话说秦大夫陈忠被秦王政给弄死，还把尸体摆在宫阙下后，那些大臣们可没被吓住，还是一个接一个地去劝谏秦王政，让他把太后迎回来。秦王政这暴脾气，谁来劝就杀谁，前前后后一共杀了二十七个人，那尸体都堆成小山了，可血腥了。
这时候，齐国的王建和赵国的悼襄王都来秦国朝拜。他们在咸阳宫喝酒的时候，看到宫阙下那些尸体，打听是咋回事后，都忍不住摇头叹息，私下里都在议论秦王政这不孝的事儿，觉得他做得太过分了，简直是违背天理。
在沧州有个叫茅焦的人，刚好来咸阳游玩，住在旅店里。有一天，他听到同住的人说起这事儿，一下子就火了，眼睛瞪得大大的，说：“儿子把老妈给囚禁了，这不是乱了套嘛！” 他让旅店老板给他准备洗澡水，还大声说：“我要好好洗个澡，明天一早就进宫去劝谏秦王。”
同住的人都笑话他，说：“之前那二十七个去劝谏的，都是秦王平时的亲信大臣，可秦王根本不听他们的，他们刚说完就被砍了脑袋。你一个小老百姓，去了不是送死吗？”
茅焦却一本正经地说：“如果劝谏的人到二十七个就停了，那秦王肯定不会听了。但要是这人数没让他止住，那他到底会不会听，还不好说呢！” 大家都觉得他傻得可爱，还在做白日梦，肯定是活得不耐烦了，就笑着看他准备去送死。
第二天一大早，天还没亮，茅焦就起来了，让老板给他弄了顿饱饭吃。老板看他这架势，心里着急，上去拉着他的衣服不让他走，说：“你这一去可就回不来了。” 茅焦用力一扯，把衣服扯破了，还是毅然决然地走了。那些同住的人都认定他死定了，还商量着怎么瓜分他的行李呢，就像一群等着分食猎物的秃鹫。
茅焦来到宫阙下，看到那些尸体，一点也不害怕，还大声喊：“我是齐国来的茅焦，要进宫劝谏大王！”
秦王政听到了，就让内侍出去问问：“这家伙要劝谏什么事？是不是跟王太后有关？”
茅焦大声回答：“就是为了这事来的！”
内侍回去跟秦王政报告：“这家伙果然是为太后的事来劝谏的。”
秦王政一听，火冒三丈，眼睛里都快喷出火来了，说：“你去指着那些尸体告诉他，让他看看劝谏的下场。”
内侍出来对茅焦说：“你没看到宫阙下这么多死人吗？怎么还不怕死呢？”
茅焦却镇定自若地说：“我听说天上有二十八宿，对应地上的正人君子。现在已经死了二十七个人了，还差一个。我来就是为了凑够这个数的。从古至今，哪个圣贤不死呢？我有啥好怕的！”
内侍又回去报告，秦王政气得暴跳如雷，大声吼道：“这个疯子，故意来触犯我的禁令！来人啊，在院子里架起大锅，把水烧开，我要把他活活煮了，看他还怎么凑数！” 秦王政气呼呼地按着剑坐在那里，眉毛都竖起来了，嘴里不停地念叨着要怎么弄死茅焦，那表情就像一只被激怒的狮子，随时准备扑上去把人撕成碎片。
内侍去叫茅焦，茅焦故意慢慢地走，迈着小碎步，一步一步的，就是不着急。内侍在旁边催他：“你快点走，不然有你好看的！”
茅焦却不紧不慢地说：“秦王马上就要死了，我晚一会儿又有啥关系？”
内侍听他这么说，心里觉得有点奇怪，还隐隐有些同情他，就扶着他往前走。
茅焦走到台阶下，恭恭敬敬地拜了两拜，然后磕头说：“我听说，‘活着的人不忌讳谈论死亡，拥有国家的人不忌讳谈论灭亡。忌讳灭亡的人不能生存，忌讳死亡的人不能活命。’ 生死存亡的道理，是英明的君主应该认真思考的，不知道大王想不想听我说说呢？”
秦王政听他这么说，脸色稍微缓和了一些，心里想着这家伙是不是真有什么高见，就问：“你有什么主意，说来听听。”
