聚是一团火，散是满天星，竹心念完口号准备离开却被宋鹤鸣拦住。
“你是跟苏娘子来的吧？我让阿寿把苏娘子找过来，你在这等着。”
宋鹤鸣的眉头都要打成死结了，这丫头知不知道这是什么地方啊？虽说里面的宾客在京城都有些体面，看上哪个妓子倒不至于用强，但在言语、肢体上占些便宜却是免不了的，毕竟这是花楼啊。
竹心点点头，该说不说这小侯爷心还挺细的。不过她这身打扮顶级显贵肯定看不上，而寻常身份的人根本不敢轻举妄动，万一这女子背后有贵人捧着，岂不是触了霉头。
一盏茶的功夫，苏娘子过来接她，二人往三楼扶摇的房间走去。
一路上有许多宾客和苏娘子搭讪。什么娘子又漂亮了。什么娘子今晚弹曲子吗？
苏娘子冷脸不答，而搭讪的人也不恼又转头与别旁人调笑。
竹心十分惊奇地问道：“娘子就这么一言不发，不用敷衍一下吗？”
这大齐夜总会多少不该应酬一下吗？
苏娘子轻抚衣袖，“现在坊间传闻我的背后的人是定北侯，我理那些杂碎不是自降身价吗？”
苏娘子果然是把借势玩明白的人。
“不过竹心，你怎么认识定北侯？”
竹心神色自然，“徐宋两家有亲，我当然认识小侯爷。”
“刚才那位公子呢？”
“他是小侯爷的朋友，刚才不是遇到麻烦了吗？我顺手帮他解个围。”
“小侯爷知道你来花楼不会告诉你家小姐吧？”这高门大户治家都是极严的。
竹心给她一个懂得都懂的眼神，“我手里有他的把柄，他不敢管我。姐姐若遇到难处也可找他，就说是我朋友。”
苏娘子心道，这竹心虽是婢女却出手阔绰还见多识广。要么极得主子的宠，要么就是身份特殊的外室之女。
竹心不知苏娘子的脑补，此时她们到了三楼。一位淡雅出尘的女子早早地等在那里。
“苏姐姐，多谢你今日能来。”
原来这位扶摇姑娘今日也竞选魁首。她献舞特意请苏娘子为她奏乐。原以为以苏娘子如今的身份不会愿意为人作配。没想到人家一口答应了，这让扶摇夺魁的信心又添了几分。
扶摇看着旁边打扮华丽的竹心。
隋唐追求华丽，而如今齐人追求的是内敛极简现，觉得过分华丽的东西艳俗。
“这位是？”
苏娘子介绍道：“这位是江南的洛倾城，前几日刚到京城，我带她来你们天香楼让她见识见识咱们京城的繁华。”
竹心给扶摇施了一礼，然后夸道，“给姐姐请安，这天香楼果然名不虚传。”
之后苏娘子和扶摇就谈论起今日的演出。天香楼夺魁比赛其实下午就开始了。只不过扶摇也算是天香楼数得上号的姑娘，自然要排在后面。
竹心并不多言，一边安静地听她们说话，一边不动声色地打量扶摇的房间。
扶摇屋里的陈设都清新淡雅，唯独梳妆台上摆着一只琉璃灯盏。灯盏华丽夺目，却破坏了屋里的雅致。而这灯盏里面的痕迹是一直在用的，看来是主人的爱物。
又过一会，苏娘子嘱咐道：“我先下去调琵琶再和其他乐人试音。你跟着你扶瑶姐，席上给你留了位置，可以看到我们的演出。”
苏娘子走后，扶摇感叹道：“苏姐姐待你可真好。”
竹心笑着说道，“苏姐姐照顾我年纪小。”
而扶摇又问：“妹妹为何蒙着面？”
她们花楼里的人可没有遮面一说。
竹心娇笑道：“一是我昨日吃坏了东西，脸上起了疹子。二是我们江南的规矩这脸是不能轻易给男人看的。要想看得付银子的。”
扶摇则是担忧地说：“妹妹的疹子严重吗？我有药膏很是管用。”
“姐姐不必担心我，苏姐姐给我的药膏很管用，只是我现在还一身药味呢。”
竹心蹙着眉一副懊恼的模样。
扶摇也闻到竹心身上淡淡的药味只好作罢。
而竹心指着梳妆台上的琉璃灯，“姐姐，这个琉璃灯盏我也有一只差不多的。”
望着灯盏，扶摇眼中带着一抹柔光。
“这灯盏好是好，就是太亮了。”
竹心嘴里嘟囔着，“可不是，我也是这么和魏二爷说的。”
“魏二爷？”
扶摇手一抖把茶水溅到外面也不在意。
“对呀，魏二爷。”
扶摇脸色有些白，声音打颤。
“不知是哪个魏二爷？”
“扬州富商魏家的二公子啊。”
扶摇脸色好了许多，“原来是扬州的魏二爷。”
竹心状似天真：“怎么？难道还有别的魏二爷。”
扶摇摇头笑道，“倒是没听说过。”
“那姐姐的灯盏是谁送的？”
“我哪有妹妹的好福气？这是我自己在胡商那儿买的。”
又谈笑了几句该扶摇登场了，竹心被侍女带到席上，顺便打量四周。
小侯爷和裴七郎两人分开，分别和位年轻公子在一块。竹心猜他们应该是莫公子和崔公子。离小侯爷不远是庄亲王世子，庄亲王世子旁边的屋子是一直关着门的。
又过了两刻钟，竹心在一处角落发现了乔子舒。对视一眼，竹心离席往场外边缘走去，与乔子舒碰上了头。
“青山那边如何？”
“我原本打算让青山以我的名义敲诈陈昌。”
这确实是个好办法，一个大理寺的穷酸小吏借着案子的名义要点银子在正常不过。
乔子舒又道：“只是陈昌没来，不过刚才打听出京城还有一人名叫成荣也卖五石散，据说他的货更好。这成荣并非番邦人不知京城可有根脚，不敢冒然行事。”
“公子如何打算？”
“陈昌没来不知是不是与成荣有关。这成荣的货更好却只卖相熟之人。我觉得古怪，想让青山偷些出来。”
“这也太危险了，侯爷的暗卫没来吗？”那个成荣搁现代不就是大毒枭吗？
“暗卫如果被抓恐会牵出侯爷。”
乔子舒虽不知其中缘由，但也明白此事必是要暗中行事的。毕竟若是宋国公府能出手也用不着一个未婚妻家的丫鬟鞍前马后了。
竹心道了句“小心”，又回到原来的位置上。
台上正舞的是今天的压轴，绿腰。
绿腰舞是唐朝最流行的软舞之一。这种舞蹈节奏由慢到快，舞姿轻盈柔美。讲究的是以手袖为容，踏足为节。
而这绿腰姑娘敢以舞为名，足见其以此舞为荣。
一舞过后，台下叫好声不断。
而台上的绿腰并没有退场，而是说，“听闻今日楼里来了位江南的名伶，绿腰今天在此，请倾城姑娘赐教。”
竹心刚要拍手叫好，却发现自己就是那位江南名伶倾城姑娘。
竹心：“……”
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