陆乘风凝视着宣纸上的图案，那只展翅欲飞的蝴蝶，翅膀上盛开的曼陀罗花，仿佛在无声地诉说着什么秘密。他立刻起身，翻箱倒柜，终于在一本波斯古籍中找到了与之相同的图案。
“曼陀罗蝶，象征着死亡与重生，在波斯传说中，它是冥界的引路者……”陆乘风喃喃自语，心中掀起惊涛骇浪，“难道说，皇宫中真的存在着通往冥界的秘密通道？”
他按捺住心中的激动，仔细阅读着古籍中关于曼陀罗蝶的记载。根据书中描述，这种蝴蝶只有在特定的时间和地点才会出现，而它们出现的地方，往往隐藏着通往未知世界的入口。
“东北角的荒废宫殿……”陆乘风想起匿名信中的描述，心中更加确定了自己的猜测。
与此同时，薄姬也正在为解开谜团而努力。她深知皇兄的安危岌岌可危，而陆乘风是她唯一的希望。她虽然表面上不露声色，但内心深处却充满了担忧和焦虑。
“陆乘风，你一定要平安无事……”薄姬在心中默默祈祷。她深知自己不能坐以待毙，必须做些什么才能帮助陆乘风。
她想起了自己从小学习的忍术，也许可以利用这个优势，潜入一些陆乘风无法进入的地方。
于是，当天色渐暗，夜幕降临之时，薄姬换上了一身夜行衣，手持利剑，悄然来到了那座荒废的宫殿。
这座宫殿早已荒废多年，到处都是灰尘和蜘蛛网，阴森恐怖，令人不寒而栗。
暗门后面是一条狭窄的通道，两侧的墙壁上点着昏暗的油灯。薄姬沿着通道一路前行，终于来到了一间密室。
密室里堆满了各种各样的箱子，薄姬打开其中一个箱子，发现里面装满了各种奇形怪状的草药，散发着浓郁的异香。
“这些是什么草药？为什么会被藏在这个地方？”薄姬心中充满了疑惑。
正当她准备进一步查看时，突然听到一阵细微的脚步声从通道传来……
薄姬屏住呼吸，握紧了手中的剑。脚步声越来越近，她闪身躲在一堆箱子后面，透过缝隙观察着来人。
来人身材矮胖，步履蹒跚，手里提着一盏昏暗的油灯。借着微弱的灯光，薄姬认出他是御膳房的马厨子。
马厨子为何会出现在这里？薄姬心中疑惑，决定静观其变。只见马厨子走到一个角落，搬开一块地砖，从里面掏出一个布包，鬼鬼祟祟地打开，里面竟然是一本古旧的书籍。
马厨子借着昏暗的灯光翻看着书籍，嘴里还念念有词：“曼陀罗花、断肠草、鹤顶红……这些毒药的配方怎么会在我的手里……”
原来他竟是在看毒药配方！薄姬心中一惊，难道皇宫中的阴谋与毒药有关？她决定继续观察，看看马厨子究竟想做什么。
马厨子看完书籍后，小心地将书放回原处，又仔细地将地砖盖好，这才提着油灯匆匆离去。
薄姬等到马厨子走远后，才从藏身之处走了出来。她来到马厨子藏书的地方，搬开地砖，将那本古籍拿了出来。
书籍的封面上没有任何文字，翻开一看，里面密密麻麻地记载着各种毒药的配方和解毒方法。薄姬快速地翻阅着，突然，她的目光落在其中一页上，上面记载着一种名为“曼陀罗散”的毒药，其症状与皇帝所中之毒十分相似！
薄姬心中狂喜，这本古籍或许就是解开皇帝中毒之谜的关键！她小心翼翼地将书籍藏在身上，然后原路返回，离开了那座阴森的宫殿。
回到寝宫后，薄姬立刻派人去请陆乘风和吴御医。两人得知此事后，不敢怠慢，立刻赶了过来。
“曼陀罗散？”吴御医仔细研读着古籍上的记载，眉头紧锁，“此毒十分罕见，老夫也只在古籍中见过，从未遇到过实际案例。幸好这本古籍中还记载了此毒的解毒之法，只是……”
“只是什么？”薄姬焦急地问道。
“只是解药所需的几种药材都十分珍贵，宫中恐怕没有库存。”吴御医面露难色。
“没有库存也要想办法找到！”薄姬斩钉截铁地说道，“乘风，你立刻派人去宫外寻找，无论花费多少代价，都要将这些药材找到！”
陆乘风领命而去，薄姬则和吴御医一起，根据古籍的记载，尝试着用现有的药材配制临时解毒剂。经过一番努力，他们终于研制出了一种可以暂时缓解中毒症状的药剂。
服下药剂后，皇帝的病情果然有所好转，但要想彻底解毒，还必须找到古籍中记载的那些珍贵药材。
正当众人为药材的事情发愁时，赵郡主却带来了一个好消息……
“我听说城南新开了一家香料铺子，掌柜的似乎是从西域来的，对各种珍稀药材颇有研究，或许他知道些什么。” 赵郡主盈盈走入寝宫，向众人说道。
