威廉步行至走廊尽头，一扇银灰色的铁门拦住了他的去路，荷枪实弹的士兵们脸色惨白，木然地站在门口。
走廊外歌剧的表演刚刚结束，观众们的掌声和议论声雷鸣般从墙外隐隐约约传来；门开了，面容冷淡的玛丽·伦斯走出来，对威廉缓缓下跪。
“何必行此大礼呢？”威廉像安抚一只受惊的猫，摸了摸她的脑袋。
他阔步走入门内。
身宽体胖的乔治·伦斯抽着烟，屋内白烟缭绕，远远望去反而像是山中雾气。
“你竟然没死啊。”威廉坐在一边的床上，自然而然地喝了桌上的酒。
“不怕我放毒吗？”乔治笑道。
“我死了，下一秒罗斯伯里儿子的刀就要到你头上了，那时可没人能搭救你。”威廉皱着眉笑：“我想不明白，布兰度先生，你这么谨慎的人，怎么会一而再再而三地在自己的仇人面前晃呢？”
“我并不谨慎，他也不是我的仇人。”乔治中年男人的嗓音忽然变得明朗：“杀了费因·罗斯伯里的父母的人，并不是我，何况我和他的身份都变了，现在他是楚斩雨。”
当着威廉·摩根索的面，乔治卸去了自己的伪装………金发碧眼的英俊男子穿着松垮垮的西装，将乔治囊肿的皮壳折叠起来放在另一边。
这一幕换了普通人可能早就吓昏过去，但是威廉是经历过大风大浪的人，他面不改色，饶有兴趣地观赏大变活人。
“你不会以为他的妇人之心对你也有用吧？忘了他折磨你的那痛苦的一个月了？”
“他发狂，憎恨的样子在我看来是最吸引人的，看多少遍都不会腻，好比进化的过程，痛苦是必须的。”
“所以是你复活了‘蝴蝶’，支配者在你看来恐怕根本不算什么，只要楚斩雨物理意义上活着，你就能站在世界的顶端。”
“是我们，摩根索先生。”安东尼温和地笑着，矫正了他言语里的错误。
“我很好奇你到底做了多少他的复制品，实验室那么多人，竟然没一个人能满足你的要求，最终都变成了废墟里的骸骨。”
一边说着，威廉想从这个疯子脸上看出哪怕一点犹豫的神态，然而他失败了：“那么多可爱的孩子们，还没见识过这个世界，就被当做肥料杀掉，你在睡觉的时候，不怕被那些稚嫩的冤魂缠身？”
“你会记得自己吃过多少片面包吗？我人生最遗憾的事情，就是妄图以赝品充当正品，走了不知道多少弯路。”安东尼说道：“即便是和他有血缘关系的胞妹，也不行。”
“很庆幸我不是你的敌人。”威廉把烟头在桌子上碾灭：“但我也不是你的朋友。”
“我也这么认为。”
“罢了，回顾杀业没有意思，开门见山吧，你找我来做什么？”
“也许我想和你谈谈。”
“我以为我们没什么好谈的。”
“当然有谈的必要，比如说，你们真的不打算利用序神的力量？”
“人类当然会进化，但不是这样的方式；序神不是能利用的，小心骑虎难下。”威廉话语里带了点警告的意思。
“曾经的您无恶不作，现在的您反而良心回春了吗？”安东尼为他重新斟了一杯酒：“摩根索先生，忘了我们这群一丘之貉，是为了什么而合作吗？”
回忆着昨天和安东尼的谈话，威廉站在了军事医院门口。
杨树沛受到袭击，身负重伤，至今仍然昏迷不醒，如果他就此死去，统战部最高负责人会变成楚斩雨，他即便醒来，身体状况也一定会受到影响，到时候接过职务的也还是楚斩雨。
等此战结束后，楚斩雨也没理由推脱升衔为少将，然后正式扛大梁，身居更高位，远离前线。即便是那个死而复生的安东尼，想要对他动手，也要掂量掂量。
虽然他不觉得安东尼和楚斩雨正面对上有什么胜算，可是明枪易躲暗箭难防。同胞之间的算计，比异体灾变可怕得多，而楚斩雨显然不擅长这些。
