从心理上来说，老人并不愿意看到这种事情发生。但他也同样清楚这种残忍行径的必要性。要么吃人，要么被吃，这就是这个世界亘古不变的铁则。
两名面具男子很快便无视了老人，一起将昏迷不醒的阿尔芒抬到平地上。他们有着明确的分工，一人开始整理器械，另一人则动手解开阿尔芒胸前的纽扣，将他的胸膛袒露出来。
在那男人用医生一样的熟练动作取出刀具的时候，老人便已经转过了身，打算离开这个糟糕的现场。直到捡起了先前被抛弃的枪械时，他的心中都始终弥漫着一股劫后余生般的放松感。
如果不是那位猎犬一时的仁慈，现在躺在那里的应该就是他自己...那可能还是最好的情况。要是他下定决心要使出全力，恐怕自己根本不会有任何抵抗的机会。他可不是菲尼克斯，即使只是一发普通子弹的命中，也完全足以终结他这垂垂老矣的性命。
“抱歉了...”
在交战时溅到制服上的鲜血也已经完全消失了。将头顶的熊皮帽摆正，他便扛着步枪沿着圣心堂大门前的道路朝着西方的街巷走去。
那两名医生，已正在专心致志地进行这场手术。助手按住阿尔芒毫无反应的躯体，医生则用锋利的手术刀顺利地在他的胸前拉开了一道口子。
没有看到鲜血流出，这有些古怪，考虑到阿尔芒的身份，却也无伤大雅。认为创口的大小已经合适，医生收回了手术刀，准备进行下一步的工作。
但那道刀痕却没有停下。好像除了医生手中的刀以外，还有一把无形的刀刃，正沿着目前的裂缝一路向下，继续延伸着伤口。看到这种诡异的现象，那两人不免都短暂地愣了神。
在他们来得及做出反应之前，一股火苗突然从阿尔芒的胸腔之中窜出，并以迅雷不及掩耳之势快速将他的身体包裹！这突发状况让两人嗅到了危险的味道，不顾手中的器械，他们站起身，试图在那致命的火苗缠上他们的身体之前逃离这里。
但这还是太迟了一步。不知不觉间，一簇细微的火苗早已经爬上了他们的身体，并在短短数秒之间扩散成一道声势浩大的火焰，将那两人完全吞噬。他们甚至没能来得及发出一声惨叫，便在升腾的烈火中化成了两团灰烬。
这一系列现象都是在极其安静的环境之中进行的，那不祥的火焰也没有发出任何声响。但刚刚迈出几步的老人还是本能地感受到了一股战栗，他转过身去，只看到一个全身笼罩在火焰之中的影子正从原本阿尔芒躺倒的位置缓缓站了起来。
“关于这一点，阿蒙的话倒是没什么问题。有时候，怜悯就是一种罪行。”
透过比头顶的夜空还要漆黑的火焰，老人看到了一双眼睛，一双不属于人类的，如虚空一般阴沉的双眼。他几乎是下意识地举起了枪，浑身冒着冷汗，开始向枪里填装弹药。
短短几秒钟的时间，他的心情便从幸福的高峰跌落到了绝望的深渊。他做出了错误的抉择，命运之神已经宣判了他的死刑。
“还以为能钓到更大的鱼...看起来你被他们抛弃了啊，老兵。”
“我可听不懂你在说些什么...”
