冬天的夜晚，月亮高悬在天空中，洒下清冷的光辉。大地被雪覆盖，一片洁白，仿佛盖上了一层银装。月光照在雪地上，反射出明亮的光芒，一切都显得格外安静。
薛铃儿静静地坐在窗前，望着窗外的雪景，心中涌起一股莫名的忧伤。她想起了白天发生的事情，心中仍然充满了恐惧和疑惑。
“你能查到夏妈妈是哪个府上的老人吗？”薛铃儿心有余悸地问马七。
马七的灵魂在房间里飘来飘去，好像有些烦躁不安。他的声音在空中回荡：“我不能离开你百米之外的地方。所以很多事情都需要靠我们自己。”
薛铃儿点点头，表示理解。她深知马七虽然有特殊的能力，但也受到一定的限制。她叹了口气，继续问道：“那我们该怎么办？夏妈妈似乎知道我另外一个孩子的存在，而我对另外一个孩子却一无所知。”
就在这时，薛铃儿突然感到一阵悲伤涌上心头。她想起了自己的过去，想起了那些曾经遭遇的事。泪水不自觉地滑落下来，滴落在冰冷的窗台上。
马七看到薛铃儿流泪，心中不由得一紧。他急忙飘到她身边，轻声说道：“不要哭，你还有我呢。我会一直陪伴在你身边，保护你不受任何伤害。”
薛铃儿抬起头，看着马七关切的眼神，心中感到一丝温暖。她知道，尽管马七只是一个鬼魂，但他却是她最亲密的朋友和守护者。
“谢谢你，马七。”薛铃儿擦去眼泪，勉强挤出一个微笑。“我想母亲，想哥哥，想父亲了。”她的声音略微有些颤抖，似乎在努力抑制着内心的情感。
马七看着薛铃儿，眼中闪过一丝怜悯。他知道，自从薛铃儿被软禁在庄上后就没有有机会给家人报平安，何况是回家看望家人。如今，她的思念之情愈发浓烈。
“那就带着孩子回去见见他们吧，快过年了，你应该与夫君相聚的。”马七思考片刻，轻声说道。他的话语中充满了关切和理解，仿佛能感受到薛铃儿内心的渴望。
薛铃儿的脸色微微泛红，不知道是因为心虚自己又得撒谎才能见到自己的亲人，还是因为马七说的与夫君相聚的话让她感到害羞。她低下头，轻轻咬了一下嘴唇，然后抬起头来，眼神坚定地说：“好，我会带孩子回去看看他们。”
马七点了点头，他明白薛铃儿的决定意味着什么。这将是一次艰难的旅程，但也是一次重要的团聚。他相信，这次相见会让薛铃儿的心情得到一些安慰。
然而，马七并不知道，薛铃儿心中还有许多顾虑和担忧。她害怕面对家人的质问，害怕因为自己的原因连累家人。但她也知道，只有勇敢面对，才能真正解决问题。于是，她下定决心，要带着孩子回到家乡，与亲人们共度这个新年。
薛铃儿轻轻地点头，表示同意马七的提议，决定在年前提前十天出发。毕竟她们都是女性，还要照顾一个年幼的孩子，路途上可能会花费更多的时间。从这里到两百多公里外的流沙镇，如果乘坐慢悠悠的马车，大约需要五天左右的时间。此外，为了确保家人的安全，薛铃儿必须保持谨慎，不能以自己真实的身份光明正大地回家看望家人，更不能暴露自己的真实面容。
因此，在启程之前，薛铃儿带着孩子先前往庄子居住了两天，陪伴着干爹大银度过了两天欢乐的时光，并向他详细地交代了一些事情后才返回京都。
“大银哥可是舍不得小少爷吧？”冯妈妈也是一脸不舍跟前的奶娃娃，眼中满是疼爱的神色。因为许大银一直都不许别人叫他老太爷，越叫越老，所以冯妈妈一直都称呼他为大银哥，香荷和燕子一些小一辈都叫他大银叔。
许大银这大半年来笑容多了，庄子的守卫也多了，这些改变都是有赖于冯妈妈的妥当安排。因此，这次薛铃儿打算留她守着何宅，照看着薛铃儿十个铺子，也能在这里陪着许大银过年。而她自己则带着香荷、燕子和奶娘，乘坐着宅子里仅有的两辆马车踏上了行程。
最近一个多月以来，明和可能由于新婚燕尔，一直未约薛铃儿相见。直到薛铃儿托人给她传口信，明确告知自己将返回夫家过年，并表示归期不定。
“薛姐姐”明和一进门便迫不及待地扑向薛铃儿，紧紧抱住她，满脸笑容，容光焕发，洋溢着幸福的气息。看到明和如此精神焕发、幸福满溢，薛铃儿心中不禁涌起一股欣慰之情，原本高悬的心终于缓缓落下。
\"我好想你啊薛姐姐！\" 明和欢快地说道，声音充满了喜悦。
薛铃儿微笑着轻轻拍打明和的背部，温柔地说：\"这么多人看着呢。\"
明和这才意识到自己的失态，脸上泛起一抹羞涩的红晕，不好意思地松开手，拉着薛铃儿一同坐下来。两人相对而坐，明和开始滔滔不绝地讲述起她婚后的生活点滴。
薛铃儿认真地听着，不时插上两句话，心里为明和感到高兴。
聊了一会儿，明和忽然凑到薛铃儿耳边小声说道：“薛姐姐，我有件事想告诉你。”
薛铃儿好奇地看了她一眼，“什么事呀？”
明和的脸上泛起一丝红晕，“原来姜杰的大哥，就是姜升将军有断袖之癖”
薛铃儿惊讶地睁大了眼睛，“真的吗？你怎么知道的？”
明和低下头，有些羞涩地说：“有一次我无意间看到他和身边一个男子很亲密......所以我怀疑他有断袖之癖。不过这件事只有你知道，千万别告诉别人。”
薛铃儿点点头，“放心吧，我不会说出去的。不过姜升将军既然有这种癖好，为什么还要娶你的嫡姐为妻呢？”
明和摇摇头，“我也不知道，也许是为了掩人耳目吧。反正我们只要做好自己的本分就行了。”
““那明雪的孩子怎么来的？”薛铃儿一脸茫然地问道。她实在想不通姜升和明雪怎会有个孩子。
明和皱起眉头，沉思片刻后才回答道：“具体情况我也不清楚。自从我嫁入将军府以来，从未见过那个孩子。听说是婆母将他养在了庄子里，因为身体不太好。”
“哪个庄子？”听到庄子这个词，薛铃儿立刻变得敏感起来。她想起自己曾被送到过庄子，那里的生活让她感到压抑和痛苦。
“好像是城外的南山庄。”明和回忆道。
薛铃儿心中一沉，她决定有机会一定会去南山庄一探究竟。
两人又聊了些家常，直到天色渐晚，明和才依依不舍地告别。薛铃儿望着她离去的背影，薛铃儿心想，这京城的权贵们还真是复杂，表面上一本正经，背后却有着不为人知的秘密。她决定以后还是少管闲事，以免惹祸上身。
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