“将军，若再寻不到水源，兄弟们怕是撑不住了。”一名士兵满脸倦容，向李靖说道。李靖眉头紧蹙，望着周边无垠的荒漠，内心亦是焦急如焚。“继续寻觅，绝不能放弃。”他坚决地说道。士兵们拖着沉重的步伐，在荒漠中竭力探寻着水源的踪迹。
突然，一名眼尖的士兵高呼：“将军，瞧那边！”众人顺着他所指的方向望去，只见不远处的地面上存有一些绿色的植被。“有植物之处或许就有水源。”李靖眼中掠过一丝希冀。士兵们旋即朝着那片绿色植被奔去。
当他们靠近那片植物时，惊喜地发现了一个小小的水洼。“有水啦！有水啦！”士兵们兴奋地呼喊起来。李靖也展露了欣慰的笑容。“赶快将水壶装满，让大伙都解解渴。”他下令道。士兵们纷纷取出水壶，小心翼翼地装满水。“这当真是救命的水啊。”一名士兵感慨道。
“将军，这真是老天庇佑啊。”
“是啊，不过咱们也不能麻痹大意，继续前行，务必要追上吐谷浑军。”
“有了这水，咱们又有了劲头。”
“大伙加油，胜利就在眼前。”
李靖望着士兵们激动的面庞，高声说道：“众将士，今日寻得水源，实乃上天助我军。本帅决定，今晚加餐，犒劳诸位！”士兵们瞬间欢呼起来。“将军圣明！”一名士兵激动地呼喊。李靖微笑着点点头，“大伙这段时日辛苦了，今晚好好歇息，明日继续追击吐谷浑军。”
士兵们迫不及待地拿起水壶，大口大口地饮着水。有的士兵喝得太急，水洒了出来，他赶忙用手接住，生怕浪费一丝一毫。“这水可真甜啊。”一名士兵感慨道。“是啊，感觉又活过来了。”另一名士兵附和着。他们的脸上满是满足的神情，仿佛这是世间最美味的东西。一个年轻的士兵喝饱后，擦了擦嘴，说道：“有了这水，咱们一定能战胜吐谷浑军。”旁边的老兵拍了拍他的肩膀，“没错，咱们不能辜负将军的期望。”
“将军对咱们真好，找到了水还犒赏咱们。”
“那是自然，将军向来都很关怀咱们。”
“咱们一定要好好作战，报答将军。”
“对，让吐谷浑军知晓咱们唐军的厉害。”
“这水可真是救命水啊，往后可得倍加珍惜。”
薛万均脸上满是胜利的欢悦，眼神中尽是兴奋，“将军，此次大捷，着实振奋人心啊！咱这一路打得吐谷浑军丢盔弃甲。”李靖微微点头，神色却依旧庄重，“万均，不可因胜利而头脑发热。吐谷浑虽败，但其仍有反击之力，咱们需时刻保持警觉。”薛万彻用力挥了挥拳头，“哼，他们再顽固又能怎样？还不是一次次败在咱们唐军手下。”李大亮轻抚着缴获的粮草，笑容满面，“将军，有了这些粮草，咱们的底气更足了。接下来该如何行动呢？”李靖背着手站立，目光深邃，“咱们要乘胜追击，不给敌军丝毫喘息的机会。”
李靖来回踱步，思索片刻后停下脚步，郑重言道：“此次进军，咱们要兵分三路。万均，你率一路从左翼包抄；万彻，你带一路从右翼突击；大亮，你随我在中间接应。”众将神色肃穆，齐声应道：“是，将军。”士兵们听闻即将再次出征，个个精神饱满，有的擦拭兵器，有的检查铠甲。李靖看着士气高昂的士兵们，大声激励道：“将士们，咱们一路过关斩将，为的便是扞卫大唐的荣光。如今，胜利在望，咱们要一鼓作气，彻底击败吐谷浑。”士兵们高呼：“扞卫大唐，战无不胜！”
唐军兵分三路，继续向北挺进。一路上，山峦起伏，黄沙漫天。他们遭遇了不少小股敌军的骚扰，但凭借着严密的阵形和高超的战术，都轻松将其击退。在一处狭窄的山谷中，唐军侦察兵快马加鞭赶回，“将军，前方有大量吐谷浑军队聚集。看那架势，似乎是想在此与咱们决一死战。”薛万均皱起眉头，“将军，敌军这是垂死挣扎了。”李靖冷静地观察着四周地形，“他们这是孤注一掷，咱们要做好充足准备。传令下去，各路人马按既定计划行动，不得擅自出战。”