茅焦说：“忠臣不会说阿谀奉承的话，英明的君主也不会做荒唐的事。君主有荒唐的行为，臣子却不劝谏，那是臣子对不起君主；臣子有忠诚的劝告，君主却不听，那是君主辜负了臣子。大王您现在有违背天理的行为，自己却不知道；我有逆耳的忠言，大王又不想听。我担心秦国就要危险了！”
秦王政听了，心里一震，沉默了好久，脸色也变得更加凝重了，说：“你到底要说什么事？我愿意听。”
茅焦接着说：“大王您现在是不是想统一天下呢？”
秦王政说：“那当然。”
茅焦说：“如今天下之所以尊重秦国，不只是因为秦国的武力强大，还因为大王您是天下的英雄，有很多忠臣烈士都聚集在秦国。可是现在，大王您车裂了假父嫪毐，这有点不仁；用袋子装着扑杀了两个弟弟，这有点不友；把母亲迁到棫阳宫，这有点不孝；杀了那么多劝谏的忠臣，还把尸体摆在宫阙下，这简直就是桀、纣的行为啊！您想统一天下，却做这些事，怎么能让天下人信服呢？以前舜对他那糊涂的母亲非常孝顺，最后还当上了帝王；桀杀了关龙逢，纣杀了比干，结果天下人都背叛了他们。我知道我这次来肯定是死路一条，但我怕我死了之后，就没人敢像我这样进谏了。到时候大家都不敢说话，怨恨和诽谤就会越来越多，忠臣都闭了嘴，秦国上下离心离德，诸侯们也都会背叛秦国。可惜啊！秦国眼看就要成就帝业了，却要毁在大王您的手里。我说完了，您把我煮了吧！” 说完，他就站起来，解开衣服，朝着大锅走去。
秦王政这下可真着急了，赶紧从座位上跑下来，左手拉住茅焦，右手对左右的人喊：“快把锅撤了！”
茅焦却不依不饶地说：“大王您之前已经贴出榜文拒绝劝谏了，不煮了我，怎么能让大家相信您的话呢？”
秦王政没办法，只好让左右的人把榜文收起来，又让内侍给茅焦穿上衣服，把他请到座位上，还感谢他说：“之前那些劝谏的人，只是数落我的罪过，却没有说清楚生死存亡的道理。今天多亏先生您让我开窍了，我怎么敢不听您的话呢！”
茅焦又拜了两拜，说：“大王既然听了我的话，就赶紧准备车马，去把太后接回来吧。宫阙下这些忠臣的尸体，都是为了秦国好，希望您能让人好好安葬他们。”
秦王政马上让人把那二十七个人的尸体收起来，准备了棺材，一起葬在龙首山，还在上面立了个碑，写着“会忠墓”。当天，秦王政就亲自驾车，去接太后。他还让茅焦坐在旁边，一起往雍州赶去。
南屏先生读史的时候，写了一首诗：“二十七人尸成堆，解衣赴死有茅焦。命中注定不该死，留下忠名传万代。”
秦王政的车马快到棫阳宫的时候，先派人去通报。秦王政一见到太后，就“扑通”一声跪在地上，膝行到太后跟前，一边磕头一边大哭。太后也忍不住流泪，母子俩抱头痛哭。秦王政又把茅焦介绍给太后，说：“这就是我的颍考叔啊，要不是他，我们母子哪能团聚呢！” 当天晚上，秦王政就住在棫阳宫，陪着太后。
第二天，秦王政请太后坐上车，自己跟在后面，带着浩浩荡荡的车队，回咸阳去了。路上的人看到这一幕，都纷纷称赞秦王政孝顺，秦王政听了，心里也挺得意，觉得自己做了一件正确的事，挽回了一些名声。
回到咸阳后，秦王政在甘泉宫摆了酒席，和太后一起欢欢喜喜地喝酒。太后也另外摆了一桌酒席，感谢茅焦，说：“要不是茅先生，我们母子哪能和好如初呢。”
秦王政为了感谢茅焦，封他做太傅，还赐给他上卿的爵位。秦王政心里还是有点担心吕不韦，怕他和太后再有什么联系，就把吕不韦打发到河南老家去住，让他离咸阳远远的，免得再生事端。
