
一无所获，姚静姝难免失望，正要出门，却听见“喵呜”一声。
回头看过去，一只通体漆黑的猫正懒洋洋趴在书架上，见到姚静姝，也不怕人。
姚静姝见这只猫皮毛油亮，脑袋吃的圆乎乎，忍不住道：“她倒是把你养得好。”
黑猫喵呜一声，打了个哈欠，嘴里喷出的腥臭味同院里的如出一辙。
姚静姝往后一躲，却被猫咪压在身下的檀木盒子吸引了注意力。
正要抬手拿，忽的听闻院里传来尖叫声。
抬脚出去，沉着脸道：“不好好干活，做什么大惊小怪？”
兰心白着脸过来，道：“二奶奶，那葡萄架下，全是猫尸。”
“什么？”
“奴婢粗略看了眼，少说有二十。”
姚静姝闻言，忍不住一阵恶寒，想起此前明荣查到的事，沉声道：“去叫凤奇，找几个可靠的人来。”
凤奇得了差事，立刻带人过来，看到葡萄架下的惨状，也是惊骇不已。
没多问，叫人将尸体全部挖出，因埋的并不深，很快便清理完。
整整二十六具猫尸，有些已经腐烂，只剩白骨，有些被尸虫啃噬的面目全非，还有几具尸身完好，显然是近日才埋的。
凤奇祖上跟随凤家，自己也在凤家当差多年，从未见过这般残忍的事，脸色微白道：“二奶奶，这些个，如何处理？”
姚静姝道：“也是可怜，找个干净的山头埋了，烧些往生钱，早日投胎去吧！”
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