燕西北急急忙忙走进沈家院子，但见院子里围着一群人，都是沈家亲戚以及左邻右舍来帮忙的村民。
一个头裹麻布，身披麻衣的老妇人跪在院子中央，一边烧纸一边哭得撕心裂肺：“老沈呀！你怎么就走了呀？你丢下我一个人，我可怎么活呀？你一辈子心地善良，做了那么多善事，怎么会遭此厄运呢？老天无眼！老天无眼啊！”
这个老妇人应该是沈来福的老伴，皮肤暗黄，满脸皱纹，干巴巴的一个小老头，一看就是个苦命人。
沈家的日子本就不好过，现在沈来福一走，剩下老太太独自一个人，日子倍加艰难。
“杨大娘，这是发生什么事了？老沈他怎么了？”燕西北三步并作两步来到杨大娘面前。
杨大娘泪眼婆娑，抬头看着燕西北，一时间没认出燕西北：“你是……”
燕西北自报家门道：“杨大娘，我叫燕西北，几年前，老沈曾经救过我的命，我还在你家住了三天，你忘记了吗？”
杨大娘哦了一声，拍着脑袋说：“记起来了！你是小西北！你是小西北！你怎么戴上面具了？遮住了半边脸，我刚才都没认出来！”
燕西北摸了摸面具，面露难过之色：“对！是我！当初我在邙山上自寻短见，关键时刻被老沈救下，对于这份恩情我一直铭记于心！几年过去了，今日我再回邙山，说来看看老沈，老沈怎么就……”
“哎！”杨大娘捶打着胸口说：“别提了，老沈他命不好，眼看村里要修路，我们快要过上好日子了，他却走了，丢下我一个人……”
“杨大娘，我欠老沈一条命，你有什么需要，尽管找我，其他我不敢保证，但至少能保证你后半辈子衣食无忧！嗯，这里是十万块，你先拿着，回头还需要什么，再跟我提！”燕西北说着，从背包里摸出一个牛皮口袋塞到杨大娘手里。
杨大娘捧着那个牛皮口袋，整个人都懵了，对于一个面朝黄土背朝天的山里人来讲，她一辈子都没见过这么多钱。
杨大娘的双手不停地颤抖，连连说道：“使不得！使不得！这么多钱，我一辈子都没见过！小西北，你怎么给我这么多钱？我不能要！这钱我不能要啊！”
杨大娘推辞着，就像丢炸弹一样把牛皮口袋丢还给燕西北，这么多钱，确实把她吓着了。
燕西北重新把牛皮口袋放在杨大娘身上，对她说：“杨大娘，老沈当年救过我的命，区区十万块，不足挂齿！这是我对老沈的一片恩情，你务必收下！”
“这……”杨大娘还想推辞，却被燕西北牢牢握住了双手。
“谢谢你，小西北！谢谢你，小西北！”杨大娘感动的热泪盈眶，翻身就要给燕西北跪下磕头，却被燕西北及时给拉住了。
燕西北正色道：“杨大娘，使不得，快起来，你这是让我折寿呀！”
燕西北把杨大娘搀扶起来，询问道：“这老沈是得了什么急病吗？”
“不是！”杨大娘抹了把眼泪说：“两天前，老沈出了意外！”
“出了意外？车祸？”燕西北惊讶的问。
按理讲，这鸡鸣村几乎都没有来往车辆，唯一的交通工具就是摩托车，发生车祸的概率实在不高，唯一能想到的就是，老沈是不是搭乘别人的摩托车出了事故。
谁知道，杨大娘的回答更让燕西北吃惊，杨大娘说：“老沈……是被山里的野兽咬死的……”
什么？！
不仅是燕西北吃了一惊，我和二叔也吃了一惊，这老沈的运气也太背了吧？
邙山里面确实有野兽，但都在老山林子里面，凶猛点的无非就是野猪、黑熊之类的，这老沈没事儿应该不会跑老山林子里面去吧，难道是野猪之类的大家伙闯村子里来了？
“碰上野猪了吗？”燕西北问。
“不是！”杨大娘皱眉道：“两天前，老沈去山上挖野菜，说回来烙野菜粑粑，结果这一去就没能回来。第二天有人发现老沈的尸体，致命伤在脖子上，两个血窟窿，非常吓人，整个喉咙都被贯穿了，也不知道是碰上了什么野兽！”
“致命伤在脖子上，有两个血窟窿……”
燕西北喃喃念叨着，突然回头看了二叔一眼，二叔跟燕西北眼神交汇，点了点头。
燕西北立即起身说道：“杨大娘，老沈的尸体在哪里，我想去看看他！”
杨大娘跟着颤巍巍的站起来，转身领着燕西北往里屋走：“我们这里死了人，尸体通常放在正厅里面，三天以后，方才下葬！”
杨大娘一边说一边走进里屋正厅，对着老沈的尸体喊道：“老沈啊，老沈，你看看是谁来了？小西北呀！几年前，你在邙山上救下的小西北，他回来看你啦！你睁开眼睛看看呀！呜呜呜！”
杨大娘喊了几嗓子，悲从中来，忍不住抬手抹泪。
老沈家确实不太富裕，现在住的都还是那种土胚房，说是正厅，其实就是小小的一间房，原本房间里摆放着一张吃饭的方桌，现在把方桌抬走了，放了一块门板子。
对，没有看错，就是一块门板子。
老沈家太穷了，都没钱买好的棺材，只是用草席包裹着尸体，放在一块门板子上面，然后架在两根长条凳上。
正厅里没有开灯，点着几支白蜡烛，幽暗的烛火映照着老沈的尸体，一种凄凉之感油然而生。
就连我这个外人，看见老沈如此光景，都不由得心生同情和难过。
有的人衣食无忧，有的人却颠沛流离；有的人荣华富贵，有的人却贫苦一生；有的人风光大葬，有的人却只能草席裹尸。
燕西北当先走了过去，他的双肩抽动着，情绪波动很大。
半晌，他哽咽着对杨大娘说：“回头给老沈打一口上等棺材，我出钱！”
杨大娘说：“你刚给了那么多钱，足够了，不用再破费了！”
燕西北抿了抿嘴唇，伸手抓着草席的一角，缓缓掀开草席。
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