其他国家听说吕不韦回封地了，都派使者来问候，还想请他去当相国。秦王政看到这情况，心里着急了，他可不想让吕不韦去帮其他国家，给自己找麻烦。于是，他写了一封信给吕不韦，大概意思是说：“你对秦国没啥功劳，却封了十万户；你和秦国也没啥亲戚关系，却号称尚父。秦国对你够好的了！嫪毐的事，就是你引起的，我看在你以前的功劳上，不忍心杀你，让你回封地去。可你不但不反省，还和其他国家的使者来往。这可不是我对你宽大处理的本意。你带着家属搬到蜀郡去吧，就住在郫城，在那里度过余生吧。”
吕不韦接到信后，看了气得直哆嗦，眼睛瞪得大大的，满脸通红，大声说：“我为了秦国，把自己的家都弄没了，扶持先王上位，谁的功劳有我大？太后以前是我的女人，秦王还是我儿子呢，谁和秦国的关系比我亲？秦王怎么能这么对我呢？” 过了一会儿，他又叹了口气，说：“我本来就是个商人，靠阴谋手段进入秦国，和别人的老婆私通，还杀了先王，灭了人家的国家，老天爷怎么会容我呢？我今天死都算晚的了！” 说完，他就拿了一杯毒酒，一饮而尽，结束了自己的生命。
吕不韦门下那些受过他恩惠的人，偷偷地把他的尸体运走，埋在北邙山下，和他妻子葬在一起。现在北邙道西有个大坟墓，大家都叫它吕母冢，其实就是吕不韦的坟墓，只不过他的那些门客不敢明说，就用吕母冢来代替了。
秦王政听说吕不韦死了，派人去找他的尸体，却没找到。他心里还是不放心，就下令把吕不韦的那些门客都赶走。还在全国范围内搜查，只要是其他国家来的人，都不许留在咸阳；已经当官的，就削去官职，三天之内必须离开秦国；要是有人敢收留这些人，就一起治罪。
有个楚国上蔡人叫李斯，是荀子的弟子，学问可大了。他以前来秦国，在吕不韦门下当舍人。吕不韦看他有才能，就推荐给秦王政，秦王政封他做客卿。这次逐客令一下，李斯也在被驱逐的名单里，已经被赶出咸阳城了。
李斯在路上写了一篇文章，托人送给秦王政，还假装是机密文件。文章里大概是说：“我听说，泰山不嫌弃土壤，所以能那么高大；河海不挑剔小水流，所以能那么深；王者不排斥百姓，所以能成就德行。以前秦穆公称霸的时候，从西边的戎族那里得到繇余，在东边的宛地找到百里奚，从宋国迎来蹇叔，在晋国求得丕豹、公孙枝；秦孝公用商鞅，制定了秦国的法律；秦惠王用张仪，破坏了六国的合纵联盟；秦昭王用范雎，得到了兼并六国的谋略。这四位君主都是靠任用客卿才成功的，客卿哪里对不起秦国呢？大王您要是一定要驱逐客卿，这些客卿就会去其他国家，为秦国的敌人效力，到时候您再想找人为秦国出谋划策，可就找不到了！”
秦王政看了这篇文章，一下子就明白了，赶紧下令废除逐客令，还派人去追李斯。在骊山脚下追上了李斯，把他带回咸阳。秦王政让李斯官复原职，还像以前一样重用他。
李斯趁机对秦王政说：“以前秦穆公称霸的时候，诸侯还很多，周朝的势力也还没衰落，所以不能用兼并六国的办法。自从秦孝公以来，周朝越来越弱，诸侯之间互相兼并，现在只剩下六个国家了。秦国已经统治诸侯很久了，凭秦国的强大和大王您的贤明，消灭其他国家就像打扫灶台上的灰尘一样容易。要是不趁着现在赶紧行动，等诸侯们又强大起来，再次合纵联盟，到时候后悔都来不及了！”
秦王政问：“我想吞并六国，该怎么办呢？”
李斯说：“韩国离秦国近，而且比较弱，先攻打韩国，让其他国家害怕。”
秦王政觉得有道理，就派内史腾当将军，带十万军队去攻打韩国。
