几刻钟前。
京城外，药王谷。
山巅之上。
苍穹之上的鹰隼，在空中来回盘旋巡视着自己的领地。
忽地，雄劲的鹰隼好似受到了什么刺激一样发出一声悲鸣，振动着双翼飞快地逃离自己的领地。
不一会儿……
便见苍穹之上，一巨大的翼灵兽儿（飞行灵兽的总称）扇动着翅膀飞过，体积之大实在是令人难以想象，跟现代的战斗机有的一比。
只见这翼灵兽眉心之上有红蓝色火焰图纹，颈为淡褐绿色背、腹也为碧绿色，通体一身绿色毛发一双锋利的利爪呈银白色，在阳光下照映下寒光闪闪。
镇北侯冷继业悠哉悠哉的喝了一口酒叹道：“古有传说，蛇修千年化蛟，蛟修千年化龙，也不知这天地间是否还真的存在……”
“空穴不来风，不看看怎么知道没有！”“药王谷”谷主叶千机沧桑的脸庞上却是露出坚定之色，而后看了眼天上的飞鹰，哼道：
“看你这玄灵飞鹰，有些年头了吧，可惜了！”
“嘁！”冷继业看他这副样子，不由得撇撇嘴，千机老头那不爽的样子分明就是在嫉妒，嫉妒自己的灵兽能飞，而后似是想到了什么笑了笑：“怎么，是不是后悔当初的选择了？”
当年他们年少轻狂闯荡江湖之际，觉得自己天命不凡意气风发的进入原始森林，无意中，不知怎的误入了西北域之地。
厉经千难万险，差点把命搭进去才得以回归，也不知道是不是上天抬爱，竟然让他们遇到了三只还处于幼年的灵兽。
三人刚好可以各选一只，而自己这只玄灵飞鹰比较特殊，其还是幼兽的时候，与其他三只灵兽相比，似乎发育得比较晚，那时还是一身光秃秃的跟拔了毛的公鸡似的，遭到了二人的嫌弃……
“怎么会，不至于！”叶千机瞪了冷继业一眼，虽然确实有些羡慕嫉妒恨，但那也只不过是觉得不能经常享受飞一般的感觉，觉得有些可惜罢了。
叶千机想到这里，无奈的摇了摇头，笑道：“终究是老了！”
而后话锋一转感慨道：“西北域曾经的离雪王朝，应该还是以前那副老样子吧！”
成安侯王城远微微点头，也是感慨说道：“曾经的“离雪王朝”早已四分五裂分为众多势力家族……现在吗，自分裂以来也有一百多年的时间了，不过“冰火神宫”与现在的“幽冥神宗”依旧是西北域的霸主级，唯二势力，依旧不可小觑！”
离雪王朝位于大陆西北之地，域外之地入口之处，一个曾经神秘而强大的国度，他们世代生存在寒冷的雪域之中。
而后为人所熟知，雪域之人皆是生有银白色的靓丽头发，如雪般的肌肤，男的英俊，女的貌美。
特殊的环境造就了他们自身的特点，便是奈冷和坚韧异常的体魄，雪域中有一种名为“雪灵稻”的一种稻米。
此稻表面上和普通的稻米相比，除了颜色上有区别之外，其他的看不出任何差异，可实际上却是千差万别，而这也是曾经引发其他各域“伐雪”的根本原因所在……
叶千机听闻“冰火神宫”也是面色凝重，想到此行的目的，便是有几分忌惮的道：“如果古籍上的记载属实的话，怕是免不了大战一场，此行准备的不够充分，以我们这三把老骨头，怕也是有些分身乏术，可惜老国公不在京城养老，否则……”
镇北侯冷继业，却是不急不缓的笑道：“此行虽然危险重重，不过，更重要的却是先确认这蛟龙，是否真的存在于，那冰火山天池之中，之后再从长计议也不迟！”
“也摆！”叶千机深吸一口气叹道：“以我们三个宗师巅峰的修为，想要与蛇修千年化蛟，蛟修千年化龙的蛟龙硬撼，胜算应该不足四成，希望那蛟还是蛟吧，否则怕是一点胜算也没有！”
叶千机目光望向皇宫方向，眼眸之中带着几分，复杂难明的的意味：“你们俩，真的决定，卸甲归田，随我闯一闯那，冰火山天池了！”
“这是我们，深思熟虑后的最好结果！”
冷继业王城远相视一眼，目光之中闪过坚定之色。
冷继业笑叹一声：“以那位少年天子的城府和机敏，我们当年所做之事，恐怕其，已经有所察觉！”
“不错！”
王城远则是目光坦然，幽幽道：
“我们俩，虽然表面上从绍兴先帝薨逝后，就渐渐淡出了，朝廷中枢，可毕竟掌管西北两境多年，地方为政上或许底蕴不足。”
“但在镇西、镇北、两军数十万大军中，影响力可以说是根深蒂固。”
“更何况，早前为了对付，河北河南等世家门阀，我们这些年暗地里一直没有闲着，随着时间的推移，和少年天子执掌中枢后，必然不断加深对地方边境的控制，到那时，迟早都会露出一些蛛丝马迹，人心向来叵测，更何况是帝王，与其引起不必要的猜疑，引来巨大的祸患，不如坦诚相见。”
叶千机笑了笑：“你们就不怕这一去，不复返？”
两人相视一笑，都能明白彼此眼中隐含的意味，只要是人都会有欲望难填的时候！
无数个个日日夜夜中，两人也不是没有生出过，彼可取而代之的想法。
有时候真的是身不由己，可面对现实的需要，核对实际情况的分析过后，即便自己最终能够成功，以现在的天下各国局势，最大的可能，都只是昙花一现。
终是为他人，做了嫁衣。
最终，不仅害了自己，更会连累家人，这又何苦来哉！
如今，大燕，有了这等少年天子，已经是后继有人了，作此抉择，也算报答了当年绍兴陛下的，知遇之恩。
两人目光望向皇宫方向，默默无言，其实更多的，还是对京城这位诡异莫测的少年天子，发自内心的忌惮。
………………
皇宫大内，御书房。
这般想着！
御案后的李景炎，心下也不可避免的犯起些许狐疑，自古以来，大忠似奸，大奸似忠的，朝廷重臣不是没有！
沉默半响后看向青龙，面色平静道：“李尚书，月前所奏，一应文武官员，核查、复实得如何了？”
青龙抬首恭身禀报，道：“回禀陛下，李尚书，所奏之人，臣已复核大半，从身平生平履历来看，政绩不菲，家宅内外并无不妥。
“且其中之人，多是当年绍兴先帝时期的老臣，另一些则是在隆庆年间，不愿与二皇子，三皇子、等乱党的同流合污者，这些人要么是被流放或致仕归乡之人。”
君臣交谈之际。
一内监来报：“陛下，礼部尚书李元洪，药王谷谷主，叶千机，镇北侯，成安候，在宫外，说是有要事，要一同求见陛下。”
李景炎面露惊讶，青龙则是双眼微眯。
“有意思！”
李景炎坐在御案后，意味深长的笑了笑，很快恢复平静，吩附着一旁的内监小福子，说道：“正好午时到了，朕也有些饿了，就当家宴了，去传膳吧。”
“奴婢遵旨。”一旁的内监，小福子，连忙领命而去。
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