林凡宇到任澄莱总兵几日后，便深深感觉到自己肩头责任的重大。澄莱镇这片土地，承载着无数百姓的安宁，而如今守护它的重任，如今落在了自己的肩上。要想切实履行好守护百姓的职责，就必须深入了解澄莱镇士兵的实际状况，做到知根知底，方能有的放矢。林凡宇便决定带着副总兵赵弘武视察一下澄莱镇的各个军事大营，详细一下了解士兵的现状。
于是，在一个阳光初照的清晨，林凡宇身着一袭简洁的便服，在总兵府前，静静地等待着副总兵赵弘武的到来。不一会儿，一阵急促的马蹄声打破了清晨的宁静。赵弘武匆匆赶来，利落地下马后，向林凡宇拱手行礼道：“总兵大人，末将已准备妥当，随时可以出发。”
林凡宇微微点头，说道：“好，今日开始我们要去各个驻扎大营以及沿海要寨查看士兵的情况，了解一下澄莱镇的实际情况，做到心中有数。”
赵弘武应道：“是，总兵大人。”
随后，两人翻身上马，带着一小队士兵，便出发了。
第一站，他们来到了澄州府驻扎的军事大营。还未走进大营，就听到里面传来阵阵嘈杂声。林凡宇皱了皱眉头，心中涌起一丝不悦，他夹紧马腹，加快了步伐。走进大营，眼前的景象让他脸色一沉。只见士兵们有的在懒散地坐着，姿势各异，毫无军人的仪态；有的在互相聊天，笑声、喧哗声交织在一起，整个营地弥漫着一种散漫的气氛。
林凡宇的目光中闪过一丝愤怒，对赵弘武说道：“赵总兵，这就是我们澄莱镇的士兵？如此散漫，如何能保家卫国、如何能上战场杀敌？”他的声音提高了几分，带着质问与不满。
赵弘武面露尴尬之色，连忙解释道：“总兵大人息怒，末将也一直在督促他们，只是……”
林凡宇打断了他的话，严厉地说道：“没有只是，这个样子哪里像当兵的样子，我们必须尽快改变这种状况。”
他们继续往里走，来到了士兵们的住处。只见那简陋的房屋里，光线昏暗，弥漫着一股潮湿的气息。士兵们的床铺杂乱无章，被子随意堆叠，有的甚至半掉在地上。生活用品更是随意摆放，碗筷、衣物等扔得四处都是。
林凡宇走进一个营房，随手拿起一个士兵的刀剑，只见那刀剑已经生锈，刀刃也有些钝了。他摇了摇头，心中满是忧虑，说道：“这样的武器，如何能在战场上发挥作用？”
这时，一个大营的将领走了过来。他的脸上布满了岁月的皱纹，恭地对林凡宇说道：“总兵大人，我们也不想这样，可是军饷不能按时发放，士兵们连基本的生活都难以保障，哪里还有心思去保养武器啊。”
林凡宇看着这位将领，说道：“我知道大家的苦处，但是当兵的职责就是保卫国家，上阵杀敌。军饷的问题，既然我当了总兵官，我就会解决，你们要振作起来，不能如此散漫。”
这位将领点了点头，眼中闪过一丝期待，说道：“总兵大人，我们也想为国家效力，只是现在的情况实在是让我们心寒啊。”
林凡宇走出房屋，脸色凝重，对赵弘武说道：“我们要解决士兵们的军饷问题，不能让他们寒了心。”
赵弘武面露难色，说道：“总兵大人，如今朝廷境况您也知道，辽饷、剿饷加征老百姓已经苦不堪言，河南、山西、陕西、湖北、湖南等地接连叛乱，朝廷赋税的已经收缴不上来了，士兵的军饷从崇祯十年以来已经不能按时发放了。”
林凡宇沉思片刻，眼中闪过一丝坚定，说道：“赵总兵，军饷的问题你就不用考虑了，既然朝廷让我当这个总兵官，我就解决这个问题，解决澄莱镇士兵的军饷问题。”
赵弘武犹豫了一下，心中充满了疑惑，说道：“总兵大人，一万多人的军饷可不是一个小的数目，你怎么解决？”他实在想不出，在如今这般艰难的局势下，林凡宇有什么办法能解决如此庞大的军饷问题。
林凡宇坚定地说道：“放心吧，赵总兵。”
赵弘武见林凡宇如此肯定，便没有再接着进行询问。他心中虽然疑惑，但也被林凡宇的决心所感染，或许，这位新上任的总兵大人真的能有办法解决这个棘手的问题。
两人检查完澄州大营后，稍作休整，便又踏上了征程。第二站，他们前往莱州府驻扎的大营，两地相距一百五十余里。一路上，一行人骑着快马，马不停蹄地赶了两天，终于抵达了莱州府驻扎的大营。
这里的情况与澄州府驻扎大营基本相同，甚至更为糟糕。士兵们同样是很长时间没有发放军饷，生活的困苦让他们失去了斗志，懒懒散散地度日。
训练场上空无一人，本该按时进行的训练早已荒废。武器也不能按时的维护保养，许多武器都已锈迹斑斑。
林凡宇看到这样的境况，内心十分的焦急。现在已经是崇祯十五年，距离满清入关还有一年多的时间，时间紧迫，形势危急。如果不能尽快解决这些问题，一旦敌人来袭，他们将毫无还手之力。
离开莱州府驻扎大营后，林凡宇和赵弘武又来到了一些沿海军事要寨。这些要寨地处胶东半岛的要地，是抵御外敌入侵的第一道防线，至关重要。然而，当他们到达时，眼前的情况同样不容乐观。士兵们的武器装备更加简陋，有的甚至只有一些破旧的弓箭和长枪。要寨的防御工事也年久失修，多处出现裂缝，仿佛一阵大风就能将其吹倒。
林凡宇站在要寨上，望着远方的大海，心中思绪万千。前方的道路充满了艰辛与挑战，但他毫不退缩。他决心要在这有限的时间里，尽自己最大的努力，改变澄莱镇的现状，提升士兵的战斗力，为即将到来的危机做好充分的准备。
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