这时候，韩国的桓惠王已经死了，太子安即位。韩国有个公子叫非，很擅长刑名法律之学，他看到韩国越来越弱，多次给韩王安上书，提出建议，可韩王安就是不采纳。
秦国军队攻打韩国的时候，韩王安害怕了。公子非觉得自己的机会来了，他想在秦国施展才华，就主动请求去秦国当使者，希望能让秦国退兵。韩王安同意了。
公子非到了秦国，见到秦王政，说韩国愿意割让土地，做秦国的东边藩属。秦王政很高兴。公子非又趁机说：“我有办法可以破坏天下的合纵联盟，帮助秦国实现兼并六国的计划。大王要是用我的计谋，要是赵国不被攻下，韩国不灭亡，楚国、魏国不臣服，齐国、燕国不归附，您就砍了我的头，让大家都知道不忠于秦国的下场！” 说完，他就把自己写的《说难》、《孤愤》、《五蠹》、《说林》等书，一共五十多万字，献给秦王政。
秦王政看了这些书，觉得写得很好，很欣赏公子非的才华，想让他当客卿，和他一起商量国家大事。
李斯嫉妒公子非的才能，就在秦王政面前说坏话：“诸侯的公子肯定都是为自己的国家着想，怎么会真心为秦国效力呢？秦国攻打韩国，韩国着急了就派公子非来秦国，说不定这是像苏秦那样的反间计呢，不能任用公子非。”
秦王政问：“那把他赶走吗？”
李斯说：“以前魏公子无忌、赵公子平原都在秦国待过，秦国没任用他们，放他们回去后，都成了秦国的祸患。公子非很有才能，不如杀了他，剪掉韩国的翅膀。”
秦王政听了，就把公子非囚禁在云阳，准备杀了他。公子非觉得很冤枉，问：“我有什么罪？”
狱吏说：“一个地方不能有两只雄鹰，现在这个世道，有才能的人不是被任用就是被杀死，何必问有没有罪呢？”
公子非听了，心里很悲愤，写了一首诗：“《说》果然难，《愤》何时已？《五蠹》未除，《说林》何取！膏以香消，麝以脐死。” 当天晚上，公子非就用帽带勒住自己的脖子，自杀了。
韩王安听说公子非死了，更加害怕，就请求向秦国称臣，把国内的土地都献给秦国。秦王政就下诏让内史腾退兵了。
有一天，秦王政和李斯商量事情的时候，还在夸奖公子非的才能，可惜他已经死了。李斯就趁机推荐说：“我推荐一个人，叫尉缭，是大梁人，精通兵法，他的才能比公子非强十倍！”
秦王政问：“这个人在哪里？”
李斯说：“现在在咸阳，不过他这个人很自负，不能用对待臣子的礼节去对待他。”
秦王政就用对待宾客的礼节去召见尉缭。尉缭见了秦王政，只是拱手作揖，并不下拜。秦王政也不生气，还很客气地回礼，让他坐在上位，称他为先生。
尉缭对秦王政说：“其他国家对于强大的秦国来说，就像郡县一样，分散的时候容易消灭，联合起来就难攻打了。以前三晋联合起来，智伯就灭亡了；五国联合起来，齐湣王就被赶走了。大王您不能不考虑这个问题。”
秦王政问：“怎么才能让他们分散而不联合呢？先生有什么办法？”
尉缭回答：“现在各国的大事都由权臣决定，这些权臣哪有几个是真心忠诚和聪明的？他们大多都是为了钱财。大王您不要舍不得府库里的钱财，多拿些钱财去贿赂各国的权臣，让他们为秦国办事，破坏他们国家的谋略。这样花不了三十万金，就能把各国都拿下。”
秦王政听了，非常高兴，把尉缭当成上宾，和他平起平坐，吃穿用度都和自己一样，还经常亲自去尉缭住的地方，恭恭敬敬地请教他。
