一行人掩在草垛暗处,听得此言,即知那二人是在抢夺什么物事,伊若水闻“易水寒”三字,暗暗一惊,顿时恍悟,难怪好生熟悉,眼前女子竟是故人之女,于是低声向一旁伊尹道:“那人是易姐姐。”
二十年前,中原武林奇生三位年轻豪杰,以“铁锁横江”慕容德选为首,“跨原野岭”伊庄稷和“暗萧无闻”易恒山次居,在江湖上颇有威名。
江南水陆兴旺,多富饶之地,慕容山庄自慕容老太爷慕容山建立,便渐具规模,到得慕容德选这代,已是如日中兴,江湖中人冲着“姑苏慕容”四个字,也要给上几分薄面。
慕容德选在游历江湖之时,巧遇侠义之士伊庄稷和易恒山,欣赏二人武功卓绝,贫贱不移,遂与二人结拜为异姓兄弟。后历经苍茫,但觉了无乐趣,易恒山携夫人归隐山林,尹庄稷远走关外,娶亲成家,生得二女,正是伊尹和伊若水。慕容德选则回到“姑苏慕容”继承家业。
那紫衣女子便是“暗萧无闻”易恒山之女——易水寒。
伊尹二人见得故人之女,喜不自禁,当下迎上去相助,只见易水寒紫衫黑裙,模样俊秀,发上缠了圈紫色缎带,煞是清爽。
易水寒拆了几招,见得伊尹、伊若水,只觉熟悉,似是在哪儿见过,一时半会又记不起来,这般思索着,又隔开那黑衣人一掌。
那黑衣人蒙着面目,只留一对眼珠子在外,见这突然冒出的二人认得易水寒,心知以一敌三必定吃亏,不再攻入,飞身便要跑将出去。
伊尹怒喝道:“你是何人,竟不敢以真面目示人?那便先挖去这双招子好了!”说着起身追去。
秦默风、钟逸风同陈宛风与二人同行,干巴巴看着,但觉不妥,见“寒冰双侠”举剑迎上,当即抽出佩剑,也向蒙面黑衣人追去。那黑衣人见六人夹击,暗暗心惊,不敢接招,提了口气,纵身一跃,跳上周围树杈,灵巧一闪,便飞出几丈远。
易水寒见他逃走,也不去追,说了句:“罢了,由他去吧!”
伊尹、伊若水几人皆止步,陈宛风却道:“就这么让他走了?”也不管三七二十一,长剑挥出,又提气向黑衣人方向追去。
追得良久,那黑衣人瞥见后边只有陈宛风一人追来,悬着的心放了下来,心中盘算道:“区区一个衡山弟子,竟敢如此托大。”于是停下来笑道:“衡山派的小友,你的那几位朋友可追上来了?”言下却是提醒他孤身一人,必败无疑。
陈宛风到底未独自一人下山闯荡过江湖,也未真正只身迎敌过,一路上凡有凶险,皆是大师哥、二师哥料理摆平,此时见二人未至,蓦地紧张,紧紧捏住剑柄,暗自愁道:“糟糕.....光顾着追人,现下我只身在此,万一敌他不得,岂不是要叫人笑话?这却如何是好....”当下提气便要返回。
哪知那黑衣人忽地跃向前边,右掌击向他肩背,陈宛风大骇,情急之下扭转长剑刺向黑衣人,旋即转了个圈,将剑换至左手,右肩微斜,举起右掌,运气至剑身,疾砍他面颊。
黑衣人不妨他剑法有两下子,倒吸一口气,俯身避开,剑尖正巧划破面纱,顿时整个脸露将出来。只见他轮廓周正,剑眉星目,眉宇间却带有一股邪气。
陈宛风自幼在衡山长大,鲜少下山,只道大师兄秦默风生得英俊,此时见黑衣人另番风貌,竟怔怔的看呆了。
那黑衣人见他呆立于前,且又痴愣愣看着自己,心下奇道:“一个大男人,这般瞧我作甚?”
原来这陈宛风本是女儿身,见两位师兄下山,便偷偷换了男装跟上,而黑衣人并未看出她乔装打扮,是以奇怪异常。
陈宛风怔得片刻,见黑衣人也盯着她,登时面颊绯红,低下头来,便要离去。那黑衣人见他举止忸怩,两颊绯红,似女子一般,瞬时猜着了八九分,哼了一声,大笑数声,也不与她再纠缠,提气去了。
众人不见陈宛风归来,便顺着前路寻去。
钟逸风急道:“小师弟若是有个三长两短,该如何向师傅交代....师傅托付的重任,我竟然......”
