蜀郡锦城的郡守府前，几十辆马车，一辆马车两个马夫。其中唐家除了唐宁，还有一位老供奉姓马七品修为。郡守府更是安排一名校尉，带着一百多人随行。
蜀地到凉州距离上算不得远，可蜀道难啊！又没有水路可以走。加上发生了被劫的事，让这位校尉表情颇为凝重。
一帮人浩浩荡荡，宋玉与唐宁两人两骑跟在后面。
前几日很顺利。可行至一处山脚，天气骤变，大雨倾盆。本已难走的山路，遇雨变得泥泞湿滑。纵使马夫们经验丰富也抵不住马蹄打滑。看着大雨没有要停的意思，校尉也不得不吩咐原地休整。
这一休息，当兵的和当兵的聊。唐门的与唐门的闲扯，唐宁和老供奉、校尉倒是也能聊到一起。而宋玉却喜欢和马夫们一起，只是一直听，很少说话，宋玉喜欢听这些大叔说着天南海北的奇闻逸事，马夫们也喜欢这个看着长的像公子哥儿但毫无傲气的年轻人。
到了吃饭的时候，宋玉取出干粮水壶。
“宋小哥，愿不愿和我们一起吃点？”
宋玉一愣，随即微笑点点头。
只见几位马夫三根扁担斜着架好，下方悬着一口铁锅，冒着热气，把骨头、肥肉扔进锅里，猪下水也扔进锅里，加上野菜、土豆、蘑菇、笋等等，最后放些盐、辣椒。
宋玉：“这算是火锅吗？”
“哟，宋小哥看来也喜欢吃火锅”
宋玉：“我是临江城的人，火锅当然知道。只是这做法有些区别。”
“临江城？哦，我知道。你们那儿靠江，有码头，可以吃河里的鱼，虾。我们赶马，每到一处城镇就买些便宜的骨头，肥肉，猪下水，加上山上的野菜，蘑菇这些，各有各的滋味。”
宋玉舀了一大碗，几大口下肚“舒服，好久没吃这么辣的了”。
马夫胳膊肘蹭了旁边一位马夫：“如何，我就说了这小哥能处。”
另一人打趣“宋小哥，老家可曾有相好的？我有个侄女那生得白净、漂亮。这趟活儿跑完，介绍给你。”
又一位马夫：“滚、滚、滚。人宋小哥那是要当剑仙的，要什么女人。”这人转头看着宋玉：“小哥，这女人啊，尤其是好看的，年轻的时候离远点，一黏上，这人就废了。趁年轻的时候多攒点钱才是正事。”
一帮糙老爷们儿聊天，一旦提到女人，气氛就热闹起来。另一边，唐宁也是个爱凑热闹的，看着宋玉这边有些羡慕，奈何毕竟是唐家小主人，只好陪着供奉与校尉。那供奉一副世外高人的模样，最多就点点头。校尉则看着热闹的马夫与宋玉，很是鄙夷与不屑。
一行人离开锦城差不多半个月，到了蜀郡通往凉州最后一座大城：安雅城。说是城，其实规模也不算大，可地理位置优越，景色宜人。雅江穿城而过，将整座城一分为二。上游是被称为蜀郡最秀美的雪山：五姑娘山，雅江的水成为了安雅城的招牌，清凉、干净、洁白。
穿着藏民服饰的行人，泛着蓝光的江水，干爽的空气，远处可见的雪山，甚至是街边孩童小脸上的那一抹“藏原红”。都是宋玉这个连雪都会稀罕的山沟沟的年轻人从未见过的景象。
“宋小哥，哈哈，我第一次来这里也这样。真漂亮啊！你看见那雪山了吗？太阳快落下的时候，会有另几座山峰的影子印在山腰，远看吧，像五个姑娘在赶路回家。所以叫五姑娘山”一位马夫骄傲的对宋玉说着。显然，一路上，马夫们对宋玉这种认真听讲的“学生”极为满意。
如今凉州边境战事已起，安雅城多了许多兵甲。好在这次押韵线路住宿都由官府安排。宋玉不用为住哪里担心。也是到了这最后一城，校尉也轻松了不少，允许士兵喝酒放松。
宋玉一个人沿着雅江慢慢走着，呼吸着雪山上吹来的风。准备找个吃饭的地方，没想到稍微大一点的酒楼爆满，寻了几家不管是大堂还是雅间都满了。宋玉又不愿意拼桌，想着再找不到就吃干粮算了。
