明和自打那恼人的孕吐反应过去之后，便仿佛变成了一只永远填不满肚子的小馋猫，时时刻刻都觉得饥肠辘辘，非得时不时地加餐不可。这不，赏花半道上就一把拉住了薛铃儿，往自己的院子溜了，还急匆匆地嘱咐身边人赶紧去准备些吃食来。
望着眼前狼吞虎咽、大快朵颐的明和，薛铃儿不禁有些哭笑不得。只见明和嘴里塞得满满的，含含糊糊地嘟囔着抱怨起来：“哼，什么赏花宴啊，根本就是个变相的相亲大会嘛！好在有你陪着我一起来，要不然，就算不把我给饿死，也得把我给闷死喽！”
听到这话，薛铃儿又是好气又是好笑，伸出手指轻轻点了点明和的额头，嗔怪道：“瞧瞧你这副模样，真像个小孩子！不过话说回来，今日这场赏花宴倒真是吸引了不少青年才俊前来呢，难道都是冲着你家小姑子来的不成？”
明和闻言，不以为然地撇了撇嘴，咽下口中的食物说道：“可不是么，那些个公子哥一个个呆头呆脑的，活脱脱就像一根根木头桩子，光是看一眼就让人觉得索然无味。”
正说着话，一名婢女款款走来，手上稳稳当当地端着一盘制作精美的点心。明和的目光瞬间被吸引住了，犹如两道明亮的闪电一般，直直地盯在了那盘点心上。她二话不说，立马放下了手中握着的茶杯，迫不及待地伸手就要去抓点心吃。
“小姐，这可是厨房刚刚精心烹制好的桃花糕哦，请您慢慢品尝。”婢女小心翼翼地将盘子放置在桌上，然后恭恭敬敬地行了一礼，缓缓退下了。
明和早已按捺不住内心的急切，一把抓起盘中的食物就送入口中，轻轻咀嚼之后，脸上顿时绽放出惊喜的笑容，情不自禁地赞叹起来：“哇塞，这简直太好吃啦！”说着，她连忙转头看向身旁的薛铃儿，热情洋溢地招呼道：“铃儿，你可别光看着呀，赶紧也来尝尝！”
薛铃儿微微一笑，优雅地伸出手，小心翼翼地拿起一块放进嘴里。刹那间，美妙的滋味在舌尖蔓延开来，果然如明和所言，味道相当不错呢。
然而，就在这时，一个低沉而略带神秘的声音突然传来——原来是马七开口说道：“咱们得想办法找个合适的时机，悄悄潜入姜升的院子里探查一番，好好摸摸他的底细才行啊。”
薛铃儿心领神会地点点头，脑海中开始飞速地盘算着如何才能找到这样一个绝佳的机会。此刻，明和正吃得不亦乐乎，完全没有察觉到薛铃儿的微妙变化。
薛铃儿稍稍思索了一会儿，很快心生一计。只见她嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑意，然后对明和轻声说道：“哎呀，我这刚吃完饭，感觉肚子有点胀呢，要不咱俩去园子里溜达溜达消消食怎么样？”
明和嘴里塞满了美食，含含糊糊地应道：“好呀好呀！”于是，薛铃儿拉起明和的手，缓缓向园子深处走去。一路上，两人有说有笑，仿佛什么事情都没发生过一样。走着走着，当她们来到靠近姜升院子的一座假山旁边时，薛铃儿忽然停住了脚步。她漫不经心地抬起手指，看似随意地指向了姜升的院子，故作惊讶地说道：“诶，你瞧那边那个院子，布置得多别致呀！要不咱们过去瞧瞧呗？”
明和顺着薛铃儿所指的方向望去，对薛铃儿说：“那是大哥大嫂的院子，我带你去瞧瞧。”
明和带着薛铃儿走进了姜升的院子，庭院里绿树成荫，花草繁盛。薛铃儿东张西望，暗地里却在观察着院内的布局。她发现院子的一角有一扇半掩着的小门，看起来像是通往内室的通道。
正当薛铃儿思考要不要过去看看时，明和喊她过去欣赏一朵奇异的花朵。薛铃儿走到明和身边，假装欣赏着花朵，眼神却不时飘向那扇门。
突然，一阵风吹过，吹开了那扇门，里面露出一条幽暗的走廊。薛铃儿心中一喜，觉得这是个探秘的好机会。
而就在这时，刚刚吃得太多的明和突然感觉肚子一阵翻江倒海，急需解决生理问题。于是她赶忙让薛铃儿和香荷在院子里稍作等候，自己则带着两名婢女急匆匆地朝着距离最近的恭房奔去。
待明和离开之后，薛铃儿心中不禁暗自窃喜。她迅速转过头来，低声嘱咐香荷留在原地等待，声称自己不小心弄丢了一只耳环，要去找一找。说完这番话，薛铃儿装模作样地开始在四周寻觅起来，仿佛真的在焦急地寻找失物一般。然而实际上，她的步伐却鬼鬼祟祟地朝着那扇隐藏在角落处的小门移动过去。
当薛铃儿终于来到走廊的尽头，眼看着就要伸手推开那扇紧闭的房门之时。令人意想不到的事情发生了——房间门竟从里面被人猛地拉开！而出现在门口的那个人，竟然正是姜升。
刹那间，两人四目相对，脸上皆流露出难以掩饰的惊愕之色。紧接着，姜升的目光变得异常凶狠，犹如两把利刃直直地刺向薛铃儿。那充满杀意的眼神令薛铃儿不由得感到心底一阵发虚，浑身的汗毛都竖了起来。
“我......我只是迷路了，正在......正在找寻我掉落的耳环。”薛铃儿结结巴巴地解释道，说话也变得语无伦次起来。她一边说着，一边慌乱地往后退了几步，“我还是到别的地方再找找看吧。”
然而，正当她转身准备离去之时，一个小小的身影突然从另一边飞奔而来，速度之快令人猝不及防。下一刻，这个身影便紧紧地抱住了她纤细的小腿。薛铃儿微微一惊，下意识地低头看去，只见一张稚嫩可爱的小脸正仰头望着自己。
这竟然是个和子韬年龄相仿的小男孩！他那双明亮如星的眼睛里，此刻充满了毫不掩饰的亲近之意。那张小脸因为奔跑而泛着红晕，额头上还挂着几颗晶莹的汗珠，看上去就像一颗熟透的小苹果般惹人怜爱。
薛铃儿原本有些慌乱的心绪，在看到这个小男孩的瞬间，一下子变得平和起来。不知为何，看着眼前这个孩子天真无邪的模样，她的内心深处仿佛有一股暖流缓缓流淌而过，让她不由自主地感到一阵柔软。于是，她慢慢地蹲下身子，伸出手轻轻地抚摸着小男孩乌黑柔顺的头发。
就在这时，她眼角的余光忽然瞥见不远处的姜升。只见他的脸上飞快地闪过一抹惊讶的神色，但很快又恢复了平静。只是那一瞬间的表情变化，还是被敏锐的薛铃儿捕捉到了。
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