“父亲，轻云回来了？”此刻，在沈鸿鹏家的客厅里，一个比沈轻云年长些的少年向沈鸿鹏询问道。
那少年身姿挺拔，一袭灰袍在风中微微飘动。面容冷峻似霜，双眸犹如寒星般明亮深邃，高挺的鼻梁下，嘴唇紧抿成线。一头黑发用灰色发带束起，几缕碎发垂落在白皙的额头旁。看上去倒也有分英气。
说话之人是沈鸿鹏的长子沈青松，他比沈轻云大两岁。由于沈鸿承还有两个儿子，且都比他俩年长，所以沈轻云称他为三哥。沈鸿承的两个儿子在丹术方面天赋一般，虽已过而立之年，却只是心火一阶巅峰。而沈青松在这一辈中堪称天赋异禀，年仅二十二岁就达到了心火三阶中期，仅次于沈轻云，是丹谷重点培养的对象，他和沈轻云并称为丹谷双杰。
“嗯，他回来了。这次你三叔或许有救了，轻云不但回来了，还带回了还魂草，这小子确实有本事。以后，我丹谷在他的带领下，定能再现昔日辉煌。哦，对了，你也不能松懈，一定要刻苦钻研，别被轻云落下太多，毕竟你们两个是我丹谷双杰，日后轻云也需要你的辅佐。”
听到父亲这番言语，沈青松脸上先是露出震惊之色，继而渐渐阴沉了下来。
“父亲，您是说他找到了还魂草？您之前不是讲这还魂草在八州已经绝迹了吗？不是说只有化神峰那禁忌之地才可能存在吗？难道……”
“你在想什么呢？化神峰是什么地方？那是有去无回之地，他就算本事再大也不可能去那儿。他是在……”说到此处，沈鸿鹏戛然而止，毕竟他和沈轻云约定好了不告诉其他人。于是他转而说道，“说还魂草在八州绝迹不过是传言罢了，只是这草太难找寻。你看，轻云不就在其他地方找到了。哎，不说这些了，我得去休息了。从明天开始，我和你大伯、轻云要去炼丹室炼制还魂丹，这可容不得丝毫大意。你也回去休息吧，记住，要勤奋钻研，以后才能和轻云一起重塑我丹谷辉煌……”沈鸿鹏说完便转身准备离去。
“对了，父亲，孩儿还有一事，一直困惑不解，还请父亲为孩儿答疑。”沈青松赶忙叫住了即将离开的沈鸿鹏。
“噢？你且说来听听……”
“父亲，为何我们丹谷会有如此奇怪的祖训？为何我们不能活过三百岁？为何我们的心火不能突破七阶？这样的祖训，岂不是会让我们丹谷停滞不前？如此下去，迟早有一日，八州的炼丹师会超越我们丹谷，到那时，我们丹谷在这八州还有何地位？还有……”
“住口……祖训便是祖训，没有那么多缘由，你牢记便是，该你知晓的时候，自然会告知你。”未等沈青松说完，沈鸿鹏便怒声斥责。
“凭什么？明明知道这样的祖训对我们丹谷没有好处，却还要遵守。你们愿意遵守，我沈青松做不到，我也不会去遵循这毫无道理的祖训……”沈青松同样愤怒地反驳道。
“你这逆子……”沈鸿鹏怒不可遏，扬起巴掌，朝着沈青松大步走去。
而沈青松毫无畏惧之色，双眼紧紧盯着走来的沈鸿鹏，面沉如水，仿佛在向他宣誓自己绝不妥协的决心。
看着沈青松那决绝的神情，沈鸿鹏即便已经走到了他跟前，那扬起的巴掌却怎么也落不下去。毕竟这祖训着实令人难以接受，况且眼前之人是自己的儿子。他无奈地长叹一口气，缓缓放下了自己的手。
“哎……这本就是迟早要告知你们这代年轻人的事，既然今日你非要争个明白，那我便提前跟你说了吧。等你知晓了其中缘由，也就理解为何会有这样的祖训了。”
“四百多年前，八州君上打着除魔的旗号，率领八州百万修神者进攻帝州。八州付出了几十万修神者的代价才战胜帝州，剿灭了被称作‘魔头’的帝君沈墨清，他是你的大天祖，这些事在八州可谓人尽皆知，你自然也清楚。然而，真实情况并非传言那般，你大天祖根本不是什么魔头。八州君上是贪图你大天祖的神技与权位，又害怕日后自身有危险，才以此为借口发动了这场所谓的正义之战。最终，他们是胜利了，可帝州千万生灵、你大天祖这一脉，乃至整个九州除了我们丹谷的沈氏族人，全都死于这场战争。这是多么的残暴、多么的丧心病狂啊……”说到这儿，沈鸿鹏不禁哽咽了。
“而他们没将我们丹谷的沈氏族人一并剿灭，并非是良心发现，而是看中了我们丹谷还有利用价值。当时，你高祖是九州最杰出的炼丹师，他的心火等阶处于六阶巅峰，眼看就要突破七阶。你知道七阶炼丹师意味着什么吗？意味着他能炼制出对当时最高神术、耳顺修为有益的丹药，这让身为耳顺神者的八州王垂涎不已。而且你也清楚，我们这一脉都是炼丹师，不会神术，对他们构不成威胁，所以我们丹谷一脉才得以保全。你高祖那时早就洞悉了他们的心思，他虽不能为九州所有沈氏族人报仇，但发誓不为八州君上炼制丹药。后来经过深思熟虑，他既要保全丹谷，又不想为八州君上提供高阶丹药，于是决定不让自己的修为突破七阶。这样一来，既能为耳顺修为以下的神者提供丹药以保全丹谷，又有理由拒绝八王索要丹药的要求。我们丹谷的炼丹师即便天赋一般，可到了三百岁左右时，也极有可能触及那个突破的壁垒，所以你高祖立下了这个祖训，目的就是誓死不为八州高阶神者提供丹药。这算是我们能为你大天祖一脉、为九州沈氏族人能做的唯一之事了。”
沈青松听到此处，已然明白了这祖训存在的缘由。然而，本应愤怒满腔的他，内心却平静如水，毫无波澜。只见他面色阴沉，缓缓低下头，像是在思考着别的事情。
“原本这些事要等到我临死之际才会告知于你，可今天却提前说了，所以你务必守口如瓶。这些事一旦泄露出去，必然会招来八州的报复，到那时，我丹谷将面临灭族之祸，你千万要记住。”沈鸿鹏一脸严肃地叮嘱道。
“是，父亲，孩儿已经记住了，绝对不会透露一个字，这毕竟关乎我丹谷的生死存亡，孩儿明白其中的利害关系。”沈青松当即应承了下来。
听到沈青松的答复，沈鸿鹏总算放下心来。此刻的他神情黯淡，似乎依旧沉浸在帝州无数生灵惨遭残害的悲痛里。他转身，轻轻地摇了摇头，而后才朝着内堂走去。
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