走了大半个城，终究还是在一条小巷处拐角处，找到一家小摊。门口有个酒字。
“老板，我不喝酒就吃点热饭菜可以吗？”
店家看了看宋玉，想了想。“请吧，公子，我这小店就两张桌子，你想坐哪儿都行。我叫婆娘弄点小菜。”
宋玉打量着小店，一个木柜当柜台，后边摆放着酒坛，两张方桌，后边有一个门，挂着块黑布应该是后厨了。
手指在桌上划过，从筷筒的取出一双筷子闻闻。这是他小叔宋伟告诉他的，要看饭馆味道如何，一是看人多不多，人多至少证明老板会经营，食材够新鲜。二是看桌子、筷子干净与否，桌子碗筷干净哪怕店小至少说明老板用心了，味道应该不会太差。
不多会儿，菜上桌。从外走来四位兵卒，要了两坛酒喝了起来。从小宋明就要求宋玉细嚼慢咽，不可狼吞虎咽。宋玉慢慢吃着，虽不喝酒但喝着茶水，看着街上的人依然让他觉得舒服。
几个当兵的估计是喝了酒，慢慢声音大了起来时不时一阵大笑。宋玉皱了皱眉，准备起身结账走人。一中年妇人背着一个大包袱带着两个七八岁的小孩，走到桌前。
“老板，敢问可否借宿一晚。”
老板摇头：“姑娘，我这儿卖酒的不住店。”
“您行行好，我已经找了许久，客栈都满了，实在是没地方住了。还带着孩子。”
妇人顿了顿，从衣服里摸了半天，找到一个钱袋子。“老板，我不白住的”。
老板：“哎，你等会儿”说着转身进了后厨。妇人在一边等着。那曾想，一个兵卒一把上前拉住妇人的胳膊，看着妇人浑身酒气。
“小娘子，我带你去找地方住，不要钱的。”说着就往外拽。其余三个兵卒一脸淫笑，就一旁看着。
“你走开，不许碰我娘”两小孩中的男孩，拉着兵卒的手大喊。
听着有动静，老板也从后厨穿出来，劝道：“各位管爷，使不得呀。这姑娘看着也是命苦的，您高抬贵手吧。”
其余三人站了起来，“做你的生意，干你屁事。”
拉着妇人的兵卒看这小孩，抬手就准备一巴掌。只是宋玉动了，一指点在抬起的手腕上，兵卒吃疼捂住手后退几步。其余三人一拥而上。
“啪啪啪”
三下，摔在街道上。宋玉道：“这妇人不想走，你们把账结了可以走了。”
四人被打酒也醒了大半，看着宋玉腰间的剑，知道是个硬茬儿，结了账丢下句：“你等着”就跑了。
老板与妇人感恩戴德，对宋玉又是抱拳又是行礼。宋玉有些架不住，又聊了一会儿，才知道这妇人的男人在凉州打仗死了，官府给了五十两抚恤金，这才带着孩子准备回娘家。就这点钱不敢找大的客栈，得省下钱回老家做点小买卖。听着妇人的讲述，宋玉想起了一首小诗：
听妇前致词，三男邺城戍。
一男附书至，二男新战死。存者且偷生，死者长已矣！
就在几人唏嘘不已的时候，老板娘从后厨端着一盘鱼出来。
“公子，这盘菜算是我们的心意。你尝尝！”
尝了一口，美味至极。
“这是什么鱼，我没见过”
“哈哈，这叫雅鱼，咱们安雅城的特产。鱼肉细嫩，有一股回甘味。”
宋玉顿时又来了胃口，一看旁边两个小孩直勾勾的盯着鱼。
“哈哈，小家伙别光看啊，来，坐上来，好菜就是要人多吃着才香。”
几人见宋玉也没啥架子，纷纷上桌，其间老板娘又做了几道菜。又吃了一阵，最后实在是吃不下了，宋玉才告辞。
入夜，宋玉往回走着。脑子一直回想这妇人的诉说。既感伤又开心。觉得这一路没白走，心想着等物资送到，就接着去凉州看看，想着下山前，李太玄曾对宋玉说：“你的剑在山下！”。他当时不理解，现在好像有点懂了。
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