京城外军营练武场。
比赛日的第三个赛日，春生出场了。
桃夭见到春生出现在比赛场时，那是又惊又喜：“这么长的时间都不知道你身在何处？就是为了今日能参加争夺将领的比赛，而做着赛前的准备吧。你能争夺赢下了此次各赛场，将来的边疆重将中的一员，就会落在你的身上。若是这样，我离开京城，就能成为现实了！真能如愿吗？春生公子！”
桃夭紧张的神情，手捏衣角为春生担心。只见春生手中的一柄长剑对战，对方的手中一柄大刀，你刺我挡，我抡你避开的招式。桃夭瞪大双眼为春生时而手心冒汗，时而舒展笑容。整个身心都为春生牵引而动，桃夭以春生很辛苦的对战战胜了对手，而舒缓了紧绷又悬起的担忧身心。春生的胜利，就可以进行下一轮的争夺比赛，下一场的对手较量。桃夭为春生高兴！
接着是古风出场了，迎战对手。
桃夭见到古风与对手的时候，认为师兄一定会战胜对方的。古风的对手不论从各方面都比自己“挫了一圈”。不似春生的对手皆比春生“胖了一顿”。
古风的战术是稳扎稳打，步步逼近对手，将对手逼至出招混乱，心态慌乱的程度。古风轻轻松松地战胜了对手，赢下了初赛的第一场。古风赢得对手，并不让对方显难堪，很是顾及着对方的颜面，毕竟之后还有可能会共事的嘛。桃夭对古风的做法甚是欢喜和敬佩。
最后一组的两名比赛者上场了。
考官报名道：“红签号比赛者习礼，蓝签号比赛者韩虎。比赛开始！”
桃夭见到二哥乐礼时，那是惊悚又惊讶，之后是惊喜！心情的复杂难以去理清是什么？惊瞪着大眼睛的桃夭望着乐礼：“习礼？二哥！”
乐礼的出招是又快又准，一把战刀逼得对方是手忙脚乱。乐礼的举动并不忙着去致对方落败，似有戏耍对手一番。
桃夭：“哥哥故意隐去自身的武功招数，用战刀进行比赛，虽然有戏弄对手，赢取考官们的对己印象重视，但是出手的招式还是有种阴毒的狠。不知道二哥倚身在哪家王府重臣上？”
乐礼在最为适合，最为恰当的时间里，最为完胜的一招击败了对手。漂亮！赢得了考官们的一致喝彩和赏识中，也有嬉笑声：“这位叫习礼的参赛者，他的出招虽有些霸道，但却是力道不足。看来初赛第二场中有可能被淘汰的。”
桃夭在心中“哈哈”大笑：“这才是大智若愚的民间高手！你们懂吗？”
桃夭忽然又为二哥乐礼担忧了：“哥哥练习的是刺杀之技，不知道在之后的比赛中会不会，暴露出某些招法被人怀疑了呢？那该怎么办呢？这里可都是英雄高手们的会聚之赛啊！”
桃夭想着能否见到二哥乐礼时，只见初赛第一场皆胜者进入了营帐里，外有士卒守卫。桃夭只得回了王府。
仙儿对上官仁提出了请求，上官仁对仙儿的神情很是惊讶，之后还是点了点头。
初赛的第二场比赛开始了！
考官对各位考生们宣读《比赛要略》：“初赛第二场共六十人，以两人为一组，每日进行十组的比赛。比赛方式，进行在战马上的拼杀。以点至为止，不可伤及对方性命。马匹，兵器皆可自主选择。以抽签为号，红签立于左，蓝签立于右。以锣响为号，长香一炷燃尽为限。落败者可留在此处，继续观看他人的比赛。”
战马上交战与步战不同，步战灵活多变，而战马上交战会让诸多的招式受到限制。若要赢下对方，必须与马为伍，做到人马合一，才能发挥出自身的兵器出招。
古风驾驭战马的技术甚是娴熟，在规定的时间内战胜了对手，赢得轻松，又给足了对手失败时的颜面，输得只差了那么个一寸寸的。考官们对古风不温不火的胜术，很是欣赏般地一笑。
