听闻贾瑾的人归来，且还押送了一些刺客回京，贾赦、贾政二人甚为惊诧，忙令下人将贾瑾的人请来相见。
受贾瑾特别嘱托，一众护卫手持特殊通行文书，押送着一众刺客，从金陵经由陆路赶赴京城，只因担心途中会生变故，故而特意选择了陆路。
“回二位老爷的话，三爷命小的们先行押送刺客回来，同时，也有一封手信要呈给二位老爷，二位老爷看过便知。”
领头的队长言罢，取出一封信，恭恭敬敬地交予贾赦二人。
贾赦和贾政对视一眼后，由贾政接过，拆开阅毕，神色骤变，又赶忙递给贾赦看。
贾赦观之，神色亦如他一般，满脸惊惶：
“这……这，怎会如此？”
在信中，贾瑾已然将刺杀贾琏事件的主谋交代明晰，正是甄应嘉所为，同时也将甄应嘉刺杀贾琏的动机阐述清楚。
信的末尾，贾瑾还告知他们二人，由这件事足以看出，甄家早已不将贾家放在眼中，也就贾家众人还以为甄家是百年世交之家，值得信赖。
此前，贾赦还特意写信询问贾瑾，可有什么证据证明甄家对贾家心怀恶意。
如今算是彻底得到了证实。
贾赦和贾政二人自然仍是难以置信，二人对视一眼，交流一番后，决定先亲自询问这些刺客。
刺客当中，有甄应嘉的亲信，一经询问便知属实。
证人当面，即便贾赦、贾政再如何不信，也不得不信了。
于是兄弟二人又急匆匆赶来告知贾母。
“……刺客们皆已交代清楚，供词也已确认，其中还有一位是甄家老爷甄应嘉的亲信，断不会有假。”
听完贾政所述，贾母瞪大苍老的双眸，满脸难以置信，沉声说道：
“怎会如此？怎会是他们家，他们当真一点不顾及两家百年世交情谊了吗？”
贾赦满脸凝重，接话道：
“老太太，看来此前瑾哥儿信中所言皆为真，敏妹妹和妹夫之死，恐怕也……”
说到最后，不好再继续说下去，不过意思已然十分明显。
贾母满心惊怖，思绪纷杂，一时竟无言，这个结果大大出乎了她的意料，此前她还信誓旦旦，觉得应该保持和甄家的关系，现在却犹如狠狠打了她的脸一样，让她不敢置信的同时，十分恼怒。
过了好一会儿，她才回神，苍老的眼中闪过一抹狠厉之光，咬牙切齿道：
“既然他们家敢如此对待咱们，那咱们也无需再有任何顾虑，常言道欠债还钱，杀人偿命，既然他们敢这般行事，就得让他们也赔一条少爷的性命来！”
“另外，对外宣告，往后咱们贾家和他们甄家，大路朝天各走一边，老死不相往来！”
贾赦和贾政皆恭谨应承，对此并不觉意外，二人也早想到应如此处理。
至于贾母说，让甄家也赔一个少爷的命来，具体如何操作，就无人知晓了。
不过，甄家嫡出少爷，唯有甄应嘉之子甄宝玉一人，如此说来，贾母这是打算让甄家拿甄宝玉来抵命了。
这时，贾赦又请示道：
“老太太，还有这些刺客该如何处置？”
贾母这时已经恢复了平日的些许姿态，摆了摆手：
“既然是瑾哥儿弄回来的，想必他自有主意，让他自行处置吧。”
闻听此言，贾赦和贾政二人皆愣住了，满脸诧异，未料到贾母竟会如此说。
过了片刻，二人才反应过来，听贾政小心翼翼询问：
“老太太，是否将这些刺客交予官府或是朝廷？”
贾母摆手道：“不必了，真相已然如此，咱家若再闹大，面上不好看，也会招人耻笑。”
“这些刺客，就交由瑾哥儿自行处置便是。”
听她这般说，贾赦二人也只得应下。
母子三人又商议了一阵，贾赦、贾政兄弟二人才告退。
贾母说让贾瑾来处置这些刺客，那也只能等贾瑾归来再论，好在这些护卫皆有栖身之所，这一点倒无需他们操心。
不过，贾赦还是派人去打听贾瑾的行踪，没过几日，便有回禀，说是贾瑾和林黛玉已然在路上，至多七八日便会抵京。
……
东府丧事持续两个多月，这日终于迎来秦可卿出殡之日。
原本只需四十九日便可出殡，怎奈贾琏突然遇刺身亡，为错开两方丧事，只能待贾琏遗体归来，方能择日出殡。
