薛元初闻言，目光顿时锐利起来，他紧紧盯着孟良，沉声问道：“你知道？那请详细说说。”
孟良深吸一口气，似乎在组织语言，然后缓缓开口：“那日晚间，我偶然看到一人鬼鬼祟祟地从养幼院附近经过，行踪十分可疑。我心中起疑，便悄悄跟了上去。没想到，那人竟然在养幼院南面放了一把火。我本想上前阻止，但那人身手敏捷，很快就消失在夜色中。”
“至于军粮被劫一事，”孟良继续说道，“那晚，我躲在暗处，亲眼看到一群身着黑衣的人潜入军营，他们行动迅速，悄无声息地将军粮劫走。虽然他们蒙着面，但我从他们的身形和动作中看出了西戎人的特征。”
薛元初听得眉头紧锁，他没想到孟良竟然知道这么多内情。
然而，他并没有被孟良的话完全说服，毕竟空口无凭。
“你可有证据？”薛元初严肃地问道。
孟良似乎早有准备，他从怀中掏出一块黑色缝着毛皮的布料，递给薛元初：“这是我从那些黑衣人身上扯下的一块衣料，薛司务请看。”
薛元初接过布料，仔细查看，果然这块布料与西戎人常穿的衣物材质相符。
孟良眼中闪过一丝得意，他谦虚地表示只是碰巧发现这些情况，并承诺会继续留意周围的动静，一旦发现异常，会立刻向薛元初报告。
薛元初点了点头，但他内心并未完全相信孟良的说辞。毕竟，这一切来得太过巧合，让他不得不防。
曾经他作为兴远侯府的继承人，对于人心的复杂和世事的险恶有着深刻的理解。
如果连这一些表面的伪装都看不透，那真是坐井观天，昏聩无知了。
薛元初不露声色地看向一旁的观言，显然他对孟良颇为信任，眼中流露出坚定和认可。
心中权衡，他知道当面质疑孟良可能会让观言感到为难，甚至可能影响他们之间的友情。
因此他选择了一种更为稳妥的方式，既不完全相信孟良的说辞，也不当面与之争辩。
他深吸一口气，将手中的布料递还给孟良，沉声说道：“还请你继续留意周围的动静，一有异常，可以去城外军营向我报告。”
孟良接过布料，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，他点头应道：“薛司务放心，我一定竭尽全力，不负所托。”
……
找回军粮的期限已然过了两日，然而进展甚微，仍旧没有头绪。
第三日的清晨，阳光洒落在军营的训练场上，却未能驱散众人心头的阴霾。
副将王自山趾高气扬地站在高台之上，他的目光中带着几分不屑，扫过薛元初、李合川等人。
“我已给过你们足够的时间，”王自山的声音在训练场上空回荡，“但到今日傍晚，若是还不能寻回丢失的军粮，你们几个也不必再回来了。届时我会亲自将你们从军营的名单上除名。”
不少士兵敢怒不敢言，他们同情地看着李合川和薛元初，心中为他们捏了一把汗。
副将王自山的冷酷无情如同一座大山，重重地压在每个人的心头。
薛元初深吸一口气，他知道自己不能坐以待毙，转向李合川，低声说道：“李兄，我打算出城去城外的集市打听一下消息。或许有人见过那些劫粮的人，或者知道他们的行踪。”
李合川点点头：“多谢薛司务了，劳您奔波。”
薛元初拍了拍李合川的肩膀，转身向营门走去，这次去集市打听消息是他目前唯一的希望，他必须抓住这根救命稻草。
走出军营，薛元初快马加鞭地赶往城外的集市。
集市上人来人往，热闹非凡。他穿梭在人群中，仔细地观察着每一个人的神情和举止。
薛元初找了一个不显眼的位置，开始询问起周围的人来，向商贩、路人、甚至是乞丐都一一打听过，希望能够从他们的口中得到一些有用的信息。
然而，大多数人都摇头表示不知情，薛元初的心中渐渐涌起一股失望。
“薛司务，能在这里遇见您真是太巧了，我正打算前往军营寻您呢！”
薛元初闻声转身，映入眼帘的是孟良那张洋溢着笑容的脸庞，其中还夹杂着几分意外的神色。
他温和地回应道：“哦，是孟良啊，你找我是有何事？”他的语气中透着一股亲切与随和，让人不自觉地感到放松。
孟良快步走近，神色中满是敬意与喜悦：“薛司务，实不相瞒，我有重要的事情想与您商量。”
他顿了一顿，似乎在整理思绪，然后继续说道：“这集市上有个叫瞎子张的人，平日里干些算卦问卜的事情，他好像知道些军粮被劫的事情。”
薛元初听闻孟良的话，他虽然对孟良不是十分信服，但此刻寻找军粮的线索渺茫，他不得不抓住任何可能的希望。
“带路吧，孟良。”薛元初沉声说道。
孟良点点头，领着薛元初穿过集市的喧嚣，来到了一处偏僻的破屋前。
这屋子破败不堪，屋顶的瓦片残缺不全，墙壁上爬满了岁月的痕迹。
薛元初打量着四周，心中涌起一股莫名的警惕，他感觉到这里似乎隐藏着某种危险，但又说不清楚具体是什么。
时间紧迫，他不得不压下心中的疑虑，跟着孟良走进了破屋，屋内光线昏暗，一股霉味扑鼻而来。
薛元初皱了皱眉头，他环顾四周，忽然察觉到暗处似乎有人影晃动。
“不好，有埋伏！”薛元初心中暗叫一声，他转身就想往外跑。
然而，他的右腿旧伤却在这个时候发作了，一阵钻心的疼痛让他动作变得迟缓。
就在这时，一根闷棍狠狠地砸在了他的后脑勺上。
薛元初只觉得眼前一黑，随即便失去了意识，他的身体软软地倒在了地上，一动不动。
孟良见状，脸上露出了一丝诡异的笑容，他转身向暗处的人影使了个眼色，然后静静地等待着下一步的指示。
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