亚法兰历1577年，蒸汽与钢铁的喧嚣之音，早已取代了骑士的马蹄声，回荡在世界的每一个角落。
街道上人流如织，叫卖声、引擎轰鸣声交织在一起，构成了这个时代独特的交响乐。高耸的钢铁架桥横跨在宽阔的河流之上，蒸汽列车喷吐着浓烟，穿梭在城市之间。巨大的齿轮在工厂的顶端缓缓转动，仿佛推动着这个世界，一刻不停地运转着。
莫里斯沿着街道一路前行，最终在一间位于偏僻巷道的铁匠铺前停下了脚步。 这家铁匠铺看起来毫不起眼，甚至有些破败，与周围那些光鲜亮丽的建筑格格不入。
他推开吱呀作响的木门，一股热浪夹杂着刺鼻的金属气味扑面而来。
铁匠铺内光线昏暗，四周的墙壁上挂满了各式各样的武器：闪着寒光的刀剑、造型奇特的火枪、甚至还有几件做工粗糙的蒸汽动力臂铠。
一个身材矮壮的矮人正背对着他，在叮叮当当的敲打着一块赤红的铁块。 矮人听到响动，头也不抬地说道：“又来修你那杆破枪了？”
整个索尔城里，能叫得出名号的那批铁匠不超过十指之数，而这位矮人，又是其中对枪械研究最深的那一位，其名为：巴鲁。
莫里斯点了点头，走到他的面前，将背在身后的柱状物取下，解开了包裹在外面的白布条。 一把造型狰狞的双管霰弹枪露了出来，枪身上布满了划痕和焦黑，显然是经历过不少战斗。
自从火药被发明，枪也自然而然诞生。
但在这个年代，枪械制造工艺粗糙，准头奇差无比，而且价格昂贵，只有少数贵族老爷才会用来收藏或者狩猎。比起刀剑的皮实耐用，枪在大多数人眼中，更像是一种华而不实，中看不中用的东西。
除了莫里斯手中的这把。
这把造型狰狞的双管霰弹枪，是莫里斯从黑市淘来的宝贝。相较于那些追求精准度的单发火枪，霰弹枪粗糙的结构反而成了它最大的优势。每一次扣动扳机，喷吐而出的就不是一颗子弹，而是一片金属风暴，在近距离遭遇战中，足以撕碎任何敌人。
但代价就是更贵，且更加不耐用。
光是买这把枪就花了莫里斯15枚纹金，这在当时都足够买下城里的一间小店铺了。而且，由于制作工艺的限制，霰弹枪所使用的子弹并非规整的弹丸，而是一颗颗粗糙的铁砾，很容易刮坏枪管。往往用不了几次，莫里斯就得带着它来找巴鲁修理。
他接过霰弹枪，从满是工具的围裙上取下一块眼镜布，仔细地擦拭着镜片，然后戴上那副单片眼镜，将枪放在工作台上，仔细地端详起来。
工作台前，巴鲁一边用粗糙的手指摩挲着枪管上的一处凹陷，一边啧啧称奇：“这枪管弯曲成这样，修起来怕是有些难度。话说，你这次又是用它去干什么了？砸人了？”
“只是在追一个叛逃骑士的时候拿它挡了一刀。”
莫里斯淡淡地说，仿佛说的不是一件差点要了他命的武器，而只是一把用来切菜的普通厨刀。
“挡了一刀？” 巴鲁瞪大了眼睛，难以置信地看着莫里斯，“你拿这玩意儿去挡骑士的大剑？你小子是嫌命太长了是吧？算了，我操心这些干嘛？这次的修理费，20枚银币！”
“这么贵？”
莫里斯惊呼一声，做出一副肉疼的表情：“老规矩，我是学生，能半价么？”
“学生？” 巴鲁吹胡子瞪眼，恶狠狠地挥舞着手里的锤子，“你是学生也不行！就算是头畜牲来，也不能半价！20银币，少一枚铜板都不行！这已经是慈父价了！你要是觉得贵，就去这索尔城里找找看，还有哪个手艺比我好，出价比我低的铁匠！”