这日，宁国府前人头攒动，送殡的队伍规模庞大，路边摆满了各家的祭棚。
曾经的‘四王八公’人家，尽数到场。
所谓四王，乃北静、南安、东平、西宁四家异姓王府，八公为荣、宁、镇、理、齐、治、修、缮八家国公府。
此外，还有十二侯府、若干伯府、将军府等，声势浩大，好似倾巢而出，各家祭棚一路排至城外，引得京城百姓纷纷啧啧称奇。
出殡之时，规格颇高，不知情者还以为是某位公主薨逝出殡。
就连现承袭北静郡王爵位的水溶郡王爷都亲自到场路祭送殡，足见这场出殡的规格之高。
百姓们多是看热闹，有心之人却看出这场出殡礼的不凡。
贾家不过是重孙媳妇亡故出殡，竟引得‘四王八公’如此重视，实在可疑。
一时间，诸多猜疑四起，有人觉得或许是秦氏身份特殊，这般丧礼规格，堪比公主。
也有人认为，不过是因为贾家在‘四王八公’集团中地位颇高，号召力与影响力颇大，故而重孙媳妇去世，便能引来众人重视。
还有一种说法，称‘四王八公’集团借此向世人表态，他们这开国一脉的老旧勋贵人家，仍具一定势力，尚未彻底没落。
不论私下众人如何议论，贾家重孙媳妇如此高规格出殡一事，已在京城引起轰动，自然也传入了武安帝耳中。
“啪！”
上御书房中，只闻一声重响，却是武安帝满脸怒容，重重拍着桌子。
殿内众多内侍太监皆吓得噤若寒蝉，低垂着头，大气不敢出。
唯有大太监夏守忠，尚敢小心翼翼劝慰：
“皇上息怒，万望保重龙体啊！”
武安帝苍目圆睁，冷哼：
“真是好大的胆子，一同违规出席殡礼，尤其是水溶，身为郡王，还亲自现身路祭，他们究竟想做什么，是向朕示威吗？”
夏守忠低着头劝道：
“皇上，老奴愚见，或许他们真只是给贾家面子罢了。”
武安帝听后，冷然质问：
“老货，你也当朕是傻子吗？”
夏守忠吓得赶忙跪地：“老奴不敢。”
武安帝接着冷然说道：
“贾家如今已衰败至此，况且，不过死了一个重孙媳妇，怎用得着他们一同出动？”
听了这话，夏守忠不敢再接话，他深知武安帝愤怒的缘由，乃是‘四王八公’集团手中仍握有不少兵权。
虽说如今，‘四王八公’集团，已远不及百年前开国时那般权势滔天，可他们这些人家，在军中的影响力与香火情尚存。
如此众多之人，未经报备，便齐聚一堂，武安帝自然心生不满与不安。
更莫说，丧礼规制严格，明确规定了何种身份可出席何种丧礼，像水溶以郡王之尊，高调出席贾家重孙媳妇的丧礼，实乃严重逾制。
过了许久，武安帝面色阴沉，吩咐夏守忠：
“去风羽卫，传朕口谕，让仇豹仔细查查此事，不论结果如何，明日便来回禀！”
夏守忠恭敬应道：“是，老奴遵旨。”
当即弓腰缓缓后退，直至出了大殿，方直起身子，匆忙去传话。
次日。
仇豹前来复命，将已查到的情形，告知武安帝：
“回皇上，臣派人粗略查探，此次丧礼，违规出席者，总计三十七家，其中包括北静郡王府……”
“……他们皆只是送殡，未过多逗留，不过，坊间对此，多有议论，存有不少看法与猜疑。”
听到此处，武安帝沉声追问：
“速速道来，都有何猜疑？”
仇豹抬眼望他一眼，这才说起坊间对此事的一些看法与猜疑，便是前文提及的，有关秦可卿的身份猜测，以及‘四王八公’故意聚集、向世人显露权势的猜疑等等。
武安帝听得脸色微变：
“竟有人猜测，秦氏是旧太子之女？可有凭证？”
仇豹低眉顺眼回道：
“回皇上，因这秦氏，乃工部郎中秦业于十多年前，自养生堂抱养回来，秦氏真实身份，无人知晓，故而坊间有此一说。”
“言秦氏实则为公主，故而其葬礼堪比公主出殡之规格，也才引得‘四王八公’所有人家一同祭奠。”
“也是因为，当初这些人家，皆是力挺旧太子的，只是后来旧太子出事，才导致他们这些人家没落。”
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