“摩根索部长。”
“摩根索部长。”
身着白衣的医护人员们见到来者，纷纷让开路线，不少人拿偷瞥的目光打量这位传说中的“King of toilets”
只见来者打扮低调，他穿着黑色大衣，打着简单的领结，他走到重点病房门口，收拢一把黑伞，露珠般地雨水倾泻而下。
环绕着杨树沛的机器滴答作响，心率的红线轻微波折，已趋平稳。
无数软管插在他的身上，周围的汤锅和食材在金属板上摆得整整齐齐，那是为他醒来预备的伙食，给摩根索部长过目。
“情况怎么样？”他问道。
“已经比之前好了。”医生眼含忧愁：“但是如果两天之内杨中将还不醒，情况就会变得很棘手了。”
两天。
“两天吗？我知道了。”
威廉·摩根索插兜站在病床旁，待了一会似乎就有离开的意思，临走之前他走回放着食物的盘子旁，冲着护理人员挤眉弄眼：“辛苦了两位，食物准备得不错。”
虽然一瞬间脑海闪过了许多想法，但在外人看来，奥萝拉的发呆只持续了一瞬间；她深吸了一口气，并无迟疑地摁下了发射批准键。
这种大型的特殊导弹发射，从命令下达到发射有两分钟的缓冲过程，她们所在战斗机的原生母机悬在队伍上空，底部的弹药舱已经迸发出如月亮的乳白色光晕，照得下方的土地也微微发亮，远方绵延不绝的戈壁山丘在这位飞行员眼里如海边细沙。
异体巨大的身躯很配合地停止了行动，各方人员眼睛也不敢眨，紧紧地盯着它的一举一动，“蝴蝶”缓慢恢复的肌体切层，像大理石一般光滑如镜面，时而轻微地颤抖，就能卷起一阵灼热的风浪，沙石奔走，像是在地上浮起了一层银白色的雾。
方才受到机体翻转眩晕影响，王胥又不如奥萝拉的抗晕眩能力，此时她的额头上贴了新的治疗电磁极，重新坐回副驾驶座。
“刚刚在想什么？”
“啊？”奥萝拉一愣：“没，没想什么。”
“你撒谎的样子真的很拙劣。”王胥一针见血。
奥萝拉闭着嘴不说话，冲她摇了摇头：“真的……没什么的。”
见她固执的模样，王胥不再追问，她看了一眼时间。
“老大，你那边准备好了吗。”
“没问题。”
楚斩雨的话音略顿，他感觉身下的肤体温度似乎变得灼热，担心那道光柱又跑出来：“之前光柱有古怪，设置好发射程序，你们就别再看这个东西了。”
“好的。”王胥应道。
在解离弹完成发射程序那一刻，弹药舱填装室出令人叹为观止，像是一只洁白的圆形虫子从浅灰的茧里扭动着抽出身子，羽化成蝶，然而光芒反而变得黯淡，色彩却逐渐浓烈成油画，几令不敢正视，只有空气的炽烈颤动，在彰示着这发炮弹的威力。
“老大，你怎么还没打开隔离程序？”
奥萝拉注意到一片空白的状态栏。
楚斩雨是第二次看到这个武器，脱离发射道的白色光团，颜色犹如实质，飞奔地朝他冲来。
该打开隔离程序了，这个本只需要动动手指的事情，楚斩雨却心生一瞬间的犹豫。
“这发炮弹的威力很强，如果真的能杀死“蝴蝶”的话……那我……”
那将是所有人真正的解脱。
空气中有一股远方传来的尸体的气味，身经百战的人对这种味道很熟悉，堆积成山的腐肉和血，混杂着无害化清洁剂的臭味。
仅仅这一场动荡，伤亡变异人数就已经是天文数字，更不用想，从二度异潮到现在，究竟死了多少人？
楚斩雨想不到，也不敢想。
异变带来的更严重的后果不是人的死亡，而是正常的动植物几乎消失，亿万年来形成的生态圈被破坏殆尽。
虽然人类保存了所有的生物基因样本，可是在未来的某一天想要还原原本的草木虫鱼鸟兽，就好比试验田和热带雨林，地球终究是回不去了。