“西域香料铺子？” 薄姬眼前一亮，“真是天无绝人之路，郡主此消息来得太及时了！”
陆乘风当机立断，说道：“事不宜迟，我这就去会会这位西域商人。” 说罢，他便转身准备离去。
“等等，” 薄姬叫住了他，“此事事关重大，你带上几名侍卫，务必小心谨慎。”
“放心吧，我明的。” 陆乘风点头应道，随后带着几名侍卫匆匆离去。
陆乘风按照赵郡主提供的地址，来到城南那家新开的香料铺子。铺子不大，却装饰得颇具异域风情，空气中弥漫着各种香料混合的奇特味道。
一个身材精瘦，留着两撇八字胡的西域男子正在柜台后整理药材，见陆乘风一行人进来，便热情地用不太熟练的中原话招呼道：“几位客官，想要买些什么？小店刚从西域进了批上好的香料，还有各种珍稀药材，包您满意。”
陆乘风开门见山，问道：“掌柜的，听说您对西域草药颇为了解，不知可曾见过这种药材？” 说着，他从怀中掏出一张纸，上面列着吴御医根据古籍记载所画的几种解毒所需药材的图样。
西域商人接过图样，仔细辨认了一番，脸色逐渐变得凝重起来，“这些药材的确是产自西域，而且十分罕见，寻常人很难收集到。”
“掌柜的既然认得这些药材，可知哪里能弄到？” 陆乘风追问道。
西域商人沉吟片刻，压低声音说道：“实不相瞒，这些药材中，有几种是专门用来配置一种名为‘曼陀罗散’的剧毒之物，这种毒药十分歹毒，一旦中毒，便会……”
陆乘风听到“曼陀罗散”几个字，心中猛地一震，难道这西域商人知道些什么内情？
西域商人压低声音，语气中带着一丝恐惧，继续说道：“‘曼陀罗散’毒性猛烈，无色无味，一旦中毒，便会在数日内七窍流血而亡，而且……”
他顿了顿，似乎在组织语言，陆乘风耐心地等待着，他知道接下来的话才是关键。
“而且，这种毒药只有用一种特殊的香料才能解，这种香料名为‘紫金藤’，同样产自西域，极其罕见。” 西域商人说完，从柜台下拿出一个精致的小木盒，打开一看，里面装着几根干枯的藤蔓，散发着淡淡的清香。
陆乘风接过木盒，仔细端详着里面的“紫金藤”，脑海中突然灵光一闪，脱口而出：“‘紫金藤’？难道是马厨子？！”
原来，陆乘风曾在马厨子的房间里无意中闻到过这种特殊的香味，当时他并未在意，如今想来，马厨子很有可能与这“曼陀罗散”有关！
“掌柜的，您可还记得，最近是否有人从您这里购买过‘曼陀罗散’或是‘紫金藤’？” 陆乘风急忙问道。
西域商人仔细回忆了一番，摇了摇头，“这些都是极其罕见的药材，小店也只是少量进货，最近并没有人购买过。”
陆乘风心中虽然有些失望，但还是谢过西域商人，带着侍卫匆匆赶回宫中。
回到寝宫，陆乘风将西域商人的话告诉了薄姬等人，众人听后，皆是大惊失色。
“你是说，马厨子有可能就是下毒之人？” 薄姬秀眉紧蹙，难以置信地说道。
“现在还不能确定，” 陆乘风冷静地分析道，“不过，马厨子房间里出现的‘紫金藤’香味太过蹊跷，他很可能与此事有关联，我们需要找到确凿的证据。”
“那我们现在该怎么办？” 赵郡主焦急地问道。
“为今之计，只有先找到马厨子，才能查清真相。” 陆乘风当机立断，决定立即展开行动。
马厨子的住处并不难找，就在御膳房的阁楼上。可此时，却早已人去楼空。陆乘风弯着腰在马厨阁楼里仔细搜查，终于在一个隐蔽的角落里发现了一个暗格，里面藏着一封书信。
陆乘风打开书信，仔细阅读起来，脸色也随之变得越来越凝重。
“信上写了什么？” 薄姬见他神色有异，连忙问道。
陆乘风深吸一口气，缓缓说道：“这封信是……是当朝太尉写给马厨子的，信中许诺事成之后，便让他远走高飞，享尽荣华富贵……”
“什么？！” 众人闻言，皆是大惊失色。
“怎么会是太尉？！” 赵郡主捂着嘴，满脸的难以置信。
“看来，这背后隐藏着一个巨大的阴谋……” 陆乘风眼中闪过一道精光，他已经隐约感觉到，这件事远比他们想象的更加复杂。
“我们现在怎么办？” 薄姬问道，语气中带着一丝担忧。
陆乘风握紧手中的书信，沉声到：“我们已经掌握了足够的证据，现在就回宫，揭露太尉的真面目！”
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