从刚刚开始就一直颤抖个不停的心脏已经让对面那个黑影的身份呼之欲出。不知道为什么那黑影只是盯着自己，没有采取任何行动，趁着这个机会，老人很快便结束了装填，举起步枪，朝着黑影开火射击。
萨米尔的魔弹只有六发，即使有第七发，也绝对不能使用。所以现在的枪膛中所装填的全都是能够对魔鬼造成严重损伤的破魔弹，他强行镇定下来，瞄准着那黑影的心脏位置，扣下了扳机。
“砰！”
子弹击穿了黑影，却没有造成任何伤害。像是穿透一个虚影一样穿了过去，撞到了其身后的树干上，没有发生爆炸。
“你指望用子弹杀死一团火焰？”黑影嗤笑道。
他又接连开了三枪，黑影不闪不避，站在原地任由子弹贯穿自己的身体。后续的子弹同样未能取得任何成果，意识到敌人已经免疫了射击，老人放下了步枪，转而重新拔出了军刀。
“但我不介意继续向你施以怜悯，这是伟大者的特权。告诉我，那帮混蛋究竟躲在哪里？”
“多谢你的好意，但是不必了！”
轻唾一声后，老人紧握着快速泼洒了圣油的军刀，向前大跨一步，猛地冲向了那可怖的黑影。
他并不指望自己能够将其击倒。从看到那黑影的第一秒开始，他就已经预见到了自己的结局。没有人能够从那怪物手中逃脱的，自己能够再存活多长时间，仅仅取决于这亵渎之物的兴致还能够持续多久。
那么，他所需要做的事就很简单了，那就是尽可能多地从这个怪物的身上咬下一块肉来！
于是，在圣心堂前方的广场，圣路易与圣女贞德的注视下，年迈的近卫军披着惨淡的月光，发起了他的最后一次冲锋。
“战士就应当在战场上流尽最后一滴血，你是这么想的吧。也好，看在咱们也算是曾经并肩作战的战友份上，我可以给你这个体面。”
老人大概没有听清楚黑影的这番话，他的全部注意力都已经集中到了眼前的目标之上。全神贯注，全心全意，只求手中这陪伴自己多年的老友能够和以往一样，为他带来胜利——哪怕是最卑微的胜利。
面对冲锋的老兵，黑影从构成自己轮廓的火焰之中拔出了一把同样有着军刀轮廓的武器，直直地迎了上去。
“当！”
手上传来沉重的反震力，老人一时间有些惊奇，这魔鬼本可以轻而易举地取走自己的性命，它却并没有那样做。为什么？它把这当成了一场游戏？自己是猫爪下的老鼠？
很快他就不去思考这个细节了。缓刑的判决已经下达，那么他就得趁着还能够吐出气息的时候尽可能地让这团火焰烧得更旺一些。
军刀在手中转了一圈，随后迅速地劈向眼前的黑影。那影子身上的火苗疯狂地窜动着，有如一支士气高昂的军队，正在为唾手可得的胜利喝彩。
那黑影手中的刀刃与军刀交错之时，其上的黑色火焰一度有着朝军刀上蔓延开来的趋势。明明火苗近在咫尺，老人却丝毫感受不到温暖，反而有一种深邃的寒意隐约从那深邃的虚影之中传出。一轮交手未能取得成果，他后撤一步与黑影拉开了距离，试图重整架势。
“徒劳无功。”
老人抬起头，有些困惑地望着黑影，对方握着长刀，将其插向了自己的身体，在一阵噼啪的火星之中，刀型的火焰分散开来，化作无数的火苗融入到了它的本体之中。
“先是一群律师们站起来反对国王，接着是军人统治国家。难道你不觉得这种事蠢到没边了吗？”
“蠢？”
一时间他竟误以为阿尔芒已经取回了意识，那声音不顾他的困惑，继续自顾自地说道：“浪潮要到何时才能停息？你们说国王不够好，于是推翻他换了一个皇帝。皇帝倒台了，戴着丝绸手套和高礼帽的绅士们统治了国家。可却依然有人无法满足。那么，在你们看来，究竟谁才是合格的统治者？工人？农民？大街上的无套裤汉？还是说，你们根本就不想要国家，根本就不想要领袖？”
老人因这问题稍稍吃了一惊，半晌后，他才发出一声无奈的苦笑。
“我可没想过有朝一日会和一个魔鬼辩论这种问题。”