毁灭性的武器在楚斩雨的视野里尤为清晰，他能看清周边空气波动的每一个细节。
他扯了扯嘴角。
笑容充满了苦涩和自嘲。
被杀死？
不可能的，很多年前就证明了，物理意义上的武器没有任何作用，就算这发导弹蕴含比先前更多的技术含量，充其量也只能摧毁这具肉身罢了。
没有什么东西能杀死他，就连核武都做不到。
最终他还是决定顺从命令安排，千钧一发之际打开了隔离程序。
此时意想不到的情况却袭击了他。
原本安静下来的“蝴蝶”忽然发了疯一样地往下沉落，连带着周围的土地也凹陷下去成为巨大的空洞；解离弹冲着空洞飞奔，电光火石之间，墨白迅速站起身，对着通讯厉声喊的声音几近撕裂：“上校！”
几个人同时目眦欲裂，夜色中，连接着楚斩雨的牵连锁不堪重负地断裂开，他不受控制地和怪物一同坠落进深不见底的黑洞，仿佛电影里一格格停滞的慢镜头，在关心则乱的人眼里一帧一帧，分外清晰。
很快洞中光芒大作，那是解离弹命中目标后的光，照映得半边夜空恍若白昼。
几秒钟后地底传来低沉的轰鸣，覆盖在周围的土灰飞烟灭，在空中团成了朵朵金红色的沙石。
“……”
奥萝拉颤抖着给了自己一巴掌。
“没事，上校打开了隔离程序。”王胥皱着眉头，尝试联系楚斩雨：“上校？上校？您还好吗？听到请回复。”
对面是令人越发窒息的沉默。
“不可能的吧……”
由于牵连索断开，状态栏里，已经检测不到楚斩雨的任何讯息信号。
王胥尝试再次连接楚斩雨的个人终端。
但是失败了。
墨白坐在控制台前，机器在昏暗的环境里发出淡蓝荧光，不停地在她的虹膜上闪动；机体隔绝了外面的所有声音，耳边只有机械轻微碰撞作响的咔擦声。
“地底……未检测到异体活动的迹象。”
听到这个消息，奥萝拉也没能开心起来，异体被消灭了是好事，可是楚斩雨去哪里了？如果楚斩雨死了，科研部和军委怕是要发疯。
尽管楚斩雨曾经身体被炸掉一半都还能复原，可是奥萝拉此时心脏却不安地震动起来，她摸了一把自己的白发，强颜欢笑：“都说话啊，老大那么厉害，而且还有隔离程序，不可能出事的。”
墨白头脑嗡嗡作响，许久她才反应过来，歪着头问机器：“人呢？不……抽调楚斩雨上校的生物痕迹……”
机器沉默。
墨白努力让自己平静下来，她查看所有机组的录像上，奥萝拉所在的战斗机，后视频里显示“蝴蝶”沉落的夜色中亮起一团银白色的光芒。随即一个几不可察的小点飞快地烟土里喷了出去——那是楚斩雨的个人终端，所有公民都安装了这个。
新时代的通讯设备和支付凭证，如果公民身亡，也能从个人终端里探查他生前的信息，有点类似于飞机上黑匣子的存在。
“回收楚斩雨上校的个人终端。”墨白心情稍微平稳了一些，沉声道：“现在由我暂时接替战场指挥权，通知支援部，对出现的不明空洞准备进行预知搜救。”
远处的凯瑟琳听到楚斩雨失踪人都傻了，半天没回过神来，麻井直树震惊之后，迅地背起装备跳上了行军车。
凯瑟琳不顾护士的大声呵斥，紧随其后，她跳动时牵扯了伤口，疼得她倒吸一口凉气：“这绷带质量不行。”
“是你动作太大了。”
伤口一直没完没了地流血，行军车有备急时绷带，凯瑟琳举着新绷带，她扶着腰站起来扫视了一周。
“把那个给我。”凯瑟琳指了指订书机。
麻井直树打开看了看：“有针。”
凯瑟琳接过来，对准自己的横形伤口擦擦擦一阵咬合，然后她丢掉染血的绷带，重新绕了一圈，打了个粗糙的蝴蝶结。
“终于安分了。”凯瑟琳擦了擦满手血。
麻井直树问开车的士兵：“还要多久。”