秦默风沉住气,开口安抚道:“钟师弟不必太过担忧,小师弟武功不弱,我们只需沿着道路继续寻找,定能找到他的踪迹。”
易水寒却道:“各位休得小看那厮,那厮虽非师出名门,武功却是不弱,江湖险恶,非同儿戏.....”话未说完,只觉肘上有异,原是伊若水暗地里碰触,立时心领神会,又道:“素闻‘衡山剑法’剑风凌厉,想来那位小兄弟定然无事。”
秦默风二人知她有意宽慰,抱拳相谢,心中仍是惦记不安。
几人驱马继续沿着道路前进,四周景色越发荒凉。
钟逸风越想越是懊恼,又担心陈宛风安危,自责无奈地道:“若早知会有这般险阻,当时就不该带他下山.....”
正当众人试图安慰他时,伊若水突然兴奋地道:“看,陈兄弟回来了!”
秦黙风、钟逸风急忙望向前方,只见一道熟悉的身影,手持长剑,正从拐角处中缓缓迎来。二人见陈宛风毫发无损,惊喜交加,这才放下心来。
伊尹、伊若水见那师兄弟三人团聚,放下心来,这才抽到空闲,同易水寒往僻静处走了几步,伊若水笑盈盈道:“大漠一别,几年未见,易姐姐可还记得我们?”
易水寒定定瞧了瞧她二人,但觉面孔相熟,却又不敢肯定,试探道:“是伊家妹子?”
伊若水闻言,故意撇了撇嘴,假装不快,戏谑道:“好啊....才几年不见,易姐姐就将我们忘在脑后了....”
易水寒尴尬一笑,忙道:“哎呀,我的错,我的错.....几年未见,伊姐姐和若水妹子越发美丽动人,一时竟没能相认,还请勿怪。”
原来五、六年前,易水寒曾随其父易恒山到关外拜访过伊家,方得知伊庄稷已不在人世,一路打听,得知伊家剩余妇孺举家迁往大漠,于是赶去相会,昔日至交只剩窄盒一盏,惟叹世事无常,一分别,再见竟是这般光景,不禁伤怀。易恒山父女在大漠住了半月,帮伊家嫂子料理完家中事务,见伊兄两个女儿出落得亭亭玉立,剑法练得有模有样,是个习武的苗子,才稍显宽慰。
易水寒便是那时与伊尹、伊若水相识。彼时伊尹十五岁余,略长易水寒一岁,伊若水只有十二、三岁年纪,三人每日嬉笑打闹,相处得极是融洽。年轻少女,性子热络,分别之时均是不舍,三人抱着大哭一场,易水寒与二人约定,日后来中原相聚,这才跟着易恒山离开。
易水寒忆起往事,恍惚一阵,得见旧时好友,亦是喜悦,又奇道:“伊姐姐,若水妹子,你们这是要往何处去....”
伊尹道:“实不相瞒,我们此番是要去‘姑苏慕容’。”停顿半刻,见那衡山派的三人兀自在一边谈话,并未留心,于是将伊庄稷临终嘱托简单道出。
易水寒年少时不知这一茬事,这时闻言才明,也是叹息。
“易姐姐,相见不易,不如我们一起去吧。”伊若水道。
易水寒见二人极是热情,与年少时一般无二,方才的生分一扫而空,说道:“我原也是要去那‘姑苏慕容’的,但此间尚有要事去办,不能同行,待解决完,定当全速赶往,与二位相聚。”
伊尹问道:“是跟那黑衣人有关?我和若水可同你一起。”
易水寒踱了几步,说道:“倒是不必,也不是什么要紧事....”言罢又道:“伊姐姐,若水妹子,咱们就暂且别过。”说完又朝那边衡山三兄弟打了个招呼,抱了个拳,便径自去了。
几日后,伊尹、伊若水、秦默风等五人已到得太湖岸边。
湖面上偶尔几只白鹭低飞,岸边树木枝叶泛黄,随风轻轻摇曳。远处山峦,层林尽染,五彩斑斓。阳光透过云层,洒在山间,给冬日增添了几分温暖,与关外和大漠苦寒之地相比,全然是另一番景象。
伊若水轻轻叹道:“江南之地,果然别有一番风味。”
陈宛风知她二人初涉江南,冷笑一声,心中不屑:“不过是两个未见过世面的,大师哥也太抬举她们了!”