尉缭却悄悄地对别人说：“我仔细观察秦王政这个人，鼻子高高的，眼睛长长的，胸脯像老鹰一样突出，声音像豺狼一样难听，心里怀着虎狼一样的心思，残忍刻薄，没什么恩情。用人的时候能屈尊，不用人的时候就轻易抛弃。现在天下还没统一，所以他不惜对我这样的平民弯腰。要是他统一天下了，天下人都得遭殃，就像被放在案板上的鱼肉一样，任他宰割。”
有一天晚上，尉缭连招呼都没打，就偷偷地离开了。馆吏发现后，急忙跑去报告秦王政。秦王政一听，就像丢了魂儿似的，急得直跺脚，马上派了好几辆轻便的马车，朝着不同的方向去追尉缭，那阵仗就像是天塌下来了一样。好不容易把尉缭追回来后，秦王政拉着他的手，对天发誓说一定会好好对待他，还拜他做太尉，让他掌管军事，尉缭的弟子们也都被封为大夫。
从那以后，秦王政大把大把地从国库里拿出钱来，派了好多宾客和使者到各国去。这些人到了各国后，专门盯着那些受国君宠信、掌握大权的臣子，只要发现目标，就用大量的金银财宝去贿赂他们，顺便打探各国的情况。
过了一阵子，秦王政又问尉缭，攻打各国的顺序应该是怎样的。尉缭捋了捋胡子，不紧不慢地说：“韩国比较弱小，离秦国又近，容易攻打，应该先拿韩国开刀。接下来就是赵国和魏国。等三晋被拿下后，再对楚国用兵。楚国要是完了，燕国和齐国还能跑到哪里去呢？”
秦王政皱了皱眉头，有点为难地说：“韩国已经表示愿意做我们的藩属国了，而且赵王之前还在咸阳宫和我喝过酒，我要是无缘无故地去攻打赵国，这好像不太好吧，总得找个合适的理由才行。”
尉缭眼珠子一转，笑着说：“赵国地域广阔，兵力也挺强，还有韩、魏两国给它撑腰，一下子灭掉它不太容易。现在韩国既然已经归附我们，赵国就少了一半的助力。大王要是担心攻打赵国没有借口，那就先对魏国动手。赵王有个宠臣叫郭开，这人贪心不足，爱财如命。我派我的弟子王敖去魏国，让他想办法让魏国贿赂郭开，让郭开劝说赵王出兵救魏。到时候赵国一出兵，我们就有理由攻打赵国了。”
秦王政一听，眼睛一亮，笑着说：“这主意不错，就这么办！” 于是，他命令大将桓齮率领十万大军，浩浩荡荡地开出函谷关，对外宣称是要去攻打魏国。同时，又派尉缭的弟子王敖带着五万斤黄金去魏国，让他见机行事。
王敖到了魏国后，马上就去见魏王，一脸严肃地说：“三晋以前之所以能对抗强秦，是因为它们相互依存，就像嘴唇和牙齿一样，谁也离不开谁。现在可倒好，韩国已经把土地割让给秦国，做了秦国的藩属；赵王也亲自跑到咸阳去讨好秦王，和秦国打得火热。这韩、赵两国要是联合起来一起侍奉秦国，秦国下一步肯定就要对魏国下手了，魏国可就危险了。大王您怎么不想想办法呢？依我看，您不如把邺城割让给赵国，向赵国求救。赵国要是派军队来守邺城，那不就相当于赵国替魏国防守了吗？”
魏王听了，心里有点犹豫，担心地问：“先生，您觉得赵王会答应出兵救我们吗？”
王敖心里暗笑，脸上却一本正经地说：“赵国现在掌权的是郭开，我和他关系不错，经常一起喝酒聊天，我去跟他说，肯定能行。”
魏王听他这么说，也就相信了，把邺城的三城之地和国书交给王敖，让他去赵国求救。
王敖拿到东西后，先拿出三千斤黄金去贿赂郭开。郭开一看到这么多黄金，眼睛都直了，笑得嘴都合不拢。王敖这才不慌不忙地说起魏国割让三城求救的事。郭开收了人家的钱，自然要办事，就对赵悼襄王说：“秦国攻打魏国，那是想把魏国吞并了。魏国要是没了，赵国也跑不了。现在魏国愿意割让邺城的三城来求救，大王您可不能不管啊。”
赵悼襄王听了郭开的话，觉得有道理，就派扈辄率领五万大军去接收魏国割让的土地。