异体基本上被清理干净，剩下的小型异体留给剩余的集兵部也能搞定，麻井直树最担心的是楚斩雨的生死。
“十五分钟。”士兵答道。
“这这这，应该没事。”凯瑟琳努了努嘴，强颜欢笑：“不是有那个隔离程序嘛。”
目前不知道他落到了多深的地底，个人终端被回收，无法和他取得联系，地底的氧气相当稀薄，如果坠得深了，指不定会不会吸入有毒气体。
“没事也可能变成有事。”麻井直树低声道：“无法联系的情况下，重伤的他要独自面对未知的情况，什么都有可能发生。”
凯瑟琳不知从哪里摸出一个苹果。
“别愁眉苦脸的了，你看看，这里有水果。为什么水果偏偏是苹果呢？苹果在中文里和‘平安’的‘平’这肯定不是巧合，说明老大肯定会平平安安……”
开车的士兵一言不发。
麻井直树淡淡地看了看她。
凯瑟琳本意是想安慰他们，让他们不要太紧张，结果她越说越没底，肚子还开始咕咕直叫，恨不得吃了这个苹果充饥。但是她又想到“苹果”的“平安”含义，只好咬咬牙捧着果子，生怕坏了这个吉祥的征兆。
楚斩雨的个人终端损毁程度不高，回收后很快修复好了；根据终端保留的信息：楚斩雨的确开启了隔离程序，但是异体的突发躁动让他也没反应过来，在放手和抓住异体之间他选择了后者。
强大的冲击力让楚斩雨和个人终端物理分离，所以和终端一起捞回来的还有一截下端被压得血肉模糊的上胳膊。
墨白打开急时录像。
急时录像是在持有者面临严重情况时，个人终端会自动打开录像。
胳膊断裂对楚斩雨来说算不得重伤，但是目前最严峻的情况，是未知。
“等等，刚刚那是？”
她重新播放了一遍录像。
“不可能……”
异体的行动，除了追逐人类和其他正常生命外，一般毫无道理可循。
在视频里，“蝴蝶”在创造出巨大塌陷空洞时，庞大的躯体以意想不到的灵敏翻过来，皮肉和腕足伸展开来，形成一张铺天盖地的密实肉垫，完全盖住了楚斩雨的身形。
这样一来，解离弹的威力就会完全被“蝴蝶”挡住了，而碰撞时的光也遮住了所有人的视线，因而没有人能看到这一幕。
怎么看，怎么像是保护他。
墨白想起“蝴蝶”的身份。
支配者不会有同情心，可是要换成薇儿就不一样了，她不知道楚斩雨有隔离程序，这一发炮弹在她看来即是致命的存在，所以若是她保护了楚斩雨，也是正常的。
“这是完全不可能的。”墨白咬着手指，震惊地想：“难道那个女孩，在完全突变异化之后，居然还存在自我意识吗？”
冷。
地底的空气不仅稀薄，还非常寒冷。
弥漫着一股湿漉漉的腥味。
楚斩雨萎靡地靠在不知什么东西上面，他全身都是伤口，新生的鲜血流淌过未完全愈合的伤口，带来酥麻刺痛的感觉。
“我居然还活着。”
这是他的第一反应。
吗啡和抑制剂的效果已然过去，戒断效果扎着堆侵袭了他，感官上的知觉成倍增长，楚斩雨无法控制地低喘出声。
他的手指动了动。
感觉身下的触感，又像人一样软，又像异体一样僵硬粗糙，仔细地想，更像是新鲜的尸体。他被自己这个猜测吓了一跳。
他慢慢地动着，把塌陷了的左肩靠在这块柔软的东西上，等待骨折的左手恢复，感官恢复尖锐的痛苦宛如潮水，楚斩雨坐在那里，冷汗鲜血淋淋，几乎喘不过气。
刚动时肩膀被卡住了，他以为是地底岩石，借着不知从何而来的微光，他才看清楚，那是自己肩膀上的翻卷出骨头渣和碎肉的伤口，竟然在严寒之下结冰了。
外面怎么样了……
解离弹……
“蝴蝶”被消灭了吗？
“蝴蝶……在哪里？”
他费劲地抬起豆腐脑一般软糯的头，勉强张望了一下四周。
