巴德点点头：“老管家，我对打铁真的不感兴趣！”
“为什么？那可是农庄里的上等工人！”
“可那手艺保护不了农庄！”
吉森闷声。
对于这话，老维罗稍作琢磨，明白了这个小伙子的心思。
其实他也观察过巴德，与弟弟巴里相比，巴里对打铁铸造技术很感兴趣，而巴德对日常的一些事务运转反应、危机应对反应很敏感，这些举动隐约有农庄执事官的味道。
于是老维罗道：“既然不想学打铁手艺，那就跟着我学学农庄的事务运转和处理，等到可以的时候，我会试着推荐你做农庄执事官！”
听到这话。
巴德来了精神：“老管家，小主人救了我们一家的命，我们无以回报，只能尽心效忠小主人，为小主人守护领土！”
这时一庄民匆匆跑来。
“老管家不好了，那边又有偷粮食的贼种出现！看样子得有七八个人呢！”
“这些该死的贱种老鼠到底是从哪里来的！”
老维罗怒骂。
“快，一定要抓住那些人，把他们的脑袋割下来，插在麦田外！我要让那些老鼠知道偷吃的后果！”
很快。
在唾骂追赶中。
八个狼狈不堪的大大小小混账被巴德等人用麻绳捆起来，拖进谷场。
瞧着老鼠种。
老维罗气的浑身哆嗦，巴德更是撸起袖子，拎剑上前。
待两个庄民将一个老鼠种的脑袋按下，巴德作势就要砍时，又跑来一个庄民。
“老管家...”
“又有偷粮食的贼？今晚这是怎么了？”
“不不不，不是贼，小主人回来了！”
庄民话锋一转，老维罗的愤怒立马散去，也不顾被绑起来准备砍头的偷粮贼，火速去迎接。
“小主人，您可算回来了！这一路还顺利么！”
老维罗笑声。
只是吉森示意巴里将瘦子等人从马车后拉出来后，老维罗愣住：“小主人，他们是谁？”
“都是以后的庄民！”
吉森笑笑。
一转眼看到谷场那边火把通明，他问：“老管家，这大半夜的...谷场点那么多火把干嘛？”
“唉！小主人，您是不知道啊！”
老维罗解释起来：“您出去的这些日子，外面不知道怎么了？越来越多的人进入领地麦田偷粮食，这不...前天抓住四个吊在谷场，今晚上又抓住八个人，刚刚我都准备把他们的脑袋砍了，用木棍插在领地边界，震慑以后那些外来的老鼠种！”
“看来情况不妙啊！”
吉森嘀咕一句。
“小主人，您说什么？”
“这事很紧急，我一两句解释不清楚！”
吉森发话：“老管家！那些来偷粮食的人都别杀，先解绑关进马厩棚子，顺带给口饭吃，完事你来找我！商量一些接下来的麻烦问题！”
“哎哎，我这就去办！”
老维罗立刻吩咐众人散开忙活。
吉森进入修葺好的大石楼。
闻着熟悉的味道，他心中感到莫名的舒适。
面前，不知谁家的二八小姑娘担起女仆的职责，又是给自己倒水，又是给自己端来吃的。
于是吉森道：“不用这么忙碌，大半夜的...去休息吧！”
“是，主人！”
小姑娘赶紧点点头，临出门前，她怯生生的说：“主人，我叫佐娜，就住在门口的小屋子，您有事只要拉动一下楼梯的绳铃就好了！”
“行，知道了！”
话落，老维罗匆匆进来，身后还跟着巴德。
“小主人，您说有什么大麻烦！”
吉森看了一眼巴德，问：“他不是巴里的铁匠哥哥么？怎么不去休息？”
“小主人，巴德对做铁匠不感兴趣，且他比较壮实，脑子灵活，现在希波已经被吊死了，我考虑培养他，学习庄里的一些事务的管理解决，如果以后他能够成才，您可以将他放到执事官的位置，如果不行，您随意安排他就是了！”
老维罗给出解释，巴德赶紧道：“小主人，我会努力报答您的救命之恩！为你守护领地，保卫农庄！”
“不要总把那些事挂在嘴上，用行动证明给我看！现在去把我带回来的那些人里，有个瘦子叫做里萨，带他过来！”
吉森发话。
巴德立马照办。
稍作思考，吉森道：“老管家，你知道么？霍尔伯爵领地那边发生虫灾了！”
“霍尔伯爵？那不是你大伯谢尔比男爵的亲家么！”
老维罗一愣，跟着怒意浮现：“那些该死的豺狼，发生虫灾是好事，最好把他们的土地上粮食全都吃光，饿死他们！”
“话是这么说，可我想到一件更可怕的事！”
吉森拿过身后柜子上的牛皮地图，铺在桌子上。
“您看...这是我们的位置...顺着戈桑河往东...大概五天的路程就是霍尔伯爵的领地，看似我们离得远，但虫子会到处飞的...如果过些日子虫子到了我们的土地上，那该怎么办？”
“不会吧...咱们和霍尔伯爵那边隔着肖文山呢...虫子还能翻过山林么？”
老维罗有些不信。
“有人知道的更详细！”
吉森话落，巴德带着瘦子里萨进来。
“你好好说说那边的见闻！”
里萨点点头：“小主人，老管家，那些虫子是从更东边的方向飞过来，只用两天不到，就把霍尔伯爵土地上的大部分麦田给吃光了！现在那边农庄已经停滞一半以上，好多人一天吃不了一顿饭的！”
“老管家，听到没，霍尔伯爵不是第一个受到虫灾侵袭的！如果我猜的不错！起码瓦迪亚帝国的整个北方往东的贵族领土都被这些玩意儿给糟蹋了！”
“小主人，你要这么说，我还真的听到一些传闻，那是在您父亲去世的前几天，一支商队来农庄收购麻油和麦芽酒，那个商队队长说东边的行市很差，好多领地都不出农货，现在看来应该是那边已经遭灾！”
此刻老维罗也反应过来，只是下一秒他的脸色就焦躁起来：“可是虫子到处飞，咱们也防不住啊，顶多现在提前收割麦子防范，只是地里的麦子还得过半个月才能全部成熟，现在收割损失会很大！”
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