“啧，真是抠门的老头。”
莫里斯看着巴鲁，从怀中掏出钱袋，数了二十枚放在桌上。垒起的银币发出清脆的响声，打断了他喋喋不休的抱怨。
“二十就二十吧。”
巴鲁一愣，似乎没想到莫里斯这次答应得如此爽快，但他的手仿佛拥有自己的意识，人还愣着，手已经将桌面上的银币一扫而空。
“你小子……”
巴鲁数着银币，一脸仿佛在看珍稀动物的模样。
“我是一名猎人，干的是将脑袋别裤腰带上的活，自然也明白武器的重要。”
莫里斯语气平淡，但说出的话语却不容忽视：“索尔城里，说到对枪械的研究和了解，没人能比得上巴鲁大师你。这把枪，交给你修理，我放心。”
巴鲁张了张嘴，最终还是什么都没说出来，只是重重地哼了一声，将银币倒进抽屉里。
“对了，巴鲁大师，我订购的那批‘红宝石’，到货了吗？”莫里斯从容地转移话题，眼神中带着一丝期待。
“早就准备好了，算你小子识货！”
提到自己的得意之作，巴鲁的脸上终于露出了几分自豪，他弯腰从桌子底下抽出一个小木盒，打开盖子，里面整整齐齐码放着一排闪着幽幽红光的金属弹头。
莫里斯拿起一颗弹头，放在眼前仔细端详，只见弹头表面光滑圆润，泛着金属特有的冷光，弹尖部分则呈现出一种妖异的红色，仿佛一颗颗凝固的血滴。
“漂亮。”
他赞叹道，语气中带着一丝欣赏。
“漂亮吧？这可是我最新研制的配方！”
巴鲁得意地捻着胡须：“威力比之前的还要强上几分，你小子可得小心点用，这玩意要是碎了，整间屋子都得给你烧喽！”
莫里斯挑了挑眉，眼神中流露出一丝兴趣：“哦？这么厉害？”
“那是当然！” 巴鲁拍着胸脯保证道，“这‘红宝石’的弹壳用了一种特殊的金属，遇热就会产生剧烈的燃烧，温度之高，就算是钢铁都能融化！你小子可别随便浪费，省着点用！”
莫里斯笑了笑，没再接话，只是随手拿起一颗“红宝石”在指尖把玩，问道：“一共多少颗？”
“正好十颗，一颗不多，一颗不少。” 巴鲁说着，眼睛却偷偷瞄着莫里斯的反应。
“多少钱？”
“看在我们多年的交情上……” 巴鲁故意拉长了声音，然后猛地一挥手， “就收你两纹金吧！”
“多少？！”
莫里斯低声惊呼：
“不是哥们？ 你这也太黑心了吧！ ”
巴鲁却像是没听见他的抱怨一般， 自顾自地吹起口哨来， 那副悠闲自在的模样， 仿佛刚才喊出两纹金高价的人根本不是他。
莫里斯见他一副“我有货我有理”的模样，无奈地叹了口气。这矮人什么都好，就是贪财的毛病啥时候能改改。
他摇了摇头，从衣服上的暗格里捏出两枚纹金。金灿灿的货币在昏暗的铁匠铺里闪着耀眼的光芒，连巴鲁的口哨声都不禁顿了顿。
莫里斯也不说话，只是手指轻轻一弹，那两枚纹金便如同长了翅膀一般，旋转着飞向巴鲁。
说时迟，那时快，只见巴鲁原本矮胖的身躯爆发出与体型完全不符的敏捷，他猛地向前一扑，蒲扇般的大手稳稳地抓住了那两枚还在旋转的纹金。
巴鲁笑眯眯地将纹金塞进口袋：
“谢谢惠顾！ ”
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