对于古风的胜出，桃夭是神情内心皆是爽爽的。上官仁对古风的胜招有着担忧，接下来的比赛还能赢了对手吗？
乐礼的马上技术很是洒脱，人马相互配合的甚是人到马到，马奔兵器到。没一会儿，对手就被乐礼的长枪给挑下了马去，失败者伤得不轻，却赢来了一片喝彩之声：“真没想到此人马上功夫如此了得！”
桃夭为乐礼的胜出笑出了高兴，心里却是有种害怕感。
春生人马合一，长枪舞出了英姿勃发，甚是威武霸气。场下人群不时地传来阵阵喝彩之声。桃夭的心是美滋滋的。春生赢下了对手，而且赢得招式是漂亮又有着狂野。
考官宣读：“十日后胜者们进行继赛，赛场定在上官王府‘田园别院’。此次初赛全部结束。”
古风回了上官王府继续任职。春生回了申帅府。乐礼以习礼之名进了少卿府。
桃夭远远地望着少卿府，想着以什么样的借口能见到哥哥乐礼。桃夭正寻思时，只听身后传来：“姑娘，你在这儿等着什么人吗？”
桃夭被这忽如其来的声音吓了一激灵，转身望去不由大喜，来人正是二哥乐礼。
乐礼是认识桃夭的，见桃夭满脸喜悦神情对着自己笑，试探地问：“姑娘，你难道认识我吗？”
桃夭向乐礼是笑容着点点头。
乐礼的剑眉忽然一沉，暗含杀意。乐礼问：“姑娘是在哪里见过我的吗？怎么我这一时间的，没有印象在哪儿见过姑娘呢。”
桃夭说：“你不认识我不奇怪，因为我是考官。”
乐礼的剑眉又舒展开来，笑着恍悟着说：“哦！对对，姑娘当时是女扮男装的，原来是如此年轻美貌。怎么，此次赛事还有女考官吗？”
桃夭喜笑颜开地说：“众多考官中，我是进去充数的。”
乐礼笑着说：“姑娘说哪里话，能入选了考官，必是有着过人之处的本事。”
桃夭欢喜着说：“多谢恭维了。习侍卫这是从哪儿回来的呢？”
乐礼突然一个激灵，本是自己问她的问题，反而被她给问住了。
乐礼说：“我刚从外面回来。”
桃夭有些失望的神情说：“我来找你，想请你陪我去逛街的。”
乐礼被桃夭说出来的要求给怔住了，好一会儿才说：“姑娘找习某有何事吗？不妨直说。逛街嘛……就不必了。”
桃夭笑了笑说：“习大哥，我看到了你就像见到了自己的哥哥，陪我逛街好吗？”
乐礼望着桃夭的脸容，关切地问：“哦！姑娘姓什么叫什么名字呢？能说说吗？”
桃夭暗下寻思：“现在还不能与你相认，等到你参加赛试结束后，桃夭再与你相认吧。”
桃夭说：“我姓申名叫桃儿，申桃儿。”
乐礼很是惊然神情说：“申桃儿！申姓！你怎么会成为了考官了呢？”
桃夭调皮地说：“陪我逛街好吗？”
乐礼望着桃夭娇俏的笑容笑着说：“好。”
桃夭说：“习大哥笑起来可真好看，干嘛的总是那么板着脸冷森森的，很严肃的。”
乐礼笑着说：“我有那么神情不好看嘛。”
桃夭向乐礼点点头说：“嗯！很难看的。这样的笑容多好看呀。”
乐礼笑着，多希望身旁的这位喜庆又聪慧的姑娘，就是自己的妹妹桃夭啊！但是，有好多的疑点，还有着巧合。乐礼的身份告诉了自己，任何事都需要去谨慎对待，对这位自称申桃儿的女子，更要小心问答。
乐礼暗忖道：“申桃儿？为什么对这个姓名很是有种亲切感呢？她是桃夭吗？她若是桃夭，是怎么认出我的呢？当年的桃夭失踪时，才五岁呀！”
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