五人将马匹安置在一间僻静农舍的马厩后,踏上了沿湖而建的蜿蜒小道。
走走停停两个时辰,前方越发开阔,偌大的湖面映入眼前。
伊若水喜道:“是啦,慕容山庄就在那儿!”说着右手指向前方。众人依所指方向望去,隐约间,确能看见几座古朴庄严的建筑隐匿在泛黄的山林之中,与周围景致融为一体,一股神秘幽静之感。
钟逸风见慕容山庄已近在咫尺,向秦默风投去一个询问的眼神,秦默风领悟钟逸风意图,于是道:“尹姑娘,若水姑娘,我们尚有要事,欲先行一步,不如就在此别过.....”话未说完,被伊若水打断道:“秦兄弟不必客气,我姐妹二人原也是要上慕容山庄,前路凶险未知,咱们一同前行,互相也好有个照应。”竟是将他的话原封不动地阻了回去。
秦默风想要婉拒,但思虑到去山庄的路眼前只这一条,若分开前往,半途必会再次相遇,到时更显尴尬,只得应允。
五人顺着小路行至尽头,眼前忽然出现一片湖水,阻挡了去路。秦默风望着四周,不见船家,皱眉疑道:“偌大个太湖,附近竟无船家。”
一干人一时都踌躇莫展,伊若水说道:“会不会是那‘姑苏慕容’的人将附近船夫都赶跑了....”想了片刻,又道:“莫非船只是从对岸过来的.....”众人听罢,皆向对岸看去,却见草木黄落,对岸沙滩之上毫无人影,整个山庄显得幽静凄清。
“姑且喊上一喊,试他一回。”秦默风道,于是走到前方几步,深吸口气,提高声音道:“在下秦默风同衡山派的师弟,特来拜访慕容庄主!”
“大师哥,这样有用么....”陈宛风担忧的嘟囔道,踮着脚尖往对岸看去。
秦默风摇摇头,无奈道:“也只能试试看了。”随即又道:“若是对面仍无应答,怕是要另寻他路。”
不久,对岸果然有了动静,一只竹筏缓缓驶来,船上站着一位十五、六岁年纪的少女,皮肤白皙,一双杏眼灵动,身着红色短衫,下搭红色长裙,鲜艳动人。
竹筏徐徐驶近,那红衫少女娇俏地笑着,向众人行了一个万福,声音柔和地说道:“庄主有请。”众人听罢,虽然心中有诸多疑问,但也只能随她一同上了竹筏,小心翼翼地站稳。竹筏在少女的巧手驾驶下迅速驶向湖中,湖水在阳光下波光粼粼,冬日的江南,尽显温柔之态。
秦默风不禁赞叹:“‘姑苏慕容’的景致,果然不同凡响。”
那红衫少女对秦默风的赞叹充耳不闻,只是专注地驾驶竹筏,秦黙风又问道:“敢问慕容庄主身体可还安好?”
那红衫少女“扑哧”一笑,说道:“自然是极好的,多谢公子关心。”说完,又“咯咯咯”笑将起来。
秦默风几人诧异,面面相觑,不知她缘何发笑。
正在这时,忽听到后方有人高声喊道:“船家!等一等!”几人回头瞧去,竟然是那日前见过的紫衫女子,却不是易水寒是谁?
伊尹、伊若水得见易水寒,又惊又喜,忙命红衫少女将竹筏驶回岸边,那红衫少女却像未听见一般,丝毫不往回返,继续撑着竹筏驶向前去。
伊尹气恼,想要拿住那红衫少女,逼她返回,伊若水在旁摇头阻拦,伊尹心知此处已是“姑苏慕容”地界,不便发作,只得按耐不动。
易水寒见竹筏五人,便知是在荒野中所遇之友,但见竹筏越驶越远,心下不悦,当即提了真气,使出轻功,飞身上了竹筏。众人见她轻功甚好,无不夸赞。
伊若水道:“易姐姐,你的事儿办好了么?
”易水寒只“嗯”了一声,并不作答。
这时竹筏驶至湖中央,渐渐停住,秦默风奇道:“姑娘......”本欲问为何不继续向前,忽然湖面上爆出一声巨响,打破宁静。众人纷纷转头望向声音来源,只见西南方空中炸开一朵火花,紧接着“嗖嗖”声不断,从空中落下八块木板,每块木板长约七尺,宽约一尺,呈一字形排开,围在竹筏前方。那八块木板触水之后并未沉没,反而在水面上旋转不停,令人眼花缭乱。
几人对这突如其来的情景惊诧不已,只见七名女子从对岸丛林驶来,轻飘飘落在木板上,那木板立刻停止旋转,稳稳漂浮在水面上。
红衫少女放下手中竹篙,提气准备跃向最近的一块木板。
伊尹见状,急忙制止:“且慢....”同时双掌向红衫少女推出,意图阻止。那红衫少女身形一转,轻松避开伊尹攻击,众人见她身形轻巧灵活,都不禁一叹:“慕容山庄的婢女,便有这等上乘轻功,可见那慕容庄主武功非同一般。”
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