没过多久，杜致航与姚志远便匆匆赶回了高振明等人刚刚搭建完成的营地之中。一见到他俩归来，高志明赶忙迎上前去，面向正朝这边走来的杜致航，开口汇报道：
“营长，情况已经全部摸清楚啦！这遮放镇里存在着一支规模约有三四百人的民团呢。这些人并非本地人，从前似乎也当过兵，但不知为何会藏匿于这座小镇之内。平日里，他们主要负责抵御那些从缅甸方向袭来的流寇，闲暇之余则会帮助当地老乡们做些零碎活儿之类的事情！”
说到此处，高志明像是突然想起了什么重要信息一般，连忙补充道：
“哦，对了！我还打听到，这支民团的首领名叫高凤翔，正是我方才咱们所瞧见的那个人！”
听闻此言，杜致航顿时来了兴致，当即大手一挥，朗声道：
“走，咱们去会会这位高团长！”
杜致航与高志明在众多百姓的热心指引之下，沿着蜿蜒曲折的道路徐徐前行，最终抵达了民团的驻扎之地。远远望去，只见大门两侧分别站立着两名身着朴素百姓服饰之人，但他们手中紧握的却是即便放在那个时代也堪称古董级别的辽十三步枪。尽管身披百姓装扮，但凭借敏锐的洞察力，杜致航瞬间便断定这俩人必定是入伍多年且上过战场的老兵。
正当杜致航和高振明迈步向前靠近之时，其中一名哨兵率先发话：
“二位长官，不知你们是？”
这名哨兵显然颇具眼光，他目光犀利地审视着两人身上所穿戴的军服以及佩戴的军衔，态度恭敬且谦逊地询问道。
“哦，我们乃是新到此地驻军，这位是我们的杜副团长。听闻此处设有一个民团组，故而特此前来登门造访！”
高振明条理清晰地向哨兵解释说明来意。
“烦请二位在此稍作等候，容我前去通传一声！”
说罢，那名哨兵动作迅速而利落，转身朝着营地内部疾驰而去。
没过多久，方才离去的那名哨兵又如风一般急匆匆地折返回原地，脸上带着急切之色，同时向二人做出邀请的手势，并开口言道：
“二位长官请跟我来，我们团长有请！”
两人跟随着哨兵的引领，缓缓地踏入了营地之内。首先进入视野的，便是那些在军营之中屡见不鲜的各类设施，它们整齐有序地排列着，仿佛诉说着这座营地的严谨与纪律。
没过多会儿，高凤翔就出现在他们的视野之中。只见他大步流星地迎面走来，只是他没有像军人那样敬礼，反而一副江湖人做派的拱手抱拳说道：
“二位长官大驾光临，莅临我这小小的民团，真是让在下倍感荣幸，未能远迎，还望恕罪！”
“高团长言重了，听闻您率领着手下的兄弟们保境安民守护一方，我们特意前来拜谒！”
杜致航彬彬有礼地回应道，言辞之间透露出对高凤翔的敬重之意。
“哎呀，哪里算得上是什么保境安民呐，无非就是收拾了几个不成气候的小毛贼罢了！”
高凤翔谦逊地摆了摆手，脸上露出一丝淡淡的笑容。
“高团长莫要如此自谦，能做到这般已然不易。看高团长这神态气势以前当过兵吧？听您这口音，想必应是来自东北地区吧？却不知为何会辗转至此呢？”
杜致航饶有兴致地询问起来。
听到这个问题，高凤翔不禁轻叹了一口气，眼神中流露出些许无奈之色，缓声道：
“唉，的确曾当过兵，但也并非什么值得炫耀之事，还是不提为好……”
言语间似乎隐藏着一段不为人知的过往。
“既然高团长如此讳莫如深，不愿多言，那在下便也不再追问了。然而现今正值国家危难之际，堂堂七尺男儿怎可蜷缩于这小山沟之中呢？何不如重返疆场，与那日寇决一死战，杀它个痛快！”
杜致航言辞激昂，慷慨陈词道。
闻得这番话语，高凤翔身躯猛地一颤，显然内心受到了极大的震动，但转瞬间他便恢复了平静，嘴角泛起一丝苦涩而又无奈的笑容，自嘲般地回应道：
“上阵杀敌、报效国家？我们对国民政府可谓忠心耿耿，尽职尽责，可到头来，国民政府是否真能对得起我们这些浴血奋战之人吗？看见我这些弟兄们了吗，当初我们一个旅三四千人如今就剩下这么点了！”
话音未落，他的眼神中流露出难以掩饰的落寞和失望之色。
杜致航见状，面色微微一变，他深知高凤翔心头定然积郁着满腹的怨念。于是他迈步向前，伸手轻拍了几下高凤翔宽厚的肩膀，语气恳切且沉重地言道：
“我知晓诸位或许曾遭受过不公之对待，但此次并非单纯为国尽忠，更是为了你自身，为了这座小镇之上的百姓们啊！倘若我告知你日军即将兵临城下，你会相信吗？”
高凤翔陷入了短暂的沉思之中，时间仿佛凝固了一般。终于，他慢慢地抬起头来，目光中闪烁着一抹决然之色。
\"若是那该死的小鬼子敢来，老子就率领这帮兄弟跟他们拼个鱼死网破，哪怕战至最后一刻也绝不退缩！\"
他咬牙切齿地说道，声音中充满了坚毅与果敢。
然而，杜致航却毫不留情地反驳道：
\"就凭你们如今的这点儿实力，就算能挡住日军的进攻，可又能够支撑多长时间呢？而且，这镇子中的众多百姓又有几人能够逃脱呢？\"
高凤翔闻言，眼神一冷，立刻开口反问：
\"这么说，你是打算收编我们喽？\"
面对高凤翔的质问，杜致航并没有直接回答，而是一脸肃穆地回应道：
\"并非是要收编你们，而是要救你们，同时也是为了救镇上的这些无辜百姓。只要你们愿意协助我动员百姓，并与我们一同修筑防御工事，为抵御即将到来的日寇，做好充分准备，我可以向你们提供充足的武器弹药以及完善的后勤保障！\"
说完这番话后，他的表情越发凝重起来。
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