秦王政得到消息后，立刻命令桓齮进攻邺城。扈辄也不含糊，马上出兵抵抗。双方在东山固山展开了一场大战。这一仗打得昏天黑地，喊杀声震耳欲聋。结果扈辄的军队兵败如山倒，被桓齮打得屁滚尿流。桓齮乘胜追击，一口气攻下了邺城，还接连攻破了九座城池。扈辄带着残兵败将逃到宜安，赶紧派人向赵王告急。
赵王接到消息后，马上召集大臣们商量对策。大臣们你一言我一语，议论纷纷。有的说：“以前廉颇将军能抵挡秦国的军队，庞氏、乐氏也算是良将，可现在庞煖已经死了，乐氏也没人能挑大梁了，只有廉颇将军还在魏国，要不把他召回来吧？”
郭开一听这话，心里“咯噔”一下。他和廉颇可是有仇的，要是廉颇回来了，自己还有好日子过吗？想到这儿，他眼珠子一转，就在赵王面前说坏话：“廉颇将军都快七十岁了，身体不行了，精力也跟不上了。再说了，以前他和乐乘还有过节呢。大王您要是把他召回来，万一用不了他，他肯定会心生怨恨的。大王您不妨先派人去看看，如果他身体还硬朗，再召他回来也不迟。”
赵王听了郭开的话，觉得有道理，就派内侍唐玖带着一副名贵的犭唐猊名甲和四匹良马去慰问廉颇，顺便看看他的身体状况。
郭开知道这件事后，偷偷地把唐玖请到家里，好酒好菜招待着。酒过三巡，郭开出拿出二十镒黄金，满脸堆笑地说：“这是一点小意思，给您祝寿。”
唐玖一看，这么多黄金，吓了一跳，连忙推辞说：“无功不受禄，我怎么敢收这么重的礼呢？”
郭开却拉着他的手，神秘兮兮地说：“我有件事想拜托您，您要是收了这钱，我才敢跟您说。”
唐玖犹豫了一下，还是把钱收下了，问：“郭大夫，您有什么事就直说吧。”
郭开凑近他的耳边，小声说：“廉颇将军和我一直不对付。您这次去，如果看到他身体衰弱，那就不用说了；要是他还挺强壮，您就多说几句，就说他老得不行了，连饭都吃不下，身体毛病一大堆，赵王肯定就不会再召他回来了。这事儿就拜托您了，事成之后，还有重谢。”
唐玖收了人家的钱，只好答应了。
唐玖到了魏国，见到了廉颇。廉颇看到赵王送的礼物，心里挺高兴，以为赵王要重用他了，就问：“秦国的军队是不是来攻打赵国了？”
唐玖故意装作不知道，问：“将军您怎么会这么想呢？”
廉颇笑着说：“我在魏国待了这么多年，赵王从来没给我送过东西。现在突然送我名甲和良马，肯定是有战事，想用我了。”
唐玖又问：“将军您不恨赵王吗？”
廉颇一脸严肃地说：“我天天都盼着能为赵国效力，怎么会恨赵王呢？”
到了吃饭的时候，廉颇为了显示自己身体好，故意吃得很多。只见他狼吞虎咽，一口气吃了一斗米，还吃了十几斤肉，吃得肚子圆滚滚的。吃完饭，他又穿上赵王送的铠甲，敏捷地一跃上马，在院子里来回驰骋，还在马上挥舞着长戟，虎虎生风。
表演完后，他跳下马，对唐玖说：“您看看，我是不是还像当年一样勇猛？麻烦您回去告诉赵王，我廉颇还想为赵国出一份力呢。”
唐玖把这一切都看在眼里，心里也知道廉颇身体不错，可他收了郭开的钱，回去后就对赵王说：“廉颇将军虽然年纪大了，但饭量还不错，身体看着也还行。不过，他有个毛病，和我坐在一起没一会儿，就上了三次厕所。”
赵王听了，失望地叹了口气，说：“这打仗的时候哪能老是上厕所呢？看来廉颇将军真的是老了。” 于是，就不再考虑召回廉颇的事了。
不过，赵王也知道形势危急，还是增派了军队去帮助扈辄。