身下的哪里是什么尸体，定睛一看，那分明是冷却而凝固的岩浆。
应该是解离弹的低温所致。
异体巨大的身体砸出了一个宽敞的空洞，楚斩雨依稀记得自己是从上面摔下来的，他支着头抬眼望去，却什么都看不见。
在距离自己几步之遥，“蝴蝶”庞大的身躯静静地躺在黑暗里，大概是因为解离弹，它的形体较之之前，缩小了不少。
它的表面，有一张人脸的五官。
是薇儿。
楚斩雨在下坠这个过程，武器基本上全部丢失，衣服全部磨破，如果他拿面镜子照一照，会发现自己可以去演鲁滨逊漂流记。
他支撑着手打肉丸一样酸痛的身体，一步一挪地来到“蝴蝶”面前，注视着那双熟悉的蓝眼睛，此刻正澄澈无比地望着他，似乎有些悲哀地眨动。
“我不会再给你机会了。”
楚斩雨拔出腹部的刀。
这是他目前唯一的武器。
他按住肉上的这张脸，毫无迟疑地将鲜红的刀子插进去。下方的淡红嘴巴受到压迫，啵的一声，像蚌壳一样张开，喷出炽热的血沫，把楚斩雨的胸膛染得更红。
在低温下，两个人的血都迅速凝结成冰，在楚斩雨的胸前凝固成了一套淡红色半透明胸甲。
他感觉有什么湿热的东西在舔弄着自己的耳侧和脸颊，伸手一摸，才发现是一条完整的柔软腕足，从“蝴蝶”身上伸出，是湿热毛巾的触感。
它身上也没多少完整的部分了。
类似牙齿和肌肉的断块溅得到处都是，整个空洞几乎是黑红色的，还有残存的腐蚀性液体一滴一滴地落下来。
有一滴液体砸落到楚斩雨脸上，留下一个微微凹陷的痕迹，被腕足轻柔地拭去。
这时他意识到，之所以看不见上面的空洞，是“蝴蝶”伸展的皮肉像一顶大鹏，完全挡住了上方。
如果不是有它挡着，空气温度只会更低，楚斩雨握着刀的手背上爆出一根青筋。
“对……对不起……”
是薇儿的声音。
伴随着腕足的舔舐，楚斩雨下坠时被擦没了的左耳完好无损地长了出来，像雨后白木断面上新生的一朵平菇菌子。
浑身剧痛让他意识模糊，声音和画面都要迟钝几秒才能被他感知到，视野充斥着鲜红与黑暗交相驳杂的色块。
用最大的力气按住，再握紧刀柄旋转两周，把脑部彻底搅碎破坏掉；楚斩雨闭上眼睛，感受到薇儿滚烫的眼泪落到他的手臂上，烫出一个又一个泡。
“说对不起没用了，我不会再被同情心支配。”楚斩雨不去看那双蓝眼睛，迫使自己专注盯着刀子：“无论你是人还是异体，今天你都必须死在这里。”
在敦涅尔刻，他因为忽然发出的声音恍惚，而错失了处理它的最佳时机。
站得越高，负责越多的人，越不能犯错，楚斩雨多年前犯了错，现在不能再犯相同的错误，让其他人为他的错误买单。
支配者的复生能力非常强，楚斩雨机械地重复着破坏脑部的动作，在部队找到他之前，他绝对不能放这个怪物逃脱。
“对不起……”
刀柄刺入又再次旋转。
“楚……”
“对不起……”
微弱的女声随着楚斩雨每一次再度破坏重生的脑部，不断地响起。
“对不起……莎朵姐姐……”
蓝色的眼睛被血落满，几乎看不出原本的颜色，女孩瞳孔不断放大又缩小，糊满血的白色脸蛋像涂满奶油的红丝绒蛋糕。
“向……大家道歉……”
“对不起……”
不知道重复了多少次这个动作，女孩开开合合的嘴也一直没有停下，她的牙齿已经全部碎了，舌头也溃烂成一团肉酱，所以道歉的声音微弱且断断续续。
楚斩雨苍白毫无血色的脸上，眼角殷红，挂着一滴眼泪，颤抖许久，终于坠落到地上，发出心碎般的破响。
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