“没错，我是一个魔鬼。不管统治你们这些悲惨小虫子的领袖是谁，对我而言都没什么区别。我只是厌倦了你们的这些小把戏，厌倦了这一次又一次重演的戏码！抬头看看头顶吧！蠢货们！看看那些星星！在你们奇形怪状的祖先还卑微地匍匐在大地上爬行的时候，那些星星就已经在那里了！几千年后，你们族群的最后一个人咽下最后一口气时，他所看到的也会是这些星星！你们以为自己很高尚？你们以为自己的牺牲可以改变什么？可以创造一个乌托邦！？不过是可笑的幻想而已！你们不过是这宇宙中的一粒尘埃，一切都是徒劳，一切都是虚空！你们什么都改变不了！世界不会记得你们的名字！你们到何时才会明白，这些庸俗丑恶的戏码只是在浪费你们自己的时间！”
“这就是魔鬼的蛊惑么...倒还真是...令人惊叹。”
“这是忠告。”黑影的声音变得低沉了下来，“咱们时日无多了。”
“咱们？”
“时间是最锋利的屠刀。你们的族群实在是太过于孱弱，以至于完全无法体会到它的威力。”在一声代表着不屑的轻哼之后，它接着说道，“不过是一些连一个世纪都活不到的虫子，有什么资格去跨越时间，窥探未来？”
那黑影似乎没有要立即置他于死地的意图。老人始终紧握着刀架在胸前，身体却已经略微放松了一些。
“那么，在您看来，我们应当怎么做？”
“你们应当怎么做，与我无关。我只是有感而发罢了，反正到头来一切不过是虚空。比起在痛苦中做无谓的挣扎，好好享受短暂的人生，不是更好么？不管是那些巫师，还是像你这样倔强的公牛，在我看来都是一帮蠢货，和你们的所谓理想一般愚蠢。在你的那些同伴像是垃圾一样毫无价值地死去四十多年之后，你还没能理解到如此简单的道理么？”
在黑影大放着厥词的时候，老人闭上了眼睛，深深地吸了一口气。当他再度睁开眼，双眼已是一片血红。
“看起来您什么都没有理解，菲尼克斯。”
“我为什么要理解你们那些不可思议的想法？搞清楚一点，我费尽千辛万苦来到这里，甚至不惜与同胞们反目，绝不是为了成为你们的救主。”
“我们所做的一切，不过是为了一个很简单的理由：我们不想看到后代们成为奴隶，不想有枷锁套在任何人的身上，不想看到任何人的自由被剥夺。”
黑影咯咯地大笑了起来。
“在这个世界上，谁不是奴隶？你我都是命运的奴隶！都无法从永恒的锁链中逃脱！难道你们还以为这世上有真正的自由？真是让人笑掉大牙！”
老人握紧了刀柄，双手青筋直冒，恶狠狠地注视着眼前的魔鬼。黑影也平静地注视着他，仿佛渐渐失去了耐心，强大的压迫感像是一座大山，要将他苍老的身体完全压垮。
“我不想进行过多的杀戮，因为那会为我带来不必要的麻烦。所以，告诉我那些家伙的藏身处，今天晚上的事，我可以完全当成没有发生过。”
尽管背上已经湿成一片，老人依旧高昂着头颅。
“而我早就已经做过回答了。
沉默只持续了三秒钟，在老人的感知中却长得像是三个世纪。终于，在一阵沉闷的嗡鸣声中，他的舌苔感受到了一股带着铁锈般味道的湿润液体的存在。
他下意识想要向前冲锋，挥出最后一刀，却再也使不出任何力气，只能眼睁睁地看着自己不受控制地摔落在地。而他的下半身，则是颤巍巍地摇晃片刻后才像是枯树一般倾倒下来。
在他的意识还依然清醒的时候，一簇火苗已经爬上了他的身躯，开始啃噬他的血肉。而他只能感受着自己的血液正在快速地带走身体中剩余的热量。那个黑影，那位来自地狱的大恶魔，似乎正在他的耳边喋喋不休地说着些什么，但他听不清，也没想去听。
他仿佛回到了四十年前的那个春天，仿佛看到了一群青年正站在山岗上冲着他微笑。
最后的最后，他的脸上摆出的是一副彻底解脱的放松。
“好吧，老伙计们，真是让你们久等了。”
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