这时候，楚王听说廉颇在魏国，就派人去召他。廉颇没办法，只好去了楚国。可是在楚国，他总觉得不得志，因为楚国的军队和赵国的不太一样，他指挥起来不太顺手。再加上他心里一直想着赵国，心情郁闷，没过多久就去世了。真是可惜啊！
有个史官写了一首诗：“老成名将说廉颇，遗矢谗言奈若何？请看吴亡宰嚭死，郭开何事取金多！”
再说王敖，他还在赵国。有一天，他看到郭开整天吃喝玩乐，一点也不担心赵国的安危，就问：“你难道不担心赵国灭亡吗？为什么不劝赵王召回廉颇呢？”
郭开不屑地说：“赵国的存亡关我什么事？廉颇是我的仇人，我怎么能让他回来呢？”
王敖一听，心里明白了，这家伙就是个自私自利的小人，根本没把赵国的利益放在心上。于是，他又试探着问：“要是赵国真的灭亡了，你打算去哪里呢？”
郭开想了想，说：“我就去齐国或者楚国，随便找个地方安身吧。”
王敖笑了笑，说：“秦国现在有吞并天下的趋势，齐国和楚国也迟早会被秦国灭掉。依我看，你不如现在就投靠秦国。秦王是个大度的人，很尊重贤才，你要是去了秦国，肯定会受到重用的。说不定还能当上上卿，赵国的那些良田美宅，你想要多少就有多少。”
郭开听了，有点心动，问：“你是魏国人，怎么会对秦王这么了解呢？”
王敖得意地说：“我的老师尉缭子现在是秦国的太尉，我也在秦国当官。秦王知道你在赵国有权有势，所以让我来和你交朋友。我之前给你的那些黄金，其实都是秦王送的。要是赵国灭亡了，你一定要去秦国，秦王不会亏待你的。”
郭开听了，高兴得不得了，连忙说：“要是你真的能推荐我，以后有什么事，你尽管开口，我一定照办。”
王敖看他上钩了，又拿出七千斤黄金给他，说：“秦王给了我一万金，让我来结交赵国的将相。现在我把剩下的都给你，以后要是有什么事，你可得帮忙。”
郭开拿着黄金，笑得眼睛都眯成了一条缝，说：“秦王对我这么好，我要是不尽心尽力为他办事，我还是人吗？”
王敖完成任务后，就回秦国去了。他见到秦王政，把事情的经过一五一十地说了一遍，还得意地说：“我用一万金收买了郭开，就相当于用一个郭开灭掉了赵国。”
秦王政听了，哈哈大笑，对王敖的办事能力非常满意。
后来，秦王政得知赵悼襄王去世了。原来，赵悼襄王因为赵国的战事吃紧，整天忧心忡忡，身体越来越差，最后一病不起，就这么去世了。
赵悼襄王有个嫡长子叫嘉，本来应该继承王位。可是赵悼襄王生前喜欢一个赵国的女娼，这个女娼能歌善舞，把赵悼襄王迷得神魂颠倒。后来，女娼给赵悼襄王生了个儿子，叫迁。赵悼襄王因为宠爱女娼，就废了嫡长子嘉，立庶子迁为太子，还让郭开当太傅。
这个太子迁从小就不喜欢读书学习，整天就知道吃喝玩乐，不是斗鸡走狗，就是听曲看舞。郭开不但不教导他，反而还顺着他的性子，经常带他去一些声色场所，让他玩得不亦乐乎。两个人臭味相投，关系好得不得了。
赵悼襄王去世后，郭开就扶持太子迁即位。新王即位后，封了公子嘉三百户，让他留在国内。而郭开则当上了相国，掌握了赵国的大权，整天耀武扬威，作威作福。
桓齮趁着赵国办丧事，率领大军再次进攻赵国，在宜安大败赵军，杀了扈辄，赵国的士兵死伤无数，战场上血流成河，到处都是残肢断臂，惨不忍睹。秦军乘胜追击，一直逼近邯郸。
赵王迁这时候可慌了神，像热锅上的蚂蚁一样，急得团团转。突然，他想起了代守李牧的威名，就赶紧派人带着大将军的印信，快马加鞭地去召李牧。