“将军，这一仗恐怕会很艰难啊。”薛万均忧虑地说道。
“但咱们没有退路，只能勇往直前。”李靖坚定地回答。
“咱们一定能再次击败他们。”薛万彻信心满满。
“对，咱们要让吐谷浑人知道咱们唐军的厉害。”李大亮附和道。
“大家都小心行事，不可轻敌。”李靖再次叮嘱道。
李靖站在高处，目光如炬地扫视着众将士。“薛万均听令！你率左翼人马，以轻骑兵在前，迅速穿插至敌军侧翼，寻找薄弱之处，一旦得手，立刻发起猛击。你的任务是打乱敌军部署，为我军主力创造战机。”薛万均抱拳领命，眼神中透露出坚毅，“末将定不辱使命！”
李靖又看向薛万彻，“万彻，你率右翼人马，步卒在前，骑兵在后。步卒组成坚固防线，抵挡住敌军可能的冲击，骑兵伺机而动，待敌军露出破绽，果断出击。”薛万彻神色严肃，“将军放心，右翼定当坚守。”
李大亮上前一步，“将军，那我随您在中，该如何行动？”李靖微微扬起下巴，“大亮，你带领中军主力稳步推进，保持阵形不乱。一旦两翼得手，中军全力压上，一举击溃敌军。”众将纷纷领命而去，士兵们也迅速行动起来，整理装备，排列阵形，士气高昂。
唐军来到那处狭窄的山谷。山谷两侧是陡峭的山峰，怪石嶙峋，只有一条蜿蜒的小道可供通行。此时，阳光被山峰遮蔽，山谷中显得有些幽暗。风在山谷中呼啸而过，发出呜呜的声响，仿佛在预示着即将到来的激烈战斗。
李靖观察着山谷地形，心中暗自思量。“此处地形险要，敌军若在此设伏，咱们必将陷入苦战。但反过来，若咱们能巧妙利用地形，也可给敌军致命一击。”他叫来薛万均和薛万彻，“万均、万彻，你们看，这山谷两侧的山峰可作为咱们的奇兵之地。派一小队精兵悄悄攀上山峰，待战斗打响，从上方突袭敌军，必能打乱他们的阵脚。”两将点头称是。
随着唐军逐渐深入山谷，气氛越发紧张。突然，前方传来一阵喊杀声，只见吐谷浑军队如潮水般涌来。
“将军，敌军来势汹汹啊。”李大亮忧虑地说道。
“莫慌，咱们早有准备。”李靖镇定自若。
“不知两翼的兄弟们能否顺利完成任务。”一名士兵小声嘀咕。
“放心吧，他们都是我大唐的勇士，定不会让咱们失望。”另一名士兵回应道。
“等会儿打起来，可不能退缩。”
“那是自然，为了大唐，拼了！”
茫茫大漠中，唐军将士们东倒西歪地或坐或卧。烈日高悬，酷热难耐，每个人的脸上都覆盖着一层厚厚的沙尘。侯君集看着疲惫不堪的士兵们，心中涌起一股疼惜之情。他大声说道：“兄弟们，此次大战，大家都辛苦了。赶紧拿出水囊，解解渴，吃点干粮，好好休息一下。”士兵们纷纷拿出所剩不多的水和干粮，小心翼翼地吃喝着。薛万均靠在一块石头上，喘着粗气说：“将军，这大漠真是要把人给烤干了。咱能打赢这场仗，真是不容易啊。”薛万彻也抹了一把脸上的汗，“是啊，这风沙吹得人眼睛都睁不开。好在咱大唐将士们英勇无畏。”一些士兵们围坐在一起，小声地交谈着。“这次可真是九死一生啊，差点就回不来了。”“但咱还是赢了，为了大唐，值了。”
