搜查本部内，紧张的气氛几乎凝成了实体，压得人喘不过气来。墙上的时钟滴答作响，每一声都像是在提醒着时间的流逝，也在催促着警员们加快步伐。藤原次郎站在会议室的前方，他的目光在会议室内的警员们身上一一扫过，最终定格在刚刚传来的照片上。
“这是目击者辨认的结果，以及便利店的监控截图。”藤原次郎的声音低沉，他将两张照片放在了投影仪下。随着图片的放大，两张清晰的面孔展现在所有人面前。经过目击者辨认，那两位在便利店买东西的男人，就是曾经拖着巨大木箱进入村庄，之后又搭车离开村庄前往和光市的男人。如此看来，那两人大概率就是杀死石川达的真凶。
会议室内的警员们纷纷瞪大了眼睛，他们的表情从惊讶转为困惑，再到难以置信。照片中的两个男人，他们再熟悉不过——小福元先生和石原圭。这两个人，一个是高利贷团伙的受害者，另外一个曾是高利贷团伙的成员，他们在不久前已经确定遇害了。所以，按照常理，他们绝对不可能是杀害石川达的凶手。
藤原次郎的眉头紧锁，他的眼神中闪过一丝锐利的光芒。“显然，我们面对的不是鬼魂，而是有人故意伪装成他们的样子。”他的声音中带着一丝不容置疑的决断。
警员们开始窃窃私语，他们讨论着这个惊人的发现。这个案件比他们想象的要复杂得多，涉及到的不仅仅是一起谋杀案，还有一个精心策划的阴谋。
吴钊看着那两人的面孔，惊讶于罪犯的大胆。看样子，石川达死亡的背后，再次浮现出诡异的人皮面具，那两名罪犯大概率是戴着仿人脸面具作案。他想起了前不久有人冒充死去的张本雅智在和光市取钱。而如今，凶案罪犯也戴上了这样的面具。这是暗示吗？张本雅智的死亡、章紫城的死亡，看样子和高利贷团伙都脱不了干系。
“我们不妨换个思路。不要从两名罪犯的逃跑去追寻，而从他们犯案前去追寻。如果那两名罪犯是从商业街石井三郎的住所将石川达掳走的，如果那个时候那两人也戴着人皮面具，那么应该有人会看到他们。这样一来，是不是在石井三郎的住所边盘查一下，会有新的线索呢？”吴钊提出了新的调查思路。他的调查思路很快得到了搜查本部的认可。
搜查本部的警员们随后来到商业街，拿着两张经过技术处理、清晰度增强的照片，上面是两个顶着石原圭和小福元先生脸皮的男人。这两个人，正是他们要找的嫌疑人。警员们分成小组，逐一走访着沿街的商铺和行人，希望能够找到目击者，揭开那两个神秘男人的真面目。不过，一连几天，都没有遇到目击者。有些路人似乎认出了小福元是那个在江户川区因为高利贷堕楼身亡的男人，但是表示只在新闻报道上见过。
吴钊也加入了现场走访行动，他和松山健仍然是老搭档，但是他们也毫无头绪。商业街的霓虹灯在夜幕下闪烁着，各种商铺的招牌交错辉映，构成了一幅繁华的都市夜景。这天，调查了一天的他们再次来到了那处铃兰酒吧。
“喝一杯吧！我请客！”松山健看出了吴钊的沮丧，拍着他的肩膀，似乎是鼓励一般，拉着他进入了那家酒吧。他们径直在吧台就坐，点了日本酒来喝。
酒保端来酒，并特意送上了一盘芥末章鱼，“请用，我们老板说请客呢！”松山健没有拒绝，道了谢，直接一口章鱼就酒，辣出了表情包。“真是过瘾呢！”
这个时候，他似乎发现了吧台上还坐着一个胖胖的男人，好像是货车司机一样的男人。那个男人此前他并没有询问过。于是职业病又犯了的他，掏出了警察证件，冲着那个男人说道：“嘿，警察，不用紧张，有些事情需要问您下！”
那男人正在埋头干饭，听了他的话扭过头来，看着他手中的警察证件，端起旁边巨大酒杯中的啤酒，干了一口，迅速冲下口中的饭菜，然后咽了咽口水，说道：“警察先生啊，是有什么事情需要帮忙吗？没有想到居然会在这里碰到警察呢！”
松山健掏出了照片，“请问，您见过这两个人吗？”
显然，他问对了人。眼前这个胖胖的男人，就是曾经搭载过那两位凶手的和夫。和夫接过照片，仔仔细细看了一遍。吴钊紧盯着他，虽然他也不抱希望。
“这个嘛！”和夫摸了摸后脑勺，“我似乎见过这两人，还让他们搭过车。是前不久的一天晚上吧！他们是要去和光市的人吧！不过，我记不清楚了。好像是这两个人呢。天色太黑，我看得不是很清楚。”他断断续续地说着，有些紧张，他的确不太确定。说完后将双手在裤腿上摸了摸。
松山健和吴钊眼中迸射出期待的亮光。“您能详细说说吗？”松山健急切地问道。
“警察先生，不要着急，这样和夫会紧张的哦！他是个老实人，不常来这处喝酒呢。今天好不容易来一次，不要吓跑了我们的客人哦！”酒保插嘴道，似乎在缓和气氛。松山健和吴钊显然没有工夫理会他的话。
和夫继续挠了挠头，他的眼神中带着一丝不确定。“那天晚上，我载了两个男人去和光市。天色太黑，我没有仔细看清楚，也许记得也不太准确，只是觉得他们和照片上的人很像。他们，他们是在东京的路上碰到的，是养蜂人，拖着一个满是圆孔的大箱子。那个箱子应该是蜂箱。”
和夫的确有点紧张，面对警察，他不能很流利地表述，尤其是面对松山健和吴钊那样炽烈的眼神。“我是在半道上看到他们的，他们的车辆坏了，停在路边，招手拦下了我。我就停下来了。他们说要去和光市郊外的一处村庄，我是在一处树林那里把他们放下来的。他们说是要到树林里挂蜂箱。”
带着圆孔的木箱、村庄、和光市，松山健和吴钊基本确定，眼前和夫的人搭载的就是那两名凶手。但是为了保险起见，他们还是仔细询问了和夫遇到那两人的日期时间，而和夫的描述和石川达遇害、尸体被发现的情况基本相同，这让两人基本确定了。
松山健和吴钊掏出了录音笔，记录下和夫的所说的信息，他们知道这可能是解开案件的关键。“您还记得他们坏掉车辆的车牌吗？”吴钊追问道。在他看来，如果和夫能够记起这个细节，那么这起案件或许将迎刃而解。
然而，他想得太过于简单了。和夫努力回忆着那个夜晚的细节。“我记得不太清楚，只记得是个东京的车牌，大概是...”他的声音越来越小，显然对自己的记忆不太自信。
松山健递过了纸和笔，“如果是大概的数字，您能记下来的写下也是可以的。”
“好吧。”和夫拿过纸笔，写了几个数字。“中间的有点不确定，按照记忆随便写了几个好像似的填上去了。”
松山健和吴钊立刻接过纸笔，连声道谢。他们似乎看见了希望的曙光。
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