李牧在代地，手里有一千五百辆精选的战车，一万三千匹精良的战马，还有五万多名精兵强将。他接到命令后，留下三百辆战车、三千匹战马和一万名士兵守代，其余的全部带回邯郸。李牧带着大军浩浩荡荡地来到邯郸城外，自己一个人进城去拜见赵王。
赵王见到李牧，就像见到了救星一样，急切地问他有什么办法可以击退秦军。李牧不卑不亢地说：“秦国的军队刚刚打了胜仗，士气正旺，锋芒锐利，不能轻易和他们正面交锋，得想个巧妙的办法才行。希望大王能给我一些自主权，不要用那些死板的法规来约束我，这样我才能更好地发挥才能，打败秦军。”
赵王现在也没有别的办法，只好答应了他的要求。接着，赵王又问：“代地的士兵战斗力怎么样？能打得过秦军吗？”
李牧想了想，说：“如果和秦军正面硬拼，我们可能稍微差一点，但要是防守的话，我们绝对没问题。”
赵王听了，说：“现在国内能召集的精锐士兵大概还有十万，我让赵葱、颜聚各带五万，听从你的指挥。”
李牧领命后，马上开始行动。他在肥累扎下营寨，修筑了坚固的壁垒，准备和秦军打持久战。每天，他都让人杀牛宰羊，犒劳士兵，让士兵们吃得饱饱的，睡得香香的。同时，他还组织士兵们分组进行射箭比赛，获胜的小组有丰厚的赏赐。士兵们的积极性一下子就被调动起来了，纷纷摩拳擦掌，请求出战。可是李牧却很沉得住气，不管士兵们怎么请求，他就是不答应，让士兵们坚守营寨，不准擅自出战。
桓齮看到李牧的这种打法，不禁想起了以前廉颇用坚壁清野的方法来对付自己的事，心里暗暗叫苦：“这李牧不会是想用同样的办法来对付我吧？” 他想来想去，决定分兵一半，去袭击甘泉市，想以此来引赵军出城救援，然后再趁机消灭赵军。
赵葱看到秦军去袭击甘泉市，急忙向李牧请求出兵救援。李牧却冷静地说：“如果我们去救援，就会被秦军牵着鼻子走，这是兵家大忌。我们不如趁着秦军主力去攻打甘泉市，他们的营寨空虚，而且他们看我们一直坚守不出，肯定也放松了警惕，没有做好防备。我们现在去偷袭他们的营寨，一定能打他们个措手不及，让桓齮知道我们的厉害。”
于是，李牧分兵三路，趁着夜色悄悄地向秦军的营寨摸去。秦军怎么也没想到赵军会在这个时候来偷袭，顿时乱成了一团。赵军如猛虎下山，杀得秦军鬼哭狼嚎。这一仗，赵军杀死了秦军十几名有名的牙将，秦军的士兵死伤无数，尸体横七竖八地躺在地上，鲜血把大地都染红了。
那些败兵们拼命地往甘泉市逃去，向桓齮报告了营寨被偷袭的消息。桓齮听了，气得暴跳如雷，眼睛里充满了血丝，立刻率领所有的军队回来和李牧决战。
李牧早有准备，他把军队分成左右两翼，严阵以待。当秦军冲上来的时候，代地的士兵们毫不畏惧，奋勇当先，和秦军展开了激烈的拼杀。双方杀得难解难分，喊杀声震耳欲聋。就在秦军渐渐不支的时候，李牧指挥左右两翼的军队同时出击，像两把钳子一样，把秦军紧紧地夹住。秦军哪里抵挡得住，顿时大败而逃，桓齮带着残兵败将，灰溜溜地回到了咸阳。
赵王迁得知李牧打了胜仗，高兴得手舞足蹈，对李牧赞不绝口，说：“李牧就是我们赵国的白起啊！” 为了表彰李牧的功劳，赵王迁封他为武安君，还赐给他一万户的食邑。
秦王政得知桓齮兵败的消息后，气得大发雷霆，把桓齮的官职给撤了，让他做了一个普通老百姓。接着，秦王政又任命大将王翦、杨端和各率领一路大军，分道去攻打赵国。
赵国的命运将会如何呢？李牧能否再次抵挡得住秦军的进攻呢？且看下回分解。
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