在一个临时搭建的帐篷里，侯君集与众将围坐在一起。侯君集面色凝重地说：“天柱王逃走，这始终是个隐患。咱们必须尽快做出决策。”薛万均皱着眉头，微微前倾着身子说：“将军，天柱王若与其他吐谷浑部队会合，那咱们的麻烦可就大了。”薛万彻敲了敲桌子，“我觉得咱们应该立刻追击，不能给他时间。”侯君集沉默片刻，缓缓说道：“不可操之过急。咱们对天柱王的去向还不是十分清楚，贸然追击可能会陷入敌人的陷阱。”这时，一名谋士模样的人开口道：“将军，不如咱们先派出多支侦察小队，打探清楚天柱王的具体位置和他可能的行动方向，再做打算。”侯君集微微点头，“此计可行。立刻安排下去。”
得到侦察兵的准确情报后，侯君集果断下令全军继续追击。士兵们迅速起身，整理装备，再次踏上征程。马蹄扬起的沙尘在大漠中弥漫开来。侯君集骑在马上，大声鼓舞着将士们：“兄弟们，天柱王就在前方。咱们要一鼓作气，将他擒获，为大唐再立战功。”士兵们精神抖擞，高呼着：“为大唐而战！”在烈日的暴晒下，唐军艰难地前行着。每一个人都汗流浃背，但眼神中却充满了坚定。
“将军，这一路追下去，真不知还要走多久。”一名士兵忧虑地说道。
“只要能抓住天柱王，再远也值得。”侯君集坚定地回答。
“可是咱们的水和食物不多了。”另一名士兵说道。
“大家节省着用，相信咱们很快就能结束这场战斗。”侯君集鼓励道。
“对，咱们一定能成功。”士兵们纷纷响应。
“大家都提起精神来，不能让天柱王跑了。”侯君集再次叮嘱道。
众人围坐在简陋的军帐中，气氛沉重。侯君集紧锁眉头，目光在众将脸上缓缓扫过。“天柱王逃遁，如今局势不明，诸位有何高见？”
薛万均率先开口，他微微躬身，神色严肃。“将军，天柱王此番逃脱，必定心怀不甘，极有可能会去联络其他吐谷浑势力，卷土重来。我们从当前状况分析，敌军或许会朝西逃窜，与西边的吐谷浑部落会合，以求东山再起。也有可能藏匿在附近的山谷或沙漠深处，伺机偷袭我们。”
薛万彻则摇了摇头，双臂抱在胸前。“兄长此言差矣。我们历经大战，将士们疲惫至极，且对天柱王的去向并不确切知晓。贸然追击，恐中敌人圈套。就当下我军的情形而言，优势在于我们刚刚获得大胜，士气正旺。且我大唐将士训练有素，装备精良。然而，劣势也颇为明显。我们身处大漠，补给艰难，水源和食物都极为短缺。而且对这片地域并不熟悉，容易陷入敌人的埋伏。”
一旁的老将程知节捋了捋胡须，沉吟片刻后说道：“依老夫之见，可先派出多支精锐侦察小队，四处探寻天柱王的下落。待确定其位置后，再做决策。当下我们虽有劣势，但只要谨慎行事，充分发挥我军的优势，定能获取最终的胜利。”
侯君集听着众人的意见，陷入沉思。这时，年轻的偏将李恪站了出来，他眼神坚定。“将军，末将认为我们不能消极等待。可兵分两路，一路继续追击，一路在后方巩固防线，以防敌军偷袭。若敌军向西逃窜，我们追击的部队也能及时调整方向。若敌军隐匿在附近，我们的防线也能起到预警作用。”
众人各抒己见，争论不休。侯君集抬手示意大家安静。“诸位所言皆有道理。但此事关系重大，不可草率决定。我们需综合考虑各种因素，制定出最为稳妥的策略。”
“将军，这可如何是好？”一名将领焦急地问道。
“莫急，我们需谨慎行事。”侯君集沉稳地回答。
“万一天柱王真的集结了其他势力，我们可就危险了。”另一名将领担忧地说。
“哼，就算他们来了，我们大唐将士也无所畏惧。”薛万彻豪气地说道。
“但我们也不能掉以轻心。”薛万均补充道。
“没错，我们要做好万全的准备。”侯君集点头说道。
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